Потом двойку по математике получил Митя Касаткин, который после каникул подарил ей забавный магнитик для холодильника, привёз с Азовского моря. Не может же она быть такой свиньёй, чтобы высмеивать щедрого человека в стенгазете. Обидится и больше никогда ничего ей не подарит.
Так каждый раз рассуждала Лариса. Редактор Вовка наконец не выдержал, подошёл к ней и пристыдил:
— Что же ты до сих пор не написала ни одного фельетона? Ведь материалов для него больше чем достаточно.
— Поэтому мне и трудно, — ответила Лариса. — Двоечников так много, что не знаю, про кого именно писать.
— Тогда давай сегодня после географии соберём редколлегию и вместе выберем кандидатуру для высмеивания.
Лариса приуныла — вдруг на редколлегии выберут Генку, Нинку или Касаткина. Как тогда отвертеться? Вот если бы у неё самой была хоть одна двоечка, ее никто не заставил бы писать фельетон. Не имеет права один двоечник высмеивать другого.
И тут, заметив в коридоре шедшего к ним на урок учителя географии, Лариса придумала хитрый план.
— Антон Петрович, вызовите меня сегодня, пожалуйста, — попросила она.
Тот удивился:
— Я же спрашивал тебя на прошлом уроке.
— Да, вы поставили тогда мне четвёрку. А я хочу её исправить.
— Хорошо, вызову.
Антон Петрович вызвал Ларису в конце урока, когда та уже начала волноваться, что он забыл про неё, и попросил сказать, куда впадает Волга.
— В Байкал, — сразу ответила Лариса.
У всех ребят вытянулись лица — уж такую-то простую вещь все знали. Географ настолько опешил, что потерял дар речи. Наконец он собрался и задал следующий вопрос:
— Какой самый крупный приток Волги?
— Килиманджаро.
— И последний вопрос — где берёт Волга своё начало?
— Исток Волги находится в пригороде Ташкента.
— Молодец, — похвалил Антон Петрович. — Всё-то ты знаешь, Заливина. Ставлю тебе пятёрку.
Лариска прямо оторопела:
— То есть как это — пятёрку?! Я же плохо ответила. Вы должны поставить мне двойку.
Тут уже удивился учитель:
— Почему вдруг двойку? Ты же правильно ответила на все вопросы.
— Неужели? Странно. Я ведь сказала, что Волга впадает в Байкал, хотя на самом деле она впадает в Каспийское море. Самый крупный приток Волги Ока, а не африканская гора Килиманджаро, как я сказала. И начало она берёт из болот и озёр Валдайской возвышенности, а вовсе не в жаркой Ташкентской области.
— Правильно, ты всё знаешь. Даже больше, чем положено по программе. Вот я и поставил тебе отличную оценку.
Поскольку Ларисины усилия пропали даром — не удалось исправить четвёрку на двойку, она опять приуныла. Опять на редколлегии заставят писать фельетон, и ей будет нечем отговориться. Однако сразу после уроков Вовка Пыхалов неожиданно сообщил ей:
— Сегодня редколлегию собирать не будем.
— Вот здорово! А почему?
— Потому что я сам напишу фельетон.
Лариса поблагодарила его за помощь и поинтересовалась:
— О ком будешь писать?
— Об одной отличнице.
— Что?! Разве отличниц можно высмеивать?
— Можно, — кивнул Вовка. — Вот увидишь.
Фотография на память
Три шестиклассника — Боря, Коля и Миша — пришли в фотоателье и стали наперебой говорить мастеру:
— Мы закадычные друзья и хотим сфотографироваться вместе. Пусть этот снимок напоминает о нашей крепкой дружбе. Нас водой не разольёшь!
— С удовольствием сниму вас, — улыбнулся фотограф. — Как вы станете перед объективом?
Боря сказал:
— Очень просто. Я встану в середине, а они — по бокам.
— Это почему же ты в середине? — удивился Коля.
— Как почему! Я лучше всех учусь!
— При чём тут учёба?! — возмутился Миша. — Кто из нас самый известный? Я на школьном смотре лучше всех пел, мне громче всего хлопали и подарили книгу.
— Вот стань сбоку от меня и читай свою книгу! — засмеялся Коля. — А в середине должен сниматься я, потому что из нас троих я самый сильный.
— Докажи сперва, что ты самый сильный! — потребовал Боря.
Для доказательства Колька так щёлкнул по лбу Бориса, что у друга тут же на лбу вскочила шишка. Тогда размахнулся Мишка, но стукнуть Кольку не успел — тот бросился бежать. Ребята стремглав ринулись за обидчиком. В дверях они столкнулись, и Боря наградил Мишу тумаком за то, что друг не уступил ему дорогу…
Так и не осталось от той крепкой дружбы никаких следов. Даже фотографии не осталось!
Часы с кукушкой
Стоит Валерке Чистякову во время урока повернуть голову и взглянуть в окно, он видит свой дом — новую двенадцатиэтажную башню. Здесь Чистяковы поселились совсем недавно. Раньше они жили в старинном доме рядом с кинотеатром «Арктика». Сейчас тот дом заняло какое-то учреждение и жильцам дали другие квартиры в разных районах. Каждая семья отпраздновала новоселье.
На новоселье гости подарили Чистяковым много разных вещей. Среди этих подарков были и часы с кукушкой. Родители решили повесить их в кухне, где они никого не побеспокоят ночью. Ведь птичка выскакивает из своей дверцы каждый час. И при этом шумит. В два часа дня и ночи — два раза кукует, в шесть — шесть. Ну, а дольше всего шумит, понятное дело, в двенадцать.
Валерке было донельзя интересно узнать, как это так получается, что ровно через каждый час птичка выскакивает наружу и отмечает точное время. Что там у часов внутри спрятано? Какой приборчик?
В один прекрасный день, когда родители были на работе, Валерка пришёл из школы, снял хитрые часы со стены и начал развинчивать, чтобы изучить внутренности. Ковырялся в них, ковырялся и до того доковырялся, что испортил кукушку. Выскакивать она по-прежнему каждый час выскакивает, только уже молча.
Пытался починить — не получается. Скоро уже родители с работы вернутся. Испугался Валерка, что ему влетит за сломанные часы, и решил так: повешу-ка я их на место, пусть птичка выскакивает, а куковать вместо неё незаметно буду сам. Как в мультфильмах, где артисты кукуют, мяукают и хрюкают вместо нарисованных животных. Завтра приду из школы и дочиню.
Вернувшись с работы, мама сразу пошла на кухню. Валерка повертелся рядом, чтобы чуток прикрыть дверь. А к шести часам спрятался за дверью и, когда увидел через щёлочку выскочившую птичку, прокуковал, да так ловко, что мама совсем не заметила подмену. Больше того — как раз в это время она пожаловалась сыну:
— Что-то сегодня масло на сковородке сильно шкворчит. Еле кукушку расслышала.
Около семи мама, папа и Валерка сидели в комнате, кончали ужинать.
— Ой, я, кажется, забыл перед ужином руки помыть, — якобы вспомнил вдруг Валерка.
Мама удивилась:
— По-моему, ты мыл руки.
— Нет, забыл. Точно.
Он выбежал из комнаты, прокуковал семь раз и вернулся за стол.
В восемь и в девять часов родители смотрели по телевизору музыкальную кинокомедию с песнями и плясками. Из-за громкой залихватской музыки кукования часовой птички в комнате всё равно не было слышно. Однако Валерка на всякий пожарный случай выходил в кухню покуковать.
Потом наступила тревожная пора — ему нужно было ложиться спать. В десять часов Валерка не мог выйти из своей комнаты. То есть выйти он мог, но не хотел. Сразу начались бы противные вопросы: «Почему так поздно не спишь? Уж не заболел ли ты?» У него оставалась одна надежда на то, что в комнате будет стрекотать мамина швейная машинка, а папа станет заниматься — он научный сотрудник, вечерами часто сидит за письменным столом, и родители не обратят внимания на кукушкино безмолвие.
Зато утром Валерке повезло. Папа по утрам вообще не слышит кукушку — он, как и мама, поднимается в начале восьмого, а без пяти восемь уже уходит на работу. Мама же в восемь часов прихорашивается в ванной. Поэтому Валерка преспокойно откуковал восемь раз, стоя под часами.
Из школы Валерка возвращался вместе с ребятами. Пригревало солнце, и они купили по стаканчику мороженого. Съели, а им по-прежнему было жарко. Решили съесть ещё по одной порции. Отличное мороженое, холодное. Валерка даже охрип. Не сильно, но всё же осип.
Придя домой и наскоро пообедав, он снова принялся за починку часов. И опять у него ничего не получалось — молчит кукушка, хоть плачь. Молчит, как памятник. Вот уже скоро родители с работы вернутся, а она ни гу-гу, вернее, ни ку-ку.
Вновь пришлось повесить испорченные часы на место.
К счастью, мама после работы задержалась в магазине и пришла домой позже шести. Какое-никакое, а всё же облегчение — куковать на один сеанс меньше.
Когда заканчивался ужин, Валерка снова сказал:
— Ой, я, кажется, забыл помыть руки.
Выскочил из комнаты и быстренько покуковал своим хриплым голосом. Вернувшись, как ни в чём не бывало, продолжил ужин.
В восемь и в девять родители смотрели по телевизору вторую серию музыкальной комедии. Так что в это время его кукование никаких подозрений не вызвало.
Потом мама заставила Валерку выпить перед сном стакан горячего молока, чтобы он не хрипел. Молоко помогло — наутро мальчик встал со здоровым горлом. Вышел в кухню и спросонья начал:
— Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!..
И вдруг он осёкся — часов на стене не было. Протёр глаза, огляделся по сторонам — нигде их не видно.
— Ты почему остановился? — крикнула мама.
Молчит Валерка. Покраснел, словно свёкла, и не знает, что ответить.
Тут мама вышла из ванной.
— Ты почему вдруг замолчал? Разве сейчас три часа? Кукуй сколько положено.
— А где часы?
— Испортились. Папа понёс их чинить в мастерскую.
— Что с ними? — пролепетан Валерка. — Как вы узнали, что они испорчены?
— Очень просто, — объяснила мама. — Вчера в семь часов кукушка прокуковала восемь раз.
Шум за стенкой
Расходясь в тот зимний день по домам, ученики шестого «А» не прощались. Ирина Сергеевна велела вернуться всем в школу к пяти часам — на концерт хора художественного центра.
Из-за этого концерта у Олега сразу испортилось настроение. Он и сам петь не любил и не любил слушать, как горланят другие. Рисовать, читать, ходить в кино или на стадион любил, а петь — нет. Пение нагоняло на Олега такую скуку, что его мигом клонило в сон. Поэтому после обеда он решил: «Чтобы не заснуть на концерте, сейчас нужно обязательно поспать».