Входит пятый клиент и садится. Амедей непоколебим.
Хозяин, подходя ко второму клиенту. Вы видите, я не сдаюсь. Но, может быть, вы, сами того не желая, чем-либо задели самолюбие этого молодого человека… И вы могли бы, сказав ему два слова…
Второй клиент. За все то время, что я здесь сижу, я не раскрыл рта и не сделал ни одного движения.
Первый клиент. Это совершенно верно.
Входит шестой клиент и садится.
Хозяин, возвращаясь к Амедею. Амедей, я в последний раз приглашаю вас вычистить этот сапог. (Молчание). Собирайте ваши вещи и проваливайте. (Амедей берет шляпу и пальто. Хозяин подает ему склянку с "Соль-Кампеадором”). Это тоже ваше. (Амедей смотрит на склянку, тщательно закупоривает ее и кладет в карман). Он выходит.
ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
Те же, кроме Амедея.
Хозяин, указывая на спорный сапог. Леон, кончайте вы.
Леон. Нет, хозяин, извините. Я такие вещи не очень-то люблю. Из-за этого сапога мой товарищ сейчас лишился места. На что это будет похоже, если я стану работать за его спиной?
Хозяин. То есть как так? Вы тоже отказываетесь?
Леон. Я не отказываюсь. Я только говорю, что когда я вижу, как моего товарища выставляют на улицу, у меня пропадает аппетит.
Хозяин. Как угодно, а это подстроено! Желаете вы слушаться или нет?
Леон. Я вам сейчас отвечу. А пока схожу выкурю папиросу.
Выходит.
ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ
Те же, кроме Леона.
Хозяин. Вот так положение! (Он созерцает строй клиентов). Что теперь делать?
Он прохаживается вдоль строя клиентов, мнет руки, разглядывает каждого порознь, подходит к кассе, машинально перебирает находящиеся на ней предметы.
В сверкании огней, никелировки и зеркал строй клиентов жутко безмолвен.
Ноги второго клиента приобретают особенную значительность. Хозяин собирается как будто сам закончить прерванную работу, но передумывает.
Хозяин. Надо постараться это уладить. (Шестерым клиентам). Господа, я на минуту вас покину. Не уходите отсюда. Я вам доверяю магазин. Главное, не уходите!
Выходит.
ЯВЛЕНИЕ ШЕСТОЕ
Строй клиентов один, потом прохожий. Сперва царит молчание; чувствуется, что не сходя с кресел, строй клиентов понемногу овладевает магазином, становится хозяином этого пространства, этих огней. Это угадывается по движению глаз, голов, туловищ.
Затем начинается диалог, вначале прерываемый паузами.
Четвертый клиент, мрачным голосом. Весело так ждать.
Первый клиент. Разумеется, если торопишься… Но уходить тоже бесполезно. До ближайшего чистильщика больше километра.
Шестой клиент. Что касается меня, то я рад такому положению, хоть и плохо его понимаю, потому что я пришел последним. Я часто сюда захожу. Мне тут нравится, и я люблю, когда мне чистят сапоги, а я смотрю на перспективы в глубине зеркал. К сожалению, это длится очень недолго, и как раз, когда я впадаю в мечтание, я должен уходить. Я бы охотно заплатил, чтобы остаться еще, но боюсь показаться смешным. Я отыгрываюсь раз в неделю, когда Амедей чистит мне сапоги на дому. Но то совсем уже не то.
Третий клиент, шестому. Разрешите вам заметить, что, как писатель, я отнюдь не чужд такого рода впечатлениям.
Шестой клиент. Я вам скажу больше, как мореплаватель. Я видел почти все, что есть примечательного на свете. И знаете, я нахожу, что этому уголку недостает очень немного для того, чтобы стать необычайно приятным. Ему недостает… вот как раз того, что сегодня в нем случайно есть: это возможности посидеть, известной интимности, возможности побеседовать. Потому что в другие дни трудно говорить, как мы говорим сейчас.
Первый клиент. Да, люди входят и выходят, шумят щетки.
Шестой клиент. Вот именно. Знаете, в андалусийских городах порядочные люди собираются в кружки, совсем как этот. Они сидят, как мы с вами, совершенно так же ставят ноги. Курят сигары. Разница только в том, что от улицы их отделяет большое зеркальное стекло и что сапоги им чистят только изредка, когда они этого пожелают. Я вас спрашиваю, господа, почему бы и нам здесь не устроить такие же кружки? Это было бы чудесно.
Строй знаками выражает одобрение. Молчание.
Четвертый клиент. И все-таки, это довольно нелепая история.
Первый клиент. Это да! Я как раз хотел это сказать.
Четвертый клиент. Вам-то жаловаться не приходится. Вас уже почистили.
Первый клиент. Это правда, меня уже почистили. Я могу идти. Но… но… но я еще немного посижу.
Шестой клиент. С моей стороны это не будет нескромностью, господа? Быть может, вам известна причина того довольно необычного инцидента, которого я застал только конец?
Четвертый клиент. Мы знаем не больше вашего.
Пятый клиент. Да, да, не больше.
Третий клиент. Едва я сюда вошел, меня охватило ощущение тайны. Да, до жути.
Первый клиент, указывая на второго. Разве что мой сосед, быть может, осведомлен лучше нас.
Все вопросительно молчат.
Второй клиент. Боже мой, господа, так как мы здесь одни, я не вижу оснований скрывать от вас, чем вызвано то положение, в котором вы оказались. Ведь вы находитесь здесь потому, что мой правый сапог остался грязным, в то время как мой левый сапог пристойно блестит, поэтому вы вправе обратиться ко мне с вопросом. Само собой, господа, все это совершенно между нами. Я имею дело с людьми чести. Поведение Амедея, господа, (он понижает голос; головы и туловища наклоняются к нему) было бы необъяснимо, если бы между Амедеем и мной ничего не было. Господа, уж больше года (он еще более понижает голос, остальные еще более наклоняются)… у меня есть связь…
Первый клиент. Тш! Кто-то идет.
Все выпрямляются, откидываются в кресла, принимают рассеянный и равнодушный вид. В магазин входит мужчина, кажется слегка озадаченным, ищет места и выходит, кланяясь. Все шестеро принимают прежние позы.
Второй клиент, совсем тихо. …у меня есть связь, говорю я, с женщиной, которую Амедей преследует безответной страстью. Я бы ему охотно уступил ее, господа, несмотря на всю ее красоту, потому что у меня к ней осталась всего лишь искренняя симпатия. Но она не хочет. Вот. Все это время я не показывался в этом заведении, хотя и я тоже умею испытывать в нем самые тонкие ощущения. А сегодня, я сам не знаю, какой извращенный инстинкт привел меня сюда.
Шестой клиент. Вы бы избавили беднягу от тяжелого унижения.
Второй клиент, живо. Я не этого хотел, безусловно нет. Я уже несколько месяцев не встречался с Амедеем и знаю, что он меня ненавидит. У меня была потребность его увидеть.
Пятый клиент, который плохо расслышал. Речь идет о его законной жене?
Второй клиент. О жене Амедея? Нет, нет. Женщина, о которой я говорю, живет самостоятельно и своим трудом. Да, боже мой, многие из вас должны ее знать. Она служит в баре "Колумбия”.
Третий клиент. Я бываю в этом баре, но не рисую себе…
Шестой клиент. Брюнетка, может быть?
Второй клиент. Нет, извините, скорее блондинка или светлая шатенка.
Шестой клиент. Я тоже что-то плохо себе рисую…
Второй клиент. Господа, если бы вы мне позволили… Это очень красивая девушка, уверяю вас, и я был бы горд вам ее показать. Когда вы ее увидите, вам покажется не таким уж удивительным, не таким смешным, что она на год с лишним превратила меня в соперника чистильщика сапог. Бар отсюда в двух шагах. Хотите, слетаем туда? Выпьем по рюмке портвейна, а затем вернемся?
Взгляды вопрошают друг друга. Одобрения. Все встают, выходят.
ЯВЛЕНИЕ СЕДЬМОЕ
Никого, потом старик.
Расстилается ослепительная пустота. Кажется, будто шепчет тончайшая музыка.
В магазин входит пожилой человек. Он идет вдоль кресел, останавливается, поворачивается, смущенно вздыхает.
Старик. Ах!.. Ах!..
Убегает.
ЯВЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ
Хозяин, Амедей.
Хозяин, за сценой. Леон вас не нашел?
Амедей. Нет.
Они входят в магазин.
Хозяин. Ах, канальи! Вот как они сторожат магазин! Почему Леон вас не нашел?
Амедей. А я почем знаю?
Хозяин. Всякий мог войти и обобрать меня дочиста. Доверяй после этого клиентам. Так вы, значит, не уговаривались, где встретиться?
Амедей. Вы десять раз спрашиваете у меня одно и то же. Вы все время как будто думаете, что это у нас подстроено. Подстроено!
Хозяин. Ладно. Но как бы там ни было, а шесть клиентов улетучилось. Шестью пять — тридцать су. Не считая тех, кто, может быть, еще заходил. А из них, наверное, некоторые купили бы шнурки, может быть, даже шелковые. Да, милейший, вы мне стоите недешево!
Амедей. Если вы теперь начнете меня пилить, то незачем было меня догонять.
Хозяин. Я вас не пилю. Я подсчитываю. Полдюжины каналий! Одному Леон вычистил даже сапоги, и он ушел, не заплатив. Скотина! И смотрите, никто больше не идет. Уходя, они, должно быть, распустили слухи и посеяли панику. Амедей, скажете вы мне теперь, почему вы отказались чистить второй сапог?
Амедей. Не настаивайте, хозяин, не то я уйду.
Хозяин, в сторону. Вы мне сознаетесь!.. (Чистильщику). А где Леон?
Амедей. Я вам говорю: я не знаю.
Хозяин. Ведь он же сказал, что вернется.
ЯВЛЕНИЕ ДЕВЯТОЕ
Те же и клиенты, кроме одного.