Выехав на проспект, Гришка до такой степени пришел в себя, что сделал мне комплимент, сжал мою руку и пробубнил:
— Аня, ты так красива…
— Правда? Это тетин подарок. Я сомневалась, стоит ли надевать…
— Я не встречал никого прекраснее тебя… — Тут он резко затормозил, после чего заключил меня в объятия, и мы минут пять увлеченно целовались. По истечении этого времени я начала проявлять беспокойство и даже прозрачно намекнула, что начинаю тревожиться: правильно ли поступила, согласившись поужинать с ним. Гришка обрел облик джентльмена, и далее мы проследовали до ресторана без всплесков бурной страсти. Она, конечно, присутствовала, но выражалась взглядами и оханьем, переходящим в едва слышный скулеж с обеих сторон.
— Куда мы едем? — робко спросила я, уверенная, что в ответ услышу "в «Олимпию», но Гришка поразил меня нежеланием действовать в соответствии с предсказанием супруги.
— На Тимирязева есть чудный ресторанчик, с VIP-залом, мы там будем совсем одни, кухня прекрасная…
Я задумалась, что на это ответить. Если я пожелаю ужинать в «Олимпии», не вызову ли тем самым подозрение… Я взглянула на Гришку и подумала, что от подозрений он сейчас далек, и все же… В конце концов, не «Олимпия» мне нужна, а друзья Гришки. Хвалиться перед ними он может в любом ресторане, так что волноваться не стоит. Я улыбнулась и кивнула.
Название ресторана я так и не запомнила, кажется, «Купеческий». Мы прошли в небольшой зал, обставленный с претензией на роскошь. Мягкая мебель, стол, накрытый на двоих, свечи, золотая рыбка, плавающая в большом бокале, и музыканты в нише, отделенной от зала ажурной перегородкой.
Когда мы вошли, они заиграли что-то латиноамериканское, а я даже не сразу поняла, что здесь мы не одни, поискала глазами магнитофон и только тогда обратила внимание на нишу.
— Там еще дверь, — шепнул мне Гришка. — По первому же требованию они незаметно покинут нас.
— Что ты, пусть играют, — пролепетала я, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Конечно, меня и раньше соблазняли, но Гришка переплюнул всех.
Свечи горели, рыбка плавала, музыканты играли, а я чувствовала себя почти счастливой. Вот если б вместо Гришки сидел кто-то… Я вдруг подумала об Арсении и загрустила — не столько оттого, что его больше нет, сколько по другой причине: Арсений с его забавным хвостиком, джинсами и прочей демократической атрибутикой в данную обстановку не вписывался. Теперь оставалось только гадать: кого я хочу видеть в роли возлюбленного? И Гришка никуда не годится, и Арсений. В общем, в ближайшее время замужество оставалось вещью весьма проблематичной.
— О чем ты задумалась? — ласково спросил Гришка. Я решила испортить ему настроение, раз уж мое внезапно переменилось.
— Мне пора.
Физиономия его вытянулась.
— Пора? — переспросил он.
— Да. Тетя будет беспокоиться. Знаешь, она человек старых правил, у нее масса предрассудков.
Между прочим, она собиралась идти со мной. Мне стоило большого труда ее отговорить. Я пообещала, что в двенадцать буду дома.
— Ах вот как, — вздохнул Гришка, его слегка перекосило, но повел он себя безукоризненно. Расплатился и покинул ресторан, так неистово обнимая меня, что ребра мои этому воспротивились, я издала стон, который Гришка расценил по-своему.
— Поедем ко мне, — предложил он от широты души, на что я возмущенно возразила:
— За кого ты меня принимаешь?
Теперь застонал Гришка, запихнул меня в машину и всю дорогу до моего дома трещал как заведенный на тему «Наша встреча — дар небес». Я со всем соглашалась, но осчастливить его не торопилась.
Прощание решила не затягивать, робко поцеловала его и припустилась домой со всех ног.
В гостиной горел свет, Лерка читала книгу, устроившись в кресле, Сашок отсутствовал.
— Ну, что? — спросила она, поднимаясь мне навстречу.
— Соблазнял.
— Он один или наперегонки с другом?
— Не было никакого друга, и в «Олимпию» мы не ездили. Ресторан «Купеческий», отдельный кабинет.
— Ты поддалась его чарам?
Я скроила возмущенную физиономию, а Лерка улыбнулась.
— Я это так, на всякий случай. Кстати, когда тебе покажется, что Гришка — луч света в темном царстве, вспомни мои слова: ничего хорошего в нем нет. В постели особых восторгов не вызывает, все силы уходят на выпендреж.
— Да? Чего ж тогда ты его любила?
— Так ведь дура. Не хочу, чтобы у тебя были разочарования.
— Ладно врать-то. Плевать тебе на мои разочарования.
— Вот тут ты не права. Ты мой единственный друг. Сашок, конечно, тоже друг, но по-другому.
Короче, я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. И у меня тоже. Для этого надо, чтобы ты имела светлую голову, умелые руки и никем не занятое сердце.
— Ясно, — кивнула я, не желая спорить, и отправилась в спальню.
Само собой, на следующий день Гришка позвонил ни свет ни заря и спросил, когда мы увидимся. Я пролепетала что-то невразумительное, вскользь напомнила, что я девица, и в заключение сослалась на срочные дела.
— Правильно, — похвалила меня Лерка. — После вчерашнего выхода не худо его немного помучить, пусть теряется в догадках, чем не угодил.
Выслушав все это, я отправилась на работу. Ближе к обеду там появился Гришка. Пока я была занята, он успел очаровать Софью Сергеевну и еще двух моих сотрудников, причем один из них мужчина в летах. Все трое сошлись во мнении, что Гришка на редкость привлекательный молодой человек.
Увидев меня, он враз переменился, замолчал на полуслове, улыбка сползла с его губ, и теперь он выглядел так, точно ожидал решения своей участи. На лицах сотрудников появилось сочувствие, Динка даже приложила руку к груди и тихо ойкнула, а я, кашлянув, предложила:
— Григорий Николаевич, зайдите, пожалуйста, в мой кабинет.
Он вошел, закрыл дверь и тут же заключил меня в объятия.
— Я не спал всю ночь, — сообщил он. Я приложила палец к губам, и он перешел на шепот:
— Думал о тебе.
— Я тоже, — заговорщицки шепнула я. — Нам надо прекратить наши встречи. Хотя бы на время.
Такое Гришке в голову явно не приходило, он растерянно замер и спросил:
— Зачем?
— Мне надо прийти в себя. У меня работы полно, а я думаю…
— О чем?
— О тебе, — созналась я без всякой охоты.
— Анечка, но ведь это прекрасно. Я хотел сказать… Аня, я тебя люблю, — выпалил он и замер с открытым ртом.
«Врешь», — очень хотелось ответить мне, но я сдержалась и в очередной раз покраснела от злости.
— Ты так очаровательно краснеешь, — зашептал Гришка, вновь заключая меня в объятия, но я отстранилась. — Что скажешь? — испуганно спросил он.
— По поводу чего?
— Аня, я только что признался тебе в любви.
— Все это так неожиданно…
— Это все, что ты мне можешь сказать?
— Мы знакомы сутки, — напомнила я, чтобы он не очень-то увлекался.
— Какое это имеет значение? Ты Веришь в любовь с первого взгляда?
— Верю. Но все-таки не стала бы торопиться. Я не хочу совершить роковую ошибку.
Потратив еще минут пятнадцать на разговоры в том же духе, мы отправились вместе обедать, чтобы лучше узнать друг друга. Я задала ряд вопросов, от которых Гришка позеленел, к примеру: чем он занимается? Так как ничем полезным он в настоящее время не занимался, если не считать моего охмурения, то на вопросы отвечал неохотно, поспешно переходя на описание своих чувств ко мне. После обеда он проводил меня до работы и взял с меня честное слово, что я позвоню, как только освобожусь. Мы наконец-то расстались, и я с облегчением вздохнула.
Сотрудники встретили мое появление понимающими улыбками, и это меня разозлило. Я сидела в кабинете, разглядывая стену напротив, и вдруг вспомнила о банковском ключе. Я о нем и раньше не забывала, но тут вдруг подумала, что быть богатой совсем неплохо. Сто тысяч, конечно, деньги немалые, но ведь это не предел мечтаний? Любопытно, что Арсений спрятал в ячейке? Ясно: что-то ценное.
Но что? Я размышляла над этим, увлекаясь все больше и больше, и вскоре поняла: я не успокоюсь, пока не узнаю, что там. Арсений послал мне ключ, чтобы я его сохранила. Если ключ он отправил мне, логично предположить, что и документы на аренду ячейки хранить дома тоже не стал, возможно, послал кому-то из друзей.
Поломав над этим голову, я решила, что эту версию не худо бы проверить. Как проверить, я пока не знала, впрочем, как и не знала друзей Арсения. Мне был известен лишь один: хиппи Козлов, покончивший жизнь самоубийством, в действительности слетевший в балкона не без чьей-то помощи, если верить его соседу. Правда, я видела еще двоих парней в кафе за одним столом с Арсением и Козловым, но кто они и где их искать? Кафе находилось неподалеку от дома, где жил Козлов. Очень возможно, что бывал он там не раз и его хорошо в заведении знают, а может, не только его, но и друзей, с которыми он был там в тот вечер.
Воодушевленная этими мыслями, я покинула офис и отправилась в кафе. При свете дня оно выглядело прямо-таки скверно и вполне соответствовало определению: «забегаловка».
Приткнув машину возле аптеки, я направилась к дверям, которые не мешало бы покрасить. По дороге я быстро растеряла свой оптимизм. Народу в зале было немного, вонь стояла ужасная, и сквозь дым предметы различались с трудом. Я прошла к стойке, взгромоздилась на высокий табурет и почувствовала себя идиоткой. Фантазируя в офисе, я заводила беседу с барменом и легко выуживала необходимые сведения, в действительности же понятия не имела, как начать разговор, но и бежать отсюда сломя голову не могла. Ясно, что лишь только я окажусь в машине, почувствую себя еще большей дурой. Уж если притащилась сюда, надо хотя бы попробовать что-то узнать.
Я вздохнула и отчаянно попросила чашку кофе.
Бармен, парень лет двадцати пяти, высокий, загорелый, в белоснежной рубашке и бабочке, которая так не вязалась с убогим видом заведения, взглянул на меня с удивлением.
— Что, кофе у вас нет? — испугалась я. Если нет, придется брать пиво, а я его терпеть не могу, но не водку же пить?