– Как я могу думать о ком-то другом, когда буду сражаться с тобой? – пожал я плечами. От моего тона Юля с Яной напряглись, а Влад с трудом подавил смешок.
– Вот и проверим, – изрекла старшая из сестер Оболенских. – У меня очень важные причины для того, чтобы выиграть школьный этап турнира.
– У меня тоже, – серьезным тоном проговорил я.
Выдержав мой взгляд, Алиса кивнула, а затем удивленно замерла, глядя на Юлю. Я тоже заинтересовался: куда это Ромодановская так изумленно смотрит?
Повернул голову…
Уверен, в тот момент у нас с Юлькой была одна мысль на двоих. А именно такая:
«Тетя???»
А все потому, что в нашу сторону направлялась боярыня Морозова, облаченная в длинную серую юбку и пиджак с меховой оторочкой. Рядом с боярыней шла тетя Мари, которая напряженно улыбалась и осторожно поглядывала по сторонам. Возле женщин были Никита и оба моих брата, а за ними шел Марат в черном пальто и под руку с симпатичной блондинкой. Должно быть, женой.
– Аскольд, Юлия Евгеньевна? – удивленно проговорила Яна, видимо заметив наше секундное смущение. После чего вместе с сестрой обернулась и тоже стала наблюдать за приближением необычной делегации.
Наши тети и их сопровождающие были уже совсем рядом. Мари с любопытством смотрела на окружающих меня девушек, игнорируя Влада и Васю. Глеб напряженно осматривал всех в моей компании, а вот Боря впился взглядом в Яну, а на его лице расплылась идиотская улыбка. Форкх меня дери, он что, с первого взгляда влюбился в великую княжну Тверскую? Такое вообще возможно?
Заметив странное поведение брата, Глеб незаметно ударил его локтем в бок.
– Здравствуйте все, – очаровательно улыбнувшись, обозначила поклон Катя. – Аскольд, Алиса Андреевна, поздравляю с выходом в следующий тур. Юля, – последовал отдельный приветственный кивок племяннице.
– Добрый день, Екатерина Алексеевна, спасибо, рад видеть вас в добром здравии, – поклонился я. – Никита Всеволодович, Марат Маратович, тетушка, братья. Позвольте представить вам моих друзей.
Дальше пошла долгая процедура знакомства обеих сторон.
– Я рад, что дела позволили нам вырваться и я смогу воочию наблюдать поединок друга своего рода, – важно объявил Никита, когда все перезнакомились.
– Для меня честь, что вы будете поддерживать меня с трибун, – поклонился я.
Все мои товарищи, включая Алису и Яну, тщательно скрывая изумление, разглядывали моих родных и Морозовых. Ну а когда глава боярского рода назвал простолюдина другом рода, Яна на миг ошарашенно распахнула глаза. Ее старшая сестра лучше справлялась с эмоциями, однако косой взгляд на Ромодановскую бросила. А ведь в момент знакомства факт родства Юли и Кати не озвучивался.
– Что ж, приятно было познакомиться со всеми вами, – с дежурной полуулыбкой произнесла Алиса. – Но вынуждены откланяться. Мне необходимо готовиться к поединку. Соперник в этот раз у меня очень трудный, – бросила она на меня взгляд.
После того как Оболенские оставили нас, Боря с грустью посмотрел вслед удаляющейся Яне. Она, кстати, обернулась, к радости моего брата. А к еще большей радости – посмотрела на него. Ну и на других моих родственников – а что, любопытно ведь, в какой семье вырос аномальный простолюдин Аскольд Сидоров.
Но мне было любопытно другое – как в компании Кати оказались моя тетя и братья? И ведь при всех не спросишь. С другой стороны, и вариантов немного – Морозова любит делать сюрпризы, вот и связалась с родственниками у меня за спиной. А раз уж она вылезла из своей усадьбы, да еще столь открыто продемонстрировала нашу связь, стало быть, о тайной войне с Никонскими можно забыть.
И радостное настроение Морозовой лишь подтверждает эту мысль.
Глава 6
Расширенным составом мы дружно направились в зарезервированную для меня часть трибуны. По пути я незаметно пропустил вперед одноклассников, Морозовых с Левашовыми и пристроился к родственникам.
– Ну как вам в моей школе? – тихо спросил я.
– Очень круто, Аск! – тут же поделился впечатлениями Глеб. – Не то что наша. Я еще раз убедился, что не только тренировкам нужно внимание уделять, но и учебе.
– Угу, и девочки красивые, – мечтательно произнес Боря.
Покосившись на него, тетя Мари тяжело вздохнула.
– Понравившаяся тебе девочка – великая княжна, – шепотом проговорила она. – Не забивай свою голову ею, больно будет падать с небес на землю.
Посмотрев на нее удивленно, Боря улыбнулся и покачал головой:
– Ну нет, тетя, Аскольд говорит, что, если не сдаваться и прикладывать усилия, можно добиться даже самой невероятной цели. И его выступление на этом турнире это доказывает.
Я одобрительно хмыкнул, а тетя Мари, выслушав племянника, вновь тяжело вздохнула.
На этот раз, когда мы стояли на трибунах, в нашей компании чувствовалось некое напряжение. В воздухе витал немой вопрос: «Какого Форкха столько разных по социальному статусу и интересам людей собралось на маленьком пятачке?» Но спрашивать открыто никто не решался, так что все давились собственным любопытством.
– Марина Сергеевна, – Влад взял на себя инициативу и обратился к моей тете, – позвольте выразить вам свое восхищение и признательность за то, что воспитали такого выдающегося племянника, как Аскольд. Наверное, он самый удивительный человек из всех, кого я знаю.
– Присоединяюсь к словам Владислава, – благожелательно кивнула Ромодановская.
– Ой… Спасибо. Спасибо, мне очень приятно, – растроганно ответила тетя. – Но… Аскольд же сам по себе такой… моей заслуги здесь мало и…
– Позвольте с вами не согласиться, – улыбнулся Влад. – Аскольд как-то раз немного рассказал о своей семье, но из услышанного я понял, что вы многое сделали для него. Искренняя поддержка – залог верного воспитания. Глядя на Аскольда, не сомневаюсь, что вы все сделали верно.
Инна Комаровская, в этот момент внимательно слушавшая Белякова, с улыбкой кивнула, поддерживая его слова. Затем разговор затух, все повернулись к арене.
– Ну как, удивлен сюрпризом? – незаметно шепнула мне на ухо Морозова.
– Очень.
– А я еще и денег от своего имени на тебя поставила, – похвасталась она.
Ан нет, эти перешептывания заметили – вон как Юля подозрительно смотрит в нашу сторону.
Постепенно атмосфера в нашей разношерстной компании стала более естественной. Влад, Инна и Катя то и дело дружелюбно обращались к тете, отчего она даже смогла расслабиться.
И вот наконец пришло время первого полуфинала. Судья объявил участников, озвучил им правила, и…
Бой!
– Все как и в прошлом году… Интересно! – донесся голос мужчины-аристократа с соседней трибуны.
– Тогда младшей княжне пришлось поднапрячься, но, насколько я помню, не сверх меры, – заметил его собеседник.
Через минуту судья объявил, что бой окончен.
– Ух ты… – выдохнул наш сосед. – А в этот раз и напрягаться ей не пришлось.
Да, глава учсовета без труда одолела главу клуба управленческого дела и своего сокурсника, в который раз за турнир наглядно продемонстрировав, что не просто так носит гордое прозвище – Царица лицея.
– Аск, если ты выиграешь, тебе нужно будет сражаться с ней? – ошарашенно выпалил Глеб.
– Не если, а когда, – спокойно ответил я.
– Но она же…
– Не бойся, – с теплой улыбкой перебила моего двоюродного брата Морозова. – Аскольд ни за что не проиграет.
– Точно! Аскольд очень сильный, – выпалил Никита.
Мой полуфинальный бой должен был начаться через пятнадцать минут.
Ребята пожелали мне удачи, а последней слово взяла моя тетя:
– Не важно, как закончится бой, главное – не пострадай, – тихо проговорила она.
– Очень даже важно, – улыбнулся я. – Я обязательно выиграю.
Подавшись вперед, тетя Мари крепко обняла меня.
Ну а дальше последовали уже ставшие такими привычными действия – спуск в раздевалку, переодевание… Разве что сейчас, ожидая, пока меня позовут на арену, я продумывал план «мягкой» победы. Благо думать долго не пришлось.
И вот назначенное время настало, и я ступил на ковровое покрытие арены. На меня были обращены взгляды сотен зрителей и судьи.
У другого выхода я увидел свою соперницу.
Оболенская шла с гордо поднятой головой, будто опытная воительница. Посмотрела на меня свысока. Правда, когда мы поравнялись, едва заметно улыбнулась.
– Не обижайся, когда я выиграю, – проговорила она.
– Ты тоже.
Девушка серьезно кивнула.
В седьмой раз за этот школьный турнир я слушаю объявление одних и тех же правил, стоя на арене.
Вот судья начал обратный отсчет, и трибуны хором повторяли за ним.
Мы с Алисой одновременно активировали живу – по нашим телам пронеслись молнии. По телу девушки – обычные белоснежные, по моему же – золотые.
– Бой! – объявил судья.
И в тот же миг Алиса, облачившись в стихийный доспех, сорвалась с места. Все ее тело сверкало белоснежными молниями, атрибут давал ей невероятную скорость.
Я ринулся ей навстречу, ведь кроме ближнего боя, у меня ничего убойного в запасе нет.
Но когда между нами оставался всего один метр, Оболенская бросилась влево. Резко затормозив, я начал разворачиваться. В голове мелькнула мысль расширить облако альтеры, чтобы Алиса попала в него и замедлилась.
Но инстинкты мне велели не делать этого, а, наоборот, уплотнить уже имеющееся облако.
И очень вовремя.
В ушах затрещало, перед глазами засверкало, и я оказался в «Башне молний» – так для себя я назвал эту объемную технику. Молнии били вокруг Алисы в радиусе двух метров. И били, Форкх их дери, неравномерно!
Я притягивал их!
Да уж, эта техника похлеще ее огненного аналога, который демонстрировал Митт.
Из-за проблем с контролем я использовал альтеру сверх меры. В моем облаке оказалось больше отрицательной энергии, чем я планировал. Как итог, я совершенно не чувствовал боли, только очень-очень-очень слабые покалывания.
Ринувшись вперед, я поравнялся с Алисой и ударил ее кулаком в живот. Альтеру оставил лишь в облаке, не концентрировал в кулаке. Зато покрыл его золотой перчаткой из молний.