Родился в деревне, когда ещё в ней не было электрического освещения, и поэтому с раннего детства видел по ночам превосходный звёздный купол над головой.
Он научился читать, ещё не будучи школьником, и, найдя среди книг родительской библиотеки старую, без обложки и с частью вырванных страниц книгу о звёздах, читал её днём, а с наступлением ночи выходил из дома и всматривался в ночное небо, пытаясь отыскать те звёзды, о которых узнавал из этой старой книги.
Багаж знаний Геннадия о Вселенной вырос настолько, что в конце концов он решил воплотить свои знания в книгах: «Цивилизации», «Страж», «Посланник», «Победитель приходит первым», «Квантовая запутанность», «Портал», «Глубина пятого измерения» и многих других.
В 2020 году в издательстве Союза писателей вышла книга Геннадия «Глубина пятого измерения», которая позиционируется как бестселлер; издательство Интернационального Союза писателей выпустило книги «Портал», «Тургер»,
«Далёкие звёзды». «Тургер» стал лауреатом Международной литературной премии (2021) в номинации «Фантастика». «Глубина пятого измерения» номинирована на Московскую литературную премию (2020–2022).
Возвращение «Путешественника»Фантастический рассказ
«Та-та-та! Тата-тата-тата! Та-та-та!..»
Высоко подняв брови, Антон всматривался в голоэкран, где бежал бесконечный импульсный ряд, и из динамика доносился повторяющийся звуковой сигнал. Собственно, удивительными были не сами повторяющиеся сигналы, а то, что они шли от астероида, который был обнаружен системой слежения не более часа назад и на который сейчас был направлен голотелескоп земной цивилизации. Этот астероид не был знаком системе контроля ближнего космоса. Да и астероид, подающий сигналы, был обнаружен впервые.
Антон Смиров был молодым астрофизиком, всего год назад окончившим аспирантуру Астроинженерного университета Земли. Он был выше среднего роста, светловолос, высоколоб и светлоглаз, но уже сутул, из-за чего со стороны казался невысоким. Он мечтал о контактах с инопланетными цивилизациями, грезил о колонизации других планетных систем, а вместо этого был назначен в группу астрономов по контролю ближнего космоса, которая вела наблюдения за астероидами и кометами, вычисляя их орбиты, и, если какие-то из них представляли угрозу для Земли, группа участвовала в разработке плана по ликвидации этой угрозы. Свою работу Антон считал скучной и неинтересной, потому что голотелескоп сам сканировал пространство Солнечной системы, сам рассчитывал орбиты астероидов и комет и, если считал, что найденный объект представляет угрозу, выдавал сигнал тревоги. Но могущие нести Земле угрозу космические объекты были достаточно редки, и потому Антон, нарушая режим своей работы, часто уходил к группе астрофизиков, которая как раз и была занята поисками инопланетного разума с помощью большого орбитального телескопа. Инопланетный разум земляне искали уже более двух тысяч лет (сейчас шёл уже три тысячи пятьсот сороковой год земной цивилизации), а найден он до сих пор так и не был. Потому Антон и просмотрел обнаружение своим голографическим телескопом этого странного астероида, подающего ещё более странный сигнал.
«Этого не может быть, – замелькали у него обеспокоенные мысли, после того как он вышел из оцепенения от увиденного и услышанного, – чтобы астероид подавал сигнал, напоминающий сигнал спасения. Если судить по параметрам его орбиты, то она имеет огромный эксцентритет, более чем полторы тысячи лет. Если судить по направлению его движения и скорости, то его афелий находится в направлении на тройную систему звёзд Альфы Е(ентавра, примерно на полпути между ними и Солнечной системой. Странно, что он до сих пор не обнаружен. Несомненно, он уже приходил в Солнечную систему».
Антон начал ходить по лаборатории, периодически бросая взгляд на голоэкран и пытаясь осознать происходящее событие.
«Чёрт возьми! Может, это чья-то шутка? Что, если астрофизики из группы поиска инопланетян решили посмеяться надо мной, зная, что я мечтаю о контакте с инопланетным разумом? – замелькали у него досадливые мысли. – Стоит об этом докладывать шефу? Засмеёт, когда узнает. Но, с другой стороны, астероид ведь идёт точно в сторону Земли, и если не принять меры, то он столкнётся с ней. Что там с его параметрами?»
Подойдя к своему рабочему столу, он взял лежащий на нём обруч и надел на голову, и в тот же миг вся лаборатория превратилась в голоэкран, на котором скользил тёмный продолговатый объект.
Антон мысленно приказал системе управления голотелескопом приступить к измерению параметров объекта. Прошло несколько мгновений, и рядом с объектом высветились ряды символов.
Астероид был длиной около трёхсот метров, достаточно плоским и узким, а его скорость составляла почти двести километров в секунду. Астероид с такой скоростью Антон встретил впервые. Он приказал системе построить вектор пути астероида, и через мгновение яркая зелёная линия пересекла орбиту Земли. Антон задал расчёт времени, когда астероид пересечёт орбиту Земли и где в это время будет находиться сама Земля, и… он невольно вздрогнул: Земля на голограмме сместилась по своей орбите, и зелёная линия пути астероида вошла в центр планеты. Он приказал системе увеличить Землю – зелёная линия упиралась в Тихий океан. До встречи астероида с Землёй оставалось двести сорок два дня.
«Это катастрофа! – замелькали у Антона тревожные мысли. – Оказавшись в достаточно запылённом пространстве Солнечной системы, астероид начнёт интенсивно нагреваться, а в атмосфере Земли превратится в раскалённый болид, который, войдя в воды Тихого океана, взорвётся. От взрыва поднимется такой столб воды, что обнажится океанское дно. На побережье материков обрушатся километровые волны, которые сметут всё на своём пути. Не исключено, что они прокатятся через материки, уничтожив находящиеся на них города и живущие народы. Нужно немедленно доложить шефу. Шефа!» – отдал он мысленный приказ системе управления.
«Слушаю тебя, Антон!» – тут же вошла ему напрямую в мозг достаточно колючая мысль.
«Николай Романыч! Зайдите, пожалуйста, в мою лабораторию. У меня новость для вас», – отправил Антон шефу свою мысль.
«Передай: я занят!»-получил Антон следующую, ещё более колючую, мысль от шефа.
«Говорить придётся долго. То, что вы увидите, заставит вас отложить все дела», – Антон попытался вложить в свою мысль тревогу.
Никакой ответной мысли от шефа не пришло. Антон продолжал стоять в голограмме своей лаборатории, уставившись на большое изображение Земли и упирающейся в неё зеленой линии, мысленно представляя картины смываемых огромным потоком воды городов, которые он неоднократно видел в голофильмах катастроф.
Вывели его из размышлений толчок в плечо и громкий голос шефа:
– Это что?
Антон оглянулся: рядом с ним стояли шеф и лаборант одной из лабораторий университета, милая большеглазая Леночка, о которой Антон грезил и при встрече с которой его лицо неизменно приобретало пунцовый цвет.
– Это астероид, который через двести сорок два дня воткнётся в Землю в районе Тихого океана, – негромким голосом произнёс Антон, не сводя глаз с Леночки и неумолимо краснея.
– Расскажешь обо всём Леноч… Елене Станиславовне, – шеф взял девушку за локоть и подвинул её к Антону – Я тороплюсь. У меня срочное дело.
Отпустив локоть девушки, он развернулся и направился к выходу. Антон продолжал стоять с пунцовым лицом, глядя на девушку. В лаборатории повисла долгая тишина.
– Антон! Что мне доложить шефу? – первой нарушила тишину Елена.
– Через двести сорок два дня астероид врежется в Землю в районе Тихого океана, – тихо промямлил Антон, опустив голову.
– Это я уже слышала, – явно недовольным голосом произнесла Елена.
– Поднимется тысячеметровая волна, которая смоет все прибрежные города тихоокеанского побережья. Погибнут сотни миллионов жителей планеты, – продолжил мямлить Антон.
– Ты предлагаешь переселить на другое побережье сотни миллионов, – Елена громко хмыкнула. – Это невозможно за такое короткое время, – сделала она заключение твёрдым голосом, крутя головой.
– Я предлагаю обследовать астероид, а затем уничтожить, – Антон поднял голову и опять посмотрел на девушку. – Есть служба контроля околоземного пространства, которая разрабатывает планы по уничтожению угрожающих Земле астероидов. Нужно немедленно доложить ей об этом астероиде.
– Я знаю, где эта служба. Как ей доложить об астероиде? – Елена гордо вскинула голову, тряхнув при этом копной великолепных тёмно-каштановых волос.
Антон подошёл к своему рабочему столу и ткнул пальцем в несколько сенсоров его сенсорного поля. Прошло несколько мгновений, и из стола выпрыгнула карта памяти. Взяв её, он вернулся к девушке и протянул ей карту.
– Здесь записана вся информация об этом астероиде. Если что-то будет непонятно, пусть обращаются за разъяснениями.
Ничего не сказав, Елена взяла карту памяти и, развернувшись, направилась к выходу.
Провожая её долгим взглядом, до тех пор пока она не вышла из лаборатории, Антон снял обруч и шумно вздохнул…
Так как астероид имел достаточно большую скорость, с Земли к нему было послано два быстрых космических корабля: «Пульсар-1» и Пульсар-2», чтобы попытаться пристыковаться к нему, затормозить, изменить его вектор пути, а уже затем обследовать. Если изменить вектор пути не удастся – тогда уничтожить, хотя уничтожить его предполагалось изначально. Но Антон Смиров все эти дни буквально не вылезал из службы контроля околоземного пространства, доказывая, что это не обычный астероид и его нельзя сразу уничтожать, а нужно вначале обследовать. В конце концов служба согласилась с его доводами и его тоже отправила в эту непростую экспедицию.
Подойдя к астероиду и описав короткие дуги в пространстве, космические корабли легли на параллельный с ним курс и, пристыковавшись, начали попытку затормозить его.
Торможение и одновременное изменение вектора пути астероида длилось несколько суток. Когда расчёт новой траектории астероида показал, что он пройдёт позади Земли, торможение было прекращено, и группа исследователей приступила к высадке на астероид. Антон шёл в этой группе с пристёгнутым к рукаву скафандра сканером, с пульсирующей на его экране красной точкой, показывающей, что астероид не прекращает посылать сигнал.
Искать источник пришлось очень долго: складывалось впечатление, что сигнал подаёт вся поверхность астероида. Исследователи уже начали высказывать предположение, что сигнал идёт изнутри астероида и, чтобы добраться до него, нужно раскалывать астероид, и требовали от Антона дать согласие на возврат исследователей на корабли, чтобы начать подготовку к взрыву астероида. Антон как мог возражал и упорно продолжал блуждать по поверхности астероида, заглядывая в каждый кратер, которых было превеликое множество. В конце концов ему повезло: при обследовании одного из кратеров сигнал на сканере начал пульсировать заметно ярче. Сердце Антона встрепенулось: источник сигнала был где-то рядом.
Кратер выглядел достаточно странно: он представлял собой почти идеальную полусферу с каким-то торчащим из середины выступом, и максимальный сигнал как раз и шёл из этого выступа.
После тщательного обследования этой полусферы Антон пришёл к выводу, что она не является частью астероида, а будто вмонтирована в него. Он потребовал от исследователей, чтобы они попытались аккуратно отделить полусферу от астероида. Долгая возня привела к успеху: хотя края полусферы были сколоты, она всё же начала выходить из астероида, и, вытащив её, исследователи с изумлением обнаружили прикреплённый к полусфере объект, напоминающий космический спутник Земли очень старой конструкции, и тогда выходило, что полусфера представляет собой не что иное, как параболическую антенну этого спутника.
Антон настоял, чтобы ему дали обследовать спутник прямо здесь, на астероиде. Исследователи начали крутить спутник, а Антон в свете прожекторов своего скафандра его внимательно осматривал, и… его сердце буквально заколотилось: к одной из сторон спутника были прикреплены два диска – жёлтый и белый-с нанесёнными на них рисунками. Рисунок на жёлтом диске Антон прекрасно знал: это было послание землян, которое они отправили более двух тысяч лет назад на одном из «Вояджеров» в надежде, что спутник встретится с какой-то внеземной цивилизацией и она сможет прочитать это послание. Второй диск, белого цвета, тоже имел рисунок, очень похожий на тот, что на жёлтом диске, но выгравированные на нём знаки были другими. Несомненно, это было послание инопланетной цивилизации землянам.
Это был контакт с внеземным разумом. Первый контакт…
На космодроме вернувшихся исследователей встречала большая группа землян. Непонятно, почему так произошло: Антон спускался по трапу на поле космодрома первым. Едва он сошёл, как земляне с криками и маша руками, в которых были зажаты букеты цветов, двинулись в сторону Антона. Он невольно остановился: в первом ряду шла Леночка, держа в руках огромный букет алых роз.
Подойдя к Антону, она сунула ему в руки букет и, приподнявшись на цыпочках, прижалась губами к его щеке – лицо Антона тут же стало пунцовым, будто на него перетекла краска с букета алых роз.