Арвин приземлился позади кудрявого высокого мужчины.
Мгновенье и…
Вражеский Мастер с атрибутом «земля» даже не успел среагировать. Облако альтеры «разжижило» его покров, а меч с раскалённым лезвием сжёг остатки жи́вы и разрубил плоть.
Один удар сзади, и верхняя часть Мастера с головой и левой рукой по диагонали съехала вниз, на раскалённые валуны каменистой пустыни.
Повинуясь инстинктам, Арвин снова взмыл в воздух. И не зря. Место, где он только что стоял, тут же атаковали Мастера врага, заметившие незваного гостя в странном сияющем доспехе.
Через секунду Мастера британцев отправили в небо огненные шары, молнии и каменные колья.
Хотите попасть в опытного пилота космодоспеха в воздухе? Ха! Такое по силам далеко не каждому.
Тела Мастеров, видевших, какая участь постигла их товарища, мгновенно начали покрываться стихийными доспехами.
Арвин к тому времени наметил следующую цель. Уклонившись от крупного огненного шара, он заложил вираж, разминулся с громадной ледяной сосулькой, летящей со скоростью экспресса, и обрушился на Мастера в ледяных доспехах.
Противник успел поставить блок из двух скрещённых рук.
Руки ему Арвин отрубить не смог. Стихийный доспех льда пошёл трещиной, но выдержал первый удар.
«С другим мечом было бы легче. Но он тяжелее», — отметил для себя Арвин, перестав давить на противника и ускорившись.
Следующий удар пришёлся Мастеру льда в правый бок. Третий — в спину. Четвёртый раз Арвин достал своего противника уже с левого бока, полностью пробив доспех, покров и добравшись до плоти.
Не прошло и доли секунды, как Арвин оказался перед противником и вонзил клинок тому в сердце.
«Скорость — наше всё!» — подумал Арвин и вновь взмыв в воздух.
Противник снова начал палить в небо, одновременно поспешно рассредоточиваясь.
«Уже что-то придумали? Профессионально», — Арвин бросил быстрый взгляд на Гуру-вассала. Вражеский Гуру с атрибутом «молния» теснил Махмудова, однако Новочеркасский боярин помирать в ближайшее время не планировал.
Едва появившись на поле боя, Арвин справился с задачей минимум и отвлёк на себя Мастеров, мешающих дуэли двух Гуру.
«Ну-с, продолжим!» — княжич Новочеркасский спикировал на очередного врага.
***
Форкх мене дери, как же здорово летать! Я наконец вернулся в родную стихию!
— Ракета! — коротко произнёс я на канале сопровождающего меня отделения космодесантников.
Облачённый в нарядный золотой космодоспех я летел впереди десяти своих бойцов, возглавляемых Вадимом. Другие отделения-десятки я направил в наиболее проблемные квадраты.
Нас заметили и решили поприветствовать тупенькой самонаводящейся ракетой. Да уж, с артиллерий в этом мире тухло.
Рванув навстречу ракете, я в один момент заглушил двигатели и выпустил несколько шаровых молний.
Я камнем полетел вниз, а над моей головой загрохотало. Вновь запустив двигатели, я продолжил свой прекрасный полёт.
— Господин, вижу впереди его светлость! — сообщил Вадим, который в момент моих антиракетных манёвров вырвался вперёд.
— Ага. Тоже вижу, — отозвался я. — Помогите остальным. Я к отцу.
— Есть! — отозвался Вадим, его последующие короткие приказы подчинённым я уже не слушал.
Я рванул вперёд, опережая товарищей. Как ни крути я самый быстрый из космодесантников. Пусть отделение Вадима и состоит только из инициированных воителей альтеры, доступные мне объёмы альтеры и уровень контроля над энергией не сопоставим с их.
Против Арсения — моего бывшего слуги, а ныне — Андрея Оболенского — моего отца, сражались сразу два Гуру. Собственно, появление второго Гуру в одном квадрате и стало спусковым крючком для выдвижения нашей крылатой роты. Ждать дольше становилось слишком опасно.
Выпустив сконцентрированную жи́ву, я облачил свой космодоспех в доспех из золотых молний. До Мастера во владении жи́вой я так и не дорос. И все же скорости стихийный доспех молний мне добавил.
Издали я видел, как фигура, облачённая в сияющий белоснежный доспех, от взгляда на который у людей без шлема космодоспеха заболели бы глаза, противостоит двум фигурам, мощно атакующим огнём и ветром. Парная техника двух вражеских Гуру поражала — горизонтальное ветровой торнадо, способное полностью очистить улицу от деревьев, людей и торговых киосков, трансформировало огненную стену и разогнало пылающее торнадо до невероятной скорости.
Моему отцу приходилось противостоять этой всё сжигающей мощи. Щит из белоснежных молний, строением напоминающий переплетённую корневую систему небольшой колонии деревьев-клонов, возник прямо перед пылающим торнадо.
Если бы не облако альтеры, вряд ли бы щит одного Гуру смог бы справиться с этой атакой.
Но даже несмотря на альтеру, щит великого князя Тверского дрогнул. Андрей Оболенский рванул в сторону, чтобы вырваться из зоны поражения.
Не успел — самый край огненного торнадо врезался в ещё один щит — крохотный, который возвёл перед собой великий князь. А как только щит развеялся — в его доспех.
Хвала Архею — не пробил.
Но пока великий князь Тверской тратил время на защиту и уклонение от атак, вражеские Гуру концертировали жи́ву для новых техник.
Вскидывают руки…
Я был уже близко. Увлечённые битвой с непростым соперником Гуру не заметили, как я спикировал на одного из них.
Своей целью я выбрал огневика — против него моё преимущество в скорости будет ещё более весомым.
Приближаясь, я чувствовал, как пульсируют сжатые в шар молнии на правом кулаке моего доспеха, как уплотняется вокруг этого шара облако альтеры.
На ладонях обоих Гуру замерцала материализованная и обращённая в атрибут жи́ва. Ещё пара мгновений и ветер с огнём вновь сорвутся с их рук.
Но…
Я ударил.
И в Арсения устремился лишь поток ветра. Без пламени.
***
Максим Антонович Троекуров официально считался первым заместителем командующего союзными войсками в Африке на восточном направлении. В отличие от своего старшего брата Ивана или же сестры — Софьи, второй княжич не был Мастером. Скорее сильным Наставником. А значит его личное присутствие на поле боя не способно внести решающий перевес в расстановку сил.
В полевом штабе восточного направления от княжича было больше толку. Да и сам он мог многому научиться. Ведь его должность здесь, как и должность стоящего над ним командующего направлением Карла Лихтера — номинальная. Нельзя же назначить самым главным какого-нибудь генерала-боярина в присутствии его господина.
Однако как раз генералы по большей части и руководили войсками, в то время как оба княжича (и Выборгский, и Ревельский) им тактично не мешали, изредка высказывая уместные замечания, а не просто изображая горделивых истуканов.
И потому у обоих княжичей периодически появлялась возможность обсудить происходящее.
— Максим Антонович, вы точно не знаете, что же это такое? — не скрывал своего удивления и неосведомлённости немецкий княжич.
— Говорю же вам, господин Лихтер, я сам в недоумении, — ответил Максим Троекуров. — Как и вы, я только на собрании узнал от главнокомандующего, что он собирается использовать в этом сражении некую специальную роту с названием «Крылатые львы»!
Немецкий княжич открыл было рот, но так ничего и не сказал, заслушав очередной отчёт:
— Отделение «Крылатых львов» ликвидировало четвертого Мастера в квадрате К-2.
— В квадрате К-4 «Крылатыми львами» уничтожен пятый танк, — тут же добавил другой аналитик.
— Невероятно! Удивительно! Потрясающе! — внезапно появившийся сильный акцент ещё больше выдавал взволнованность княжича Ревельского. — И ведь такое, судя по всему, происходит на всех направления!
— Второй артиллерийский расчёт уничтожен в квадрате Л-3, — монотонно сообщил оператор. И так же ровно добавил: — Отделением «Крылатых львов».
— Похоже, мы с вами стали свидетелями рождения новой силы, — продолжал немецкий княжич. — Нам стоит обязательно попросить его светлость Андрея Михайловича поподробнее рассказать об этой роте.
— Согласен, — с задумчивым видом кивнул Троекуров.
— Это сенсация. Я рад таким союзникам.
— И вашу радость я разделяю, — кивнул Максим Антонович. В голове его сейчас роились довольно простые мысли — хорошо, что его род в приятельских отношениях с Оболенскими. Здорово, что Софья дружит со старшими дочерями этого рода.
И…
«Нужно бы намекнуть отцу, чтобы тот надавил на Соню. Младший великий княжич Тверской к ней неровно дышит. В текущих реалиях такой брак был бы для нас ещё более выгоден, чем брак Даши и Карла», — он мельком глянул на своего немецкого шурина и подавил победный хмык.
— Враг экстренно отступает в квадрате Л-7, — упомянул оператор ещё один участок, куда совсем недавно прибыли бойцы из специальной роты Оболенских.
Глава 3
Я нанёс мощный удар Гуру пламени за миг до того, как он атаковал великого князя Тверского.
И не особо удивился тому, что враг успел защититься. Его голову покрыл шлем из огня, напоминающий внешним видом голову хищной птицы.
На шлеме появилась небольшая трещина. Начала разрастаться, и…
Гуру вспыхнул. Будь я просто Мастером жи́вы в стихийном доспехе, сразу бы ощутил невероятный жар, и через секунду мой стихийный доспех начал бы плавиться. Но с помощью альтеры я гасил мощность вражеского пламени. Да и сам косподоспех имеет определённую огнеупорность.
И всё же долго давить я не мог. Пришлось отступить.
Отлетев на пять метров от Гуру, я заложил круг по воздуху. Краем глаза отметил, что великий князь, не теряя времени даром, навязал схватку другому Гуру.
Что из этого выйдет? За прошедшее с начала боя время Андрей Оболенский устал сильнее, чем два вражеских Гуру. И будь он всего лишь бойцом, равным по объёму жи́вы со своим соперником, определённо, великий князь Тверской находился бы в невыгодном положении.
Но он воитель альтеры с рангом Разрушитель….
Я ставлю на его победу.