Дара ВелесАкадемия Запретного Королевства 2
Пролог
Дорогие читатели Это вторая часть дилогии, первую можно прочитать абсолютно бесплатно здесь.
Туман стелился по замку. Зыбкий, леденящий и пугающий до дрожи. Он окутывал здания снаружи, пробирался во внутренние галереи, жилые комнаты, тронный зал.
Маг, спотыкаясь на скользком камне, торопливо бежал по тронному залу. Дымка зловещего марева нехотя расступалась перед ним. Он упал к ногам в метре от тёмной фигуры.
— Повелитель, — громко шепнул он, в страхе боясь поднять глаза. — Мы поймали девушку-мага в человеческом королевстве…
Мелькнуло едва видимое движение в его сторону, сильная рука сжалась на шее, легко приподнимая над землёй. Чёрные бездонные глаза впились в мага уничтожающим взглядом.
— Ради этого ты решил беспокоить меня? — властный голос, как раскат грома, пронёсся под самый свод зала. — Магов нужно уничтожать на месте.
Гнев повелителя привлёк несколько бестелесных духов, похитителей душ смертных. Они носились вокруг, как стая изголодавшихся волков.
— Девушка-анкарвар… — прохрипел маг, выпучив обезумевшие от страха глаза, и руками пытался ослабить стальную хватку на шее.
— Её магия… — с трудом хрипел тот в подступающей агонии и выдавливал слова. — Свет… истинный… свет…
Хватка резко ослабла, маг судорожно вдохнул спасательный воздух.
— Что ты сказал⁈
— Она маг истинного света! — задыхаясь, выкрикнул мужчина.
Глаза повелителя вспыхнули. Он замер на секунду, отвлекаясь на свои мысли. Но лицо по-прежнему выражало только тьму и мёртвый холод.
Он считал в голове слуги воспоминания и в ярости швырнул его на камень в лапы туманного зверя. Духи-квизоры предусмотрительно исчезли, оставив повелителя в одиночестве.
Быстрым шагом он шёл навстречу с девушкой, которую поймали его наёмники. Туман, как ужаленный рвано убегал, не касаясь его ног.
— Я столько времени избегал встречи с тобой, маг света, — холодный, до боли знакомый голос, от которого девушка вздрогнула и подняла глаза.
Она сидела на коленях, побеждённая чужой волей. На запястьях подавляющие силу браслеты, в глазах ненависть и нескрываемый страх.
— Одолеть тебя, должно быть, непросто, — хмыкнул он и присел на одно колено рядом, заглядывая в глаза небесного цвета. — В прошлый раз я дал тебе шанс. Но ты снова попалась. Как глупо, Айлин.
Зрачки её глаз резко расширились, губы дрогнули. Удивление на лице сменилось надеждой.
— Ты помнишь моё имя? — прошептала она, едва шевеля губами.
Повелитель загадочно усмехнулся, оценивающе скользнул взглядом по её телу.
— Я помню всё, — замораживающий тон, на дне глаз зловещая тьма. Он резко, до боли, притянул пальцами её подбородок к себе и наклонился, выдохнув в лицо. — Как я мог забыть свою невесту?
Глава 1
За несколько месяцев до…
В академии кипела жизнь. Адепты ошалело носились по коридорам, подлавливали преподавателей, строчили шпоры. Прямо за углом колдовали бытовые заклинания на везение, харизму и остроумие. Ничего необычного, шла зачётная неделя. Мы справлялись, как умели.
У старшего курса проверка началась раньше, успели проставить рейтинги. Сегодня я сдаю военную подготовку и всё, с первым полугодием третьего курса академии покончено.
— Подожди-подожди, — Акар учащённо заморгал, потом протёр глаза для надёжности, и уже широко распахнув их в удивлении, обернулся ко мне. — Тебе по базовым заклинаниям поставили пятёрку?
Мы стояли напротив нашего списка, где магическими символами на стене высветились фамилии и оценки успеваемости.
— Впервые вижу, чтобы Роут поставил выше четвёрки. Ты чем его приворожила? — насмешливо прищурился Акар.
— Непревзойдённой гениальностью и исключительным интеллектом, — улыбаясь, гордо вздёрнула подбородок, на что парень фыркнул.
— Давно заметил, что вы спелись. Два заклинателя-ботана. Кажется, кто-то нашёл в тебе отдушину.
— Завидуй молча, — хмыкнула и пробежалась по списку рейтинга.
Все пятёрки — идеально. Единственно, за что я волновалась — магическая фармакология и траволечение. Спасибо подруге-гномке, знахарке в третьем поколении, помогла мне залатать дыры в познаниях.
— Ладно, отличница, — закинул он тяжёлую руку мне на плечи. — Тогда с тебя дружеское чаепитие. Проставиться — твоя святая обязанность.
— Подожди, с отличницей… Ещё военную подготовку не сдали мэсс эру. Ненавижу технику работы с холодным оружием, — я поморщилась, с раннего утра мысли о сегодняшнем экзамене портили настроение.
— Слышал, Итан будет принимать экзамен. Для тебя он один глаз закроет, — Акар подмигнул, с ехидцей.
— Командир-то примет. Только главнокомандующий три шкуры спустит, а пять не поставит, уверена, — я даже поджала губы от досады.
— Не везде же быть лучшей, — прежде чем я возмутилась, парень щёлкнул меня по носу. — Идём, а то на экзамен опоздаем. Ещё и подзатыльник от главнокомандующего схлопочем.
Почти не дурачась, мы поспешили к военным ангарам, где всегда проходили тренировки боевых магов-анкарваров.
— Айлин, — шепнула девушка, стоящая рядом со мной в шеренге, и осторожно одёрнула за рукав. — Можешь, попросить Итана не быть строгим на рукопашном бое?
— Ммм? — я чуть покосилась на высокую блондинку, смотрящую на меня оленьими глазищами.
Вики была той ещё язвой, палец в рот не клади — отгрызёт по локоть. Не сказать, что мы с ней дружили, но относились друг к другу с уважением. С некоторых пор я стала магом, которого стоит опасаться. Резерв у меня мощный, магия сильная. А вот характер вздорный, настроение не предугадать. От нечего делать и на дуэль могу вызвать.
— Вы же друзья, вроде как… — замялась сокурсница и заискивающе улыбнулась.
Итан действительно мне друг, а не только личный тренер, правая рука главнокомандующего, командир всех адептов боевой магии и парень лучшей подруги.
Но ответить девушке не успела, в ангар уверенной походкой зашёл главнокомандующий, и все адепты рефлекторно выровнялись в шеренге.
— Новобранцы, за мной. У остальных экзамен примет Итан, — не терпящим возражения тоном приказал мэсс эр.
Я напряжённо вздохнула. Так и знала, что с военной подготовкой грянет подстава. Здесь так просто светлым умом не отделаешься.
— Помоги, пожалуйста, Вики. Тройка испортит её рейтинг, а она в специалитет по эликсирам метит, — шепнула я командиру, нарочно проходя рядом.
Лицо Итана осталось невозмутимым. На своё усмотрение парень вполне мог не выполнить просьбу. Командир он строгий, дисциплинированный. На красивые глазки не ведётся вообще. Ну, по крайней мере, я честно пыталась помочь.
Нас собрали в соседнем ангаре. Там же нашлись остальные новобранцы с младших курсов. Всего три десятка рослых парней, красавица Ясмина и я.
Девушка радостно бросилась обниматься, хотя мы виделись всего пару часов назад. Ребята приветствовали друг друга дружественными кивками, осторожными обнимашками и располагающими улыбками. За несколько месяцев обучения мы успели стать отличной командой.
— Интересно, зачем нас собрали? — Ясмина хмурилась, у неё сегодня экзамен по стихиям. Бедняжка всю ночь не спала, готовилась. — Мне через час в главный корпус нужно, мэсс Мавр Пит не любит, когда опаздывают.
— Говорят, тренировка перед аттестацией. Как сейчас справимся, так нам четвертные зачёты и поставят, — бросил один из парней, его звали Торн.
Ребята оживлённо загалдели. В ближайшие две недели должны произойти несколько важных событий: призыв магических животных — Союзников у третьего курса, аттестация новобранцев — анкарваров и приезд короля с делегацией на зимнее празднование.
Призыв магических существ меня не волновал, у новобранцев он прошёл иначе и раньше. Король и его свита — последнее, о чём я могла думать. Вообще, не люблю показушные мероприятия. Но вот предстоящая аттестация щекотала нервы знатно, что иногда ночами спокойно не спалось.
— Ну что мальчики. И девочки… — мэсс эр кинул многозначный взгляд на единственных двух девушек со всего курса.
— Осталось меньше двух недель до аттестации. Тех, кто пройдут её успешно, официально станут боевыми магами-анкарварами.
Я внимала каждому слову мэсс эра, закусив нервно нижнюю губу. Не то, чтобы я переживала о провале экзамена. Получив не аттестацию, меня всего лишь переведут в резерв, что, возможно, в будущем сохранит жизнь. Быть анкарварам в военное время престижно, но при этом невероятно опасно.
Волновало другое. Стать анкарваром — личный выбор, принятый мной несколько месяцев назад. Многое довелось преодолеть: научиться дисциплине, взрастить новые качества, победить страхи. Я стала сильнее, увереннее и жёстче. Сейчас боевая магия неотъемлемая часть моей жизни, в другом я себя не видела.
— Традиционно экзамен будут принимать другие королевские анкарвары. И если вы думаете, что я жесток, то просто с остальными незнакомы, — хмыкнул он ехидно.
— Чтобы в грязь лицом не ударили, помимо ежедневной военной подготовки, будем проводить предэкзаменационное тестирование, — мэсс эр хищно блеснул изумрудным взглядом. — Пусть кто-то только попробует меня опозорить. Мстить буду по-чёрному! Зря я что ли, с вами столько времени возился?
Кто-то из ребят едва улыбнулся, кто-то выдал эмоции только глазами. А я недоумевала, к чему этот разговор, хочет предостеречь нерадивых студентов или напугать до смерти?
— Айлин! — я вздрогнула, возвращаясь в реальность. — Бери мечи и Акара, вставайте в спарринг. Начнём тренировку с вас.
А как же! Всё плохое начинается с меня. Даже шутить не стану на эту тему. Понуро направилась в сторону инвентаря вместе со старостой, с чьего лица не сходила самодовольная улыбка.
Мечи, определённо, не моя тема. Хотя, для академической военной подготовки я ими владела отлично. Что мне, собственно, в зачёт и поставил мэсс эр.