Эх, потерял я подарок Кристы. Надеюсь, она не сильно расстроится.
Так, отставить лирику, приступим. А то чувствую, что ищу причины оттянуть неприятные ощущения, а девочка страдает, пока я тут борюсь со своими страхами.
Закрыл глаза и обхватил своими руками голову Литы.
Чёрная воронка уже не пугала, а ростки так и окружали голову, пробиваясь сквозь оранжевую защиту амулета жизни. Несколько из них уже почти проникли внутрь, времени осталось совсем мало. Если сначала я думал дождаться Наталину, то теперь понял, что до помощи бывшей богини Лита может и не дожить. Точнее, её личность не доживёт.
Осторожно надавил пальцами на те места, где защиту амулета почти прорвало. Понимаю, что сопротивление и покалывание в пальцах — это все иллюзия, но всё равно опасался. Помнится, я сильно порезался ниткой, которую выдирал из демонов, а потом оказалось, что раны получила только сущность, на теле их не было. Вот и сейчас, я, по сути, голой сущностью давлю.
Начал отводить руки. Да, проклятье словно прилипло к пальцам, тянется за ними. Так и думал. А теперь рывок и обрыв! Усилием воли растворить обрывки. Отлично, один возможный прорыв удалось ликвидировать. Теперь этот. Эй, ты куда!
Проклятье, словно почувствовав угрозу, начало не прилипать к пальцам, а убегать от них, оставляя черные нитки в местах будущих проникновений. Интенсивность атаки на сущность Литы усилилась, чёрные прожилки старались уйти от моих пальцев, но не убегали, а вжимались, пытаясь закрыться поглубже. Я увидел три новых скопления, а обезвредил пока только один.
Ухватившись за извивающийся кончик одного щупальца, потянул что есть силы, но он выскользнул у меня из рук, словно намыленный.
Чёрт, не получилось. А если двумя руками за один? Подтянуть одной, а второй рукой перехватить и сжать. Вот так.
Чёрные прожилки начали дёргаться, но я с силой сжимал пальцы. Остальная чёрная масса начала собираться вокруг моих рук. Масса нарастала постепенно, словно раздумывая. Хвостик, за который я ухватился, уже не пытался вырваться и уйти в ауру девочки, он словно затих перед рывком. Как и я.
Уже всеми ладонями я ухватил черную массу и выдрал этот клок, резко дернув. Как только куски покинут ауру Литы, я сожгу их в своей!
А, да что за напасть-то! Стоило мне только попытаться что-то сделать, как вся чёрная масса словно застыла. Я напрасно пытался сдвинуть её с места, сил явно не хватало. С минуту я ещё дёргался, но потом сдался, разжал пальцы и открыл глаза.
— Чего ты так смотришь? — Фри оказалась рядом, внимательно рассматривая выражением моего лица. Настроение было паршивое, но это не причина орать на девочку.
Но очень хотелось.
— Не получается? — Хотя, это был не вопрос, она всё и так поняла. В её голосе было уже не любопытство, а сочувствие. Точно сообразительная девочка.
— Сил не хватает. — Выдохнул я тоскливо.
— Отдохни, наберись сил, и потом раз, и всё получится. — Уверенно кивнула она головой. Это напутствие, сделанное серьёзным лицом и звонким детским голосом, вызвало умиление и действительно позволило расслабиться. И снова собраться.
Ладно, попробую ещё раз. Но не постепенно наращивая давление, а рывком.
С наскока удалось вырвать ещё один маленький кусочек. Похоже, проклятье не такое и умное: пара минут, и опыт ускользания от моих рук оно потеряло. Только вот количество скоплений снова увеличилось. Если я даже буду делать паузы для амнезии этой чёрной субстанции, поможет это мало. К этому времени остатки полностью проникнут внутрь, и личность девочки погибнет.
Откинулся на диванчике, открыв глаза.
В сомнении глянул на свои руки. Нет, силой тут ничего не решить. Я не только слаб физически, но и как маг ещё младенец. А это проклятье создал явно не дилетант, вроде меня.
— Я кушать хочу. — Фри выпрямилась и огляделась. — У тебя случайно нет ничего?
— Всё мои вещи тащила ты. — Я вот есть точно не хотел, хотя не помнил даже, когда в последний раз питался.
Мой мозг перебрал варианты выхода из положения, но пока что в голове нудила только одна мысль: время уходит!
— Там только стрелы и амулеты, я уже посмотрела. — Обиженно ответила принцесса, словно я виноват в её голоде. — А еды совсем нет.
— Нет, значит, нет. — У меня тут другие проблемы. Не до голодных малявок. — Потерпи. Я же терплю.
Думаю, надо как-то ограждать те участки, которые я очистил. А то, это похоже на попытку убрать озеро носовым платком. Неужели не могли придумать заклинание, которое не убивает проклятье, а выпихивает его из головы? Или хотя бы защищает уже очищенный участок. Тоже мне, маги.
— А попить нет? А то чего-то в горле першит.
Она что, издевается?
— Все мои вещи в той сумке. — Раздражённо отрезал я. — С собой у меня ничего нет.
— А я видела, как маги достают вещи из невидимых карманов. — К сумке она даже не дёрнулась, небось обшмонала её не хуже одесской таможни.
— Рад за них. — Что-то она совсем не реагирует на мой злой тон. — А я ещё не маг, и так не умею.
— У моего папы в таком кармане лежит кинжал и амулеты. И вино есть, чтобы мама не видела. А он не маг!
Чёрт, никак не получается сосредоточиться под это щебетание. Помнил бы сонное заклинание, точно бы усыпил эту неугомонную. Оно первого уровня, Наталина мне его показывала, но сейчас рисунок не вспоминался. Да и нет у меня на такое ни маны, ни сил.
— Фри, я же тебе сказал, что я не маг. — И добавил саркастически. — И не твой отец. Ты взрослый человек, найди себе пропитание сама.
— Так я же принцесса, я такое не умею. — Искренне возмутилась она. — Для этого есть слуги.
— А я тебе что, слуга? — Теперь возмутился уже я. — Вот к слугам и обращайся.
Так, надо успокоиться и ещё раз подумать. Выход должен быть, неужели я не смогу обмануть какую-то глупую кляксу, у которой память, как у аквариумной рыбки?
Принцесса наконец-то обиделась и надула губу, а я получил долгожданную тишину.
Когда этот тупой кисель заполз ко мне на руку, он частично очищал ауру Литы. Получается, его общий объём — величина конечная. Вот если бы получилось эти освобождённые места как-то защитить…
Закрыл глаза. Для магического зрения это было не принципиально, но так было удобнее, ничего не отвлекало. По идее, проклятье — это заклинание. Они у нас делятся по стихиям, а всестихийные — на начертательные и волевые.
А вот эта хрень состоит из одной тёмной маны, но чёткой структуры не имеет, словно это волевое заклинание. Получается, его сделал какой-то бог, но какой-то ущербный, раз только одной стихией пользоваться может. Или, это был демон. Я видел демонов, которые оперировали одностихийной волевой магией, только там была вода. Перетянуть нитку я смог только хорошенько воодушевившись, но ведь смог же!
Чем мне поможет это знание? Ничем. Тут нет Наталины, чтобы закричать: «Дар, помоги!». Подозреваю, что тогда она мне кричала не голосом, а через сущность, вот почему в том возгласе было столько эмоций, а внешне она оставалась куклой.
Ладно, дело прошлое, думаем дальше.
Все стихии имеют стихию-антагониста. Смерти можно противопоставить жизнь, но там идёт соревнование в силе, а это я уже проходил. Амулет жизни Лите помогает мало, слишком слабый.
Вот если бы на неё можно было нацепить все амулеты… А потом разом запустить. Только вот я могу их взломать только для себя, а для неё не получится. Тут тоже тупик.
Вариант остаётся только один: подождать, пока проклятье залезет ко мне на руки, а потом оторвать его от Литы. И сжечь эту заразу у себя на ауре. Амулеты жизни, которые я набрал у си-шеньцев, мне помогут. На себя я могу прицепить хоть все.
Пробуем.
— А ей больно? — Вздрогнул я, когда вопрос раздался у меня под ухом. Хотелось выругаться вслух, но это непедагогично. В таких случаях только ремень помогает!
— Фри, если ты мне будешь мешать, я могу ошибиться. — Расслабился, опустил руки и открыл глаза.
— И что будет? — Тут же заинтересовалась малолетка.
— И проклятье перекинется на другого человека. — Решил я постращать принцессу. — Например, на тебя! Учти, я тебя тогда спасать не буду, сама виновата.
— На меня не сможет, у меня есть кольцо. — Уверенно заявила Фри. — Оно само защищает от всех проклятий, действующих на голову.
Точно, кольцо! У Литы же тоже есть кольцо, а я про него уже забыл. Если в нём есть защита, то и очищение может оказаться. Надо активировать колечко, а потом уже пытаться что-то сделать.
Запустил сокрытие в ауре, приложив два пальца Литы в тех же местах, какие были на кольце принцессы. Угадал. Похоже, эти кольца всё же делал один артефактор, но вот накладывали заклинания разные всестихийные маги.
В кольце активировался небольшой кусок рисунков, каждый получил по импульсу.
Кажется, теперь немного стало понятнее.
Мохнатая полоска в кольце принцессы — это контроллер всех рисунков в кольце принцессы, плюс заклинание невидимости. В кольце Литы роль контроллера выполняет сложный рисунок, и вот он сделан по канонам: закольцованным. Рисунок имеет не плоскую структуру, а закручивается петлёй вокруг пальца. Мана идёт по кругу, а потом разворачивается и идёт обратно, снова попадая на этот контроллер.
Думаю, после активации сокрытия кольца, раз вся система активировалась, защита от проклятий тоже уже активна. И сработает самостоятельно, как только появится опасность. А она уже есть.
— Сейчас я снова попробую вылечить Литу. — Получить ещё один возглас под ухом не хотелось, так что пришлось провести предварительную словесную подготовку. — Сидишь молча, пока я не закончу.
— А если тебе будет нужна помощь?
— Твой язык мне не поможет, уж будь уверена. Помогаешь тоже молча. Ферштейн?
— Чего?
— Понятно или нет, спрашиваю?
— Понятно. — Кивнула она уверенно. — Только ты давай быстрее, а то я пить хочу. И ещё в туалет.
— Я постараюсь. — Только и мог я вздохнуть устало. «Побыстрее», ага. Как будто я сам собираюсь затягивать эту процедуру.