— Рубите жгуты! — скомандовал ректор.
А я, не чувствуя под собой ног, повисла на взведённых для магического удара руках господина Николаса.
— Нет, нет! Не бейте! Он поможет! — мои губы задрожали, а пальцы побелели, с такой силой я сжала мужские запястья.
— Отставить! Наблюдать! — неужели ректор послушал и остановился? — Если что-то пойдёт не так, рубить жгуты! А вы за всё ответите, — он погрозил мне пальцем.
Ой, Цветик, что же ты наделал?! Я обхватила себя руками, наблюдая, как мой любимый питомец (да, он не был мне никогда фамильяром) вытянулся вверх. Его ноги жгуты уверенно держали и горшочек-штанишки, и его капустную голову. Ручки, словно тонкие жгутики, протянулись именно к потокам мага воды. Из ствола выросли ещё несколько пар жгутиков, а за ними ещё, а тело увеличивалось. Я видела магическим зрением, что на каждый магический поток приходился один зелёный жгутик.
Вот они медленно добрались до рыбьей пасти. Она начала уменьшаться, но меня беспокоило не это. Заметит ли мой друг, что земляные потоки уже практически вросли в водные. Вот там нужна была тончайшая хирургия.
Справился! Грудь болела, оказывается, я всё это время не дышала.
— Ох, как вкусно, — икнул Цветик и, уменьшившись, упал на землю.
Его распирало от съеденной магии.
— Клаус, туши земляную магию! — выкрикнул господин Николас, сплетая сложную магическую сетку.
Но это меня уже мало интересовало. Цветику требовалась помощь. Он, переев магии, мог и лопнуть. А это зрелище не из приятных. По крайней мере, для Цветика. Разбросанные листья по полу, разорванный стебель и сломанный горшок. Было у нас один раз такое приключение.
Схватив своего друга на руки и оглянувшись на опускаемых на землю нерадивых студентов, я побежала к учебному корпусу в свой новый кабинет. Удивлюсь, если в нём не будет штатного накопителя магии. Всё-таки студенты на первых курсах шалят не по-детски.
— Госпожа Госсамер, через десять минут жду вас с объяснениями у себя в кабинете! — до меня издалека донёсся властный голос господина ректора.
Ага, сейчас бегу и спотыкаюсь. У меня сегодня куча дел, да и я пока не работаю в Академии. Вот завтра и приказывай, красавчик.
Ох, а пакет с новым костюмом, обувью и шляпкой остался лежать в пыли на земле.
Глава 6Что за напасть?
— Ой, плохо, плохо, — постанывал лежащий на руках Цветочек. — А нет, хорошо, — тут же причмокивал он. — Нет, плохо, плохо…
— Держись миленький, скоро будем у артефакта, — было страшно за друга. — И зачем ты туда полез? Вот заберут тебя на военную службу и не увидишь ты больше меня, — дрожащим голосом попыталась укорить страдающего Цветика.
— Не заберут, не имеют права. Я — личность! Ох, плохо, плохо. Сейчас лопну, — вновь застонал друг, но я уже вбежала в большой холл Академии.
— Где тут лестница на второй этаж? — остановила первого студента, медленно идущего с большой кипой бумаг. А, может, преподавателя? Сейчас столько молоденьких специалистов принимают на работу.
— Справа, — он недоумённо посмотрел на мои руки и побрёл дальше.
— Спасибо, — крикнула я, заворачивая за угол.
— Ой, не тряси, — икнул Цветик, стоило мне побежать по лестнице.
— Терпи. А как по-другому? Подъёмника я тут не вижу.
Как назло, тридцать восьмой кабинет оказался в конце коридора. Толкнув попой дверь, я радостно взвизгнула. Удача была на моей стороне. Не только кабинет оказался не заперт, но и накопитель магии стоял на видном месте, на письменном столе.
— Быстрее, больше не могу, — застонал Цветик.
— Сейчас, сейчас, — локтем спихнув пыльные бумаги на пол, аккуратно положила друга на стол.
Не дожидаясь, пока я пододвину артефакт поближе, Цветик вытянул тонкие жгутики и вцепился в чёрную палку, на которой крепился штатный артефакт, как в родную.
— Хорошо, ох, хорошо! — шептал Цветочек, прижимаясь к чёрной округлости практически всем телом, ещё немного и залезет на артефакт с ногами. — Ну, всё, хватит! — через минуту сообщил тот и бодренько так вскочил на ноги.
— Ты молодец, что спас тех парней. Конечно, мне было интересно изготовить зелье, убирающее последствия и я даже знаю один рец…
— Лора, милая, ты же знаешь, что к тем парнишкам тебя бы подпустили в исключительном случае? — мой питомец прервал фантазии своей взбалмошной хозяйки, то бишь меня.
— Да, господин Николас еле сдерживает себя, наверно, сильно задолжал господину Гаспару, что так легко согласился вступиться за меня.
— Я думаю, что Гаспар ректору жизнь спас, приняв на себя удар, последствия которого ты пока безуспешно пытаешься излечить, — мы любили с Цветиком посплетничать и «перемыть косточки» нашим клиентам.
Подруг у меня не было и чаи гонять за праздными разговорами было не с кем, а иногда так хотелось поделиться своими догадками с кем-нибудь. Цветик идеально подходил на эту роль. Всегда поддерживал мои идеи, всегда рад был поделиться мыслями и помочь в работе. Золото, а не питомец.
— Пыльно. Как в таком кабинете работать? — Цветик уцепился за плотные шторы и с силой дёрнул их на себя. Чихали мы долго.
— Зачем ты это сделал? Если тебя от магии распирает, то лучше уж пыль в ком собери! — прочихавшись и отдышавшись, пожурила Цветика.
— Я не думал, что настолько всё запущенно, — оправдывался он. — А пыль собирать не умею!
— Куда сейчас девать эти шторы? — мы посмотрели на груду ткани, лежащей на полу.
— Госпожа, вам нужна помощь? У вас всё в порядке? — в кабинет заглянула миловидная дама среднего возраста. — Какой ужас! — вошедшая, всплеснула руками. — Не понимаю, как они упали? Столько лет держались и верно служили.
— А вы кто? — Цветик быстро подошёл к женщине и протянул лист для рукопожатия.
— Добрый день, извините, что не представилась. Госпожа Гольдинелла, секретарь господина ректора. Вы так громко чихали, что я позволила себе заглянуть и проверить всё ли в порядке.
— Как я рада вас видеть, — глубоко вдохнув, вновь зачихала. — Я… я… зовут…
— Пройдёмте в мой кабинет, там и поговорим, — женщина, сморщившись, похоже, пыль достигла и её носа, быстро вышла за дверь.
— Да, да, идём, — вслед за ней выскочил виновник переполоха.
Кабинет секретаря был на удивление уютным. Два небольших диванчика, чайный столик, три высоких шкафа и письменный стол. Цветик похвалил хозяйку за наличие живых цветов. Он их всегда считал братьями меньшими.
Познакомившись, мы сели пить чай.
— Вы знаете, месяц, как идёт учебный процесс, а профессора на освободившееся место никто и не ищет. Как же я была удивлена, что вас приняли на работу, — в глазах секретаря проскользнуло не только удивление, но и заинтересованность. — Вы знаете, что старого профессора студенты не просто не уважали, а игнорировали, часто прогуливали лекции и им ничего за это не было. Все оценки бедный старичок ставил автоматом. Он хотел дослужить до пенсии и спокойно уйти на покой.
— Возмутительная безалаберность, — Цветик тихонько цедил прозрачную воду, что ему подали в большом бокале. — Мы с Лорочкой такого не потерпим.
— Не потерпим, конечно, — подтвердила я.
— Молодцы! — похвалила секретарь и, встав со стула, тут же выдала мне расписание на завтра, кучу журналов, пропуск в библиотеку и о чудо, ключи от кабинета. — Если вы заплатите несколько монет, то девушки из прачечной не только постирают шторы и повесят их на место, а артефактом соберут всю накопившуюся за многие годы — пыль.
— Вот это сама прекрасная новость, госпожа Гольдинелла, чтобы мы без вас делали, — открыв кошелёк, отсчитала нужную сумму.
Зардевшаяся женщина, произнесла:
— Скорее всего, вы не заметили, но справа, в вашем кабинете есть дверь, ведущая в подсобку, там очень много наглядного материала, которым предыдущий профессор не пользовался. Я вижу, вы энергичная пара, на ваших уроках будет не скучно. А слева дверь, ведущая в аудиторию, где вам предстоит преподавать.
— Спасибо, госпожа, — Цветик, расчувствовавшись, поцеловал руку секретарю.
Попрощавшись с приятной во всех отношениях женщиной, я, не заходя в кабинет, закрыла его. Гольдинелла сказала, что у неё есть запасной ключ, и служанки спокойно попадут вовнутрь.
В библиотеке мы провели часа два, подготавливая литературу для завтрашних вводных уроков.
По расписанию была пара у первых курсов, пара у пятого выпускного курса и пара у третьего.
Было страшно. Я никогда не преподавала, хотя приходилось помогать дедушке в подготовке материалов для его уроков.
Справлюсь! Попрощавшись с милым худощавым библиотекарем Леонидом и занеся бумаги в кабинет, быстро направилась в сторону полигона. Поздно, ох, поздно я вспомнила про одежду. Пакета, конечно, уже не было, да и никого уже не было. Скорее всего, бедняги студенты в лазарете. Настроения искать ректора, который сегодня на нас с Цветиком очень зол, не возникло.
— Едем домой. Нужно отдохнуть, подготовиться и хорошенько выспаться, — Цветочек притронулся к моей руке.
— Ты прав, пора и домой, темнеет, — до дома мы добрались без приключений, а вот возле дверей меня ждал не самый приятный сюрприз.
Мои руки задрожали, и я заплакала.
Глава 7Куда едем?
— Мои драгоценные колбочки и мензурки. А-а-а… Магическое увеличительное стекло, — дрожащими руками я медленно подняла тяжёлый, с огромной трещиной — артефакт, который сейчас можно просто выкинуть.
— Это что тут происходит? — Цветик подошёл к нашим чемоданам. Неожиданно распахнулась дверь в мой дом и оттуда вышел дородный дядечка, что сдавал нам это жильё за деньги.
— О, явились, голубчики! — рявкнул господин Вахрушкин и кинул в нас перевязанной папкой с бумагами. Цветик легко её поймал, в ней находились мои документы и личные бумаги. — Убирайтесь вон! Не потерплю, чтобы в моём доме жили преступники, — вытащив из кармана помятый вырванный листок из вестника, он бросил его нам под ноги.
— Вам кто позволил портить мои личные вещи? Я заплатила за месяц вперёд, вы не имеете права выгонять нас! У меня договор! — я с горечью смотрела на травы, лежащие в пыли. Некоторые из них ещё можно было отмыть, но некоторые испорчены безвозвратно.