— Лора, смотри, доска объявлений. Не жалеют магических сил, магией подсвечивают, — одно из них занимало полдоски и моргало красным цветом. Ух ты! Вот это господин Николас развернулся. Тут написано, что с завтрашнего дня вводится обязательная форма как для преподавателей, так и для студентов. До пяти вечера вещи можно получить на складе.
— Стоило тратиться на костюм, если бы знала о форме, — топнула ножкой. Студенты, проходящие мимо, также обратили внимание на доску.
— Что? Почему? А как же моё прелестное платье? — посыпались вопросы со всех сторон, народа становилось всё больше.
— Так, Цветик, пока студенты входят в курс дела, давай быстро получим форму и к декану за деньгами. Нам нужно заехать на рынок, попробовать продать уборщиков и купить бормотушек. Очень интересное домашнее задание может получиться, — Забыв о форме, я мысленно уже была на рынке.
— Господин, что это? Почему она не моего размера? — возле склада высокая эльфийка двумя руками держала чёрное форменное платье.
— Ушейте, до завтра время есть, на вашу фигуру все платья уже разобрали. Их было всего два. Студенток мало, — оправдывался мужчина.
— Спасибо, что больше, а не меньше, — девушка расписалась в журнале получения, скомкала платье и, проворчав, что придётся ехать к модистке, ушла.
— Следующий, — кладовщик посмотрел на меня. Я представилась, и он улыбнулся. — Вы первый преподаватель, что пришёл за формой, думаю, что остальные отправились спорить и отстаивать свои права к ректору. Так… — он ненадолго ушёл. — Вот, прекрасная форма зелёного цвета для факультета флоры и фауны. Жаль, что в этом году не набирали студентов именно на ваш факультет, — посетовал тот, а я посмотрела на платье.
Тёмно-зелёный глубокий красивый цвет, рукав три четверти с манжетами. Длинное и глухое. Но мне понравилось, дома подгоню по талии и можно носить. Только вновь придётся тратиться на туфли. Розовые, что сейчас на мне, категорически не подходят. Несколько раз, проходя мимо студентов, слышала смешки и плохо скрываемый шёпот, о том, как вульгарно я сочетаю цвета. Поблагодарив мужчину за помощь и расписавшись за получение формы, быстро направилась к декану.
И зря. Возле кабинета было столпотворение не только из профессоров, но и студентов, недовольных введением формы.
Чуть послушав народ, поняла, что до сегодняшнего дня было лишь одно условие одеваться скромно и неброско. А что сейчас?
Прижав свёрток с формой к правому боку, я отправилась обратно в кабинет.
— Да, сегодня не стоит идти к ректору просить денег. Мы и так его раздражаем, а тут взорвётся и выкинет нас из Академии, — Цветик озвучил мои мысли.
— Цветочек, а это же прекрасная идея! Нужно так надоесть ректору, что он, забыв о долге, уволит меня, — входя в свой кабинет, поделилась свежими умозаключениями с другом.
— Ужасная, просто никудышная мысль! — громкий голос ректора, вновь сидевшего за моим столом, заставил меня не просто подпрыгнуть, а в испуге вскрикнуть.
— Вы откуда… тут? Я закрывала кабинет на ключ, — в моём тоне сквозило удивление и порицание.
— Госпожа Лоренсия, вы считаете, что ключи от кабинетов в единственном экземпляре? У меня есть запасной ключ от любой двери в этом здании. Или вы забыли кто я?
— Хорошо, извините меня за глупые слова про увольнение, но я так и не пойму, что вы тут делаете?
— Прячусь, — он неожиданно улыбнулся. — Не хочется портить сегодняшнее хорошее настроение, выясняя с профессорами и студентами отношения.
Что? Так до этого у него было хорошее настроение? Какой же он в плохом? Я тряхнула головой. Даже не хочу об этом думать.
— Господин Николас, мне нужны деньги, — решила взять быка за рога. — И верните моему костюму розовый цвет.
— Деньги? Зачем, для чего? — мужчина обвёл глазами кабинет.
— Вы сегодня слышали лекцию, так вот, для того чтобы на каждом столе оказался наглядный материал, мне пришлось, потрать свои личные сбережения. К следующему уроку мне также понадобится наглядное пособие, а денег-то больше нет, — я и Цветик одновременно развели руками в стороны.
— Хорошо, я верну цвет костюму, — я обрадовалась как ребёнок, поняв, что костюм стал прежним. — Смотрю, вы форму получили, — мужчина медленно достал кошелёк и извлёк из него несколько золотых. — Лично мне отчитаетесь за купленное пособие.
— Спасибо, непременно, — хлопнув в ладоши, я под удивлённый взгляд ректора, спрятала деньги в сумочку. — Ещё одна просьба. У меня с первым курсом, конечно, не в ближайшие дни, а по плану, но будет лекция о фамильярах. Господин ректор разрешите хотя бы один раз свозить их к разлому, вдруг кому-то повезёт поймать фамильяра?
Взгляд, смотрящего на меня мужчину, не предвещал ничего хорошего.
— Сейчас возле разлома спокойно и да, мы возим студентов на экскурсии к этому месту, но ещё ни один из них не получил там фамильяра, — Николас уже дважды осмотрел меня с ног до головы, поэтому я решила присесть на ближайший стульчик.
— Получается, что фамильяра можно приручить лишь в момент, когда разлом активен?
— Госпожа Лоренсия, я всё забываю спросить, а как вы получили своего фамильяра, если задаёте такие вопросы. Вы ни разу не были у разлома?
Цветик зашипел, словно закипающий чайник.
— Тут понимаете, какое дело, господин ректор, — я немного смутилась и даже испугалась. — Дело в том, что Цветочек не мой фамильяр, а личность. Вы же знаете, со слов господина Гаспара, чем я занимаюсь. Зельеварение моя жизнь…
— Он — эксперимент? — мужчина вновь ожил, складки на его лбу разгладились.
— Пожалуйста, ради всего святого, — взмолилась я. — Держите это в секрете, я не хочу, чтобы он пострадал. И второго такого я не создам. Уже несколько раз пробовала. Пусть все думают, что он мой фамильяр.
— Хорошо, госпожа Лоренсия, я сохраню ваш секрет в тайне и даже свожу первый курс, но во втором семестре к разлому, а вы пока продолжайте изобретать зелье для моего друга Гаспара.
— Ах да, об этом, отдайте, пожалуйста, мне лицензию на зельеварение…
— Зачем это? Экспериментируйте в академической лаборатории, после уроков там совершенно свободно и никто не потребует с вас лицензию на проверку.
Ну вот зачем он так? Я только прониклась к нему симпатией. Или он считает, что я должна лишь изобретать для господина Гаспара? А как мне жить и отдавать долг из тех крох, что будет платить Академия?
— Господин ректор Академии магии, чтобы мне начать экспериментировать над зельем для вашего драгоценного друга, необходимы деньги, — в моём голосе стальные нотки перемешались со злостью. — Меня выкинули из дома, который я снимала, разбили драгоценные приборы и растоптали практически все редкие ингредиенты для зелий. Через несколько дней господин Гаспар не сможет ходить на работу, так как постоянно будет зелёный…
— Идёмте на рынок и я куплю все травы, что вам нужны, — ректор посмотрел исподлобья.
— О нет, господин Николас, не все они продаются на рынке. Некоторые придётся доставать через проверенных людей. Или вы думаете, что к разлому приходят лишь воины, проверить свою удаль? Нет, и оттуда приносят редкие травы, которые не продают на рынке.
— Да, я слышал о рискованных головах, что ищут возле разлома редкие травы и животных.
Как же, возле разлома. Или ректор и правда не знает, что есть настолько рисковые личности, что проникают в разлом, или он просто не хочет говорить на эту тему.
— Тогда попрошу выделить сумму, но отчитываться я по ней не собираюсь, нет, я могу сказать что, и за сколько я купила, но у кого не буду говорить или мне потом не продадут ничего редкого.
А-а-а… Радость в душе волнами поднималась и вновь опускалась. Ректор проникся и всё же дал денег на редкие ингредиенты, которые, конечно, у меня есть.
Он играет грязно и нечестно, никакой лицензии я не получила, а поэтому я возвращаюсь к своему ремеслу.
— Цветик, ищем подходящее место для лаборатории и переезжаем от господина Гаспара, — прошептала я, лишь мы покинули академические стены.
Глава 12Нам повезло
— Лора, ты думаешь, что ту половину дома ещё сдают? — мы с Цветиком вышли из нанятой пролётки.
Когда мы только появились в городе, то первые дни снимали комнату в гостинице и с утра до вечера искали помещение для лаборатории. На огромном рынке, на который мы тогда забрели, на широкой доске висело объявление. Одинокая вдова сдаст вторую половину дома под магазин или аптеку, жилая комната и все удобства. Цена была для меня той, с несколькими монетами в кармане, практически неподъёмной, но мне стало настолько любопытно, что я всё же пошла посмотреть.
Домик был небольшой, аккуратный, с двумя входами и двумя калитками.
Хозяйка, открывшая дверь, чем-то болела. Перекошенное лицо, один глаз заплыл, горб на спине и сильная хромота. Но одета была очень опрятно, белый чепчик на голове и чёрное длинное платье с белым воротником и такими же манжетами на рукавах.
Я в тот момент переключилась на магическое зрение, хотела предложить свою помощь, но нет, никакого вмешательства и вплетения чужеродной магии не заметила. А это означало, что госпожа по каким-то причинам не идёт к магам-лекарям.
Мадам Мармеладова, так она тогда представилась, посмотрела на нас с Цветиком без особой заинтересованности, будто знала, что мне, именно сегодня, не снять у неё жильё, но поджав губы, всё же повела нас во вторую половину дома.
— Очень близко к рынку, — открывая дверь, сообщила та. — Шумно по утрам, торговцы как раз по моей улице идут на работу, да и возвращаются по ней. Многие из них не прочь снять вторую половину дома, но если бы она была полностью жилой, а я в память о своём муже не хочу её просто сдавать, я хочу, что его дело продолжалось. Он был аптекарем, — рассказывала мадам, пока мы с Цветиком любовались небольшой лабораторией. В ней после предыдущего владельца даже остались инструменты и колбочки.