В конце года в школе планировали выпускной вечер, и директор попросил Шулу сходить в приемную премьер-министра и пригласить его, как и в предыдущие годы, быть почетным гостем на празднике. Шула надела свое лучшее платье, накрасилась и отправилась к премьер-министру Риаду ас-Сольху. Однако секретарь встретил ее с пренебрежением и отказался пропустить к министру. Униженная, Шула уже собиралась уходить, но в этот момент дверь кабинета Сольха открылась, и вышел премьер-министр. Увидев Шулу, он вежливо поздоровался и пригласил ее в кабинет. Он сразу же согласился участвовать в школьном вечере, а затем они приятно побеседовали о текущей политической ситуации. Молодая еврейка понравилась Сольху, и он позвал ее к себе в гости.
На следующий вечер Шула уже была в резиденции премьер-министра, где она познакомилась с его женой и тремя дочерями. Младшая, Худа, оказалась ровесницей Шулы, и позже они стали близкими подругами. С того дня Сольх приглашал Шулу на разные официальные мероприятия, церемонии и приемы. Он представил ее всей политической и военной элите Ливана — министрам, членам парламента, генералам, а также высокопоставленным гостям, в основном из Сирии. Шула уверенно вошла в распахнувшиеся перед ней двери в высшие властные круги Ливана.
«Недосягаемых людей не существует», — говорила Шула своему сыну Ицхаку. И действительно, эта новая реальность была удивительной. Молодая женщина в одночасье стала гостьей на официальных и частных встречах ливанских лидеров. Всю жизнь Ицхак будет помнить огромный букет цветов, который он получил в тринадцать лет на свою бар-мицву от президента Ливана Камиля Шамуна вместе с приглашением посетить президентский дворец. Еще одним лидером, которого очаровала Шула, был Пьер Жмайель, глава и создатель ливанской фалангистской партии «Катаиб» — влиятельной военизированной организации христианского сообщества. Жмайель был отцом будущих президентов Ливана — Башира, убитого вскоре после избрания, и его брата Амина Жмайеля.
Дружба с президентами и министрами — это, конечно, замечательно, но Шулу также интересовали связи в теневом мире. Ей удалось наладить отношения с грозным «Королем разбойников», или, как его еще называли, «Бандитским бароном» Булусом Ясином, который контролировал теневую империю казино, ночных клубов, проституции, контрабанды наркотиков и золота. Многие в Бейруте ненавидели его, многие боялись, но Шула без колебаний завела с ним дружбу по той простой причине, что он контролировал большую часть контрабанды в Ливан и из Ливана. С его помощью ей удалось переправить тысячи евреев из Ближнего Востока в Израиль. Он облек ее действия неприкосновенностью, а взамен она стала его переводчиком, писала за него письма и стояла рядом в роли почетной гостьи на его помпезных вечеринках, встречая важных гостей.
Связи Шулы дотянулись до главных центров принятия решений. Однажды ночью в 1950 году она долго смеялась, когда ей неожиданно нанес визит Сами Мориа, один из выдающихся израильских шпионов. Он рассказал, что заехал в Бейрут по пути в Дамаск. Дерзкий и очень смелый оперативник направился прямо в бейрутское представительство Мухабарата — внутренней секретной службы Ливана — и представился своим фальшивым именем. Он изображал иранского предпринимателя, которому нужно было встретиться с главой секретной службы «по чрезвычайно важному и срочному делу». Глава Мухабарата Фарид Шехаб согласился встретиться с ним. Как только они остались вдвоем в кабинете Шехаба, Мориа сказал: «Я передаю вам привет от Роберта Люстига».
Шехаб побледнел и замер на месте.
Мориа знал, что в прошлом Шехаб был членом комиссии по перемирию, некоторые заседания которой проходили в Тель-Авиве. Там Шехаб познакомился с израильским полицейским Робертом Люстигом, и они вдвоем каждую ночь предавались самым порочным развлечениям, какие только мог предложить Тель-Авив. «На каких только бурных вечеринках они не гуляли! — позже рассказывал Мориа Шуле. — То, чем они там занимались, должно было оставаться в тайне».
Шехаб, очевидно, понимал, что, если о его тель-авивских приключениях станет известно, его карьере придет конец.
— Вы приехали из Тель-Авива? — с тревогой спросил он. — Вы израильтянин?
— Да и да, — ответил Мориа, а затем спросил: — Где в Бейруте еврейский квартал?
— Почему вы спрашиваете?
— У меня есть родственники в Бейруте, думаю, они живут именно там.
Шехаб ухмыльнулся:
— Чушь! Вы хотите найти Шулу, верно?
Мориа не ответил.
— Не ходите туда днем, — посоветовал ливанец. — Идите лучше ночью, так безопаснее.
Они распростились, вложив в рукопожатие особый смысл: тель-авивские похождения Шехаба остаются тайной, а Мориа продолжает свою миссию.
По пути в Вади-Абу-Джамиль Мориа размышлял о странной встрече с Шехабом. Глава бейрутского Мухабарата не только знал Шулу Коэн, но и пытался защитить ее и агента израильской разведки… Мориа действительно посетил Шулу той ночью, насладился ее кулинарным искусством, расспросил о последних политических и военных событиях, а затем беспрепятственно покинул Ливан.
Тайные переходы через израильскую границу стали для Шулы привычными. Когда кураторы, офицеры военной разведки, вызывали ее в Метулу, она отправлялась в путь ночью в сопровождении своих верных помощников-контрабандистов. Из Метулы ее везли в Яффо и пропускали в «Кишле» — здание бывшей турецкой тюрьмы на площади Кикар-ха-Шаон, где теперь располагался командный центр 504-го подразделения ЦАХАЛа, отвечавшего за шпионов и агентов во вражеских странах. Ее дети даже не подозревали о ее поездках — верная подруга Линда всегда покрывала ее недолгое отсутствие. Спустя годы ее сын Ицхак был готов поклясться, что его мать ни разу не выезжала из Бейрута.
В один из визитов Шулу отвезли в Зеленый дом в Яффо — великолепное здание за высоким забором, которое раньше принадлежало богатому арабскому торговцу, бежавшему во время Войны за независимость. Зеленый дом теперь был штабом военной разведки. Шула поднялась по лестнице на второй этаж, и пара солдат сопроводила ее в кабинет, где она встретилась с самим главой разведки — полковником Биньямином Гибли. Это был высокий и по-своему привлекательный мужчина, умный и компетентный. У них состоялся долгий и обстоятельный разговор, во время которого Шула впервые почувствовала себя частью официальной, хорошо структурированной организации. Однако Гибли предупредил ее, что Израиль официально находится в состоянии войны с Ливаном, и, если ее задержат, это будет означать верную смерть.
Она не боялась рисковать.
Гибли попросил ее собрать информацию в первую очередь о сирийцах, их армии и их режиме. Сирия расценивала Ливан как своего рода вассальное государство, руководила его армией, а в Бейруте всегда находились сирийские генералы и чиновники. Гибли подчеркнул, что сирийцы опаснее ливанцев. Его помощник выдал Шуле специальный шифр для переписки, а также невидимые чернила и инструкцию по их использованию.
И еще кое-что ей дали. Кодовое имя — «Жемчужина».
Вернувшись в Бейрут, «Жемчужина» расширила свою сеть осведомителей в военной и гражданской сфере. Они снабжали ее ценными сведениями и получали хорошую плату за свой труд. На приемах Риада ас-Сольха она встречалась со старшими офицерами, в том числе и с начальником штаба сирийской армии, и пыталась вывести их на разговоры о службе. Но она не догадывалась, что сирийцы не доверяли ей и уже начали ее подозревать.
Свои беседы с сирийцами она пересказывала в письмах, написанных невидимыми чернилами, и передавала в Израиль с помощью контрабандистов. Инструкции от ее кураторов поступали разными путями. Часто Шукри Мусса приносил ей невинные на первый взгляд письма, написанные шифром и содержащие вопросы и указания. Иногда местный аптекарь звонил ей и сообщал, что можно забрать прибывшее из-за границы «лекарство». Бедняга и не подозревал, что на этикетках флаконов были написаны невидимыми чернилами послания из Израиля. И был еще один способ передачи информации. Каждую пятницу в полдень вся семья Кишик собиралась за большим столом на праздничный обед. Шула включала радио, и все в абсолютной тишине слушали музыкальную передачу на иврите, которую транслировали из Израиля. Дети знали, что во время передачи нельзя говорить ни слова. Только годы спустя Ицхак узнал, что в песнях часто содержались секретные инструкции для его матери.
Шула не была одна. Она часто советовалась с мужем или обращалась к нему за помощью. Когда кураторы велели ей лететь в Стамбул на срочную встречу, ей нужен был правдоподобный предлог для поездки. Юсуф предложил ей посетить турецкого поставщика в Стамбуле и взять у него новые образцы кружев и вышивки для лавки Кишика. Этой легенды было достаточно. Юсуф уважал ее и никогда не спрашивал, куда она ходит и с кем встречается. А она ему и не говорила…
Но время от времени он пытался бунтовать и «наводить порядок» в своем доме. Он жаловался, что она почти не бывает дома, дети не видят мать, еду обычно готовит Линда и так далее. В конце концов, он видный член еврейской общины, нехорошо, что о нем и его жене ходят разные слухи. Но Шула стояла на своем и прямо говорила ему: это ее жизнь, и она не намерена что-либо менять. В конце концов славный Юсуф сдавался под ее напором, а по вечерам, вернувшись домой, спрашивал: «Ну, Шула, стоит ли мне принять таблетку валиума, прежде чем ты расскажешь мне, как прошел твой день?»
Шула понимала, что ее положение в высшем обществе Бейрута было довольно необычным. Конечно, Ливан за годы французского правления модернизировался: половина граждан были христианами, воспитанными на западных ценностях и обычаях. И тем не менее ливанское общество в основном было традиционно арабским. Место женщины было дома, на кухне и с детьми. Для ливанцев странно и необычно было видеть красивую элегантную женщину, которая разговаривает с мужчинами на равных, курит сигареты на людях, повсюду ходит одна без стеснения и страха. А она к тому же была богата и готова платить хорошие деньги за военную и политическую информацию. Слухи распространялись по Бейруту, и многие офицеры и крупные чиновники не удержались от соблазна стать агентами Шулы.