Инна Дворцова, Анна ДрэйкАкадемия Пламени. Истинность по обмену
Глава 1
— Зачем так спешить, Ри? — певуче спрашивает Карин.
Моя подруга неспешным вальяжным шагом идёт чуть впереди меня, а я невольно ловлю взгляды других студентов, прогуливающихся в парке при академии, которые обращены на неë.
Где бы она ни появлялась — всегда притягивает взгляды: восхищённые парней и завистливые — девушек.
Может, кого-то бы и задело находиться на вторых ролях, но только не меня. Я уже давно привыкла к тому, что Карин считается самой красивой девушкой в академии. И внимание к ней я уже давно воспринимаю как данность.
К тому же я не люблю находиться в центре внимания. Моя цель — получить диплом, а затем хорошую работу. Все мои силы отдаю достижению заветной мечты.
А с тех пор как меня выбрали старостой группы времени, ни на что другое совсем не остаётся. Я занимаюсь жутко “важными” организаторскими вопросами: уточняю расписание занятий и слежу, чтобы никто не прогуливал, составляю отчёты об отсутствующих и успеваемости, собираю объяснительные, формирую списки участников различных турниров, проводимых факультетами.
При этом учёбу, само собой, никто не отменяет. Даже, наоборот, теперь я, как староста, обязана подавать всем пример. Впрочем, я и так была отличницей, лучшей ученицей курса, гордостью Академии Пламени.
Если с учёбой проблем не бывает, то со временем — очень даже.
— Мне нужно успеть поговорить с деканом и до окончания перерыва вернуться, чтобы помочь профессору Марсдену распределить кристаллы для стихий. Сегодня же проверочный тест, помнишь? — спрашиваю я подругу.
Судя по некоторой паузе, а после протяжному…
— Ооой, точно.
Карин не помнила. Всегда удивлялась этой её способности забывать о том, что для неё не важно. Учёба ерунда. Важно — удачно выйти замуж. Она именно для этого и поступила в Академию Пламени.
— Я ведь говорила вчера, — обвиняющим тоном говорю я, оборачиваясь к подруге.
— Да, точно. Но я всë равно забыла. Слушай, — Карин делает шаг вперëд и заговорщически шепчет мне на ушко, — а можешь мне по-быстрому объяснить формирование какой-нибудь стихии, ну и дать мне этот кристалл на проверочной работе?
Я цокаю языком, качая головой. В этом вся она — красивая, но с ветром в голове.
— Вот, уже в который раз просишь помочь тебе, воспользовавшись тем, что я староста, — тяжело вздыхаю я.
— Главное, что ты моя подруга, — мило добавляет Карин, легонько шлёпая меня по кончику носа наманикюренным пальчиком. — К тому же я зельевар. Мне все эти стихийные штучки даются тяжело. Сама знаешь.
Знаю, что учить ты ничего не хочешь, дорогая подруженька. Все мысли заняты свиданиями, парнями и нарядами. Для знаний уже не осталось места.
— Я тебе уже не раз показывала, — бурчу я, понимая, что всё равно она не отстанет и придётся сделать так, как просит Карин. — Ладно, покажу снова, только ты уж постарайся вместить стихии где-то между Дереком и Алексисом. Или чьё у тебя там сердце сегодня на ужин?
Карин заливисто смеётся, слегка запрокинув голову.
— Смотри, у каждого есть своя ведущая стихия. У зельеваров это, как правило, земля или вода. У меня, например, огонь. Сосредотачиваешь энергию сначала в разуме, а после как бы пропуск…
Я разворачиваюсь и, не сбавляя шага, вытягиваю ладони, формируя магическое плетение. Шагаю задом наперёд, чтобы Карин было лучше видно.
— Ри, осторожнее! — кричит подруга, с широко раскрытыми глазами. Не успеваю среагировать и на полном ходу врезаюсь во что-то твёрдое. Неужели я налетела на статую в парке, так вроде её не должно быть на дорожке. Осторожно поворачиваюсь.
— Потрясно, очередное подтверждение моих слов, — высокий, широкоплечий блондин в расстёгнутом голубом с серебряной вышивкой мундире вытирает платком белоснежную рубашку. — Не успели телепортироваться — и, пожалуйста.
Он показывает на пятно, которое безуспешно пытается стереть.
— Простите, — поспешно произношу я.
Встретившись с надменным, пронизывающе-холодным взглядом ярко-синих глаз, я понимаю, что этот мою оплошность не простит.
Глава 2
Парень примерно моего возраста, но я его раньше в академии не видела.
Высокий блондин с высокими, резкими скулами и твёрдым подбородком, который держит в руках небольшой тёмно-синий стакан.
Я бы без преувеличения назвала его красивым, если б не презрительное выражение, приклеившиеся к его лицу.
— Простите? — Он вскидывает бровь. — Это всë?
Развожу руками, а что он ещё хочет? Чтобы я упала перед ним на колени? Но прикусываю свой язычок.
— Во-первых, ты лишила меня последнего стоящего напитка. Вряд ли у вас здесь готовят что-то подобное. А во-вторых, ты испортила мне рубашку, — взглядом он показывает на большое тёмно-коричневое пятно, расплывающееся на его груди.
Обычно я всегда пытаюсь избежать конфликтов, но тон незнакомца меня задевает.
— Я это сделала случайно и уже извинилась. Могу попросить прощения ещë раз, если тебе станет легче, — от смущения, я лишь выше задираю подбородок.
Парень закатывает глаза, всем своим видом показывая, что ничего иного от меня он и не ждал.
— Мне станет легче, если ты избавишь меня от общения с тобой и займёшься тем, для чего, собственно, и рождена.
Я прищуриваюсь. Что за пренебрежительные речи? У нас в академии такое отношение студентов друг к другу недопустимо.
— Очень интересно, — ехидно интересуюсь я. — И для чего же это?
Этот зазнайка умудрился пробудить во мне дух противоречия.
— Ну, ты же женщина и весьма бестолковая, — хмыкает блондин. — Само собой, ты должна мне отстирать это пятно. Какая от тебя польза ещë может быть? Или ты даже этого не умеешь? Чему вас только учат здесь? Кройке и шитью?
Он вообще обалдел?!
Я вскидываю подбородок.
— Не угадал. Я в академии на факультете “мужчины — самые бесполезные существа”.
Блондин кивает:
— Я так и понял. Это же там готовят никому не нужных старых дев с кошками? Уверен, ты освоишь эту специальность на отлично.
— Ну, знаешь…
От возмущения я так сжимаю кулаки, что ногти впиваются в ладони.
— Так-так, ребят, предлагаю остыть. Ну, подумаешь, неприятность. Со всеми случается, — вмешивается в разговор темноволосый парень с обаятельной улыбкой и лукавыми серыми глазами.
— И если скажешь, как называется твой любимый напиток, о котором ты так жалеешь, то я постараюсь приготовить его как можно вкуснее, — подходит к блондину Карин и касается пальцами его запястья. — Кстати, я Карин. А ты…
Но надменный индюк делает шаг назад и брезгливо, двумя пальцами, убирает её руку, полностью игнорируя существование первой красавицы академии:
— Раньше я с подобным не сталкивался. И ты знаешь, почему, Стюарт? — фыркает блондин, окидывая меня презрительным взглядом. Стюарт очаровательно улыбается, стремясь покорить наши сердца, и совсем не интересуется тем, что так возмутило его друга.
Кажется, он Карин в мужском обличии.
— Женщинам не место в академии, — уверенно заявляет он.
Я задыхаюсь от подобного наглого заявления:
— А где я, стесняюсь спросить, наше место?
— В постели мужчины, на кухне и в храме, — иронично улыбаясь, продолжает блондин.
Кажется, я поняла:
— Это что, розыгрыш такой? — удивлённо спрашиваю я, оглядываясь вокруг, пытаясь отыскать глазами шутников.
— Я, что, похож на шутника? — сверкает глазами незнакомец.
— Нет, — говорю я, — но то, что ты сейчас несёшь, либо дурацкая шутка, либо скудоумие. Выбирай, что тебе больше подходит.
— У нас девчонки не говорят, пока их не спрашивают, — отрезает блондин, наклоняясь ко мне и ощупывая меня наглым взглядом. — Единственная польза от вас — это обслуживание мужчин. Во всех смыслах.
Звучит двусмысленно, особенно учитывая усмешку, с которой он это говорит. Я вспыхиваю, и это не укрывается от внимания блондина.
— Мечты, мечты, в чём ваша сладость, — злюсь я и обращаюсь к подруге. — Карин, идём.
— Эм, мне там всë равно делать нечего, — она кокетливо ведёт хрупким плечиком. — Ты иди, а я немного задержусь.
Ясно, наметила себе новую жертву.
Обычно мне жаль парней, которым моя подруга-красотка разбивает сердца, но сегодня я на её стороне.
— Послушай, я это так просто тебе не спущу, — игнорируя Карин, обращается ко мне парень. — Сегодня же жду тебя в своей комнате в общежитии, чтобы ты исправила то, что натворила.
— Не дождёшься, — огрызаюсь я.
— Посмотрим, — иронично хмыкает он.
— Посмотрим… — упрямо отвечаю я.
Глава 3
Обычно, пока подъёмник добирается до верхнего этажа академии, где находится кабинет декана, я успеваю заскучать. Не люблю проводить бесцельно время и всегда начинала повторять выученные лекции, чтобы хоть как-то скоротать время.
Но сейчас я настолько злюсь из-за надменности блондина и его требований, гоняя его намёки и требование прийти к нему в комнату, что ещё немного я взорвусь от негодования. Придумываю несколько остроумных ответов, которые бы поставили его на место.
Топаю ногой от злости. Не могла там ему всё высказать. Язык прилип к нёбу, и, кроме дурацкого “посмотрим”, ничего не смогла сказать.
Пока я киплю от возмущения и придумываю достойные ответы, оказываюсь на нужном этаже.
Что-то быстро на этот раз. Кажется, будто оказываюсь на месте за несколько мгновений.
Ждёт меня в своей комнате, чтоб я ему рубашку постирала. Наглая морда!
“Но всё же красивая”, — заявляет мой внутренний голос. Я отмахиваюсь от него, продолжая внутренний диалог с несносным блондином.
Ага, сейчас же, — не успокаиваюсь я. Если и появлюсь в его комнате, то только, чтоб сжечь и остальную одежду, чтоб этому индюку не в чем было ходить, и он сидел в своей комнате, не раздражая остальных своей надменной физиономией.
Пробегаю по широкому коридору со стенами, инкрустированными светящимися кристаллами, я, потянув высокую чёрную дверь, влетаю в приёмную декана.