тавить тех признать все что угодно.
Сотрудник Прокуратуры СССР, которому показали список злодеяний одного из обвиняемых, воскликнул:
— Надеюсь, он признался заодно и в убийстве президента Кеннеди!
Может быть, из Москвы это казалось смешным, но для обвиняемых последствия были трагическими. Один из них, не выдержав жестокого обращения и давления милиции, пытался покончить с собой. Другой, проходивший военную службу в Афганистане, умер во время следствия, по официальным данным — естественной смертью.
И в течение всего этого времени в Ростове и области продолжались убийства в лесах: были обнаружены одиннадцать новых трупов с теми же характерными увечьями.
— Это приятели группы Каленика совершают убийства, чтобы отвести от них подозрения! — безапелляционно заявили следователи.
Тем не менее существовали явные признаки, свидетельствовавшие в пользу версии о серийном убийце. Однако следствие предпочитало разделить дела: к убийствам, в которых признались члены «банды психов», больше не возвращались, считая их раскрытыми. Но велось расследование новых преступлений, и здесь версия Джека-Потрошите- ля стала обретать реальные черты.
Продолжали заниматься душевнобольными и наблюдать за шоферами такси и водителями-дальнобойщиками — из-за большого разброса расстояния между местами, где совершались убийства. Но улик было маловато. Все, что милиции было известно о предполагаемом серийном убийце, это группа крови, определенная по его сперме, — четвертая. Однако данное обстоятельство сыграет решающую роль в дальнейшем расследовании, когда пути Чикатило и милиции пересекутся во второй раз.
Глава 7
Август 1984 года едва не стад для Чикатило роковым.
Несмотря на признания «психов», дело «Лесополоса» начинало всерьез портить отношения милиции с прокуратурой. По мере того как время шло, а убийства продолжались, судебные следователи все менее склонны были идти за милицией по легкому, по скользкому пути, на который они вступили, задержав Каленика, Сабурова и их друзей.
В середине лета в небольшом лесочке рядом с ростовским автовокзалом была убита молодая девушка Лена Гансовская. На этот раз речь шла не о дурочке и не о бродяжке, а о девушке из хорошей семьи. Через несколько дней та же участь постигла мальчика, любителя марок Петю Кашникова. Это произошло в Новошахтинске, в шестидесяти километрах к северу от Ростова, и два дела не сразу связали в одну цепь.
В Новошахтинске прохожие за несколько часов до убийства видели Петю вместе с незнакомцем и дали следователям довольно приблизительное описание подозреваемого.
Зато в Ростове никто не видел убийцу Гансовской. Полковник Михаил Фетисов, руководивший расследованием, дал силам охраны порядка указание усилить наблюдение на вокзалах, в аэропортах, в парках и других общественных местах, где убийца, похоже, имел обыкновение знакомиться с жертвами.
За аэропорт и автовокзал отвечал подполковник МВД Василий Петров, начальник первомайского районного отделения милиции. Он не только передал своим подчиненным указания полковника Фетисова, но и сам время от времени обходил свой сектор, чтобы проверить, как они исполняются.
В ту неделю один из его сотрудников, капитан Александр Занассовский, дежурил, в штатском, на автовокзале. Вместе с участковым Атматхановым он присматривался к прохожим, особое внимание обращая на тех, чье поведение казалось ему странным.
Он бродил, стараясь быть как можно незаметнее, среди толпы, которая всегда заполняет вокзалы — автобусные, железнодорожные, воздушные: огромные очереди у касс, буфетов и туалетов; отдельные люди и целые семьи транзитных пассажиров, теснящиеся на скамьях или спящие прямо на полу в залах ожидания; нищие, бездомные и бродяги, проститутки в поисках клиентов и карманники…
Внезапно среди всех этих людей капитан заметил высокого худого мужчину лет пятидесяти, в очках, одетого в серый костюм, с коричневым портфелем в руках. Он заговаривал с молоденькими девушками. Приставал? Может быть. Во всяком случае, этот тип не привлек бы внимания капитана Зацассовского, если бы за несколько дней до того он не видел его в такой же ситуации в том же самом месте…
…Это было недели через две после смерти Гансовской. Капитана заинтересовало поведение высокого человека в сером, чуть сутулого, с портфелем в руках: он украдкой подходил к женщинам и заговаривал с ними, понизив голос.
Движимый любопытством, Занассовский спросил девушку, от которой только что отошел человек в сером:
— Эй, гражданка! Чего он от тебя хотел?
— Ничего особенного. Спрашивал, откуда и куда еду. Пристал ко мне. Я послала его подальше!
Капитан еще несколько минут понаблюдал за «серым», потом его внимание привлекло что-то другое, и он потерял того из виду.
И вот теперь он снова обозначился. На этот раз Занассовский решил довести дело до конца. Может быть, это ложный след, но, если принять во внимание… Он подошел к милиционеру Атматханову.
— Иди за мной, — тихонько шепнул он ему. — Вон тот тип, мужик в сером.
Участковому не требовалось долгих разъяснений. В любой полиции мира правила слежки одинаковы. Один из сыщиков преследует цель вблизи, а другой, держась чуть поодаль, наблюдает за объектом и за своим коллегой.
Но тот человек недолго оставался на автовокзале. Он сел в троллейбус, идущий к центру города, и оба милиционера последовали за ним.
— Смотри, он как будто охотится! — прошептал Занассовский.
«Серый» расхаживал по салону, нервно оглядывая женщин. На Театральной площади он вышел и пересел в другой троллейбус, идущий в противоположном направлении, к автовокзалу. Он трижды проделал весь маршрут, после чего отправился в расположенный в центре города парк культуры. Милиционеры по-прежнему следовали за ним. Аллеи были заполнены проститутками, бродягами и наркоманами. «Серый» приблизился к группе молодых женщин, но они не обратили на него внимания и быстро ушли.
Потом он вроде бы начал приставать к подвыпившей женщине, которая, спотыкаясь, бродила около дверей ресторана, но внезапно развернулся и ушел, как только увидел, что из заведения вывалилась компания ее столь же нетрезвых друзей и направилась к ней. С наступлением темноты парк и соседние улицы стали пустеть, но человек в сером, все кружил и кружил по городу как заведенный.
«Что он, в конце концов, делает? Чего ищет?» — спрашивал себя Занассовский.
Ему достаточно было переглянуться через улицу со стоявшим на противоположном тротуаре Атматхановым, чтобы понять: милиционер задается теми же вопросами. В неверном свете фонаря его озабоченное лицо выглядело мрачным.
В десять часов вечера человек в сером решился сесть в автобус, идущий к автовокзалу. Теперь здесь народу было больше, и он вновь стал приставать к женщинам. Раз за разом терпел поражение, но не оставлял своих попыток. Уже в третьем часу ночи счастье, казалось, наконец улыбнулось ему. Он сел рядом с растянувшейся на скамейке девушкой. Поговорили. Улыбнулись друг другу. Она выглядела сговорчивой. Во всяком случае, продолжая лежать, она, повернувшись к залу спиной, положила голову мужчине на колени. Он снял пиджак и загородил женщину от людских глаз. Рядом поставил еще портфель, чтобы не видно было, чем она занималась.
Через несколько минут она вынырнула из-под пиджака, поднялась и ушла. Человек в сером встал, поправил на себе одежду и последовал за ней. Оба милиционера подумали, что он ее уведет, но ошиблись. Мужчина ушел с вокзала один, направился к остановке и долго ждал трамвая.
Занассовский и Атматханов колебались, продолжать ли слежку. Улицы были почти безлюдны, и он мог их засечь. Но человек целый день вроде бы не замечал их, потому, когда подошел трамвай, они решили сесть в него вместе с преследуемым.
Он вышел у центрального рынка, где, несмотря на очень ранний час, уже началась жизнь. Послонявшись недолго среди прилавков, мужчина снова стал приставать к женщинам. Но успеха не имел.
Занассовский, устав преследовать этого неутомимого и странного человека, решил, что пора кончать. Подойдя к нему, он положил ему на плечо руку, как делают полицейские всего мира, когда кого-нибудь задерживают, и сказал:
— Тихо, это милиция. Пройдемте в отделение. Обычная проверка.
В отделении милиции сыщики открыли коричневый портфель и обнаружили в нем, среди газет и документов, столовый нож — на нем подозрительного вида следы, полотенце, баночку с вазелином и обрывки веревки. Человека звали Андрей Чикатило. Женат, имеет двоих взрослых детей, проживает в Новошахтинске, но работает в Ростове снабженцем на одном из крупных предприятий. У него взяли кровь на анализ, допросили. Чикатило отрицал всякую причастность к убийствам. Конечно, его репутация добропорядочного отца семейства, члена партии и университетский диплом свидетельствовали о его непричастности. Но почему же он вот так разгуливает ночь напролет в поисках приключений с женщинами легкого поведения? Кто он: нормальный мужик, погуливающий на стороне, или возможный убийца? Последняя версия была небезосновательной. Зачем ему понадобился кухонный нож? Перочинный — еще куда ни шло, но зачем носить с собой кухонный!
Вскоре пришли ответы на сделанные насчет него запросы: добропорядочный отец семейства несколько раз терял работу в системе образования из-за развратных действий по отношению к ученикам, как девочкам, так и мальчикам. Милиция тех городов, где это происходило, быстро нашла некоторых из них. Повзрослевшие, поумневшие, они дали показания: да, он постоянно делал непристойные жесты и, случалось, приставал к ним. Его считали гомосексуалистом и сексуально озабоченным.
Предположения стали еще более весомыми после того, как шахтинская милиция переслала в Ростов конфиденциальное донесение, касающееся Чикатило: «…в 1978 году подозревался в убийстве девятилетней девочки…»
Следователь поднял дело об убийстве, за которое два года назад был казнен Александр Кравченко. Для прокуратуры, как и для милиции, предъявить обвинение Чикатило означало вернуться к делу, которое считалось окончательно закрытым! Сотрудники уголовного розыска не без тревоги ждали результата анализа крови. Когда он был получен, их ждал сюрприз: у Чикатило была вторая группа, а не четвертая. Значит, он не мог быть убийцей, которого ищут!