Очнулась. Открыв глаза, увидела все тот же зал. Сколько я здесь пролежала? Минуту? День? Взглянуть на место нашей битвы было страшно. Боль в ноге усилилась, сейчас все бедро просто пульсировало, заставляя морщиться и закусывать губу. Видимо, об стену я тоже приложилась не слабо, потому что, кроме ранения, болело все тело. Собрав всю волю в кулак, села и взглянула на Погодина. Он лежал в той же позе, бледное, словно восковое лицо и кровь… море крови вокруг. Рядом труп чудовища.
– Стаааас! – тихонечко позвала я.
Ответа не последовало. Подняться сил не осталось. И тогда я опустилась на каменный пол и поползла. Упорно продвигаясь вперед сантиметр за сантиметром.
– Стас! Стасик! Ты меня слышишь? – шептала я, не получая никакого отклика от друга.
Собрав на себя по дороге пыль веков, кровь монстра и Стаса, наконец, достигла своей цели. Дрожащей ладонью накрыла руку Погодина. Холодная.
– Стас! Не умирай, слышишь? – говорила, пытаясь принять сидячее положение, – лучше ты когда очнешься, я тебя сама убью, чтобы больше меня так не пугал…
Знаю, что говорила откровенные глупости, но в тот момент только они приходили на ум. Выглядел он ужасно. Рваные раны шли со спины и спускались на грудь. На плече царапины были настолько глубоки, что виднелась кость. Но самое страшное – голова монстра покоилась на ноге Стаса и из под нее сочилась красная кровь, смешиваясь с синей. Сдвинуть тушу чудища мне оказалось не под силу. Присев рядом с Погодиным, дотронулась до лица. Оно тоже было холодным. Склонилась проверить дыхание… Так ничего и не почувствовав, стала шарить по карманам его комбинезона в поисках аптечки. Нашла. Как смогла стянула края рваных ран остатками пластыря, вогнала ему и себе болеутоляющего и, только услышав сдавленный стон друга, немного успокоилась.
– Стас, ты как? Ты меня слышишь?
– А… Аленька… – слабо прошептал он пересохшими губами, – живая… а вот я… ухожу…
– Не смей! – заорала на него.
– Не… кричи… – чуть слышно сказал он, – умирать… легко… если ты рядом…
– Не говори так, Стас! – по щекам катились предательские слезы, – Все будет хорошо, слышишь? Мы обязательно выберемся отсюда!
– Поцелуй… меня… на прощанье… хоть раз… – прохрипел он.
Склонившись над бледным лицом Погодина припала губами к его губам… солеными от слез к сухим, с металлическим привкусом крови. Целовала его бережно, вкладывая в поцелуй всю нежность, сочувствие, любовь. Да, именно любовь! Я любила Стаса Погодина, как лучшего друга, верного и незаменимого! Время шло. а мы все целовались и целовались. Слезы давно высохли, привкус крови исчез, хотя ее запах витал вокруг. Наглый язык Погодина вторгся в мой рот и вовсю там хозяйничал, а здоровая рука этого пройдохи притягивала меня к нему. Да, друзья мои! Так умирающие не целуются! Так целуются озабоченные, дорвавшиеся до вожделенного, лживые интриганы!
– Погодин! – прошипела я, вырвавшись из цепких объятий проходимца, – как это понимать?!!
– Твой поцелуй воскресил меня, о, прекрасная дева! – отозвался этот гад и лукаво улыбнулся.
– Так ты не умирал? – прищурилась я.
– Пока нет, – честно ответил он, но словив мой гневный взгляд, быстро оправдался, – находясь рядом с тобой, это со мной может случиться в любую минуту! Аль, ну прости. Когда бы я еще твоего поцелуя дождался? Он такой… такой…
– Какой? – кокетливо похлопала ресницами.
– Соленый! – признался Погодин.
– Убью, – искренне пообещала я.
Раздавшийся из зловещего, зияющего прохода далекий рык, заставил нас снова прижаться друг к другу.
– Оно там не одно… – со страхом прошептала.
– Сматываться надо, – сказал Стас. И с ним невозможно было не согласиться.
– Как ты? – спросила я, осматривая друга.
– Ног не чувствую, – признался он, силясь приподнять голову.
– Капсула энергетика действует несколько часов, с учетом быстротечности времени в этом месте и того меньше. Их у нас две. Интересно, какие у нас шансы свалить отсюда, если мы этим воспользуемся?
– Свалить? Да нас на скале поджарят, Аль!
– Погодин, – усмехнулась я, – у меня есть план. Наши враги нам помогут!
– Что ты имеешь в виду? – оживился он.
– Мы стреляли в него из бластеров, у которых мощность почти такая же, как у установок снаружи, – я ткнула носом бота в валяющуюся тушу чудища.
– Алька, ты гений! – воскликнул Погодин, – это не причинило ему особого вреда! Но как нам это поможет? Он весит, наверное, тонну!
– А мы возьмем только шкуру, даже часть шкуры, только прикрыть обоих, плюс действие энергетика. Самое главное, успеть ее добыть, – я нервно покосилась на проем, откуда вновь донеслось все еще далекое рычание.
– Тогда за дело! – приподнимаясь сказал Стас, но тут же свалился обратно.
– Без энергетика не стоит и пытаться, – предупредила друга, впрыскивая в него капсулу, и то же самое ввела себе, – сейчас я попробую приподнять голову монстра, а ты доставай ноги. Нужно освободить тебя из капкана.
Стас кивнул в ответ. Осмотрев морду зверя, искала за что бы зацепиться. Шерсть на тонком, поверхностном слое кожи была крайне ненадежна, поэтому я схватилась за выпирающие из пасти клыки и со всей силы потянула голову на себя. Погодин, обхватив ноги, рывком вытянул их из под зверя.
– Готово! – крикнул он.
Острые клыки повредили перчатки термокостюма и это было совсем не кстати. Осмотр ног Погодина тоже не добавил оптимизма. Если одна нога Стаса казалась относительно целой, не считая нескольких ссадин и синяков, то другая выглядела ужасно. Из раны на голени торчала кость.
– Ну что я могу тебе сказать, – философски сказала, взирая на наши повреждения и на испорченные костюмы, – меня сейчас рычание из пещеры пугает гораздо больше, чем то, что ожидает нас снаружи. Да я, чтоб больше с такими как этот монстр не встречаться, голая на мороз, под обстрел прыгну!
– Именно это мы и собираемся сделать, – рассмеялся Погодин.
Обезболивающее и энергетик действовали, но ходить он не мог, а это означало, что всю дорогу мне придется его тащить.
– Плохо дело, – расстроился друг.
– Прорвемся! – подбодрила Стаса, – там на шкуре, есть расстояния между пластинами, в них входит нож. Надо ее срезать. Я сверху, ты на боку. Кусок должен быть большим, чтобы укрыть тебя.
– А тебя? – изумленно спросил он.
– А меня укроешь ты, – ответила, улыбнувшись, – сам же знаешь, по другому никак…
– Это чистое самоубийство… – прошептал Стас, принимая у меня свой нож.
– Лучше погибнуть, пытаясь спастись, чем быть заживо съеденными, – я уже карабкалась на тушу животного.
– Тоже верно, – не стал спорить со мной Погодин.
Следующие полчаса мы упорно свежевали тушу убиенного нами монстра, то и дело поглядывая в сторону входа, откуда раздавалось все приближающееся рычание. Отрезанный кусок шкуры оказался два на два метра, этого вполне должно было хватить, чтобы укрыть нас обоих. В зловещем проходе замаячили неясные тени.
– Судя по звукам, зверь там не один… – прошептал Стас.
– Обопрись на меня! – приказала я Погодину, подныривая под его руку.
Даже несмотря на действие энергетика, вес его ощущался, тем более приходилось тащить шкуру. Достигнув края пещеры, мы ощутили на себе все прелести погодных условий Медрикса. Буран успокоился, ветер уже не сбивал с ног, но пронизывающий холод проникал под разорванный костюм, заставляя ежиться.
– Ты как? – спросил в переговорник Стас, активировав стекло.
– Нормально, – отозвалась я, обильно смазывая все его и свои открытые участки кремом от обморожения.
Погодин встал спиной к выходу из пещеры. Укутав друга в шкуру, прижалась к его животу и прочно сковала нас страховочным тросом.
– Что там с энергией?
– Спуститься хватит, а дальше вряд ли… – отозвался Стас.
– Значит, если не сможем идти – поползем. Всего-то восемьсот метров, – беззаботно ответила я.
– Верник, Верник, врать тебе еще долго надо учиться! – укоризненно покачал головой Погодин.
– Надеюсь, у меня будет такая возможность, – усмехнулась в ответ, – активировать антигравитационные боты и приготовиться к спуску!
– Есть, командир! – ответил Стас.
Стоило нашей импровизированной конструкции пересечь границы пещеры, как сгустившиеся сумерки разрезали вспышки лучей.
– Черт! Они сбивают шкуру! – выругался Погодин.
– Попробуй ее придерживать!
– Пытаюсь!
Наши ноги уже болтались в воздухе, руками я нащупала первый вбитый болт, когда в зале показались два монстра, раза в два превосходящие по размеру того, которого мы убили.
– Спускаемся! Быстро! – крикнула я.
– Что там? – обеспокоился Стас, которому я закрывала весь обзор.
– Похоже в пещере мы убили детеныша, и теперь его родители пришли за ним.
Словно в ответ на мои слова, там сверху раздался душераздирающий вой. Нащупывая все новые и новые болты, поворачиваясь к вспышкам шкурой, мы стали спускаться. Я уже не видела пещеры, перед глазами была лишь серая, отвесная, каменная скала, но каким-то шестым чувством ощущала приближение зверей.
– Еще немножко… – шептала я, – еще капельку..
Задрав голову увидела оскаленные саблезубые пасти. Монстры тянули лапы, пытаясь когтями дотянуться до нас. Особенно старалась та, что поменьше. Видимо, самка. Читай больше книг на Книгочей. нет Разъяренно рыча, она просто высовывалась на полкорпуса и вытягивала когтистую лапу, однажды чуть не задев нашу хрупкую конструкцию. Но у нас появилась небольшая передышка, так как действия животных отвлекли огневые остановки. Следующие лазерные разряды угодили в лапы животных, заставив их отступить в пещеру, а нам позволили спуститься еще на пару болтов.
– Кажется звери больше не угрожают, – выдохнул Стас.
– Звери нет, но это всего лишь одна травинка в целом букете наших неприятностей, – устало отозвалась я.
Нога болела все сильнее, цепенея от пронизывающего холода, замершие руки тоже отказывались слушаться. Себе обезболивающее я не колола, оставив последнюю капсулу для Погодина. Упорно болт за болтом мы спускались вниз. Все было монотонно, как в тумане. Вздох – рывок – нога вниз – рука перемещается на нижний болт. И так раз за разом. На плечах ощущала значительно потяжелевшее тело Погодина. Кажется энергетика тоже на долго не хватит. Добраться бы до каменной площадки!