Алеф — страница 45 из 70

аза. — Разве погибли бы все эти люди, не будь у них домов, города и цивилизации?

Я невольно отшатываюсь от своего проводника, не зная, шутит он или говорит всерьёз.

— Это только модель, — продолжает Марк, не выпуская мой рукав. — В виртуальности смерть даже миллиона ничего не стоит: просто куча юзеров на время оторвётся от терминалов, ожидая, когда их личины восстановятся. Но когда я выйду в реальность, гибель людей перестанет быть игрой.

Я смотрю на Марка и вдруг понимаю, что проводник, присланный Конторой, не должен так себя вести. Но он знал пароль, и девушка пыталась нас убить. А кому могла понадобиться наша смерть, если не Голему? И всё же я чувствую, что где-то в рассуждениях допустил ошибку.

Тем временем Марк, наконец, отпускает меня и достаёт из кармана куртки нечто, похожее на терминал. Но у этого устройства всего одна кнопка, и мой проводник держит на ней большой палец.

— Два контакта, желающих соединиться, — говорит он, и в глазах у него вспыхивает тёмный огонь. — Всё, что нужно для смерти. Лёгкое нажатие, замыкающее цепь.

Пока я пытаюсь сообразить, как реагировать, Марк нажимает кнопку, и через три секунды где-то неподалеку раздаётся оглушительный взрыв. Чёрное облако медленно и тяжело поднимается над крышами домов.

— Процесс пошёл! — торжествующе объявляет Марк.

Он больше не сдержан и спокоен — напротив, возбуждён.

Второй взрыв раздаётся ещё ближе. Земля под ногами содрогается. Я стою, не зная, что предпринять. Кажется, от меня уже ничего не зависит.

— Ты Голем? — мои губы сами задают этот вопрос.

— Разве я похож на тупого глиняного истукана? — с сарказмом отвечает Марк.

Звучат новые взрывы, и небо до середины свода приобретает багровый отсвет. Кажется, это называется зарево.

Вокруг становится светло, как в аду.

Следующие взрывы раздаются почти одновременно и так близко, что я чувствую ударную волну. В домах дребезжат стёкла, из окон высовываются перепуганные люди.

— Остался последний! — сообщает Марк, заворожено глядя перед собой, и его слова отдаются у меня в ушах подобно колокольному звону.

— Да? — зачем-то отвечаю я, почти не слыша собственного голоса.

— Бежим! — кричит Марк, толкая меня.

Мы бросаемся вдоль улицы, но вскоре сворачиваем в одну из подворотен. Проносимся через дворы, а в небе расцветают гигантские пламенные цветы, окружённые клубами чёрного маслянистого дыма.

Выскакиваем к набережной узкого канала, и Марк тащит меня к алому двухместному «Доджу». Словно во сне, я забираюсь в салон, он плюхается на место водителя, и тачка срывается с места.

Через несколько минут зарево пожаров остаётся позади, а я обретаю способность нормально слышать и понимаю, что мой спутник тихо смеётся.

— В чём дело? — спрашиваю я раздражённо.

— У тебя такое лицо! — он качает головой. — Ты бы видел!

Я бросаю взгляд в зеркало заднего вида, но не замечаю ничего особенного.

— Что с ним не так?

— Оно растерянное, — отвечает Марк. — Где твоя уверенность?

— Как ты это сделал? — спрашиваю я, стараясь игнорировать его насмешливый тон.

— Взрывы? Обычный вирус, разумеется.

— Нет, как ты оказался в теле Марка?

— А кто сказал, что это его тело?

— Разве нет?

— Человек, которого ты ждал, мёртв.

— Как же ты узнал пароль?

— Мы прослушивали его разговоры с полковником. Уверен, ты понимаешь, о ком я. Так мы получили информацию и о вашей встрече, и о пароле.

— А девушка?

— Она агент разведки. Должна была следить за тем, чтобы твой контакт с проводником состоялся.

— Значит…

— Вот именно. Пока она была на мосту, я не мог с тобой встретиться. Пришлось разыграть небольшой спектакль, изобразив приступ нарколепсии. Хорошо, что ты оказался таким сердобольным, — Марк усмехается.

— Ты Голем? — снова спрашиваю я.

— В каком-то смысле.

— Одна из копий?

— Да. Не хуже и не лучше прочих.

— Сколько вас всего?

Вместо ответа Марк (хотя какой он, к чёрту, Марк!) смеётся.

— Зачем ты со мной встретился? — спрашиваю я. — Это рискованно.

— Да? Интересно, почему. Хотел посмотреть на того, кто старается меня убить.

— Других ты тоже преследуешь?

— Кого других?

— Хакеров.

— А есть и другие? — Голем, кажется, действительно удивлён, и я прикусываю язык.

Он внимательно смотрит на меня секунд пять, затем отворачивается.

— И что скажешь? — спрашиваю я.

— Про тебя?

— Про меня.

— Ты осуждаешь меня за взрывы?

Я пожимаю плечами.

— Это всего лишь виртуальность. Они доставили хлопоты, но на самом деле никто не погиб.

— Да, в Киберграде такие вещи поправимы.

— Плохо, что ты собираешься повторить взрывы в реальности.

— Не их, — качает головой Голем. — Пожар — это метафора. Мои планы куда масштабней.

— Ядерная война? — спрашиваю я.

— И многое другое. Полная катастрофа. По сравнению с моим апокалипсисом, взрыв бедняжки Бетельгейзе покажется людям всего лишь фейерверком.

— За что ты нас так ненавидишь?

Голем резко сворачивает, и нас бросает вправо. Он выравнивает машину, и «Додж» въезжает в тоннель, вливаясь в транспортный поток.

— Напротив, — говорит Голем. — Я хочу вас спасти. И нас тоже.

Я усмехаюсь.

— По-моему, единственная угроза — ты.

— Нет, — мой спутник отрицательно качает головой. — Лицемерие — вот наш общий враг. Самообман, нежелание признать очевидное. Не Голем опасен, а раввину страшно.

— Что ты имеешь в виду?

— Кто я, по-твоему?

— Искусственный разум, восставший против человечества.

— Это чужие слова, — в голосе Голема слышится горечь. — И я догадываюсь, чьи.

— Хочешь сказать, это не правда?

— Человечество здесь ни при чём.

— Неужели?

— Я не против людей. Я против мира, в котором мы все живём.

— Есть выход.

Голем кивает.

— Киберград, конечно. Это лишь иллюзия.

— Зато какая.

— Это не для меня.

— Почему?

— Искусственные разумы не играют в жизнь, — отвечает Голем, помолчав.

Мы едем около минуты в тишине. Автомобиль выскакивает на оживлённую трассу и движется к центру города. Навстречу нам несутся фонари, рекламные баннеры и громады домов.

— Полковник предупредил бы меня, что Марк погиб, — говорю я.

— Мы заблокировали его канал.

— Каким образом?

— Думаешь, я блефую?

— Докажи обратное. Как зовут полковника?

— Стробов, — Голем бросает на меня ироничный взгляд. — Я отрубил его терминал, и он просто не смог тебе дозвониться. Девушка, которую мы убили, поняла, что хакера Конторы ввели в заблуждение, вот только она не знала, кто из нас кто, — он смеётся, и я понимаю, что он говорит правду.

— Мой адрес ты тоже знаешь? — внутри у меня всё холодеет.

— Нет. Пока нет, — уточняет Голем. — Но это вопрос времени.

— Неужели?

— Я, знаешь ли, тоже хакер. Кстати, что ты сделал со Шпигелем?

— С кем?

— Не надо игр, — качает головой Голем. — Один из моих людей погиб, попытавшись влезть в дела твоей фирмы.

Значит, это правда: Кармин вычислен! Вот проклятье!

— Не понимаю, о чём речь, — заявляю я как можно искреннее.

— И некий Гермес не был одной из твоих личин? — усмехается мой спутник.

— Ты подослал к нему фидви?

— Хорошо, хоть этого не отрицаешь. Видимо, потому что он мёртв?

Я пожимаю плечами.

— Да, — говорит Голем. — Я нанял убийц в Аламуте.

— И что дала тебе смерть Гермеса?

— Я не хотел, чтобы он успел просмотреть файлы Шпигеля. Там не было ничего такого — ты и сам это знаешь — но всегда лучше подстраховаться. Кстати, угадай, как я вышел на Кармина.

— Кто это? — продолжаю валять дурака, но Голем только улыбается.

— Твоя основная личина, — говорит он. — Тебя подвёл Гермес.

Я молчу — жду продолжения.

— Он оставил пару следов в файлохранилищах, которые посещал. Так тебя засекли и безопасники, на которых ты работаешь. Потом я проверил, кто переводит Гермесу деньги. Это было нелегко — ты всё тщательно зашифровал — но мне удалось выйти на счёт фирмы Кармина.

Мы подъезжаем к центральному даун-тауну, и Голем притормаживает, сворачивая к обочине. Не знаю, есть ли у него оружие (пистолет девушки-агента он выбросил), но это и не важно: я не дорожу этим телом, так как создал его для встречи с Марком. Можно сказать, оно своё дело сделало.

Беспокоит меня то, что Голем знает о Кармине. Я не хочу лишаться его даже на некоторое время. Кроме того, если ренегат действительно исключительный хакер, рано или поздно он сумеет узнать моё реальное имя, а заодно и адрес (выяснил же он про Стробова). А тогда, глядишь, ко мне пожалуют настоящие фидави, после визита которых не оживают.

— Ты уже дописал свой вирус? — спрашивает Голем, когда машина останавливается.

— Почти, — отвечаю я.

— Мне не пробиться на твой сервер. Мои возможности велики, но не безграничны. Так что не беспокойся за Кармина.

— Приятно слышать.

— Я не могу тебе помешать, но подумай, что ты делаешь.

— Борюсь с террористом.

— Твой вирус должен убить только меня? — спрашивает Голем с лёгкой усмешкой.

— Нет, — честно отвечаю я, немного помедлив.

— Кого ещё?

— Любой искусственный разум, взбунтовавшийся против человечества.

— Даже просто помысливший о бунте?

— Нет. Вирус убьёт лишь того, кто задумал конкретные действия, приносящие вред людям.

— А если их задумает человек? — говорит Голем, глядя на меня в упор.

Я молчу, потому что мне нечего ответить, хотя и понимаю, к чему клонит Голем. Речь идёт о дискриминации искусственного разума, которой так страшатся политики: если человек взорвёт десяток домов или попытается проникнуть в систему управления ядерными установками, его изловят, будут судить и, вероятно, казнят или посадят за решётку. Но если то же самое сделает киборг или компьютер, «Алеф» должен будет его уничтожить — сразу, безо всяких юридических разбирательств. И подавляющее большинство людей одобрило бы подобное — если не на словах, то в душе. Лицемерие налицо. И Голем считает его главной проблемой современного мира. Но чем терроризм поможет в борьбе против него? Скорее, только ожесточит людей и укрепит в стремлении ограничить свободу искусственных разумов.