— Ну не знаю, — пожал плечами переговорщик, — попробуй докричаться. Больше ничего предложить не могу.
Я немного подумал, стоит во всё это ввязываться или нет. Вероятность подставы была высока. Но если он говорит правду, и там, в самом деле, Алиса. То если она погибнет из-за моего неверия, я себе этого никогда не прощу.
В принципе, на парковке было сейчас тихо, и мы были не так чтобы очень далеко. Можно было попробовать.
— Кто сидит в углу? — проорал я, решив для начала обойтись без имён, чтобы не подсказывать врагам, если это всё же подстава.
— А кто спрашивает? — донеслось издалека.
Я сжал зубы. Судить было, конечно, сложно, но голос был очень похож на Алисин. И в нём чувствовалась слабость и даже немного отчаяние.
— Друг! — проорал я и потом добавил уже переговорщику, — туда сейчас пройдёт один мертвец, — сказал я, — не трогайте его. Мне нужно просто убедиться, что вы не врёте. Когда мы убедимся, что там те, кто мне нужен, можно будет приступать к обмену. На сам обмен я согласен, это без вопросов.
— Хорошо, — сказал переговорщик, — тогда я потом вернусь, чтобы обсудить детали.
— Естественно! — сказал я.
Переговорщик смело повернулся к нам спиной и пошёл к своим. Видимо, он чувствовал, что контроль ситуации у них. Это было плохо. Но если он говорил правду, то Алису нужно было вытаскивать во что бы то ни стало.
Как только он ушёл, я тут же наклонился и стал искать что-то, чем можно было бы писать. В идеале это должен был бы быть кусок мела… ну или что-то наподобие. Ничего не найдя, я оглядел мертвецов. Выбрал того, кто в светлой майке, и подойдя к нему, достал из колчана стрелу, сделал надрез на его руке и стал кровью выводить на нём:
«Скажи ему, как зовут интуита»
Кровь выступала медленно, видно, уже сильно загустела, и написать получилось не идеально, но вполне читаемо.
Закончив с надписью, я залез на голема и, через дырку в корпусе, сказал Зое:
— Отправь того, на котором я писал в угол. Веди сама, аккуратно. Я буду здесь, докладывай мне всё, что видишь.
— Хорошо! — донеслось из голема.
— К вам идёт посланник от меня, — проорал я, — ответь на вопрос!
Ответа не последовало. Возможно, Алиса не поняла, что это к ней обращено. Да и вообще, она, похоже, не очень понимала, что происходит… если это всё-таки она.
Мертвец двинулся в сторону угла, обходя баррикады, где сидела банда усилителя, по дуге.
Когда его стало уже почти не видно, я спросил у Зои:
— Рассказывай, что видишь!
— В углу большая куча из бетонных блоков. Они лежат там горой. Большие. Между ними есть проходы. Не самое плохое место, где можно защищаться, — сказала Зоя.
— Ладно, продолжай, — сказал я.
— Приближаюсь. Там, где сидят эти… как их… ну, которые плохие, никого не видно. Прячутся. В углу тоже всё тихо пока, — говорила Зоя, — подхожу, специально стараюсь быть шумной, задеваю камни, чтобы не появиться неожиданно. Вижу большую дыру. Медленно в неё пролезаю. Я внутри. Резко вспыхнул светоч. Из-за бетонного блока на меня кто-то смотрит. Это девушка. Симпатичная, но лицо грязное, а причёска растрёпанная. Она меня разглядывает… кажется, заметила надпись… подходит ближе… говорит: «Это что за хренотень? Это труп, что ли?». Она очень удивлена.
— Я понял! — усмехнулся я, — как она одета?
— В обтягивающий чёрный комбинезон… он слегка блестит, — сказала Зоя, — на ногах высокие ботинки.
— Чёрт! — выругался я, слишком уж всё это было похоже на Алису. Жаль, я сам не мог взглянуть через этого мертвеца.
— Она заметила надпись, ругается матом, потому что не понимает, что от неё хотят, — говорила Зоя.
— Алиса, не тупи! — пробормотал я.
— Замолчала, задумалась… начала говорить, обращаясь ко мне: «Мне что, с трупаком надо послание передать? Что вообще происходит?», она смотрит мне в глаза, стараясь что-то разглядеть… не знаю, что… опять заговорила: «Ладно, не знаю зачем, но я отвечу на этот вопрос. Интуита зовут Нина. Всё? Это устраивает?». Она закончила говорить и ждёт ответа.
— Веди мертвеца обратно, а то она так и будет ждать, что он ей скажет, — сказал я.
— Поняла, возвращаю посланца! — отчиталась Зоя.
Я спустился с голема. Теперь нужно было придумать, как совершить обмен. Надо, чтобы они ушли, открыв нам путь, а мы в это время вернули бы им Водяного.
Как только вернулся мертвец, следом за ним пришёл и переговорщик. Не дожидаясь от меня никаких предложений, он заговорил первый.
— Учитель тебе верит. Обмен можем произвести легко. Наши уже почти все ушли по той стороне, — он махнул рукой, — путь к углу свободен. Пусть этот труп с Водяным будет на полпути между нами и вами. Как убедитесь, что всё честно, пришлите его к нам, мы снимем Водяного и даже вашего бойца отпустим, — переговорщик хохотнул, взглянув на носильщика, — он нам без надобности.
— И что дальше? — спросил я.
— Дальше, всё просто, — сказал переговорщик, — мы даём вам час. У нас прибавляется Водяной, у вас Фурия… правда, пустая и на последнем издыхании, — не удержался и поддел меня он, — а через час сходимся, и пусть победит сильнейший. Либо мы, либо вы. Пора уже поставить точку в этом вопросе.
— Согласен! — кивнул я, — пора с вами кончать! — после этих моих слов переговорщик несколько высокомерно усмехнулся, видимо, думал, что я блефую, — только вот час нужен не нам, а вам. Надо же как-то Водю в чувство привести, да?
Переговорщик сжал челюсти, но тут же взял себя в руки и нашёл взглядом Машу.
— Зря ты с ними, — сказал он ей, — помрёшь ни за что! Учитель на тебя сердит, но если попросишь прощения, то простит, я думаю. В общем, решай сама, но шанс на возвращение есть.
Сказав это, переговорщик резко развернулся и зашагал к своим. Правда, не туда, откуда пришёл, а сильно в сторону от этого места. Возможно, они и в самом деле уходили.
Выждав пару минут, я крикнул:
— Зоя, пошли своих ребят, пусть проверят, свободен ли путь!
— Поняла! — донеслось сверху.
Мертвецы обследовали завалы, где раньше заседала банда усилителя, и там оказалось пусто. Её ребята успели увидеть пару человек, которые аккуратно уходили последними. Как и просили, мы поставили носильщика с Водяным где-то на полпути между нами, и тем местом, куда предполагаемо отступила банда.
Когда уже можно было быть уверенными, что до угла врагов точно не осталось, я побежал туда. Остальные двинулись за мной, но не так быстро.
Подбежав к заваленному бетонными блоками углу, который выглядел точь-в-точь как описала его Зоя, я крикнул:
— Алиса, ты здесь? Ты цела?
— Алик! — донеслось из-под блоков, и вскоре оттуда высунулось ошарашенное лицо Алисы, — чтоб тебя! Ты откуда здесь?
— Я откуда здесь? — удивился я, — это ты, откуда здесь! — и, спохватившись, добавил, — ты с кем?
— С другом твоим, с Петей, — сказала Алиса и хотела что-то добавить, но я её перебил.
— Зоя, отдай им Водяного! — крикнул я.
— Поняла! — донеслось из голема.
— Водяной у тебя и ты хочешь им его вернуть? — опешила Алиса.
— Да, мы поменяли его на тебя, — сказал я, — это была сделка.
— К чёрту сделку! — воскликнула Алиса, — надо его грохнуть!
— Нет, мы выполним условия, а потом грохнем. Мана-то у тебя есть, грохалка? — спросил я.
— По нулям! — почему-то весело хихикнула Алиса, — такие нули, каких давно не было. Отбрёхивалась от них как могла… честно говоря, думала, нам конец. Вообще драться больше нечем. Петя хотел нас спрятать… ну ты знаешь, есть у него способ. Но, скотина такая, ударился головой и валяется теперь без сознания.
— Он хоть жив? — спросил я.
— Да, дышит! Из-за него я так влипла… ну и из-за тебя, конечно, тоже! — сказала радостно Алиса.
Интонация не очень соответствовала содержанию того, что она говорила, но это можно было понять. Она только что выбралась из безнадёжной ситуации, и эмоции переполняют.
— Всё, они забрали пленника, я возвращаю носильщика, — сказала Зоя, высовываясь из голема.
Маша подошла и встала рядом со мной. Неожиданно из-за ближайшей колонны вышла Амина и направилась к нам.
— Алик, я не поняла, а где драка? Я что, зря сидела в засаде всё это время? — сказала она.
Алиса обвела всех присутствующих взглядом, вздохнула и сказала:
— Алик, в этом мире только одно остаётся неизменным. Вокруг тебя опять одни бабы!
20. Еще более старые, еще более знакомые
После слов Алисы Фаер, который стоял неподалёку, деликатно покашлял в кулачок.
— Да видела я тебя, старый, — махнула на него рукой Алиса, — но решила не брать в расчёт. Всё равно ты скоро умрёшь.
Фаер озадаченно посмотрел на Алису, потом на Амину, потом на меня.
— Ты всё правильно понял, — сказал я, — теперь кислоты будет в два раза больше. Интересно посмотреть, как они друг с другом будут общаться. А вообще, здесь не только Фаер. Есть ещё целая армия мертвецов и голем, — но мои слова уже никто не слушал.
Алиса и Амина смерили друг друга слегка высокомерными взглядами, почувствовав равную по силе соперницу.
— А может быть, и не будет кислоты, — сказал я, — может быть, они друг друга жрать будут.
— Я бы на твоём месте не была так уверена, — сказала Амина, — мы ведь можем и сдружиться против всех остальных.
— Это вряд ли, — усмехнулась Алиса.
— Ну, дай я их попугаю немного, — возмутилась Амина.
— Переговорщик сказал, что у нас будет часовая пауза, а потом битва насмерть, — сказал я, — часть времени уже прошла, и я не стал бы рассчитывать, что они будут соблюдать всё строго до минуты. В общем, нам нужно готовиться.
— Да, — спохватилась Алиса, — Алик, я же на нуле. Давай! — кивнула она, намекая, чтобы я её ударил.
— Прямо здесь? — удивился я.
— Да плевать, — махнула рукой Алиса, — давай! Только без соплей и рефлексии. Нет на это времени. Давай как тогда, в бункере у Тритона, помнишь?
— Ладно, — вздохнул я.
Алиса была права, нужно было заряжаться поскорее и думать, как бороться с бандой.