Буква «V» из указательного и среднего пальца Лысого напоролась на ребро моей ладони. Я мгновенно направил дополнительный поток живы в руку и схватил противника за указательный палец.
Заломил.
На пару секунд мы замерли, полностью сконцентрировавшись на локальном противостоянии наших энергий.
А дальше – хруст и полный боли крик.
Удар в челюсть. Лысый, потерявший контроль над своим покровом, безвольной куклой рухнул у моих ног.
Хм… Было несколько проще, чем в бою против Вована. Похоже, мои тренировки не прошли даром – дома я несколько раз активировал покров живы и пытался прочувствовать энергию. Этого бандита я победил даже без альтеры. Может быть, я стал чуточку сильнее? А может, и Лысый слабее Вована.
Но в любом случае – мне бы потренироваться где-нибудь на свежем воздухе вдали от посторонних глаз. Выяснить, на что я вообще сейчас способен.
С этой благой мыслью я наклонился к поверженному противнику. Огляделся, убедился, что никому до меня нет дела, и принялся проверять карманы Лысого. Ну а что? Трофеи – это законная добыча победителя. Вряд ли тот, кто сам хотел ограбить прохожего, побежит жаловаться в полицию. А если и побежит, так пусть попробует доказать, что это я его обобрал. Мало ли кто это мог быть, пока он тут валялся без чувств.
Итак, у меня в руках несколько помятых бумажек и металлические монеты. Итого двадцать два рубля пятьдесят четыре копейки. А еще странного вида аппарат с кнопками, на которых изображены цифры и буквы. Мобильный телефон, как тут говорят. С камерой, под которой написано: «1.0 Мп», в чехле – с задней стороны из искусственной кожи, с фронтальной – из какой-то пленки.
Собрав трофеи, я быстрым шагом пошел вглубь дворов, туда же, куда еще совсем недавно направился спасенный мной модник. Сделав круг по дворам, я вышел на соседнюю улицу и двинулся в сторону родного дома, по пути пытаясь вспомнить все, что мне известно о здешних мобильниках.
Насколько тут развит поиск подобных средств? У нас бы никто не смог воспользоваться ворованным гаджетом, заточенным под личные параметры своего единственного владельца (ну или группы лиц, обладающих доступом). Да, взломать можно – но для обычных ворюг слишком сложно. Здесь же, если использовать знания о мире реципиента, телефоны воруют, перепродают, сдают в ломбарды – и это в порядке вещей.
Так что мне делать? Хотелось бы оставить телефон себе. Но без оборудования я не смогу понять, возможно ли его отследить или нет?
Однако в любом случае нужно избавиться от так называемой сим-карты.
Я достал пластиковый прямоугольник и, держа его через подол футболки, сломал надвое. Аккурат через огромный чип. А затем выкинул обломки в железный мусорный бак.
Телефон я не рискнул сразу тащить домой. Спрятал его в траве у корней одного из деревьев, недалеко от дома. Вроде бы и рядом с дорогой, но вряд ли много людей ходят через эти заросли. Так что высок шанс, что несколько дней мобильник пролежит здесь незамеченным. Тогда можно думать, что, скорее всего, его не пытались отследить. А если же исчезнет – то и Форкх с ним.
Вернувшись домой, я принял душ и разогрел на плите остатки ужина. После чего приготовил бутерброды для тети – она как раз проснулась и пошла умываться.
Ну а потом – лег спать. Завтра (хотя уже сегодня) нужно бы определиться со школой.
– Здравствуйте, – мило улыбнулась мне девушка с русыми волосами – администратор интернет-кафе, которая работала здесь в мое первое посещение.
– Здравствуйте, – в тон ей ответил я. – Рад снова вас видеть.
– И я вас, – ответила она, а затем вдруг нахмурилась и перевела взгляд на экран своего монитора.
– Что-то не так?
Девушка снова посмотрела на меня и состроила извиняющуюся моську:
– Простите, в данный момент все компьютеры заняты. Ближайший освободится через полчаса, но на него уже очередь. Каникулы. – Хлопнув ресницами, она пожала плечами.
В самом деле зал был забит. Слышались выкрики посетителей и монотонный стук клавиш. Форкхово дерьмо, что за беда-то?
– Миша, млять, он на крыше! – Разъяренный голос одного паренька вмиг перекрыл остальные звуки.
Администратор бросила вглубь зала пристальный взгляд и уверенно произнесла:
– Пятнадцатый стол, штраф десять минут за повторный мат, – а затем несколько раз нажала на клавиши.
– Алена, я «блин» сказал! – жалобно завопил парень, сняв наушники. Ребята за соседними столиками загоготали.
– Штраф десять минут за повторный мат, – невозмутимо повторила Алена.
– Ну е… ешкин кот.
Парнишка прошипел что-то себе под нос и снова нацепил наушники.
Алена же перевела взгляд на меня и мило улыбнулась:
– Можете купить что-нибудь и подождать на диванчике, – предложила она, указав на витрину с напитками рядом со своей стойкой.
– Подождать… – задумчиво протянул я. – Эх… Да мне, честно говоря, и надо-то всего лишь один сайт глянуть. Может, сумеете помочь? – состроил я самое милое выражение лица, на которое был способен.
Алена несколько раз хлопнула ресничками, посмотрела на свой монитор, а затем снова на меня. Поджала губы, отвела взгляд, вновь повернулась ко мне.
Ну а я продолжал мило улыбаться. Вздохнув, девушка серьезно спросила:
– Вам пять минут хватит?
– Думаю, да.
– Ладно. Но за свой компьютер я вас не пущу.
Поднявшись с кресла, она открыла дверцу, приглашая меня войти за стойку. Затем вновь уселась на свое кресло и спросила, что будем искать.
– Старшая школа «Алая Мудрость», – спокойно ответил я. Алена удивленно воззрилась на меня, и я тут же пояснил: – Хочу туда поступить.
– Это… очень сложно, – проговорила девушка, вбивая название школы в строку поиска.
– Вы слышали о ней?
– Мой… – Она замялась буквально на пару секунд. – Мой друг поступал туда в первую волну. Он круглый отличник и всегда хорошо учился, но там едва смог набрать проходной балл.
– Вот как? Была первая волна? Сейчас же, как я понимаю, идет добор? А те, кто сразу не сдал, могут повторно поступить, верно?
– Могут, но он говорил, что задания будут другие и, может быть, формат экзамена тоже. Это же не просто старшая школа. «Алая Мудрость» имеет звание лицея.
Ну а раз так, я не стал больше пытаться выведать у девушки информацию об «Алой Мудрости». Я сказал ей, что мы за пять минут справимся, так что нужно поторопиться.
У интересующей меня школы оказался очень удобный сайт. Я еще в первый раз приметил его и даже внес «Алую Мудрость» в список запасных вариантов. Обдумал этот вариант за вчера-сегодня и решил, что он мне подходит. Потому прибыл в интернет-кафе с уже имеющимся планом.
На сайте лицея можно было записаться на вступительный экзамен. Хоть какой-то прогресс в этом отсталом мире – не придется лишний раз ехать, чтобы узнать информацию и договориться о поступлении. Так как паспорт был у меня с собой, мы с Аленой быстро зарегистрировали меня в качестве абитуриента.
– Поздравляю, Аскольд, в следующую среду вы сдаете экзамены, – лучезарно улыбнулась мне Алена.
– Спасибо. И за помощь огромное спасибо. Кстати, ко мне можно обращаться на «ты».
– Хорошо, – отозвалась она, выпуская меня из-за стойки. – Рада буду еще увидеть тебя в нашем клубе.
– Думаю, еще не раз зайду, – отозвался я, разглядывая витрину со всякими закусками и сладостями. – Могу задать личный вопрос, Ален? – подняв глаза на девушку, спросил я.
Администратор невольно отступила на полшага и вновь хлопнула ресничками.
– Д-да, – неуверенно проговорила она.
– Ты любишь шоколадки? Какие тебе нравятся?
– С малиной, – ответила Алена и удивленно спросила: – А зачем тебе?
– Привык награждать за помощь, – спокойно ответил я, снова бегло глянув на витрину со сладостями. С малиной тут не было. Да и покупать у Алены, чтобы ей же подарить, – дурной тон.
– Да нет, что ты, не нуж… – смущенно залепетала она, но замолчала на полуслове.
Алена смотрела в сторону входа. Я с любопытством проследил за ее взглядом и увидел трех самоуверенных парней. Шли они вразвалочку, не торопясь. Все в темных штанах и светлых балахонах. Что за команда-то?
– Привет, роднуля, как ты тут? – кивнул Алене коротко стриженный светловолосый тип, который шел впереди других. По местным меркам, здоровяк. Выше и шире моего нынешнего тельца, гаденыш. Видать, много кушает.
– Привет, Кузя, – улыбнулась ему девушка. – Все хорошо.
– А ты кто такой? Чего тут трешься? – Кузя подошел вплотную ко мне. – Комп ждешь? Так иди на диван!
– Нет, Кузь, все в порядке. Он уже уходит! – Алена вылетела из-за стойки и чуть приобняла здоровяка за плечо.
Когда наши взгляды встретились, девушка начала дергать глазами в сторону выхода. Мол, иди уже.
Я перевел пристальный взгляд на Кузю. Он чуть отклонился назад и на миг побледнел.
– Спасибо еще раз, Ален! Увидимся, – как ни в чем не бывало попрощался я и зашагал к выходу. Сопровожденцы Кузи, стоило лишь на них поднять глаза, расступились передо мной, пропуская.
– Это что сейчас было? – послышался за спиной настороженный шепот.
– Угу. Что у этого беса за взгляд? Прям в душу смотрит, скотина!
Мне необязательно специально активировать ауру императорского рода. Более того, ее фоновые минимальные проявления мне неподвластны, ведь она часть меня самого. Эти проявления могут просочиться через взгляд, движения, слова.
Здорово, что в новом мире аура работает.
Остаток дня я провел дома, закопавшись во все учебники, которые смог найти. Вступительный экзамен в «Алую Мудрость» назывался комплексным, так как в нем содержались вопросы сразу по нескольким предметам. Формат сдачи – письменный, а временной лимит – аж шесть часов. С одной стороны, жестоко – абитуриентам нужно сразу готовиться по разным предметам. С другой же – гораздо проще «отстреляться» за один раз.
В среду я так же целый день просидел в нашей с братьями комнате, окружив себя учебниками, в перерывах делая довольно жесткую разминку. Братья мне не мешали по одной простой причине – в будние дни они с десяти до четырех находились в своей новой средней школе. Подрабатывали там за сущие копейки – готовили школу к новому учебному году. Забавно получается, в этой школе они еще ни дня не проучились – совсем недавно перевелись, когда мы переехали, но при этом уже в школе работают. Хотя это ненадолго, через несколько дней их временный контракт заканчивается.