18. Двадцатый вопрос царя
XX. Спросил царь: «Почему Ангел смерти имеет власть над всеми существами, кроме потомства птицы Мильхам?»
Сказал ему: «Ангел смерти не имеет власти не только над потомством птицы Мильхам. Он также не властен над потомками Йонадава[83]. А есть те, кто говорят, что некоторые отдельные люди вошли в Ган Эден живыми».
XXI. Спросил царь: «Кто они?»
Сказал ему: «Ханох; Серах, дочь Ашера; Батья, дочь фараона; Хирам, царь Цора; Элиэзер, слуга Авраама; Эвед-Мелех, эфиоп; слуга рабби Йегуды; Йаавец; рабби Йегошуа бен Леви; потомки Йонадава; и семя птицы Мильхам»[84].
— Расскажи мне, почему они избежали ангела смерти? — спросил царь.
Сказал бен Сира: «Я расскажу тебе. Ханох был самым праведным человеком в своем поколении, и никто не был похож на него — поэтому он живет в раю[85].
Элиэзер, слуга Авраама, сын Хама, сына Ноаха. Когда Элиэзер услышал о проклятии своего отца, он отдал себя Аврааму. Он был праведным и поэтому живет в раю.
Серах, дочь Ашера принесла Яакову новость о том, что Йосеф жив. Яаков сказала ей: «Рот, который принес мне добрую весть о том, что Йосеф жив, не вкусит смерти».
Батья, дочь фараона, — за то, что растила Моше рабейну с раннего детства.
Эвед-Мелех, эфиоп — за то, что он спас Ирмию из глиняной ямы[86].
Слуга рабби Йгуды, а-Наси — за то, что был праведным, смиренным и нищим духом. И Йаавец[87] также в раю, потому что он был более праведным, чем все в его поколении.
Рабби Йегошуа бен Леви был совершенным праведником и другом ангела смерти. Однажды он сказал ангелу смерти: «Покажи мне Ган Эден».
— Идем со мной! — с радостью ответил ангел.
Прежде чем идти с ним, рабби Йегошуа сказал: «Я боюсь, как бы ты не убил меня своим ножом, невзначай. Если ты любишь меня и хочешь, чтобы я пошел с тобой, отдай мне свой нож. Я буду держать его, пока мы идем. И когда мы придем, я осмотрю хорошенько его устройство от ворот.
— Хорошо, — сказал ангел, и тотчас же отвел его.
Что сделал рабби Йегошуа? Он стоял на входе в Ган Эден и смотрел. И вдруг он прыгнул в Ган Эден, а нож Ангела смерти остался в его руке, и оставался у него в течение семи лет, до тех пор, пока не сказал ему Святой, благословен Он: «Йегошуа бен Леви! Сделай большое дело, верни Ангелу смерти его нож».
Когда рабби Йегошуа прыгнул в Ган Эден, Ангел смерти громко закричал и попытался уничтожить мир, но Бог заставил его замолчать. Через семь лет рабби Йегошуа вернул нож.
Хирам, царь Цора (Тира), был приведен Святым, благословен Он, в рай, потому что он строил Храм и был Богобоязненным. Он оставался живым в раю в течение тысячи лет. А потом он возгордился и сказал: «Я — бог», как говорится, «за то, что вознеслось сердце твое, и ты говорил: «Я Бог»» (Иезекииль 28:2). Поэтому он был изгнан из Ган Эден и попал в Геином[88].
Потомки Йонадава, сына Рехава, — за то, что он написал то, о чем можно прочесть в Книге Иеремии[89]. Он был праведник и обличал Израиль, и поэтому он живет в Ган Эден.
И потомки птицы Мильхам. Когда Хава ела от дерева познания, а также дала своему мужу, и он ел с ней, она стала завидовать другим существам и давала им всем есть. И когда она увидела птицу Мильхам, сказала ей: «Ешь от этого, от того, что ели твои друзья!» Мильхам ответила: «Разве тебе не достаточно, что ты согрешила против Бога, да будет Он благословен, и заставила других умереть? И теперь ты пришла, чтобы соблазнить меня нарушить заповедь Святого, благословен Он, чтобы я ела и умерла! Я не буду тебя слушать». И она стала укорять Хаву и всех существ.
Тот час раздался небесный голос и обратился к Хаве и Адаму: «Тебе было заповедано, но ты не повиновалась и согрешила. И ты пришла к птице Мильхам, но Мильхам отказалась, потому что боялась меня, хотя я не давал наказ ей. Несмотря на это, она соблюдала мой указ. И потому не вкусят смерти — ни она, ни её потомки»[90]
19. Последний вопрос царя
XXII. Спросил царь: «Почему орел летает высоко в небе, выше всех остальных птиц?»
Сказал ему: Когда самка орла вышла из ковчега, то хотела съесть одну птицу. Все животные сказали: «Тот, кто хочет съесть своего друга, должен умереть». Они ударили её, побрили крылья и бросили в логово льва. Но был на страже Святой, благословен Он, и присматривал за орлом и львами.
А через год крылья орла отросли, и она улетела. Встретили её птицы и пытались убить её, но ворон спас её из их рук своей хитростью. После этого он совокупился с орлом, она зачала и родила маленького орла. И потому называется нешер, а ворона называют орев — потому что он смешивал свою сперму из-за обилия своих желаний с кем попало[91]. И когда птицы искали самку орла, произошло чудо. Святой, благословен Он, побудил свою Шхину покоиться на ней, чтобы Его творение не было уничтожено, и Он дал ей силу, чтобы она летала выше всех птиц. Поэтому орла зовут нешер, потому что Святой, благословен Он, пришел, чтобы обитать на нем.[92] Вот почему орел летает так высоко в небе, чтобы его враги никогда не могли поймать и убить его, и тем самым стать причиной исчезновения из мира творения Святого, благословен Он».
Невухаднецар сказал Бен Сире: «Блажен Он, кто отдал Свою мудрость тем, кто боится Его, и открыл им скрытые и глубокие вопросы».