»
Когда Коля выбегал из школы у него было слегка угрюмое настроение. Учительница так и не отпустила его. А ведь он так просил. Но нет… зато по сочинению пятерку поставили. Мама будет рада.
Друзья после школы звали его поиграть, но он всем отказал. Он предвкушал сегодняшний день, ведь возвращается брат! Коля очень хотел прийти домой по раньше, чтобы больше времени провести с братом. Он ждал этого момента несколько долгих месяцев! Да и мама должна наготовить всякого вкусненького. Она всегда так делает. Еще бы, каждый раз, как брат приезжает — словно праздник!
До дома, петляя дворами и перелезая через гаражи, Коля сократил маршрут и добрался всего за десять минут. Подбегая к подъезду, он увидел, что рядом стоит военная машина, похожая на ту, на которой как-то приезжал брат. Коля очень обрадовался, ведь это значило, что брат здесь! Он мигом залетел в подъезд и залез в лифт. Лифт, как назло, плелся медленно, и Коля непрерывно жал на кнопку этажа, желая его ускорить.
Коля вылетел из лифта, их дверь почему-то была открыта, но он не обратил на это внимания. Он кинулся в квартиру и сразу услышал голоса. Они доносились с кухни. Коля даже не разувшись бросился туда. Залетев на кухню, он увидел несколько людей в военной форме, наверное, друзья брата. Коля стал выискивать знакомое лицо, но… его самого нигде не было. Странно.
Только потом Коля заметил, что атмосфера была какая-то… не такая. Все молчали, лишь один человек что-то рассказывал родителями. Друзья брата выглядели хмурыми. Мать и отец сидели за столом. Никто, казалось, даже не заметил, что он вбежал на кухню. Мама, закрыв лицо, сидела, уткнувшись в стол и почему-то всхлипывала. Она плачет? Отец, прикрыв рот рукой, сидел и с шокированными глазами слушал рассказ одного из друзей брата. Странно.
— А где брат? — подал голос Коля.
Наконец на него обратили внимание. Повисла мучительная тишина. Даже вздохнуть было трудно.
— Мама, где брат? — вновь спросил он в нетерпении.
Однако она, взглянув на него… еще больше разрыдалась. Друзья брата почему-то молчали.
Отец медленно встал и, подойдя к Коле, увел его с кухни в зал.
— Коля… — его голос сорвался, — …у нас сейчас важный разговор. Мы потом тебе все объясним. Пока что… подожди здесь. — он еле выдавил эти слова из себя.
После чего запер дверь.
Однако как Коля мог ничего не делать? Он так долго ждал встречи с братом, но тут его нет, да и все ведут себя странно. Поэтому он скинул рюкзак, приник к полу, подставляя ухо к дверной щели и стал прислушиваться.
— Продолжайте… — тихо сказал отец.
— Юрий Сергеевич, да мы уже все рассказали, — отозвался один из солдат, — Как стало ясно, что отряд уничтожен и миссия под угрозой, Санек скинул координаты и… вызвал огонь на себя. Его конкретно там обложили, шансов выбраться не было. Наверное, поэтому он принял такое решение. Ну а после… вот. — Что-то звякнуло о стол, — Это все, что мы нашли от него. Но там один щебень и остался, ребята из авиации сил не пожалели, хорошо хоть это… откопали. В данный момент он числится «без вести пропавшим», но вы сами понимаете, в такой ситуации…
Повисло секундное молчание.
— Да уж…
— Боже мой… Сашенька! — раздался мамин стон, полный боли.
Как так? Его брат…
Коля тут же вскочил на ноги. На двери замок был старый, хлипкий и щеколду можно легко подцепить, что он и сделал. Коля снова влетел на кухню.
— Мой брат… проиграл плохим дядям?
Все обратили на него внимание. Опять повисла тишина.
— Это не правда… вы лжете! Брат самый сильный! Он не мог проиграть! — он повысил голос, пытаясь убедить в этом всех.
Болезненные гримасы возникли на лицах солдат. Они не поднимали глаз от пола. Мать взорвалась новыми рыданиями, а отец скорчился, будто съел десяток лимонов, глаза покраснели.
— Юрий Сергеевич, в общем мы… пойдем. — боец поднял голову, — Всего доброго!
Другие солдаты в помещении последовали за ним. Никто не сказал им ни слова на прощание. Скоро в квартире остались только Коля и родители.
— Папа? Брат… — Коля снова повернулся к нему.
— Коля… твой брат… был настоящим героем, и он… отдал жизнь за… Родину… — каждое слово он буквально выдавливал из себя. Казалось, его разрывает на части.
— Это все ты виноват! — вдруг взорвалась мать. Она вылетела из-за стола и со слезами на глазах набросилась на отца, дубася его маленькими кулаками, — Это ты отправил его в военную школу! Из-за тебя он попал в спец-войска! Какой к черту герой?! Какая Родина?! Верни мне моего мальчика! Верни его!!!
Отец никак не отреагировал на вспышку матери, а лишь оставался стоять на месте. Он, казалось, хотел сказать что-то еще, но каждый раз раскрывая рот, не мог выдавить ни звука. Он лишь закрыл глаза и с силой сжал кулаки.
Коля без слов смотрел на них. Он перевел взгляд на стол, на предмет, оставленный друзьями брата — это был нож. Боевой нож брата. Брат как-то показывал его, хвастаясь, сколько раз этот нож спасал ему жизнь. Тогда Коля слушал о его «подвигах», как любые мальчишки слушают и восторгаются приключениями своих героев.
— Как же так, брат… — он взял его. Холодная сталь обожгла руки, — …ты же обещал.
В сердце Коли всегда был лишь один герой.
Увы, в реальности такую картину можно наблюдать слишком часто. Далековато от любимой всеми «сказки». Однако многие предпочитают не замечать этого. Когда людям нужен «Подвиг», на первое место всегда выносится сверкающий «Героизм», а сопутствующие последствия игнорируются.
Неудивительно. Это одна из основных функций Героя — решать проблемы. Иначе какой он «Герой»? Верно, людям «Подвиги» всегда нужны. Проблем с избытком. Необходимо, чтобы кто-то их решал.
«Герой» — на самом деле очень востребованная «профессия». Востребованная настолько, что частенько происходит и нечто подобное…
Закрыв глаза, Филин стоял на месте, ожидая своей участи, однако…
…прошла секунда, две, три… но ничего не происходило. Более того, гул взрывов стих, будто его и не было. Это было более чем странно. Он медленно открыл глаза…
— Ты прибыл, Герой! — это первое, что он услышал.
Перед ним стоял какой-то длиннобородый старик в золотой рясе, ну прямо «Гэндальф-белый», окруженный толпой людей в религиозных одеждах. Сами они находились в просторном и красивом помещении, похожем на храм. Саня обнаружил, что стоял посреди большого, метров десять в диаметре, сложно-составного геометрического круга, исписанного непонятными символами. Не узнать псевдо-магический круг из фэнтези было сложно.
Люди перед ним улыбались, едва не прыгая от радости. Старик в золотой рясе снова торжественно заговорил:
— Пожалуйста, спаси наш мир, Герой!
Уже этого было достаточно, чтобы снести крышу от происходящего, но будто этого было мало. Прямо в голове раздался голос с механическими нотками.
«Получены Навыки — «Владение огнестрельным оружием ур…», «Владение легким холодным оружием ур…», «Тактика малых групп ур…», «Рукопашный бой ур…», «Лидерство ур…»…
«Получены Титулы»:
— «Герой», навыки прилагаются…
— «Попаданец», навыки прилагаются…
— «Альтруист», навыки прилагаются…
— «Верный Соратник», навыки прилагаются…
— …
«Добро пожаловать в кластер KN—8725KLR, попаданец! Да прибудет с тобой воля Высших в этом приключении! Желаем хорошо провести время в этой инкарнации!».
— Какого хрена?! — только и смог отреагировать Саня.
Призыв героя — гениальная идея! Гениальная настолько, что хочется аплодировать ее автору! Ведь смотря на то, насколько рискованная «профессия» — «Герой», очень редкие личности реально хотели бы стать ими. Особенно в мирах где они в дефиците, свои бы проблемы сначала решить, не до других. А уж люди такого пошиба, которые могли бы справится с «Геройскими задачами» могли бы легко обеспечить себя до конца жизни и без того, так зачем им этот неоправданный риск?
Да и кого попало в «Герои» не запишешь, нужны определенные способности и совместимость. Из-за этого постоянный дефицит кадров. Но! Призывая «Героев» из других миров, одним выстрелом убивается сразу несколько зайцев.
Функция автоматического поиска подбирает подходящих кандидатов, и те, призванные в незнакомый мир, оказываясь в безвыходном положении, в большинстве своем свыкаются с этой ролью. «Плюшки» от призыва, почет народа и ЧСВ от исполнения «священной миссии» делают свое дело. Проблема с набором кадров решена.
Призыв, как правило, выдергивает не кого-попало, а людей «слабого-среднего звена», может не слишком сильных, но главное с правильными «моральными установками». Это гарантирует, что не придется иметь дело со слишком проблемными личностями, поэтому вероятность появления «героев-ренегатов» или «героев-мстителей» довольно мала. Проблема с «верностью долгу» решена.
Ну и самое главное условие — исчезновение после выполнения долга. Кому нужен «Герой», обладающий значительным влиянием в послевоенное время, когда наконец начинается «дележка плюшек»? Правильно — никому. Поэтому всех очень даже устраивает процент высокой смертности среди таких «Героев». Ну, и «помочь» ему, если что, тоже всегда можно во время «последней битвы»… для чего еще короли так активно стараются включить своих «помощников» в группу Героя? Да и кому этот «Герой» нужен? Все равно пришел непонятно откуда, вот и уйдет в никуда. Обычно на этом все и заканчивается, недовольные предпочитают молчать. Проблема с утилизацией отработанного инструмента решена.
Система порочная, но исправно работает. За исключением одной проблемы. Что если такая система вдруг призовет не стандартного ОЯШа, а профессионального военного с реалистичным взглядом на мир, сильным характером и боевым опытом? Сработают ли с ним ухищрения, рассчитанные на максималистов-школьников? Да, это могло бы быть интересно…