Потому я начал плавно возвращаться к противнику. И, разумеется, вокруг меня стало скапливать всё больше огненных зверей.
Форкх меня дери, в исполнении Мастеров эта техника выглядит не так впечатляюще. Пусть я и видел уже «Лес Погибели» от тверских Гуру во время тренировок, всё равно поражён.
Удар!
Минус огненный волк.
Ещё серия ударов, и сразу шестеро зверей развеяно.
Но на их месте появилось десять тварей!
В один момент я понял, что не вижу вокруг ничего, кроме сотканных из пламени силуэтов зверей. И силуэты эти с каждым мгновеньем становились всё размытие и размытие.
Животные сливались в единый огненный шар, внутри которого я оказался заперт.
Неприятно.
Я начал концертировать внутри себя жи́ву и выпускать во вне всё больше альтеры.
Хм… огненный шар движется!
Гуру пытался подтащить меня ближе к себе. И, похоже, всех зверей «Леса Погибели» направил к шару. Чтобы сделать его плотнее!
Так… облако альтеры подсказывает, что шар равномерен. Хотя… слева чуть менее плотный! Туда и атакуем!
Затрещали молнии, и на моём левом плече начал медленно формироваться огромный золотой лев. Я мог бы создать Алана и быстрее, если бы не приходилось продираться сквозь «густой» огонь Гуру.
— Риск перегрева, — доложила космо-Алиса. Да уж, тут и без комментариев понятно.
Лев сформировался целиком и, треща молниями, начал пробираться сквозь огонь. Я усиливал его жи́вой и концертировал вокруг Алана как можно больше альтеры. Не забывая оставлять её и для защиты самого себя.
«Перегрев всех систем!»
Форкх дери этого Гуру!
Сжав зубы, я начал прогонять через себя ещё больше альтеры. Пусть моё тело за последний год стало крепче, в первую очередь за счёт того, что мой покров жи́вы стал сильнее, боль я чувствовал отлично. Да, не так сильно, как в первые месяцы моего пребывания в этом мире, когда приходилось сражаться изо всех сил. Но…
Мышцы заныли. Вены на висках начали пульсировать.
— Перегрев всех систем! — ещё громче повторил голос Алисы. И тут же добавил: — Вызов по экстренному каналу связи.
— Аскольд! Аскольд! Ты в порядке? Доспех не выдержит! — взволнованно залепетала настоящая Алиса, наблюдавшая за состоянием космодоспехов и пилотов с базы в районе Макуюни. — Выбирайся! Я велела выслать тебе подкрепление!
— Не надо… — прорычал я.
Вот ведь… Говорил же, что я могу сражаться на грани и не стоит суетиться. И сестрица сделала вид, что прекрасно поняла меня. Эх, устрою ей взбучку, как вернусь. И Архуну заодно, раз не уследил за ученицей.
Но не сильную. Всё-таки девушка искренне за брата переживает.
Да уж… заставил её переживать. Взрослый мужик, мелкую соплячку, впервые оказавшуюся так близко от поля боя.
Мог бы как-то и поэлегантнее бой провести.
Тоже мне…
— Всё под контролем, — проговорил я, глядя, как Алан продолжает разрывать огненный шар. Мы с ним будто бы по тоннелю шли. Только из огня. — Верь в брата, Алиса. Не паникуй. Отбой.
Оборвав связь, я хмыкнул, чуть прикрыл глаза и дал волю бушующим в груди эмоциям.
— Гуру ты или нет, тебе не удержать меня!
Золотые молнии родовой Ауры разлетелись в разные стороны. Пусть Аура не может воздействовать на вражеские техники, но судя по тому, что мой лев Алан ускорился, волны Ауры Александритов коснулись Гуру.
А через секунду лев смог пробить огненный шар, и мы вырвались из огненного заточения на свободу.
Глава 4
— Активирован дополнительный источник энергии. Настоятельно рекомендую вернуться на базу для тщательной диагностики космодоспеха, — сообщила космо-Алиса.
Проигнорировав её рекомендации, я заложил вираж, чтобы осмотреть поле боя.
Итак, что мы имеем? Великий князь Тверской и его противник Гуру порядком удалились от нас. Похоже, противник таки отхватил и решил ретироваться, но Андрей Оболенский нагнал его, и бой продолжился.
В целом, обычная тактика для Гуру. Гуру очень ценны, поэтому предпочитают не идти до самого конца, а оставить силы на отступление.
Несколько наших Мастеров возвели «Лес Погибели» и теперь их звери сражаются со зверьми из «леса» моего противника Гуру. Разменивают свои тушки примерно один к четырём. В пользу Гуру, разумеется.
А ведь его техника постепенно сходит на нет…
Зато новые техники не заставляют себя ждать!
Гуру атаковал меня бесчисленными огненными копьями. Летели они, будто выпущенные из пулемёта. Я чувствовал, что жи́вы в каждом копье гораздо больше, чем в зверях «леса». А значит, мне потребуется больше сил и времени, чтобы разбить их.
Попытавшись отбивать атаки, я рискую пропустить часть!
Вот и пришлось мне нарезать круги по воздуху, спасаясь от обстрела. Благо, копья были неуправляемыми и, пролетев мимо своей цели (меня), просто рассеивались, возвращая создателю часть жи́вы.
А ведь я всё-таки измотал противника. Определённо. Слишком много жи́вы потратил Гуру на плотную защиту своей тушки и на огромные площадные техники.
Но соваться к нему, чтобы прихлопнуть за одну серию атак, пока рано.
Немного растянем одеяло.
— Господин, мы готовы, — услышал я в динамиках шлемофона голос Вадима.
— Бьём дистанционными техниками его, парни! — подключив канал отделения, скомандовал я.
Вот теперь будет проще. Комар неспособен убить человека. Но если комаров соберётся полмиллиона, то появятся варианты.
За одну секунду уклонившись сразу от трёх копий, я в полёте чуть опустил голову, оценивая повреждения костюма. От золотого покрытия не осталось и следа — всё в подпалинах. Много энергии потрачено, часть блоков выведено из строя, функционируют запасные…
Н-да, не пострелял я из этого космодоспеха, и уже сегодня не получится.
В отличие от бойцов отделения Вадима.
На моих глазах во вражеского Гуру, с ног до головы облачённого в красивые детализированные доспехи из пламени, устремились два световых луча.
Основное оружие наших космодоспехов — лазер. Скорость стрельбы и отсутствие отдачи — качества, на которые мы сделали упор. Правда, есть существенный недостаток — энергии жрёт прорву. На текущем уровне развития космодоспехов от души из выдвижных лазерных установок не постреляешь.
Но ребята будто бы позабыли об этом! Уже пятеро бойцов отделения с упоением заливали Гуру ливнем лазерных выстрелов.
— Экономнее! — рявкнул я в шлемофон. — На полигоне зря, что ли, время тратили?!
После моего окрика палить из лазеров перестали. В Гуру с неба полетели Мастерские и Наставнические техники жи́вы. Мои бойцы частично усиливали их альтерой. Правда, толку от этого было немного — им приходилось держать дистанцию, чтобы не попасть под атаку Гуру. И эта дистанция превосходила радиус облака альтеры моих бойцов.
Хотя самые смелые и рисковые подлетали к врагу сбоку или сзади достаточно близко, чтобы вражеский Гуру оказывался в облаке.
Моё облако тоже давало свой положительный эффект для моих воинов. Усиливало их техники, ослабляла защиту Гуру. Одна беда — приходилось слишком сильно раздувать радиус облака, а от этого снижалась его эффективность.
И все же мы, как обнаглевшие насекомые, жалили Гуру со всех сторон быстро и злобно. Враг озирался по сторонам, подгадывая момент для контратаки, а мы продолжали лупить по его стихийному доспеху.
Ноль пробитий доспеха.
Ну что сказать — враг-то Гуру, а мы держимся на расстоянии. Тут главное — оказывать постоянное давление, продолжать изматывать…
— Отступаем!!! — взревел Вадим на канале отделения, первым заметив опасность.
Я в тот момент поворачивался к противнику, так что увидел, как стремительно разрастается очередной пылающий купол.
Ещё мгновенье потребовалось, чтобы убедиться — все бойцы отделения исправно выполняют приказ командира.
Испытывая гордость за своих воинов, я сам моментально выжал максимум скорости из своего доспеха.
И этот максимум был значительно меньше, чем несколько минут назад…
Хорошо, что и враг подустал — купол его техники разрастался чуть медленнее, так что огонь Гуру теперь смог разве что полизать пяточки моего космодоспеха.
Шлем огненного доспеха врага трижды повернулся в разные стороны, а затем Гуру рванул влево.
— Он решил свалить! — отметил очевидное Вадим.
— Не позволим ему, «Золотые львы»! — тут же добавил я, бросившись в погоню первым.
Гуру не оборачиваясь, швырял в нас огненные шары. Они вылетали из его доспеха на спине и шее. В тот же миг в нас полетели техники и других элементов. Вражеские Мастера, выполнявшие приказ командования, помогали Гуру отступать. Правда, и наши Мастера встрепенулись, изо всех сил стараясь не дать помешать нам добить Гуру.
Нда уж, совсем недавно бойцы держались подальше от сражения Гуру. Теперь же какой-то дикий сыр-бор устроили.
От других противников Гуру в самом деле мог бы уйти.
Но мы преследуем его по воздуху со скоростью звука!
— Я вперед! Прикрывайте! — я отдал приказ и ускорился.
Раз уж мой доспех сильно пострадал, то лучше закончить всё побыстрее. Чтобы бойцы сохранили хоть немного собственной энергии и энергии космодоспехов.
С этой мыслью я принялся сжимать облако альтеры и концентрировать остатки жи́вы.
Всем телом смещаясь то вправо, то влево, чтобы уклониться от огненных копий и шаров, я не менял общего направления, конечной целью которого был исключительно Гуру. Противник наконец понял, что просто так ему не сбежать. И что закидать меня огнем не получится.
Потому он создал столб пламени, как в самом начале нашей схватки, и попытался продолжить двигаться вперёд вместе с этим столбом.
Я не стал на полном ходу влетать в огонь. Вместо этого заложил два круга вокруг столба, ожидая остальных космодесатников.
— Дальние! Не забываем про альтеру! — скомандовал я и пошёл на сближение.
— Риск перегрева, — сообщила космо-Алиса, едва я оказался внутри огненного столба.
Мимо меня пролетела громадная ледяная сосулька, которая полностью испарилась, едва её кончик чиркнул край доспеха из пламени. Следом в огонь ворвался каменный бык. Его ждала та же участь, что и сосульку.