Мы терпеливо ждали, не отвлекая её от этого ответственного дела. Остальные «её ребята» расположились вокруг нас, равномерно рассредоточившись и укрываясь за колоннами и баррикадами из кирпичей.
Надо сказать, в присутствии армии мёртвых, сражающихся на нашей стороне, я почувствовал себя гораздо спокойнее. Они как будто служили буфером между нами и возможной опасностью. Случись что, и в бой пойдут они первыми, а переживать о них нет смысла, ведь это неодухотворённые телесные оболочки. Любыми, даже незнакомыми людьми жертвовать было бы жалко. А этими, почему-то нет. К тому же они всё равно останутся здесь. Ведь не потащит же их Зоя с собой как постоянное сопровождение для жизни! Когда они сыграют свою роль, то она просто перестанет ими управлять, и они вновь превратятся в обычнее трупы. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Алик, — сказала Амина, подойдя ко мне и положив руку на плечо, — скажи мне честно, ты такой добренький, или такой продуманный? Как тебе удаётся вербовать в свой отряд таких полезных рекрутов? Про себя я уж не говорю, но даже одна Зоя чего стоит! Как ты понял, что мы сможем договориться, и она окажется нам полезной? И Фаер… да даже Маша, тоже твоё недавнее приобретение.
— Вопрос не простой, — сказал я ей, — я постараюсь ответить тебе честно!
— А обычно врёшь, что ли? — удивилась она.
— Нет, но я мог бы просто увильнуть от ответа, тем более что он неочевиден. Я и сам не имею чёткого алгоритма действий на такой случай. Но могу поделиться соображениями, почему получается именно так, — сказал я.
— Поделись, уж будь любезен! — и несмотря на шутливый тон, я вдруг понял, что Амине, в самом деле, интересно.
— На сложные вопросы, и ответ бывает часто сложным… — начал я, — но он же одновременно и очень простой.
— Пока что совершенно непонятно, и даже неинтересно, — сказала Амина, — давай ближе к делу. И, если можно, покороче.
— Поступай с людьми по-человечески, и они ответят тебе тем же, — сказал я, — это, если совсем по-простому. Но на деле, конечно же, всё сложнее.
— Ну да, это древний закон жизни, — сказала Амина.
— Закон-то древний, только вот пользуются им далеко не все. Тут получается интересная штука, можно даже сказать парадокс. Все всех пытаются использовать, и это не всегда удаётся, зачастую приходится применять силу. Или шантаж, или какую-нибудь сложную мотивацию. Но если не пытаться человека использовать, то зачастую он и сам готов тебе помочь. Более того, очень часто ваши интересы и стремления совпадают. И на это можно посмотреть с двух разных сторон.
— Ну-ка, ну-ка, это уже интереснее, — сказала Амина.
— Можно сказать, что мы друг друга используем. Это одна сторона. А можно сказать, что мы друг другу помогаем. Это другая сторона. Особенно легко это делать, когда интересы одинаковые. Вот, например, возможно, в твоей системе координат привычнее использовать окружающих. Именно поэтому ты мне такой вопрос и задала, потому что тебе кажется, будто я виртуозно всех использую. А на самом деле я просто помогаю людям, а они платят мне взаимностью. А если ещё и цели у нас общие, как сейчас у нашей компании, так эффективность возрастает многократно. Ты посмотри на всех нас, подумай о том, что я сказал, и попытайся опровергнуть! — сказал я.
— Не буду я ничего опровергать! — сказала Амина, — зачем? Спорить ради спора? Я с тобой согласна. Я просто не знала, почему ты именно так себя ведёшь, ты обозначил свою мотивацию, теперь мне всё понятно. И это, надо сказать, вызывает уважение!
— Все идут путём прямого поиска выгоды и натыкаются на сопротивление. Потому что все хотят брать, и никто не хочет отдавать. Если изменить подход, то можно достигать гораздо большего результата, — сказал я.
— Одно непонятно, — вздохнула Амина, — почему ты, такой умный и с правильным подходом бегаешь по парковке, участвуя в чужих играх на выживание, а не организуешь эти игры? — и она сняла руку с моего плеча.
— Может быть, потому, что я никогда не стал бы организовывать игры, в которых люди должны убивать друг друга? — сказал я, — да и потом, ты, такая невероятно классная и крутая бегаешь рядом со мной. Что случилось, Амина? Что пошло не так?
— Ты знаешь, что пошло не так, — вздохнула она, — я же всё рассказала.
— Да, это был риторический вопрос. Так сложились обстоятельства. И мы теперь вынуждены их преодолевать, — сказал я.
Весь этот разговор происходил отнюдь не наедине. Все остальные были рядом и всё слышали. Даже Зоя. Хотя она и управляла в это время своим мертвяком-разведчиком, однако это не требовало от неё погружения в транс. Да, с закрытыми глазами ей было проще сосредоточиться, ведь она и чужое зрение использовала тоже. Но это не могло помешать ей слышать всё, что происходит вокруг.
И это было хорошо. Пусть все знают, что у меня нет камня за пазухой, и тоже пускай не держат. Мы влипли в одни неприятности, и выбираться нам тоже нужно вместе. Поодиночке нас всех быстро перещёлкают. А вот когда окажемся на свободе, каждый будет сам решать, что ему делать и куда податься.
После нашего с Аминой разговора повисла тишина, только иногда нарушаемая лёгким шумом издалека. Видимо, разведчик, бегая по парковке, иногда что-то задевал или сшибал. Наконец, посланец вернулся и замер возле одной из колонн, а Зоя открыла глаза и подняла голову.
— Я никого не нашла, — сказала она, — ощущение, что здесь совершенно пусто. Но я не могу этого обещать, просто я ничего не увидела, — на всякий случай добавила она в конце.
— Претензий не будет, даже если ты что-то пропустила, — сказал я, — ты живой человек, могла и не заметить что-то важное. К тому же если здесь кто-то есть, они прячутся и не желают, чтобы их нашли. Следовательно, и обнаружить их, при беглом осмотре парковки, шансов мало. Ты сделала, что могла, это и так немало…
— Выход! — оборвала меня Амина, — выход ты нашла? Шут с ними, с игроками. Нам главное, отсюда выбраться.
— Выход вроде бы нашла, — сказала Зоя, — он в углу… — и она завертела головой, пытаясь сориентироваться. Долгое время глядя на окружающее через разведчика, она немного потеряла ориентиры, — вон там! — наконец сориентировалась она.
— Опиши его, — сказала Амина.
— А как ты сама сюда попала? — вдруг влез в разговор Фаер, — через какой вход?
— Я не помню, — сказала Зоя растерянно, — я очнулась уже здесь.
— Как это знакомо! — сказал я, и мы с Машей переглянулись.
— Так что там с выходом? — недовольно взглянув на Фаера, снова спросила Амина.
— Он вот там, в углу, — деловым тоном начала Зоя, стараясь вспомнить как можно больше подробностей, там, как и здесь, проломлен потолок, но вот дорога туда более надёжная. Она не упадёт. Там навалена гора кирпичей, по которой можно подняться наверх. Туда я пока что не вылезала, думала, что сначала нужно здесь разобраться.
— Правильно думала, — сказал я, — проблемы нужно решать последовательно, одну за другой. Сейчас переберёмся поближе к выходу и уже будем думать, как подняться. Хотя может ведь такое быть, что игра уже заканчивалась и здесь только твои мертвяки оставались да те ребята, засевшие в углу, на которых мы сразу нарвались?
— Да, я думала, что вы это они, — призналась Зоя.
— Их больше нет, — крякнул Фаер, — они могли бы пополнить твою армию.
— Нам не нужны новые мертвецы, — осуждающей посмотрел я на Фаера, считая, что он подкидывает ненужные идеи, — если эти не справятся с тем, что нам встретится, то те тоже не помогут. Мы точно не будем сейчас этим заниматься.
— Я просто напомнил, — отмахнулся Фаер, — брать их или нет, мне вообще всё равно. Мне и в присутствии этих-то не по себе!
— Выдвигаемся! — скомандовал я, — идём неплотной группой, чтобы было место для манёвра. Мертвецы держатся вокруг нас, но на расстоянии. Чтобы, если кто-то решит на нас напасть, сначала столкнулся с ними.
— Хорошо! — кивнула Зоя и положила голову на плечо своему носильщику.
— Как твоя голова? — подошёл я к ней и положил руку на плечо, — тебе же крепко досталось.
— Кружится, — немного смущённо сказала Зоя, — и подташнивает. Но работать могу!
— Понятно, — вздохнул я, — сотрясение! Тебе бы отлежаться, но нет у нас пока что такой возможности.
— Я справлюсь! — сказала Зоя и вновь закрыла глаза, чтобы было проще управлять «её ребятами».
Девочка всячески старалась быть нам полезной. Хотела завоевать авторитет, что вполне естественно для человека, оказавшегося в новом коллективе. События развивались так плотно, что те, кто пробыл с нами час, уже считались старожилами.
Мы продвигались осторожно, обходя большие баррикады и завалы, перебираясь через маленькие. Мертвецы сопровождали нас молчаливым конвоем, и я снова отметил про себя, насколько же с ними спокойнее.
— Вон за той горой железок выход должен быть, — вскинула Зоя руку, не поднимая головы с плеча носильщика и не открывая глаз. Видимо, сейчас она смотрела через него.
«Гора железок», как обозвала её Зоя, была странной. Она сразу привлекла моё внимание своей слишком сложной формой. Не могу понять, что в ней было не так, но она мне не нравилась. Вот прям очень не нравилась. А если тебе что-то не нравится, даже если ты не понимаешь почему, то лучше это что-то обойти стороной. Вдруг твоя интуиция тебя не обманывает?
Только я собрался сообщить всем о своих соображениях, как началось! Ну, естественно, не могло же всё быть так просто!
Первые мертвяки уже прошли эту гору железок, когда она зашевелилась. И среагировала она не на них, а именно на наше приближение. Только когда к ней приблизились живые люди, она вдруг пришла в движение.
— Назад! — заорал я, хотя ещё было непонятно, что происходит.
Все тут же побежали обратно за прикрытие ближайшей горы строительного мусора.
Я бежал вместе со всеми, но не забывал поглядывать на то, что происходило с «горой железок». Она сначала шевелилась, потом начала как-то странно закручиваться, все железки пришли в движение и начали собираться в какую-то форму.