- Рыбалка у нас хорошая.
- Что хорошее? - не поняла Алёна.
- Ну, рыбу хорошо ловить. Ты рыбу ловила?
- Нет.
- А у нас за Лубяниками, километров шесть, озеро одно. В лесу. Кругом болота, и это озеро. И в озере живёт старая щука. Ей, может, лет триста или больше. Ну есть там и другие щуки. А эта - самая старая. Как-то наши пошли с сетью на озеро. И дедушка Егор тоже пошёл. Завели сеть. Только потянули, а щука и попалась. Да как рванёт! Сеть разодрала и сама показалась. Тут наши её и увидели. Седая вся, зелёная… Ты китов видела?
- Нет.
- Вот бы тебе эту щуку посмотреть… - вздохнул Миша.
Алёна подивилась рассказу. А дорога между тем подобралась к лесу.
НА КОМБАЙНЕ
Лес был не большой, а перелесок, и за ним сразу открылось скопленное поле. У самой дороги стоял комбайн. Рядом с комбайном сидел человек в кепке. Перед ним на газете была разложена еда: пироги, помидоры, бутылка молока.
Дедушка Егор остановил лошадь.
- Приятно кушать, - сказал дедушка.
- Здравствуйте, - откликнулся человек.
- Дядя Миша! - крикнул Миша и, повернувшись к Алёне, пояснил: - Это комбайнер. Он раньше у нас в Лубяниках жил. А теперь женился, к вам переехал.
- Здорово, тёзка. Кто это ещё с вами?
- Девочка из города. У бабушки Даши живёт.
Ах, Алёна? - улыбнулся дядя Миша. - Слышал.
Алёна очень удивилась, что о ней дядя Миша уже слышал. А маленький Миша попросил у большого:
- Дядя Миша, можно мы с Алёной на комбайн залезем. Я ей Лубяники наши покажу?
- Давайте, только не балуйтесь.
Миша соскочил с телеги. И Алёна тоже. Потом они немножко прошли по стерне. И Миша полез на комбайн по железной лестнице. Алёна -за ним. Она совсем не боялась, хотя было очень высоко. На сиденье лежала телогрейка комбайнера.
- Садись,- пригласил Миша, точно хозяин.- Не бойся.
- Мне ничуточки не страшно, - засмеялась Алёна.
- Видишь?-показал рукой Миша. -Там лес. Потом будет опять поле и ещё лес и речка. Мост через речку. И горка. А за горкой уж Лубяники пойдут. Эх, отсюда ещё не видно!
Алёна сощурилась:
- Нет, немножко видно. Там вон розовое, да?
- Это сады наши. Ты к нам приезжай.
Алёна кивнула.
- А вам с Енькой вон куда.
Миша показал рукой в другую сторону.
- Видишь фермы?
Алёна посмотрела, куда показывал Миша и увидела совсем недалеко белые длинные здания.
Они слезли с комбайна. Алёна и Енька попрощались с дедушкой Егором, с маленьким Мишей и большим Мишей, комбайнером, пошли по боковой дороге вдоль поля и перелеска. Енька впереди, Алёна за ним.
Алёна оглянулась. Телега тронулась дальше. Миша помахал рукой. И Алёна ему помахала.
Миша крикнул:
- Приезжай в Лубяники-и-и-и!
ТЕЛЕНОК
Алёна увидела рыжего телёнка. Он лежал на соломенной подстилке, лопоухий, с белым пятном на лбу. Глаза у него были лиловые, а ресницы - белые.
Больше в телятнике никого не было.
- Моя мама, наверное, в кухне, - сказал Енька. - Пойду посмотрю.
Алёна прижалась к деревянной клети.
- Телёнок! Телёночек! - позвала она.
Телёнок поднялся, потянулся к Алёне мордой. Ноздри у него были розовые, мягкие, а на лбу маленькие рожки, как две шишечки.
- Ах ты хороший… - зашептала Алёна и погладила телёнка. - Вот подрастёшь, мы с тобой пойдём в Лубяники.
Телёнок мотнул головой, будто понял.
«Хорошо бы с ним подружиться, - подумала Алёна. - И всюду бы мы ходили вместе. Уж он вот какой, больше меня вырастет, а всё за мной да за мной будет ходить».
Алёна увидела, что телёнок не глядит на неё - косит глазом в открытую дверь.
- Травки хочешь! - догадалась Алёна.
Она выбежала из прохладного телятника, нарвала травы, протянула малышу. Телёнок взял траву мокрыми губами, зачмокал, зажевал.
«Вот бы я за телятами ухаживала!» - подумала Алёна.
Подошёл Енька.
- Ну, пойдём домой, - сказал он. - Телёнок совсем поправился. А мама останется ещё тут, подежурит.
И они пошли домой: впереди Енька, а за ним Алёна.
По дороге им встретились машины. Они были тяжело нагружены - везли целые жёлтые горы зерна.
- Куда они едут? - спросила Алёна.
- Зерно сдавать в Лубяники, - ответил Енька.
Бабушка ждала Алёну у крыльца.
- Ну и загулялась ты! Молоко, наверное, остыло.
Алёна уселась на своё место на лавке, стала пить из чашки тёплое парное молоко. Молоко пенилось, оно пахло травой и солнцем.
- Не остыло! - сказала Алёна. - Вкусное!
- Где ж ты пропадала-то? - допытывалась бабушка. - Что не говоришь?
Алёна потянулась к бабушке, обняла её.
- Я тебе, бабушка, лучше сказку расскажу.
- Ну, расскажи.
- Жил на свете прекрасный телёнок. Он был очень маленький и очень весёлый. И однажды он отправился в Лубяники к своему брату.
Он пошёл по поляне, через лес, мимо озера. А в озере жила щука. Она была такая старая, седая и зелёная.
«Как пройти в Лубяники?» - спросил у щуки прекрасный телёнок.
«Пройдёшь по дорожке и увидишь дерево. А на дереве яблоко. Сорвёшь яблоко. Оно покатится по дорожке прямо к Лубяникам».
Так прекрасный телёнок и сделал. Он пришёл в Лубяники, а там встретил своего брата. Он ударил ногой по яблоку - и вокруг Лубяник сразу выросли яблоневые сады.
- Никак, в Лубяники ездила? - удивилась бабушка.
- Не угадала! Не угадала! - засмеялась Алёна. - Я, бабушка, в телятнике была! Мы к Енькиной маме ходили. Я там с телёнком подружилась.
ОСЕНЬ
Однажды Алёна вышла на крыльцо, и вдруг прямо на нос ей села паутинка: летела, летела по воздуху и села ей на нос. Алёна стала стряхивать её, засмеялась:
- Бабушка, я в паутине запуталась, как всё равно муха!
- Паутинка летает, - ответила бабушка, - значит, осень пришла.
- Осень! - обрадовалась Алёна. - Вот я как рада!
- Чего ж ты рада? - удивилась бабушка. - Солнце-то будет холодное, и дождик будет стучать по крыше.
- Ну и пусть! - сказала Алёнка.
- Ты, наверное, Алёнушка, по маме с папой соскучилась?
- Ага, - призналась Алёна. - Очень даже соскучилась.
- Теперь уж скоро увидитесь, уедешь от меня. Надоело небось в деревне-то?
- Что ты, бабушка, я и по тебе буду знаешь как скучать! И по деревне нашей. А Енька, верно, бабушка, хороший мальчик? Мы с ним подружились на всю жизнь!
- Вот и молодцы, - сказала бабушка. - Вот и ладно.
А через несколько дней приехала мама. Алёнка даже не узнала её - лицо у мамы обветрилось, волосы повыгорели. И мама удивилась Алёнке.
- Ох, совсем девочка другая стала! - засмеялась мама. - Ни за что бы не узнала тебя! Ну, понравилось в деревне?
- Ещё как! - сказала Алёнка. - Я тут теперь все тропиночки знаю. Я с Енькой подружилась. Мы с ним к телёночку в колхозный телятник ездили! Мам, меня мальчик Миша в Лубяники приглашал. У них там свиньи - во! Как слоны! А щука в озере…
- Как кит? - улыбнулась мама. - Ну, на будущий год я тоже съезжу с тобой в Лубяники, ладно? А теперь наш путь знаешь куда?
- Знаю, знаю! - закричала Алёнка.
Потом они с мамой гуляли по улице. Ещё издали Алёна увидела Еньку.
Он не смотрел на неё, а куда-то в сторону.
- Мам, я сейчас, - сказала Алёна и побежала.
- Еньк, я уезжаю, - сказала Алёна.
Енька молчал.
- Ты чего, не рад?
- Рад, - выдохнул Енька. - У тебя платье красивое.
- Ага. Это мама привезла.
- А как же то?
- Какое?
- А паучковое… в домике-то лесном? Не возьмёшь?
Алёна задумалась, потом сказала:
- Я его возьму, только не сейчас. Ведь я ещё приеду.
- Приезжай, - кивнул Енька.
- А ты будешь приходить к тому лесному домику?.. Надо ведь за лошадками приглядывать.
Енька кивнул.
- И даже зимой?
- Буду.
- Весной тоже, обязательно.
Енька снова кивнул.
- Вот и хорошо, - Алёна обрадовалась, что он вспомнил про лесной домик.
А Енька больше ничего не сказал, пошёл не оглядываясь.
В тот же день Алёна с мамой уезжали из деревни. Их провожала бабушка. А недалеко стоял Енька. Алёна помахала ему рукой. И он ей тоже.
ДОРОЖКИ
На другой день Алёна попрощалась с бабушкой, с Енькой. И они с мамой поехали на аэродром.
Алёна никогда не видела настоящих самолётов. Только в книжке на картинке. Она всё думала: какой такой настоящий самолёт? А он был очень похож на тот, что в книжке. Только большой.
Пока Алёна глядела, к самолёту сама подъехала лестница, и Алёна с мамой и другие незнакомые люди поднялись по ней, вошли в самолёт. А там стояли кресла в белых чехлах. Алёна села в кресло, и мама привязала её ремнём, как будто она маленькая.
Но тут и все привязались ремнями, будто и они - маленькие. И вот самолёт побежал, побежал по земле, потом
остановился, загудели моторы, и самолёт пошёл вверх, вверх, вверх!
Самолёт летел высоко над землёй. Но когда Алёна посмотрела в окошко, она увидела совсем недалеко белое, снежное поле.
- Смотри, мама, разве наступила зима?
- Нет, дочка, это облака.
Раньше Алёна видела облака высоко-высоко над головой.
Алёна вспомнила, как они с Енькой сидели в траве около реки. Ветер качал траву и гнал облака по небу.
Теперь же облака собрались вместе и Алёна их видела не снизу, а сверху. И по белым облакам скользила большая тень самолёта.
Вдруг Алёна что-то заметила. Ей показалось, что среди облаков спрятался домик. Он был совсем белый - с белой крышей и белыми окнами. И к белому домику вела белая дорожка.
- Смотри, мама! - крикнула Алёна.- Вон где живёт ветер.
Мама посмотрела в окошко.
- В белом-белом домике живёт ветер, - сказала Алёна.
Но мама не успела увидеть. Самолёт летел дальше.
- Лучше погляди-ка вниз, - сказала мама. - Видишь, вон, вон там розовое пятно. Это наш город.
- Наш город! - закричала Алёна. - Наш город!