- Парашют? – удивился Кал.
- Забей. – отмахнулся картежник. – Пойдем.
Дальнейшая дорога больше напоминала легкую прогулку. Спустя двадцать минут они уже стояли на холме, рядом с Линэей и ее товарищем, который нежно вытирал лицо от крови влажной тряпкой, мягко прикладывая ее к сломанному носу.
Красный свет озарил арену, и друзья получили выигрыш на амулеты с характерным звуком. Бывший Минотавр сразу поднялся на ноги, его раны исцелились, как только соревнование закончилось.
- М-да. – заключила девушка. – Не ожидала, честно говоря.
- Мы тоже. – Кин улыбнулся, но вышло немного скованно. – На этом все?
- Да. – кивнула девушка. – Спасибо вам за это зрелище. Действительно, вам пора на Рубер с такими навыками. – она неприлично ткнула пальцем в куратора. – Особенно тебе. Засиделся ты на Албусе, красавчик.
Краска бросилась в лицо картежника, Кал тут же ткнул его локтем. Отчего куратор бросил на партнера недоумевающий взгляд.
- Весна покажет… - заключил куратор, возвращая взор на девушку.
Оглядевшись вокруг, он заметил, что его друг уже о чем-то говорит с противником в стороне. Зеленоглазый улыбался и смеялся, размахивая руками.
- Не знаю, о чем ты, - задумчиво протянула девушка. – ну да ладно. Вас ждет еще шесть игр. Однако, я уверена, если уж тут не оплошали, то другие и предложить подобное не смогут.
- Посмотрим. – холодно отрезал Кин и получил милую улыбку на лице красавицы.
К нему подошел Кал, как всегда, потерявший эмоции после игры. Куратор бросил на него вопросительный взгляд и был одарен кивком: мол, все хорошо, можно идти. Картежник поднял правую руку в прощании.
- Думаю, - сделал он голос серьезным. – что скоро с вами увидимся.
- Уверена. – заключила Линэя и вновь залила поляну лучезарной улыбкой.
Кин отвернулся и отправился прочь. На ходу, хлопая себя по небольшому животику. Кал шел позади нога в ногу. Картежник пару раз обернулся, проверить, на месте ли товарищ.
Город встретил их привычной вечерней суетой. Не прошло и получаса, как друзья прибыли в таверну и запросили ужин. Местный слуга моментально выставил им блюда и удалился.
- Сегодня отдыхаем. – нарезал задачи куратор. – Завтра тяжелый день.
- Пробежка. – напомнил Кал.
- Да-да. – отмахнулся от него Кин. – Разбуди с утра.
Зеленоглазый кивнул и уткнулся в свое блюдо. Куратор сидел задумчивый и бросал осторожные взгляды на друга. Вдруг, он глубоко вздохнул и привлек внимание товарища.
- Кал, - сказал картежник негромко. – как ты понял, что там яма? Ведь это нас спасло.
- А? – оторвался зеленоглазый от яства. – Так они все различаются цветом. В темноте не видно, но если опуститься на колени, то…
Глаза куратора полезли из орбит.
- Ты меня поражаешь. – покачал головой картежник, широко улыбаясь.
- Чем? – удивился Кал.
- Всем. – ухмыльнулся Кин.
- Ладно. – встал из-за стола зеленоглазый. – Я спать. Утром рано разбужу на пробежку.
- Карашо. – отозвался куратор, бросая косые взгляды на бар за спиной администратора.
Кал покинул картежника и отправился наверх, в свой номер. Кин уже хотел подозвать местного слугу и заказать бокал чего-нибудь, когда...
- Я присяду? – к столу картежника подошел мужчина в непонятной хламиде с капюшоном и нагло уселся напротив.
- С кем имею честь? – лениво отозвался куратор, успешно делая вид, что визитер его не удивил.
- Меня зовут Приам. – гость сверкнул синими глазами и отодвинул правую часть одежды, позволив картежнику заметить золотую ящерицу, прицепленную на воротник рубашки.
- Ого! – удивился Кин. – Что привело представителей клана к нам на уровень?
- Завтрашняя игра. – кивнул гость, скрывая лицо за капюшоном.
- Что с ней? – куратор принял серьезный вид.
- Если хочешь победить, - негромко начал визитер. – советую завтра предать своего друга.
- Не понял? – искренне возмутился Кин.
- Не торопись шуметь. – Приам ладонями попросил уменьшить звук, медленно опуская их к столешнице. – На нашей арене всегда только один победитель. Либо это будешь ты, либо вы проиграете оба.
- Нет. – твердо сказал куратор. – Это значит, что мы вдвоем не пройдем состязание.
- Таким образом до Рубера не доберется ни один из вас. – пожал плечами гость. – Это только твой выбор. Ладно, бывай. Увидимся завтра.
Представитель клана Ящеров встал и отправился на выход уверенным шагом. Кин тоже встал и отправился в свой номер, бросив косой взгляд на бар, он отвернулся и погрузился в думы. Кровать приняла его в свои мягкие объятия.
- Так. – попытался себя отвлечься от мыслей Кин. – Пора спать.
Однако, он только ворочался и до утра так и не смог сомкнуть глаз. Потому, когда Кал начал ломиться в дверь, почти сразу вышел к нему.
- Утречка. – сказал картежник, пытаясь настроится на сегодняшнюю игру.
- Ага. – отозвался зеленоглазый. – Идем.
Товарищи спустились вниз и отправились на арену, где Кал играл в вышибалы. Утром там бегало несколько игроков. Дуэт подошел к специальной плашке и принял вызов от арены на десять кругов. Чтобы было изменение тела, требуется усталость. Получить это можно только через игру.
- Побежали. – скомандовал картежник и отправился выполнять задание.
Кал не отставал. Не прошло и часа, как они уже завтракали в гостинице. Дальше у них было свободное время. После обеда дуэт отправился на арену, где их ждали следующие противники. Зайдя в здание телепорта, друзья остановились в центре.
- Ящерицы. – процедил Кин.
Выйдя из строения, товарищи сразу увидели одного мужчину. Он спокойно стоял на поляне перед ними.
- Игроки! – всплеснул он руками. – Меня зовут Приам. Я уже устал вас ждать! Прошу, пройдемте за мной!
Высокого роста, с темными, коротко стриженными, волосами, провожатый мелькнул легкой улыбкой узкими губами и сверкнул синими глазами, поворачиваясь спиной к дуэту. Дорога прошла в полном молчании.
- Так. – повернулся к товарищам представитель клана и продолжил с улыбкой. – Наша арена скрыта под землей. Называется она: «Полоса испытаний». Мы, члены клана Красной Ящерицы, будем видеть все, что происходит внутри на специальном устройстве, подаренном нам богиней.
- Какие правила? – напряженно спросил Кин в нетерпении.
- Все просто. – развел руками Приам, широко улыбаясь. – Вас ждет семь комнат. В каждом свое задание. Их оглашают в помещениях, когда вы в них заходите. Как только пройдете последнее, то тут же будете перемещены сюда. Готовы?
- Да. – отозвался куратор.
- Да. – вторил ему Кал.
- В таком случае, - хлопнул в ладоши синеглазый. – игра: «Полоса испытаний». Ставка, триста монет каждому. Цель: пройти все состязания. Что наша жизнь?
- Игра. – сказали товарищи в унисон.
Синий свет отправил их в небольшую комнату с тусклым светом. Впереди лежала первая комната новой арены. Кал смело пошел вперед и взялся за ручку двери. Однако, вдруг замер и повернулся к другу.
- Прости, Кин. – посмотрел он серьезно в глаза картежнику и потянул на себя деревянное полотно.
Глава 20: "Полоса испытаний"
Куратор стоял, как вкопанный, провожая ошеломленным взглядом товарища. Его слова могли значить только одно: к нему тоже приходили Ящерицы. Тряхнув головой, он отправился следом.
Войдя в комнату, Кин взглядом прикипел к постаменту с огромным рогом, который был накрыт стеклянным кубом. Сверху было ушко, к которому привязанная веревка уходила в потолок и терялась там, в специальном отверстии.
Оглядевшись, Кин отметил про себя, что обстановка выглядела очень атмосферно: слева стояли восемь бюстов, прямо была дверь, а слева развешены разные вещи. Куратор, наметанным взглядом, отметил присутствие различного оружия, очков, повязок. Были и совсем уж странные вещи, например, козлиная борода на веревке. Каменные стены и пол из тесанных кирпичей добавляли антуража.
- Кин, - спиной обратился к нему зеленоглазый ошеломленным голосом. – кто создает эти арены? Откуда они берутся?
- Странно, что ты спросил это только сейчас. – ухмыльнулся картежник. – Все их создает Богиня. Кланы воюют за земли и ресурсы. Если у них получается закрепится на определенном месте, то, со временем, им дарят землю под постройку. Следом, они разрабатывают испытание и согласовывают с ней. Ну а дальше, по велению Богини, все создается.
- Какие ресурсы нужны кланам? – удивился Кал. – Разве через игры нельзя отнять все, что захочешь?
- Ты прав и не прав. – покачал головой Кин. – Отнять можно. Однако, как заставить поставить это на кон? Более того, клановые игры очень регламентированы и согласовываются заранее.
- В каком смысле? – уточнил зеленоглазый, скосив глаза на картежника.
- Любая война между кланами, сплошная бюрократия. – пожал плечами мужчина. – Вызов, ответ на него, внесение данных в реестр. Я и сам не до конца знаю это все. По рассказам людей, которые говорили. Как оно на самом деле, я не в курсе.
- Понял. – отвернулся к рогу Кал.
Дуэт разошелся по комнате, изучая предметы. Кин тут же подошел к бюстам у стены и глубоко задумался. В этот момент синий свет озарил помещение.
- Игроки! – раздался механический голос. – Ваша цель: дать команду на открытие двери. Время не ограничено. Приступайте.
Куратор завертел головой и наткнулся на непонимающий взгляд товарища. Что значит: подать команду?
- Сезам, откройся? – несмело сказал картежник.
Ничего не произошло. Кин оглядел комнату еще раз. Значит нужно решить какую-то задачку и заставить открыться проход. Ужас! Таких комнат семь! Кал изучал противоположенную стену с различными предметами.
- Я думаю, - задумчиво высказался зеленоглазый, не поворачиваясь. – нам нужно подуть в рог.
- Иронично. – хмыкнул картежник.
- Почему? – удивился новичок, поворачиваясь.
- Если я верно понял, - повернулся к парню куратор. – то это скандинавская мифология. Значит рог – это тот самый, который должен прозвучать, когда начнется Рагнарёк. Конец света, иначе. Как там его звали, Гьялла… что-то там.