— Так что, — сказала Амина, — давай, роняй его в дыру, и пойдём на следующий уровень, — и она сладко зевнула.
— Почему ты думаешь, что это должно быть легко? — удивился я, — ты, кстати, будешь в этом участвовать?
— Не-а, — покачала головой Амина, сэкономлю силы, думаю, они мне ещё понадобятся. Големы не мой профиль, здесь я вряд ли смогу вам чем-то помочь.
— Големы и не наш профиль, — сказал я, но тратить время на уговоры не стал. Не хочет, так не хочет. Дело её.
— Он уже рядом! — шёпотом воскликнул Фаер, который следил за обстановкой, выглядывая из нашего укрытия периодически.
Я тоже посмотрел, что происходит, чтобы собственными глазами увидеть поле предстоящей схватки. Голем как раз выбирался на противоположную сторону дыры.
— Мань, опять на тебя вся надежда, — сказал я, — опрокинем это чудище?
— Попробуем, — сказала Маша, — чем ближе он будет к краю, тем больше шансов на успех.
Голем подошёл к дыре и как будто посмотрел вниз. Непонятно чем, но движение тела было именно такое, как будто он заглянул в дыру. Потом пошёл обходить её по краю.
— Хорошо идёт, давай, Мань! — сказал я.
Маша выставила руки вперёд, одной ногой упёрлась в колонну перед собой и замерла. Голем что-то почувствовал и тоже остановился. А потом Маша дёрнула! Он начал валиться, и даже уже навис над дырой, но вдруг отшатнулся от края. Если бы он был неуправляемым, то рухнул бы сразу вниз. Но нет же, он поймал равновесие и удержался на краю.
Я выскочил из укрытия и побежал к противоположному краю ямы, крича и размахивая руками. Увидев меня, голем замер, потом начал поворачиваться в мою сторону. Мы оказались друг напротив друга, и нас разделяла дыра, где внизу углом торчала сломанная плита, служившая раньше спуском.
Теперь голем стоял «лицом» к яме. Его соображалки хватало, чтобы не шагнуть вниз. В пространстве он ориентировался сносно. Может быть, умом и не блистал, но основные инстинкты у него работали.
И тут Маша дёрнула второй раз. К тому же, как я понял, после первой попытки она смогла подстроиться, сосредоточиться, собраться с силами и более грамотно их рассчитать. Голем резко качнулся вперёд, рефлекторно выставил перед собой ногу, чтобы не упасть, но пола-то там уже не было! Он пытался сохранить равновесие, взмахнув руками на краю ямы, но ничего не вышло. Со страшным грохотом он обрушился вниз.
Оттуда некоторое время слышался скрежет металла и какая-то возня, но вскоре всё стихло.
Я стоял, не решаясь подойти к краю ямы, чтобы не поймать лицом брошенную бетонную плиту. Шанс на это был. Остальные тоже повысовывались из-за укрытия и смотрели на меня, не зная, можно уже выходить или ещё стоит подождать.
Я старался не быть излишне оптимистичным и предпочёл выдержать паузу, чтобы быть уверенным, что чудище не восстанет. Но время шло, а ничего не происходило.
Как ни крути, а убедиться в том, что голем более нам не опасен было просто необходимо.
Осторожно, маленькими шажками я стал приближаться к краю ямы, будучи готовым в любой момент дать дёру. Все напряжённо молчали и ждали, чем кончится дело. С их позиции тоже было не видно, что происходит внизу. Для этого нужно было подойти к краю.
Выбора не было, я подошёл и глянул вниз.
У голема нет глаз, но я отчётливо осознал, что он на меня смотрит. Эта тварь стояла и ждала, когда я подойду. Он не разбился, не разломался, да и как такое могло с ним произойти, если эта штука состоит из разного хлама, удерживаемого вместе только магией.
Даже если он при падении и получил какие-то повреждения, и что-то в нём поломалось, то он тут же собрался обратно и теперь имел вид как ни в чём не бывало.
Ростом он был под потолок, при этом имел длинные ручищи. Так что, ими он мог схватить что угодно на более высоком ярусе, например, меня. Я это осознал слишком поздно, когда убежать времени уже не было. Я, естественно, пытался, но не успел. Я даже понял, что Маша попыталась помешать голему схватить меня, но тоже не успела помешать его движению.
Гигантская рука, если можно её так назвать, взметнулась наверх и хапнула меня своей «пятернёй». Поскольку «ладошка» состояла, как и всё остальное, из всякого хлама и кусков металла, ощущения были не из приятных. Но с другой стороны, именно это меня и спасло. Он просто не смог сжать меня в кулаке, потому что торчащие во все стороны железки упёрлись друг в друга и заклинили. Я оказался в каком-то хитросплетении труб и деталей автомобилей. Меня не проткнуло, не расплющило, но намертво зажало. Я практически не мог шевелиться, и даже дышать было трудно, потому что какая-то хреновина упёрлась мне в грудь.
Раздался скрежет, это голем пытался сжать кулак, чтобы меня додавить, но у него это не получалось. Железки встали враспор и не давали завершить дело.
Я не видел, что происходило снаружи кулака, да толком и не думал об этом, не до того было. Единственное, что донеслось до моего слуха, это крик «Давай!».
Кто кричал, чего хотел добиться, я так и не понял. Но зато я чувствовал, что задыхаюсь и вот-вот потеряю сознание от кислородного голодания. Мне даже показалось, что я начал видеть какой-то сон. Резко стало на всё наплевать, как на происходящее вокруг, так и на собственную жизнь.
Кто и чего там должен был «Давать», мне было уже всё равно.
Не знаю, сколько это продолжалось, ощущение времени совсем исчезло, но вдруг давление на грудную клетку ослабло, и я смог сделать судорожный вдох. И тут же мир начал возвращаться обратно. Небыстро, но ощущение реальности происходящего наваливалось на меня, а вместе с ним боль во всём теле. Интересно, он меня покалечил, или только хорошенько придавил? И почему вдруг ослабил хватку? Наши что-то предприняли?
Державшие меня железки разъезжались всё дальше и дальше в стороны. Голем разжимал свой огромный кулак. Наконец, я вывалился из этих совсем недружелюбных объятий и повалился набок, хватая ртом воздух и стараясь отдышаться.
Огромная ручища проскрежетала по полу и исчезла в яме. Потом оттуда послышался скрежет, как будто голем там ходит. Интересно, что он делает? И что будет дальше? По-хорошему нужно было бы отсюда отползать.
Я попытался встать на четвереньки, но тут же услышал шаги, и меня подняло в воздух невидимой силой.
Маша!
Хорошая девочка! Она отнесла меня на безопасное расстояние и опустила на ровное место. Вскоре и она, и Амина, и Фаер столпились вокруг.
— Ты как? — спросила Маша, заглядывая мне в глаза, пытаясь понять, в сознании я или нет.
— Не очень! — честно признался я.
— Алик, мы думали, что дальше придётся идти без тебя, — довольно равнодушно сказала Амина, — но я рада, что ты выжил… пока! Но если дело и дальше так пойдёт, то ты долго не протянешь.
— Я в курсе, — сказал я, слабым голосом, — сам себе всё время это говорю. Но потом снова вляпываюсь. Что случилось?
— Да кто же его знает? — пожала плечами Амина, — похоже, наша некромантка напугала своим криком голема до усрачки, и он решил спрятаться.
— Где Зоя? — напрягся я и обвёл всех взглядом.
— Трудно сказать, — вздохнул Фаер, — последнее, что мы видели, так это, как она прыгнула на это чудище… ну, не сама прыгнула, а прыгнул мужик, на котором она каталась. В общем, вдвоём они прыгнули. А потом мы не поняли, что случилось, но он отпустил тебя и скрылся весь внизу. Больше мы ничего не знаем.
— Надо ей помочь! — сказал я, пытаясь встать.
— Лежи! — сказала Амина, — если она погибла, то ты ей уже не поможешь. А если выжила, то тем более. Может быть, её мертвец убежал куда-то в безопасное место и они там прячутся. От тебя в любом случае никакого толку не будет. Ты же только что вступал с ним врукопашную и продул! — хохотнула Амина.
— Да, силы были не равны! — сказал я, — но всё равно нужно понять, что произошло с Зоей.
— Чего ты так о ней переживаешь? — удивилась Амина, — девочка с нами всего ничего. Она ещё не заслужила, чтобы из-за неё рисковали жизнью. Это же с ней ты дрался, когда пришёл побитый. Пусть она делала это и чужими руками, но это всё равно была она.
— Если смотреть с этой стороны, то ты с нами тоже недавно. Значит, если ты вляпаешься, тебя не нужно спасать? — сказал я.
— Меня нужно! — серьёзно сказала Амина, — меня нужно спасать в первую очередь!
— Ну, понятно! — усмехнулся я, — а чего вы такие спокойные? Вдруг голем сейчас вылезет наверх?
— Вряд ли, — сказал Фаер, — он слишком здоровый, чтобы вскарабкаться. А своими ручищами он нас здесь не достанет!
И не успел он это договорить, как над краем ямы показались две огромные ручищи, упёрлись в пол, и в следующую секунду голем выскочил наверх как чёрт из табакерки. Со страшным грохотом приземлившись, он распрямился и повернулся к нам.
— Кабзда! Приплыли! — проговорил Фаер.
Голем вдруг поднял вверх правую руку и помахал ей из стороны в сторону.
— Он что, машет нам? — удивилась Амина.
— Ага, — улыбнулся я, — похоже, у этого голема теперь новый водитель.
17. Засада
Как оказалось, случилось примерно следующее. Когда голем меня схватил, Зоя почти сразу направила своего носильщика в атаку. Он разбежался, сиганул с края ямы и приземлился голему на загривок. Зоя, естественно, была в это время как всегда на нём. Она и управляла его действиями напрямую. Оказавшись на спине голема, она увидела там дыру между составляющих его тело кусков автомобилей, и они полезли внутрь. Вдвоём они не далеко смогли продвинуться, Зое пришлось выскользнуть из своего крепления и дальше лезть одной. Она практически провалилась внутрь и попала в кабину автомобиля, где сидел труп. Этот труп и являлся сердцевиной голема, вокруг которой он и был создан.
Зоя попробовала его инициировать, и это у неё получилось. Таким образом, она взяла голема под контроль.
Выслушав этот рассказ, я повернулся к остальным и сказал:
— Если кто позволит себе смеяться над Зоей, собственноручно выпорю!
— Здорово! — воскликнула Амина, и, мелко захлопав в ладоши, затараторила, — ща, ща, ща, ща… блин, как назло, ни одной шутки в голову не приходит.