Шапки деревьев внизу, похожие на брокколи, стремительно приближаются, совсем рядом мелькает вертикальный скальник. Матушки-батюшки… Она сейчас разобьется…
Тело болит от стремительного спуска и ударов о стены. И даже зарыдать не выходит — воздух заливается в легкие и срывает слезы с глаз.
Карина зажмурилась. Лучше уж не видеть этой приближающейся поверхности, не видеть, как быстро сокращается срок ее жизни…
Она уже приготовилась к страшной боли, подготовилась к неизбежному концу — ничего ведь не поделать. Какая ирония, хотела сбежать от дракона, а сорвалась в пропасть. Глупо как.
Затем случился толчок. Сильный, но мягкий. По ушибленному телу прокатилась волна тупой боли, и Карина не сразу сообразила, что она не похожа на то, чего ожидала — думала всё, конец ей пришел. Лишь, когда ветер перестал разрывать рот и пытаться содрать одежду, поняла — что-не так.
Или про смерть все врут, и она вот такая, приятная и невесомая?
Через несколько секунд до нее дошло, что ей почему-то тепло и растерянно раскрыла глаза.
И охнула.
— Как…
Огромные синие лапы с когтями размером с собаку бережно держат ее на манер колыбели. Прямо над головой такое же темно синее брюхо с переливающимися чешуйками, а внизу, на сколько хватает глаз, огромный зеленый ковер, уходящий в горы, где оранжевый шар солнца плавно ползет к закату.
— Обалдеть… — только и смогла выдохнуть Карина, неосознанно вцепившись в коготь и привстав на коленях.
Она летит… Летит на такой головокружительной высоте, в лапах… Матушки-батюшки! В лапах дракона! Стоп. Красота красотой. Но куда он ее несет? И это… это ведь Аморин? Других драконов она не знает. Блин! Настоящий дракон! Несет! Её!
Во рту пересохло, сердце, которое до этого от ужаса вообще, кажется биться перестало, сейчас бухнуло и пустилось вскачь.
Снова стало страшно до жути.
Она закричала первое, что пришло в голову:
— Отпусти меня!
Дракон повернул огромную, голову, чешуя на морде заиграла голубыми переливами в солнечном свете, а лазурные глаза сверкнули гневом.
— Уверенна? — пронеслось непонятно откуда в голове.
Карина сжалась в комочек — кажется, она разозлила дракона.
Глава 6
Теперь Карине хотелось вообще испариться, исчезнуть, закопаться в землю, подальше от этого гневно сопящего огромного зверя, в чьих лапах она сидит. Да вот беда — земля далеко. Очень далеко.
Что он собрался делать? Куда несет? Аморин (мамочки, хоть бы это оказался Аморин, а не какой-то другой дракон. Кто знает, сколько здесь таких?! С Аморином она хотя бы знакома) явно не светится от радости. Вон, как поглядывает, выворачивает длинную чешуйчатую шею.
Ну, точно сожрет…
— Куда ты меня несешь? — спросила Карина, потирая ушибленные бока и все еще надеясь, что этот громила ответит. И блин, даже в таком виде он почему-то вызывает какой-то странный трепет в теле. От прикосновения теплых чешуек по коже мурашки.
— Ты ведь Аморин?
Дракон снова вывернул голову прямо в полете и фыркнул, из ноздрей вывалились клубы голубого пара, в воздухе заискрились снежинки. Потом он накренился и пошел по дуге в разворот, плавно взмахивая крыльями. Карина восприняла это как «угу, Аморин».
Да уж, когда бы она еще с драконом полетала.
И все же, несмотря на страх и ужас перед неизвестностью и после стремительного полета по проходу, Карина не могла отделаться от ощущения тепла и пульсации в районе живота. Это странно, дико и жутко будоражит. Вперемешку с болью от ушибов — вообще дурь какая-то.
Какого ляда вообще это происходит? Нет, ну в конце концов еще можно понять, когда млеешь от красавчика-парня перед собой где-нибудь в кафе или… ну ладно, даже в кладовке. Но от настоящего дракона?!
С каких пор, точнее почему вообще она это все испытывает? Почему так пульсирует низ живота, почему хочется прижаться к этим огромным пальцам, почему по телу разливается жар?..
Ох, нет. Держи себя в руках, Карина. Бред какой-то.
Она даже не знает, куда он ее несет и что собирается делать, а тут мысли полезли вот совсем не вовремя.
Она попыталась сосредоточиться на ситуации. В конце концов, нужно как-то охладить голову, заставить себя рассуждать трезво, а не поддаваться непонятным диким инстинктам.
Значит что? Она в лапах дракона летит на одурительной высоте. Теперь летит, кажется, обратно к академии, как её… Шэон.
Вообще-то красивое название. И выглядит с этого ракурса невероятно.
Оказывается, Академия выстроена на утесе (с которого она и сорвалась). Ну у кого хватило ума построить академию на такой скале?! Тут же высоты километр точно! Но красиво, ничего не скажешь. Крыши спальных башен серебрятся коричневой черепицей, а на самой большой башне (как сказал Аморин, башне магистра Радэуса) черепица, как дегтем обмазана — чернючая. Сама академия на скале шикарно контрастирует с лазурным небом и оранжевыми облаками. Можно было бы наслаждаться красотой, если бы она не боялась.
Дракон не отвечает — то ли не умеет говорить в этом облике, то ли не хочет. Ну классно вообще.
Монолит академии Шэон плавно приближается, она уже даже начала привыкать к мерному покачиванию в теплых лапах. Когда дракона тряхнуло, а сам он зарычал, как ощетинившийся пес.
— Дрянной вепрь… — пронеслось в голове во второй раз, и Карина не сразу поняла, что это все-таки не ее мысли.
Так, минуточку.
Не её?
Тогда чьи?
Дракона?
Значит он все же разговаривает в этом облике?
— Эй, — позвала она осторожно, боясь разозлить создание, которое несет ее на головокружительной высоте, а значит злить его — самое последнее дело. — Все нормально?
— Относительно, — раздраженно прорычал в голове голос.
— А поточнее?
— Сама посмотри, — беззвучно отозвался дракон и кивнул вперед, а Карина сделала мысленную заметку уточнить, как вообще у них сейчас получается разговаривать.
Она старательно вглядывалась вдаль, но ничего, кроме академии не видела. Уже решила, что Аморин попросту издевается, когда из-за крыши вылетела громадная туша еще одного дракона — синего, как бесконечные воды океана.
Карина впечатленно охнула. Даже с такого расстояния заметно — синий дракон немного больше Аморина, и гребень, вон, на голове шипастый, и крылья пошире. И летит он очень целенаправленно в их сторону.
Ее накрыла паника.
Тут с одним драконом попробуй справиться! А еще второй объявился. Нет, к такому ее жизнь не готовила.
Карина вцепилась в коготь красавчика-дракона и выпалила, как на духу:
— Кто это? Он опасен? Он сожрать меня хочет? Блин! Здоровый какой! Ты можешь сбежать? Улететь? Что делать? А? Что?
Дракон-Аморин как-то многозначительно фыркнул, раздувая бока, Карина услышала утробное рокотание в его груди, будто там зарождается камнепад.
— Не сожрет он никого, — произнес Аморин безмолвно.
— Да? Уверен? А чего тогда летит?
Её просто трясло от паники.
— А сейчас узнаем, — отозвался дракон. — Это Лазурит. Мой братец.
Карина вздрогнула.
Ну класс.
Еще братца драконьего ей не хватало.
Драконы тем временем сближались, Карина наблюдала за этим, вцепившись в коготь Аморина до белых костяшек. Чего она боится? Она ведь родственники. Должны быть рады встрече. Хотя… Родственники тоже разные бывают. У нее их вообще нет. Не осталось в смысле. А, судя по тому, как отзывается Аморин о своем брате, встречаться с ним желанием он не горит.
Ну дела.
Вот попала так попала.
Когда между драконами осталось метров пятьсот, они резко зависли в воздухе, Карину от толчка колыхнуло, хорошо, что держалась за коготь, иначе стукнулась бы подбородком.
— Ты опять ослушался отца! — отчетливо услышала Карина голос в голове, похожий на Аморина, но более дерзкий и взвинченный.
— И тебе привет, — отозвался ее дракон-красавчик (её?! Когда это она начала так думать?)
Синий дракон покосился огромный сапфировым глазом с вертикальным зрачком на Карину, и ей показалось, что морда скривилась.
— Хочешь сказать, это она? — брезгливо отозвался синий. — Девка, которую ты выбрал себе в невесты? Вот эта голодранка?
Карина вспыхнула.
Ну вот это уже ни в какие ворота не лезет! Сначала ее, можно сказать, похищают, потом тащат в академию, выдают за адептку, потом тащат замуж, а теперь еще и голодранкой обзывают!
— Я бы попросила! — огрызнулась она, обалдевая от собственной смелости, которая вообще не понятно откуда взялась.
Синий дракон даже надбровные дуги поднял (не понятно, как вообще это можно сделать — там же щетинки и чешуя), морда оскалилась, Карина невольно отпрянула, от двух рядов острых, сверкающих зубов.
— Она понимает дракозаль? — бросил он, презрительно ощериваясь.
— В Шэоне многие неплохо владеют дракозаль, — отозвался Аморин, а Карина сдвинула брови, пытаясь сообразить, о чем конкретно речь и что такого она понимает. Но решила уточнить это попозже. Сейчас не до этого.
Драконы плавно поплыли по кругу, оставаясь друг к другу мордами, не смотря на теплоту лап Аморина, Карина начала подмерзать — все-таки на такой высоте холодно, да и ветер не слабый.
Синий брат Аморина снова произнес дерзко:
— Так ты подтверждаешь, что это твоя невеста?
— Подтверждаю, — резко огрызнулся Аморин, и Карина сейчас не решилась перечить. Лучше потом выскажет ему все, что думает по этому поводу.
— И готов предъявить доказательства? — с явной ухмылкой оскалился Лазурит.
— Тебе прямо сейчас их предъявить?
Синий дракон хмыкнул.
— Ну, можешь не сейчас. Но ты же понимаешь, Ильмию пригласили в Шэон, она приехала. И просто так не оставит этого. Ты ее оскорбил.
— Можешь забирать Ильмию себе, — покачивая крыльями безмолвно произнес Аморин. — Мне эта рыжая прилипала, как дракону третье крыло.
— Я бы на твоем месте не торопился, братец. Ильмия не так плоха, если смотреть практично. Возможность породниться с василисками, опять же, — рассудительно проговорил синий дракон. — Не пори горячку. Ну, поразвлекался с девчонкой, ну дай ей денег и пускай идет на все четыре стороны. Не будешь же брать в жены безродную.