— У меня ещё один вопрос, — я повернулась к нему всем корпусом.
— По поводу учёбы? — он внимательно на меня посмотрел.
— Нет, — ответила я. — По поводу двери, которую охраняет Джошуа. Куда она ведёт?
Вайлд прищурился, не торопясь с ответом.
— Кажется, я ошибся, выбрав Джошуа для своих поручений, — наконец произнёс он. — У него оказался слишком длинный язык.
И тут я осознала, какую глупость совершила, поддавшись импульсу любопытства. Я подставила друга!
— Нет-нет, он ничего не говорил мне, — быстро заверила я. — Джошуа тут ни при чем! Это я сама проследила за ним, когда он шёл с обеда! Подсмотрела, где его пост находится и… И меня заинтересовала дверь. Очень странная дверь. И мне стало любопытно, что за ней.
Вайлд снова прищурился:
— Любопытство до добра не доводит, госпожа Санрайз, вы ведь сами это знаете.
— И все же, что там такого важного? — я навалилась на стол, подавшись вперёд, понизила голос почти до шёпота. — Вы ведь зачем-то поставили там охрану. Мне вы можете рассказать, господин Вайлд. Вы уже должны были понять, что я умею хранить секреты. Вдруг я и сейчас чем-то смогу помочь?
— Я успел понять, что вы умеете хранить не только чужие секреты, но и свои, — он тоже наклонился ко мне ближе, так, что наши носы едва не столкнулись. — А также устраивать самодеятельность, не докладывая мне о своих планах и рискуя собственной жизнью, — его дыхание коснулось моих губ, и у меня во рту вмиг пересохло.
Почему мы оказались так близко друг к другу? И почему я не шарахаюсь от этого, а продолжаю смотреть в его синие глаза, словно под гипнозом?
— Это как-то касается Клиферда? — выдавила я. И инстинктивно облизнула губы.
— Чего бы это ни касалось, я не хочу, чтобы вы в это влезали… госпожа Санрайз, — его взгляд на мгновение опустился на мои губы. — Для вашего же блага.
— Саймон! — певучий голос наставницы Бриг заставил нас резко отпрянуть друг от друга.
— О, я помешала вам? — она натянуто усмехнулась, застыв на пороге. — Могу зайти попозже.
— Нет, Кэролайн, проходи, — Вайлд кашлянул, прочищая горло. — Что-то случилось?
— Эм… Мы, вроде как, договаривались о встрече на два часа, — Бриг все с той же усмешкой на лице, покосилась на меня.
— Да, — Вайлд рассеянно посмотрел на часы, стрелки которых как раз приближались к двум. — Да, действительно. Госпожа Санрайз…
—... уже уходит, — подхватилась я, старательно отводя глаза от них обоих. Мои щеки пылали. — Всего доброго.
И я поспешила к двери. Но стоило мне открыть ее, я чуть не врезалась в Гретту. Выражение раскаяния на ее лице, которое, она, видимо, усердно тренировала, идя сюда, мгновенно сменилось злостью, привычной в мой адрес.
— Ты… — сорвалось едва слышное с ее губ.
Я молча отодвинула ее и протиснулась в дверь. По инерции повернула в сторону столовой, но потом, поддавшись необъяснимому порыву, передумала и вернулась, спрятавшись за колонной.
Гретта пробыла в кабинете Вайлда недолго и вышла, сжимая в руке свой драгоценный медальон. Правда, настроение у нее ничуть не улучшилось, а на лице читалась явная досада. Интересно, что ей сказал Вайлд? Или же Бриг?
Подумав о Кэролайн, я скривилась, словно откусила лимон. Что у них за встреча с Вайлдом?
Гретта уже скрылась из виду, а я шмыгнула обратно к двери кабинета и прислушалась.
— У тебя какой-то проходной двор, Саймон, — донесся до меня смех Бриг. — Всего несколько дней в Академии, а уже пользуешься у студенток такой популярностью…
«Саймон», — мысленно перекривляла я ее. С какой стати она так фамильярничает с ним? Они давно знакомы? Или же им хватило тех самых несколько дней, чтобы перейти на «ты»? Во рту снова стало кисло: кажется, эта Бриг начала вызывать у меня изжогу.
Вайлд пробубнил ей в ответ что-то нечленораздельное, я разобрала лишь под конец:
—... лучше расскажи, как у тебя дела…
— Ох, Саймон… — начала было она, но вдруг замолчала.
А потом раздались шаги, приближающиеся к двери. Ширраки!
Я едва успела отбежать и снова спрятаться за колонну. Из своего укрытия я видела, как в коридор выглянула Бриг, повертела головой и снова исчезла.
Из меня вырвался протяжный вздох. Чуть не спалилась!
Но больше я рисковать не собиралась и все-таки отправилась в столовую, тем более что обед подходил к концу, а мой живот уже давно урчал от голода.
На душе почему-то скребли кошки.
Глава 6
Скучнее человека, чем ректор Академии Террейна, я, пожалуй, ещё никогда не встречала. Лестор Ривен (так его звали) и внешне был таким же: невзрачным, чуть плотноватым мужчиной с отсутствующим взглядом рыбьих глаз. И вел он у нас «Историю», все время монотонно бубня себе что-то под нос.
К середине лекции все первокурсники откровенно зевали, и я в том числе. Чтобы хоть как-то отогнать сонливость (а дело было ещё и на первом, утреннем занятии), я принялась листать учебник, рассматривая там картинки и читая заголовки.
«Наши герои, маги-люминасеты, погибшие во время Тёмных дней», — прочитала я название одного из последних параграфов, а дальше шёл просто список. Мои глаза заскользили по нему, выискивать знакомые имена.
«Хелена Вайлд», — сердце екнуло. Мать Вайлда. Но где же его отец? Почему-то имени Альберта Вайлда нигде рядом не стояло. Взгляд стал спускаться ниже, пока не дошёл до двух имен, от которых внутри все защемило: Джордж Санрайз, Фанни Санрайз. Мои родители тоже были тут, в этом списке лучших из лучших! На глаза навернулись непрошенные слезы, и я часто заморгала, прогоняя их.
Они были лучшими, героями, а я… Не способна извлечь даже толику магии.
Во мне тут же всколыхнулась волна решимости: я должна стать такой же, как и они! Чтобы они могли мною гордиться, даже глядя с небес.
Однако мой пыл поугас на «Практике». Мало того, что у меня по-прежнему ничего не получалось, а я нервничала и злилась за это на себя, так ещё и Бриг постоянно нервировала своим красными губами и неискренне-сладким голосом. О том, что она делала в кабинете Вайлда и о чем они разговаривали, я так и не узнала.
— Ты думаешь, у них роман? — охнула Камилла, когда вчера я рассказала ей о своих злоключениях и заодно о встрече Бриг с Вайлдом.
— Если это так, то моё мнение о Вайлде станет ещё хуже, — проворчала я, подавляя очередной приступ раздражения. А ещё непонятной тоски, ростки которой откуда ни возьмись, стали пробоваться в моем сердце, час от часа все больше укореняясь там. Будто у меня что-то отобрали, и без этого чего-то мне было не очень хорошо. Тоскливо, в общем. — Ты видела ее губы? Они такие вызывающие!
— В этом осенне-зимнем сезоне в моде красные оттенки, особенно рубиновый и алый, — отозвалась принцесса со вздохом. — Если бы ты видела придворных дам… Они все как одна стали красить губы красным! Так что Бриг, видимо, не хочет отставать от моды. Но могу согласиться с твоим удивлением насчёт предпочтений советника. Кэролайн Бриг — и его любовный интерес? Непонятно. Но как знать… Мужское сердце — потемки, — и она снова вздохнула, о чем-то глубоко задумавшись. Надеюсь, не о Джошуа.
Вот и на очередном занятии Бриг продолжала бесить меня своими красными (простите, рубиновыми) губами.
«А что если Вайлд их целовал?» — от этой просто катастрофически непрошенной мысли бросило в жар. И я тут же устыдилась ее. Почему я вообще об этом подумала? Пусть этот Вайлд целует кого хочет. Даже эти вызывающе красные губы. Кто ж виноват, что у него такой дурной вкус? Это его проблемы. Мне какое до этого дело?
И все равно на следующее занятие — по физподготовке — я шла в плохом настроении. Правда, с надеждой, что хоть здесь мне наконец удастся выпустить весь свой пар. Я ещё не была знакома с наставником Рилтоном, только со слов Камиллы, и мне было интересно на него посмотреть.
Но прежде чем это произошло, в раздевалке нас встретила ещё одна новость, которая вызвала у меня неоднозначные чувства: сегодня занятие по физподготовке у первого курса будет проходить параллельно с третьим курсом. А это значит, на стадионе меня ждет встреча с кронпринцем Тревисом.
Ох, великая Фэйла, дай мне терпения пережить это!
Рилтон оказался бородатым суровым дядькой с солдатской выправкой и командным голосом.
– Новички, в строй! — гаркнул он, когда мы все собрались на стадионе. — Третий курс, начинаем с бега. Не задерживаем меня, тренируемся сами, вы должны уже сами все знать. Ваше Высочество, вам нужно особое приглашение?
Кронпринц Тревис, который в этот момент завис на каких-то своих мыслях, встрепенулся и рысцой отправился к беговой дорожке. Преподаватель положил пальцы в рот и по-разбойничьи свистнул, подгоняя студентов.
— Первый курс, а с вами мы пройдём проверку, кто на что способен, — сказал он уже нам. — Разминаемся, а потом переходим к проверочным упражнениям, — и снова свистнул.
— Кто хочет быть первым? — спросил Рилтон, когда мы закончили короткую разминку, которую, впрочем, большинство делало кто в лес, кто по дрова.
— Давайте я, — мне было несложно начинать первой.
Это было легко, даже слишком легко. Сделать пятьдесят приседаний? Да пожалуйста. Отжаться двадцать раз? Пф, ерунда. Могу и от земли, и от турника. Бег на скорость? В нормативы вписалась. Рилтон наблюдал за мной, с хмурым любопытством шевеля усами. Однокурсники тоже побросали разминку и собрались вокруг, подошли даже несколько третьекурсников.
— Хорошо, Роуз Санрайз, очень хорошо, — наконец признал Рилтон. — Даже не ожидал такого от юной леди вашей комплекции. А что у вас с боевой подготовкой? Может, и оружием владеете?
— Немного, — ответила я, мысленно усмехаясь его обращению «юная леди» в свой адрес. Знал бы он, какая из меня леди…
— Что ж, — Рилтон почесал бороду, — посмотрим на это в другой раз. А пока можете заняться чем пожелаете. Тренировочное поле в вашем распоряжении.
Я прошлась по тренажерам, рассматривая, что здесь есть, в конце концов остановилась на полосе препятствий. Давненько я не бегала на такой, можно было бы и размяться. Только я с опозданием поняла, что её уже занял наш разлюбезнейший принц Тревис и теперь красуется перед своими подданными, (простите, друзьями).