- Прошу. – указала местная жрица любви, одетая во что-то легкое и воздушное, на тележку с едой. – Управляющая просила освободить номер до обеда. У вас есть еще около трех часов. Можете не торопиться.
Она подмигнула куратору и, резко развернувшись, сверкнула подолом летнего платьица. Кин покачал головой и схватился за перекатной столик, а по коридору раздался серебристый смех доставщицы.
Закончив со сборами и обедом, парочка отправилась прочь из публичного дома. Уже на выходе из города, картежник остановил спутницу. Он серьезно посмотрел ей в глаза и хлопнул по своему плечу.
- Держи. – протянул он ей тридцать монет. – Отправляйся в главный город и сними жилье у Кула. Я скоро прибуду. Скорее всего, уже завтра.
- Но дорогой… - Элеонора прижала ручки к груди и потянулась к нему, привстав на носочки.
- Я ненадолго задержусь. – обнял он собеседницу. – Не волнуйся. Иди и отдохни.
Девушка пошла к телепорту, на ходу тревожно оглядываясь. Кин вздохнул полной грудью. Он мужчина и его обязанность – защищать свою женщину. Что она там говорила? Два игрока в покер? Вот только он в этой игре был довольно востребован и именно на ней поднялся в свое время.
- Бог играет в шахматы, а дьявол в покер. – оскалился Кин.
Куратор подумал, что пришла пора скинуть маску хорошего мальчика и показать, почему он был так известен в прошлом мире, что, для устранения, против него выставили двух про-игроков. Он покажет мастер-класс. Или все проиграет. Однако, об этом думать не стоит. Кал уже показал путь к победе.
- Вперед. – куратор хлопнул себя по щекам ладонями, подбадривая.
Он пошел обратно, в город, к тому, кто мог решить этот вопрос. Жизнь в этом поселении не останавливалась ни на секунду. Все здания были без окон, огни там никогда не гаснут. Это ведь и психологический момент, игроки не знают, который сейчас час. Светит солнце или небосводом завладела луна?
Пройдя до знакомого здания, он столкнулся с охраной. Огромный мужик, в классическом костюме, стоял у входа. Для полного образа не хватало только черных очков и наушника. Местный авторитет не экономит на внешнем виде. Такую одежду достать очень не просто, зато она создает нужный антураж и атмосферу заведению.
- Мне нужен Канат. – заявил Кин, оказавшись рядом с громилой.
- Ты в черном списке. – огласил секьюрити, после уточнения списка, что держал в руке.
- Я это и без тебя знаю. – поморщился куратор. – Скажи, что я пришел поговорить.
Мужчина не сдвинулся ни на миллиметр, зато, откуда-то из-за его спины, выскочил бойкий парень и понесся внутрь. Картежник очень удивился, узнав в нем того раздающего с подкидного. Вот так встреча. Главное, что в обычной одежде его сложно узнать.
Спустя десяток минут он вернулся и что-то прошептал на ухо верзиле. Охранник отступил в сторону и указал на дверь. Кин, высоко подняв голову, прошел мимо. Пока его план шел без сучка и задоринки. Это обнадеживало. Правда, у куратора маловато монет, чуть меньше четырех тысяч, но этого должно хватить на неплохую игру.
Стоило ему оказаться внутри, как яркий свет светильников ударил в глаза. Его встречал еще один охранник и пригласил следовать за собой. Пройдя по комнатам и коридорам, он оказался там, где в прошлый раз и встретил местного авторитета.
По комнате расхаживал раздраженный Канат. Его лицо было задумчивым и напряженным. Что могло вызвать беспокойство столь влиятельного игрока? Кин не стал гадать. Он нагло прошел в центр помещения, показывая, что у него есть козырь в рукаве.
- О! – удивился хозяин кабинета, обратив внимание на гостя. – Это ты! Чего пришел? Тебе нельзя тут играть, не забыл?
- Я по делу. – помахал куратор рукой, будто отгоняя муху. – Я слышал, у тебя есть хорошие игроки в покер.
- И? – насторожился авторитет.
- Я хочу с ними сыграть на место за столом. – огласил картежник то, что придумал по дороге. – Если сумею доказать свою полезность и профессионализм, наймешь меня.
- Ты хочешь сказать, - задумчиво начал Канат. – что ты профи в этой игре? Не переоцениваешь свои силы? Возможно, ты плохо представляешь уровень моих ребят?
Кин ухмыльнулся, нагло, вызывающе. Пусть местный хозяин видит его уверенность и насмешку над такими громкими словами. По сути, ему требуется отыграть монеты девчонки и свалить из города. Другого пути заставить посадить за стол нужных ему людей куратор не нашел.
- Это ты не понимаешь, - спокойно заявил гость. – какой у меня навык в этой игре. Давай сойдемся на том, что я сыграю с двумя твоими помощниками. Как их там зовут? Гортан и Одли.
- Хм. – еще глубже задумался авторитет. – Они хорошие игроки, но до уровня профи не дотягивают. Тут ты прав. И что? Справишься сразу с двумя?
- Почему нет. – пожал плечами картежник и продолжил, добавляя сарказма в голос. – Конечно, если им хватит смелости сыграть со мной.
- Нагло. – приподнял брови в удивлении Канат. – Уважаю такое, если оно подкреплено делами.
Хозяин заведения покивал своим мыслям и широко улыбнулся гостю. Кин думал, что уламывать придется дольше, но все, на удивление, решилось быстро и легко.
- Тогда проведем матч сегодня ночью. – заключил довольный авторитет, улыбаясь еще шире. – Ты согласен?
- Почему нет? – пожал плечами картежник.
- Вот и отлично. – Канат протянул руку для рукопожатия и Кин на него ответил. – Я распоряжусь, тебе предоставят номер, еду и напитки на твой вкус. К назначенному времени за тобой зайдет слуга.
- Хорошо. – кивнул куратор. – Еще можно кое-что попросить?
- Слушаю. – уточнил хозяин кабинета.
- Мне бы колоду игральных карт. – сознался Кин, немного стесняясь. – Давно не играл, стоит восстановить навыки.
- Тьфу ты. – вновь приветливая улыбка налезла на лицо авторитета. – Я думал бабу какую, а тут такое. Не волнуйся, это все тебе предоставят.
Канат указал гостю на диван, а сам отправился прочь из комнаты. Куратор занял место и задумался. Есть и пить он тут не будет – это однозначно. Пусть монеты списывают, но подлить или подмешать могут все что угодно. Так дела не делаются.
Не прошло и десяти мину, как в комнату вернулся хозяин кабинета с еще одним охранником, а может тем же самым, все, как на одно лицо.
- Проводи его. – авторитет указал телохранителю на гостя. – Ты отдохни и подготовься. Уверен, игра будет интересной.
Кин поднялся и пошел за провожатым. Вскоре, он оказался в небольшой комнатке, три на три метра, где весь интерьер был представлен заправленной кроватью, столом с водой, корзинкой с фруктами и небольшим баром на стене, забитым различным алкоголем. Венчало это помещение узкое окошко под потолком.
- Идите ко мне. – куратор взял карты со стола.
Пришла пора вспомнить, как в них играть. Почувствовать, ощутить. Все навыки не вернет, но многое он восстановит за краткий срок, а времени у него больше восьми часов. Кин взобрался на кровать и присел в позу лотоса. Закрыв глаза, он начал тасовать колоду и вытаскивать по одной карте, неторопливо изучая их пальцами.
- Господин! – постучались в дверь. – Вас ждут на игру!
Куратор слез со спального места и отметил про себя, что так сильно сконцентрировался, что не заметил, как прошло столько времени. Давно он не изучал карты так дотошно, взывая к своим умениям. Хотелось бы надеяться, что хотя бы часть из них смог восстановить. Пусть и не полностью. Пройдя к двери, он распахнул ее и посмотрел на местного посыльного парня. Его он видел не раз.
- Веди. – Кин скомандовал молодому.
Визитер развернулся и отправился по коридорам. Оказались они там, где уже играли в подкидного. Куратор занял свое место, двое других уже сидели за столом. Перед каждый стояла стопка с тремя тысячами монет. Отдав мысленный приказ и хлопнув по плечу, картежник обзавелся точно такой же.
- Господа. – начал раздающий. – Играем в лимитированный холдем. Блайнд: двадцать монет. Сейчас Ваши монеты обменяют на специальные фишки, и мы приступим. Правила все знают?
Нестройный хор голосов подтвердил подозрения дилера. Кин сидел спокойно, но в душе начало зарождаться сомнение. Правильно ли он поступил? Верный ли выбрал путь? Ну, в крайнем случае, куратор вернется с малым количеством монет и вместе с Элеонорой пойдет дорогой Ириды снова.
- Так! – привлек внимание раздающий. – Игра: холдем. Место: этот стол. Количество игроков может меняться. Правила все знают. Что наша жизнь?
- Игра. – отозвались игроки вразнобой.
Синий свет мигнул и пропал, подтверждая начало матча. В этот момент их монеты откатили в сторону и поставили фишки, достоинством по двадцать монет. Это сделано для удобства. Тем более, победитель может улететь на Рубер, потому стоит подобные игры лимитировать фишками, а не прямыми ставками.
Игра шла довольно ровно. Совсем скоро сложился паритет. Кина начало мучить странное чувство, именно так и было в той злосчастной игре в родном мире. Не прошло и получаса, как он начал замечать, что эти двое играют парой. У них был какой-то язык общения. То один, то другой вытягивал его на ставки и снимал сливки. Иногда карта шла, и мужчина кое-как держался на плаву. Надолго ли?
- Эй! – раздался пьяный голос в коридоре и в дверь ввалился… Кал. – Опа!
Кин обрадовался своему товарищу, как спасательному кораблю. Однако, сразу потемнел лицом. Зеленоглазый был вдрызг пьян. От него несло каким-то страшным коктейлем алкоголя, будто он в нем искупался.
- Господин? – обратился к визитеру дилер.
- С вами можно? – пьяно пролепетал новичок. – У меня и деньги есть!
Он подошел к столу и неуклюже хлопнул по плечу. На сукно высыпались монеты. Двое игроков напротив переглянулись и в их глазах зажглась жадность. Зеленоглазый же попытался устоять на ногах после такого маневра и чуть не свалился под стол, невероятным усилием удержавшись руками за столешницу и плечо раздающего.
- Кал, - поморщился куратор. – иди отсюда. Тут взрослые дяди играют.
- А ты мне кто? – пьяно повернул он голову к говорившему. – Ты сам меня бросил и ушел. Я хочу сыграть! Вы против?