– Я дракон, – сердито крикнула ему вслед девушка и бессильно облокотилась о злополучную стену. Слезы заструились по ее грязным щекам.
– Ну почему я такая невезучая? Сирота, без денег и магии. И вот теперь без истинной пары. Потому что это чудовище никогда не станет моим мужем, – пообещала сама себе Рия.
В том, что нервный тип ее истинный девушка уже не сомневалась. Только истинная пара может залечивать раны своей второй половинке. Она могла бы тоже сделать для него. Сегодня она еще узнала, что только с истинной парой драконы обретают настоящую семью, потому что семья без детей – не семья, искренне считала Рия.
«Но если я родилась от дракона, значит, мама была его истинной. И больше у моего отца детей уже не будет. Тогда точно нужно его найти», – решила девушка.
В гостиницу она вернулась опустошённой, чувствуя себя одинокой и жалкой.
– Я никому не нужна в целом мире, – всхлипывая в подушку, провыла Рия, и тут же почувствовала, как в ее щеку тычется холодный мокрый носик Рыжика. А перестав реветь, девушка смогла расслышать тихое успокаивающее тарахтение котика.
– Рыжик, один ты у меня и остался, – прошептала Рия, засыпая.
Глава 8. О сложностях образования
Всю ночь ей снился ее истинный, злобно сверкал красивыми зелеными глазами, хмурил светлые с рыжинкой брови и поджимал губы. Проснулась девушка в слезах с бешено колотящимся сердцем. Но ровно в 11 она стояла у дверей гостиницы и ждала своего спасителя Дорика, который еще вчера утром казался ей самым лучшим из мужчин, то есть драконов. Он оказался еще и пунктуальным. Когда на городской башне часы боем курантов отмерили очередной час, его сильные руки подхватили девушку и усадили в седло.
– Как отдохнула? – спросил он своим приятным бархатным голосом. Заметив любопытную мордашку Рыжика, он нежно погладил малыша и по-доброму усмехнулся, – Уже и питомцем обзавелась. Шустрая!
Девушка выдавила из себя улыбку.
– А чего такая кислая? – поинтересовался Дорик.
Рия нерешительно поерзала в седле, но всё-таки спросила:
– Дорик, а скажите, может дракон встретить свою истинную пару до 20 лет.
– Ну, вообще-то я о таком ни разу не слышал... Неужели ты влюбилась? – спросил Дорик, слегка разворачивая девушку за плечи, чтобы видеть её лицо. Она лишь понуро опустила голову.
– А может такое быть, что я для него истинная, а он для меня нет?
– Нет, такого точно не может быть. Боги не обрекут на страдания своего сына.
– А может быть, что у одного дракона несколько истинных пар? – продолжала искать выход из безвыходной ситуации Рия.
– Нет! – отрезал Дорик, хмурясь, – А почему ты спрашиваешь?
– Вчера мне показалось, что вы моя истинная пара. Мне очень спокойно рядом с вами.
Дорик задумчиво посмотрел на девушку и признался:
– Если честно, я тоже так подумал про тебя. Когда ты рядом, мой дракон воспринимает это как должное. Но при этом я не чувствую к тебе желания, понимаешь?
Рия кивнула:
– Значит, вы просто очень хороший дракон, – печально заключила девушка.
Дорик оказался еще и сообразительным. Он потрепал её по макушке и усмехнулся:
– Ну, чего ты загрустила! Тебе повезло, в 16 лет встретить истинного! Это же огромная удача, некоторые столетиями мучаются в одиночестве.
– Если бы вы его знали, то не говорили бы, что мне повезло.
Дорик искренне рассмеялся, у него был очень красивый, мелодичный смех, от которого на душе Рии потеплело.
– Так, нужно срочно поднимать тебе настроение! Ты завтракала?
Рия помотала головой. У нее осталось так мало денег, что она решила сэкономить. Но признаваться в этом даже такому доброму дракону было стыдно, поэтому она просто сказала:
– Я не хочу. Нервничаю, аппетита нет.
– А кота своего кормила? – не отставал Дорик.
– Нет… – призналась Рия, и в подтверждении ее слов Рыжик жалобно мяукнул.
– Решено, заедем в один уютный ресторанчик. Я в молодости ни один вечер в нем провел.
Дорик, не слушая тихие запинающиеся возражения Рии, завез их с питомцем в уютный семейный ресторанчик. Хозяин, пожилой дракон, отнесся к спутникам с уважением, посадил их за столик, отделенный от других раскидистым растением в горшке. Дорик заказал кашу с фруктами для Рии, молока для Рыжика, а сам умял целую сковороду омлета. После плотного завтрака они продолжили путь по городским улочкам.
Очень скоро они выехали на небольшую площадь, посреди которой стоял памятник в виде раскрытой книги. Со всех сторон площадь была окружена обычными каменными домами, и только с севера ее опоясывали серебряная ограда и ворота с причудливыми узорами. Над воротами возвышалась округлая башня с высоким шпилем. Дорик, не раздумывая подъехал к воротам, и постучал огромным кольцом-ручкой. Ворота тут же открылись, и путники въехали на широкий двор, вымощенный розоватыми булыжниками. Прямо напротив ворот возвышалась трибуна, за которой стояла седовласый мужчинам с ухоженной короткой бородой. Справа от него были установлены кресла, в которых удобно расположились взрослые драконы – видимо учителя. Все они были одеты в черные атласные балахоны. С левой стороны от трибуны выстроились в несколько рядов студенты в точно таких же балахонах, но красного цвета. В переднем ряду Рия насчитала 19 совсем еще юных драконов одетых в обычные наряды горожан.
Рядом с седовласым мужчиной стоял офицер, который как раз строго выговаривал своему собеседнику с каким-то скрытым злорадством:
– Без одной минуты двенадцать. У вас недобор! К сожалению, я вынужден констатировать, что в Академии Красных драконов в этом году не будет первого курса!
Но стоило ему это сказать, как Дорик подал голос:
– Господин ревизор, не слишком ли вы торопитесь? Одна минута – это практически вечность! Позвольте представить вам, многоуважаемый ректор Рорик, мою протеже – Рию. Она очень хочет учиться. Надеюсь, вы ее примете!
Дорик опустил Рию на землю, а она выпустила Рыжика, ведь теперь Академия станет их домом, пусть осваивается. Дорик тоже сам соскочил с лошади, которую тут же куда-то увели.
– Конечно, примем! – заверил профессор, внимательно осматривая Рию.
– Позвольте, но вы опоздали! – взвизгнул ревизор. И как бы в подтверждении его слов городские часы отбили полдень.
– Почему опоздали? – спокойно, даже где-то вальяжно поинтересовался Дорик, – девушка прибыла вовремя, ректор сказал, что она принята. В чем вы видите проблему, многоуважаемый ревизор?
– Ее не проверили. В Академии могут учиться только драконы с магией, – нашелся ревизор.
– В ней есть магия, – заверил его Дорик. Профессор стоял рядом, довольно улыбаясь, и не вмешивался. А Рия переживала и злилась, если этот неприятный тип закроет ее курс, она покажет ему, что расстраивать полукровок не стоит!
– Разве при приеме в Академию Красных драконов достаточно одного слова о наличии магии у студента, чтобы его приняли, – с издевкой поинтересовался ревизор у профессора. Тот подтвердил, почтительно поклонившись обоим собеседникам:
– Если это слово короля, то да. К тому же я и сам чувствую в ней магию. Хоть она и выглядит тщедушной, но девушка очень перспективная!
– Короля? – с трепетом переспросил ревизор.
– Да, – снова подтвердил профессор и взглядом указал на Дорика, – разве вы не узнали своего короля, господин ревизор?
Рия, открыв рот, уставилась на своего спасителя.
– Король? – прошептала она в унисон с ревизором, который тоже растерянно пялился на просто одетого кареглазого дракона.
Дорэй II подмигнул Рии и, обращаясь к собравшимся объявил:
– Поздравляю вас, господа и дамы, первый курс Академии Красного Дракона набран и через пять минут начнется торжественная церемония посвящения в первокурсники!
Все студенты и преподаватели дружно захлопали, а Рия сбежала в туалет, ей нужна была минута передышки.
Глава 9. О везении
«Ничего себе, какая я везучая! Первый же встреченный мной дракон оказался королём, а второй – моей истинной парой. Даже боюсь представить, что будет дальше!» – размышляла Рия, рассматривая свое отражение в зеркале над раковиной. По случаю поступления в академию она даже заплела свои непослушные каштановые локоны в тугую косу, принарядится ей было не во что. Денег на одежду она пожалела, поэтому все еще красовалась в старых штанах, рубашке и жилете.
Выйдя из туалетной комнаты, Рия направилась по галерее с сотней белоснежных мраморных колонн в сторону центральных ворот, где у трибуны мялись первокурсники, в ожидании приветственных слов ректора и короля.
«Ректор Академии и король чувствуют во мне силу, значит, я тоже буду верить в себя», – размышляла с затаённой надеждой Рия. Она-то своего огня не чувствовала, и боялась спрашивать у других, как должно быть. Не хотела, чтобы всплыло ее получеловеческое происхождение.
Не успела она сделать и пары шагов по галерее, как из бокового входа вышел Он, ее истинный, мучавший ее во сне всю ночь. Выглядел он плохо, под прекрасными глазами залегли глубокие фиолетовые тени, кажется за сутки, что они не виделись, он похудел и осунулся. Увидев парня, девушка растерянно замерла, а он, узнав свою истинную, нахмурился и сделал шаг к ней. Она от него. Он еще шаг к ней. Рия вскинула руки и решительно заявила:
– Я буду здесь учиться и тебе лучше с этим смириться!
Парень усмехнулся и парировал:
– Мой отец здесь ректор, и если я захочу, ты вылетишь из Академии, как стрела из лука!
– Рорик твой отец?! – удивилась девушка. Ректор произвел на нее впечатление мудрого уравновешенного дракона, и надо же такой бешеный сын.
Парень надменно кивнул.
– Но тебе это не поможет, – со злорадной усмешкой заявила Рия, – меня приняли по протекции короля. Так что смирись!