Нефал усмехнулся, притягивая в руку свой кубок и делая глоток.
— Неплохая попытка уговорить меня на помощь. Но я давно уже не ведусь на слова и обещания, действуя рационально. Хоть я допускаю, что в чём-то ты прав. Данную ситуацию изучили мои аналитики и с их доводами я согласен.
— Расскажи мне о них.
— Помочь с этой ситуацией могу я, Тёмный Князь, и ещё несколько достаточно сильных сущностей. Если вам удастся их уговорить, скажем та кучка богов, с которыми ты сотрудничаешь и получил печать.
Он улыбнулся, допивая вино.
— Далее. У Тёмного сейчас тяжелая война с Демогоргоном, он скорее всего вам откажет, либо потребует с вас всех вассальной присяги или непомерной платы, которая усилит его позиции и сделает куда сильнее, чем он сейчас. Поэтому я пожалуй всё же готов оказать помощь. Но не вассалами, а лишь с наложением чар. И так и быть, попрошу с вас не так уж и много. Вассальной клятвы точно брать не стану. Так трофеев возьму часть и будем в расчёте.
Я кивнул.
— Ну и конечно таким образом ты не дашь одному из своих противников ещё больше усилиться.
— Всё так. Но помогать с рекрутами вам не стану. Сами ищите, кто готов вам помочь в бою.
— А о какой армии идёт речь? Сколько Лордов нужно выставить в подобный бой?
— Если соберёте менее тридцати, то гарантированно потерпите неудачу, лучше всего чтобы на Алый Слой явилось не менее пятидесяти. Ну и для прикрытия армию с собой тоже лучше взять. Тогда шансов на победу будет куда больше. И ещё раз напомню, на армию Тёмного не стоит сильно рассчитывать, моя разведка говорит, что есть большой шанс, что он в ближайший месяц вообще отзовёт войска, настолько трудно ему сейчас приходится на другом участке. Ну и Демогоргон точно помогать вам не станет, у него хватает сложностей с мятежными Принцами и Архигерцогами.
— Ну что ж, спасибо за совет и возможную помощь. Я всё обдумаю и переговорю с возможными союзниками.
Он кивнул.
— Но напомню тебе, что ты сильно концентрируешься на этом трижды проклятом Гелиариусе. В масштабах Вселенной и даже масштабе Бездны это не такой уж сильный противник. На глубинных Слоях можно встретить существ куда ужаснее, некоторые находятся в цепях, другие просто спят, третьи просто потеряли интерес к завоеваниям. Древние тёмные полузабытые боги, обериты и другие великие сущности. Настолько могучие, что способны без всяких армий шугуров выжигать Слои вместе с их повелителями. На наше счастье почти все они испытывают страх перед Демогоргоном, поэтому пока Двуликий жив и правит хотя бы частью Бездны, у нас тут сохраняется какой-то порядок.
— То есть один на один с ним никто не выстоит?
— Скорее всего нет, он был создан как совершенное оружие в битве с богами. Оружие, которое вышло из-под контроля и обратилось против тех, кто его породил. Даже я на пике своей Силы, не смел бросать ему вызов. Но это мы с тобой мыслим здраво, большинство других Принцев появившихся уже после тех давних кровопролитных битв, не осознают серьёзность ситуации. Поэтому и пытаются пошатнуть власть Двуликого, не думая о последствиях.
Нефал замолчал, а я допив вино, вспомнил о просьбе своего вассала.
— Мне бы не помешала помощь целителя для своего раненого вассала. Мои сеансы ему почти не помогают, самостоятельно я буду лечить раны ещё долгие годы.
Нефал кивнул.
— Ладно, пусть приходит. Устроим ему несколько встреч с Акшето. Хоть мой Лорд-Целитель и очень занят.
— Благодарю.
Часть 2.
После возвращения от Нефала, я приступил к своим основным обязанностям. К счастью Хамар и Шивасса занимались почти всеми вопросами строительства столицы и управлением Слоя. Но мне конечно это тоже было интересно, поэтому в свободное время я принимал посетителей и часто посещал разные участки Диоса.
Одним из моих первых посетителей стал наш казначей Кериф. Как обычно он начал разговор с перечисления своих заслуг. Трещал пока я его не прервал и не приказал вернуться к теме аудиенции. Хоть стоит заметить, этот демон принёс пользы не меньше, чем Шивасса и Хамар. Лишь благодаря ему мы даже в условиях столь масштабного строительства сумели избежать крупных трат и сохранить более половины казны.
В этот раз Кериф попытался донести до меня необходимость постройки развлекательного центра на побережье кислотного океана. Мол даже небольшой дом с минимальной инфраструктурой и персоналом, уже сможет приносить казне небольшой но стабильный доход. Который возрастёт многократно, если в последствии мы этот «санаторий для демонов» расширим. Ко мне Кериф обратился, так как не нашёл понимания у Шивассы, которой хватало проблем с Нахаббургом и волновали в первую очередь военные объекты.
Я и сам не очень понимал, смысла в таких постройках. Это же не отель у моря или там в каких-нибудь живописных горах. Хоть обычному демону явно виднее, что им тут лучше. Да и у нас в мире помнится тоже хватало любителей обмазываться лечебными грязями, и посидеть в бассейне с отвратительно пахнущей серой водой. Так что и тут явно найдутся желающие на такой отдых. Поэтому я кивнул.
— Ладно. Обратишься к мастеру Дрелу. Пусть выделит мастеров и материалы. Дашь ему свой проект. Но Кериф, я рассчитываю, что эта твоя затея станет приносить нам нормальный доход.
Он улыбнулся.
— Разумеется, милорд. У нас тут почти нет развлечений кроме арены. Любое новшество будет на пользу. Кстати, может вам не составит большого труда, нам тут вулкан небольшой сотворить. Вот было бы…
Я гневно махнул рукой.
— Всё! Ты свободен! Про вулканы слушать ничего не хочу, мне сейчас не до таких огромных трат энергии.
Кериф расстроенно покивал, поклонился и покинул тронный зал. А ко мне впустили следующего просителя.
Помимо приёмов посетителей и совещаний со своими подчиненными, я немало времени уделял тренировкам с оружием. Чаще всего сражаясь с Хамаром, либо отрабатывал связки и серии самостоятельно. Ну, а во всём, что касалось моего друга и воссала Лорда Хамара, то я всеми силами пытался вылепить из него великого бойца. Такого, каким был его могучий предшественник Ешур, имевший прозвище Железный Лорд. Который даже для меня представлял серьёзную угрозу и был влиятельной фигурой в этой части Бездны. Хамар к счастью не ленился, и всеми силами старался поскорее войти в полную силу. Желания и ресурсов у него для этого хватало. Даже доспех мы ему обновили, и теперь там было уже пять артефактных элементов. Он стал физически более сильным и защищённым, чем год назад. Но при всём этом, пока не обладал рефлексами и навыками великого Ешура. К счастью, я сам часто занимался с ним, а кроме этого у него были ежедневные спарринги с Шивассой и тройкой наших вассалов-союзников с Чебада. Мертушем, Тайруном и конечно Гриклом. Грикл вообще был пока самым слабым в тройке, хоть его первооснова и была достаточно внушительной. Почти каждый день кто-то из этой троицы прибывал на Диос для тренировок. А иногда к нам являлись другие Лорды Чебада или даже Кун-Алуты. Для дружеских поединков.
Вот и сейчас прибыв на арену, я увидел Хамара, вступившего на арену с одним из союзных Лордов. Явно для спарринга. А на парапете я увидел самого Грикла, стоящего рядом с Лордом в облике богато одетого мужчины лет тридцати. Стоит отметить, когда Грикл выбирал свою первооснову я в этот вопрос не лез. Это личный выбор каждого. Обычно к становлению Лордом демоны уже знают, чего хотят. В каждой первооснове есть свои плюсы и минусы.
Лорды-Драконы занимают верхнюю строчку как отличные бойцы в персональных битвах, так и когда необходимо уничтожить целую армию врагов, и истребители рядовых бойцов. Только они способны выжигать простых солдат сотнями и даже тысячами. Прекрасно показывают себя против крепостей и магов. В общем такие первоосновы уже с первого дня представляют из себя отличных бойцов. Даже без всяких усилений артефакторами и дополнительного оружия.
Лорды-Маги хороши на дистанции и незаменимы в обороне, но всегда слабы и уязвимы физически. Уступая другим в ближнем бою. Нефал конечно не в счёт.
Всевозможные закованные в костяную броню чудовища и монстры, изначально превосходят боевыми показателями большинство Лордов, если те не используют оружие и артефактную броню. Они близки к драконам, хоть до тех чаще всего немного не дотягивают. Таким первоосновам, даже мечи и топоры особо не нужны, их тело само по себе оружие. Сюда можно отнести и Сагмара с Эрданом. Хоть Эрдан всё же исключение из правил. Мало найдётся Лордов и Герцогов, кто при одном Источнике сможет обладать такой невероятной защитой. Будь моя воля, я бы создал ещё парочку таких Лордов, как Эрдан. Но этот хитрый и подлый правитель, обретя свою первооснову позаботился, чтобы никто больше не смог её скопировать. Так действительно можно было сделать, просто удалив всю информацию о первооснове в Источнике. Разумеется в теории, если ты талантливый Лорд-Маг и сам умеешь разрабатывать подобные формы, можно было воссоздать, что пожелаешь, или скажем изучив Эрдана, попробовать воссоздать его копию. Но наш Якшу в этом не особо разбирался. А когда я задал вопрос Нефалу, тот подумав сказал, что он хоть и специалист в этом вопросе, но тратить время на мою черепаху не станет. Мол, нет там ничего великого. А вот, если я сам стану Принцем, он так и быть поможет мне знаниями, пожелай я выбрать ещё одну первооснову.
По поводу Эрдана он был прав. У любой первоосновы есть слабости. Наша черепаха незаменима против колдовства и армий. Неплох этот Лорд и в ближнем бою, если противник не особо быстр. Но против быстрой первоосновы с мощным оружием Эрдан уязвим. Тут даже не клинок пятого уровня, а даже Кровавый Рассвет Хамара уже способен отправить Лорда на перерождение.
Ну, а по поводу меня самого, я сам сейчас являюсь чемпионом Бездны, но моя первооснова может похвастаться лишь повышенной скоростью. За это приходится расплачиваться физической силой и отсутствием защиты. Проще говоря, передай я свою первооснову одному из вассалов, толку от этого много не будет. Просто у меня будет ещё один Лорд по боевым характеристикам равный Фарзуасу. То есть даже с хорошим оружием в руках, остающийся обычным середнячком. Бойцом поддержки, разведки, но не тем, кого можно послать в атаку в первых рядах. Моя первооснова выходит на первое место, лишь когда удаётся обрести усиливающие тело и повышающие защиту дополнительные божественные элементы, а также хорошее оружие. Ну и конечно умение этим оружием пользоваться.