Я закатила глаза. Ну вот, любопытство Элизабет - это как атомная бомба, если начнётся процесс, уже не остановишь. Пожав плечами, ответила:
- Всё в порядке.
Лизи прищурила глаза и сложила руки на груди, явно ожидая объяснений.
- Ну ладно, - недовольно произнесла она, недвусмысленно давая понять, что разговор ещё не окончен. - Чай не пей.
- Почему? - не поняла я.
- Ты вместо сахара соль добавила. И в следующий раз, когда будешь мне врать, закрой ауру, ты вся в красных пятнах. Жду тебя на завтраке, - и ушла.
Замечание Лизи неприятно кольнуло где-то в области совести.
Весть о погибшей девушке разлетелась на всю Академию с неимоверной скоростью.
- Вы знаете, кто она? - спросила Лизи непринужденным тоном, быстро уплетая макароны с сыром.
Создавалось впечатление, что мы разговариваем не о смерти, а о погоде.
- Розмари Волтерлоу, - деловито отозвался Генри. - Девятнадцать лет. Второй курс факультета Чтецов.
Блондинка родилась в Южном Шанриане. Хороший городишко.
- И откуда ты всё это знаешь? - ошарашено поинтересовалась я и завистливо покосилась на рыжеволосую Лизи. Мне так кусок в горло не лез.
- В нашем мире, дорогая Ринальдина, без связей - как без рук.
- Иногда меня пугают твои детективные наклонности.
- Спасибо за комплимент, кнопа.
Я закатила глаза и пригрозила ему вилкой. Ненавижу прозвища!
- Сдаюсь, - поднял руки в защитном жесте несносный брюнет, - убери колюще-режущий предмет, пожалуйста.
Победно ухмыльнулась и вернулась к интересующей меня теме.
- Враги?
Генри тряхнул головой.
- Немного. Всё, как у всех. Пара недоброжелателей.
Друг удобно устроился на скамейке, ловко подхватил пару овощей и отправил в рот, нарочито тянув время. Не выдержав, наших с Лизи гневных взглядов, через пару секунд он, наконец, начал говорить:
- Одна птичка нашептала мне, что она встречалась с Максоном Такенши.
- С тем бабником из клуба Крисбишников? - Лизи неприлично открыла рот.
- Кто такой Максон Такенши. И что за Крисбишники? - спросила я.
- Рина, ты будто не с той планеты, - покачала головой фея. - Крисби. Помнишь игра такая с мячом?
Дождавшись моего кивка, она продолжила:
- Максон Такенши - капитан команды по крисби.
- Максон Такенши... - мечтательно вздохнул Генри. - Красавчик, но, к сожалению, любящий только девушек. До Розмари долгое время встречался с Алисией, но, не выдержав её стервозный характер, сбежал к кроткому зайчонку.
- Так Розмари отбила у Алисии парня? - не поняла я.
- Несовсем, - вмешалась Лиз, отложив столовые приборы. - Фактически она начала встречаться с Максоном спустя неделю после его расставания с Алисией.
- Но?
- Но Алисия полагает, что Розмари - «наглая и беспринципная девка, косящая под невинную овечку».
- Тогда мотив уже есть, - ровно подытожила я.
Генри пожал плечами, привлекая к себе внимание.
- Вы простые, как три рубля, красавицы мои. Из достоверных источников известно, что на момент убийства Алисия прибывала в своём загородном доме. Взяла увольнительную.
- Что ей мешало притащить Розмари в дом и там совершить убийство?
- Хотя бы тем, что дом находился в другом государстве. И кулон Алисии при проверке указал на то, что она говорила правду. Розмари в Эфириуме, Алисия в Даранте - несостыковка.
- Оу, - разочарованно произнесли мы с Лиз.
Я невольно дотронулась до своего артефакта, висевшего на шее. Каждому студенту выдавался кулон при определении способностей. Моим даром оказалось лекарство, поэтому украшение имело вид плюща, обвивающего черный крест.
- Что говорят преподаватели?
По лицу Генри пробежала тень.
- Что убийцей был... Дознаватель.
Дознаватели - сборище фанатиков из Ордена Белых магов. Так они себя называют. В истории редко упоминалось о них. Насколько я помню, они проводят эксперименты на крови, хотят искоренить чёрную магию, ведь она сильнее. Сейчас Белых магов осталось немного. В Академии они встречались лишь на одном факультете: Алхимия.
Лизи сникла, а я укоризненно посмотрела на темноволосого.
- Мог бы и не напоминать, - проговорила я одними губами.
- Забыл, - тихо ответил тот и виновато склонил голову.
- Лизи, - осторожно позвала я её и дотронулась до руки.
- Всё нормально. Ведь случившегося не исправишь...
- Ты хочешь поговорить об этом? - участливо поинтересовался Генри.
- О чём? - пожала та плечами. - О том, что какой-то псих-алхимик убил мою маму из-за золота? Это было давно, и... я уже почти забыла.
Мы с Генри переглянулись и решили никогда больше не поднимать эту тему.
Нам пришлось ненадолго попрощаться. Так как мы учились на разных факультетах: я на Лекарстве, Элизабет и Генри на Чтении, то пары были разные. Мы встречались лишь на общеобразовательных предметах: философии и истории. Заглянув в ежедневник, я быстро пробежалась по строкам и нашла то, что мне нужно. Первой парой стояла магометрия.
***
Критически оглядела свой стол. Перо и чернила аккуратно лежат с учебником и тетрадью. Кажется, ничего не забыла.
Первой фразой нашего преподавателя была:
- Устроим соревнования. Плюс тому, кто решит первый. Напомните мне, что мы проходили.
Плюсы, которые потом переводились в баллы, добавлялись к экзамену и существенно облегчали задачу. Если ты активный и хорошо пишешь контрольные работы, то можешь жить со спокойной душой, зная, что тройка тебе уже гарантирована. Быстро произвела расчёты. Если не ошибаюсь, на сегодняшний момент у меня 23 и 3, удовлетворительно начинается с 27. Что ж, осталось немного.
Профессор приблизился к Марте, нашей старосте, наклонился и вчитался в последнюю практику.
- Итак, вычисление точки заклинания. У Марты нет формулы, я полагаю, мы не успели её записать?
Группа дружно кивнула.
Преподаватель плавной походкой ходил между рядов и монотонно диктовал, студенты судорожно пытались успеть за его быстрой речью, но выходило с трудом.
- ... Хелия, почему вы записали только первое слово?!
Щеки магички стремительно начали краснеть. Профессор Стакановский или попросту Стакан горестно вздохнул.
- Ну что за студенты пошли? - пробормотал он себе под нос и сделал пасс рукой.
Самопишущее перо, до этого лежавшее на столе, взлетело вверх, нервно дернуло кончиком и стало выводить на доске волшебные слова:
- Ганррэнтис спекулус аккренашш гарр.
Буэ, абракадабра какая-то.
То ли Стакан заметил мою унылую мину, то ли судьба решила окончательно добить меня после встречи со Снобом, не знаю. Нетрудно догадаться, что случилось дальше.
- Мисс Тарин, - слишком приторным голосом протянул он, смотря на меня из-под круглых очков, а затем пригласил выйти к доске, указав на неё рукой. На преподавательском столе уже лежало яблоко.
Дождавшись, когда я встану на место, оглядел аудиторию внимательным взглядом и, к моему глубочайшему сожалению, остановил его напротив Змеи. С Клариссой Топаз у меня были давние счёты, когда-то мы даже дружили. Впрочем, это было давно. Тряхнув своей блондинистой гривой, она высокомерно посмотрела на меня и с ослепительной улыбкой встала рядом.
- Спасибо, профессор Стакановский. Тренировка знаний очень важна для меня, - кокетливо пропела она, и для пущего эффекта похлопала ресницами. Естественно, такую возможность блеснуть на публике Топаз упустить не могла. Кто-нибудь, дайте мне соус болоньезе! Полью лапшу, висевшую на ушах довольно улыбающегося Стакана.
- Задача: передвинуть яблоко. Начинайте, - нетерпеливо взмахнул тот рукой, и я с мисс Вселенной принялась рисовать пентаграммы.
Мел скользил по доске, плавно создавая ровные круги и резкие линии. Здесь была важна точность, малейшая ошибка - заклинание не удастся. Внимательно осмотрев свой чертёж и убедившись в его правильности, начала судорожно вспоминать слова. Я так сильно была увлечена формулой, что не заметила, как Кларисса стёрла непрерывающуюся линию моего круга. Но было слишком поздно. Когда я произнесла заклинание, свободная магия вышла за пределы пентаграммы и завихрилась в воздухе.
Раздался оглушительный хлопок, и с потолка полилась вода.
Студенты вскочили. Кто-то визжал, кто-то пытался спасти мокрую одежду, кто-то просто прожигал меня глазами. Ну и корова же! Мысленно, я уже применила на Клариссу стазис, хорошенько её попинала и положила вишенку на блондинистый трупик.
***
- Ты что, считаешь себя самой умной? Считаешь, это смешно?
В тот момент я не знала, что сказать. Под такими возмущенно-презрительными взглядами одногруппников и победным Топаз я потерялась и не сообразила, что сделать. Неужели я так легко проворонила подставу Змеи?
- Ты понимаешь, что осталось две недели до экзамена? - Голос Стакана становился всё громче. - А у тебя всё шуточки! Хочешь получить неуд, дело твоё, но не надо срывать мне занятия!
- Но это не я...
Стакан меня словно не слышал. Он больно схватил меня за плечо и повёл к выходу.
- Вон отсюда! Чтобы я тебя до сессии здесь больше не видел! И да, твои дополнительные баллы, заработанные на практике, аннулируются!
Дверь захлопнулась перед моим носом.
Меня выгнали! Совершенно немыслимым образом накричали, поставили незачёт и выгнали!
Как же это? Теперь мне придётся не только молиться на зельеведение, но и на магометрию? Написать экзамен без дополнительных баллов - практически невозможно... Там же будет только теория, что означает: придётся учить теоремы и доказательства, а их... сердце кровью обливается. Конечно, можно принести извинения Стакановскому, но, готова поспорить, это - дело гиблое, даже слушать не станет. Я была так зла, что не различала дороги, и опомнилась, только когда в нос ударил самый ароматный и приятный запах из всех ныне существующих. У каждого есть своё любимое лакомство, аромат которого мы можем узнать с закрытыми глазами. Моим было - клубничное пиро-ожное-е...