На моём правом кулаке ослепительно сиял «шар-осьминог» из золотых молний. Я нанёс первый удар. На левом кулаке уже почти полностью сформировалась похожая техника.
Сразу два лазерных луча разорвали пламя и прикоснулись к огненному доспеху.
Затем тоже исчезли.
Я занёс руку для второго удара. Нужно развить успех! Благодаря атакам моих бойцов, Гуру тратит больше энергии и концентрации на защиту.
Рядом со мной в пламени Гуру растворился огненный шар. Отчего-то я уверен, что шар в противника запустил Вадим. Но при противостоянии одинаковых атрибутов особо чётко чувствуется разница в рангах владельцев. Потому шар Вадима даже не долетел до доспеха Гуру, развеявшись раньше.
И всё же он внёс свой крохотный вклад в нашу будущую победу.
Удар.
Я провёл уже два чистых скоростных ударов. Враг развернулся, пытаясь достать меня локтем.
Сколько же яростного отчаяния было в этом его движении. Не будь на мне космодоспеха, я не успел бы уклониться.
Из груди Гуру вырвался мощный горизонтальный огненный поток.
Я ушёл влево и снова оказался за спиной противника. Третий удар в одно и то же место.
— Перегрев всех систем! — не упустила момент пообщаться со мной космо-Алиса. И тут же добавила: — Отключение всех систем, кроме жизненноважных.
Внутри доспеха несмотря на защиту и охлаждение и без того было жарко. А после слов моего механического информатора наступило нестерпимое пекло.
Форкх меня дери, изнутри тело ноет и горит от альтеры, снаружи — от пламени Гуру.
Вот, что значит сражаться с противником высшего ранга!
— Окх… — захрипел я, всё-таки пропустив атаку врага. Из спины Гуру вырвался огненный шип. Он пронзил мой доспех молний, космодоспех и покров. Благо на всё это вражеской атаке потребовалось много энергии. Я смог в последний момент увернуться. Правда, на животе появился опалённый кратер.
Удар!
Я восстановил свою энергетическую защиту, но от жара и усталости меня мутило. Сжав зубы, я концертировал жи́ву и альтеру в левом кулаке.
Ещё немного и…
Гуру выпустил сразу три огненных копья из спины.
Активировав двигатели космодоспеха, я взлетел, извернулся над копьями и снова атаковал врага. Как же здорово, что скоростное перемещение считается жизненно важной функцией космодоспеха.
Мой удар пришёлся выше, а не в предыдущую точку.
Но и этого хватило!
Гуру потерял контроль над энергетическим доспехом, и мои атаки пробили покров!
Нужно добить его, пока не восстановил!
Форкх меня дери?! Успею ли!
Мимо пронёсся лазерный луч.
И вошёл в тело Гуру как раз в том месте, где был пробит покров…
Покров исчез полностью. А следующий луч пробил врагу голову.
Бушующее пламя, порождённое жи́вой Гуру, мгновенно развеялось. Тело поверженного британца рухнуло на каменистую поверхность.
Я облегчённо выдохнул и покачал головой.
— Кто стрелял? — устало спросил я на канале отделения.
— Я, господин, — ответил ошарашенный Вадим. — Оба раза. Я…
Фантастическое везение, так идеально попасть…
— Я видел, что он атаковал вас, хотел помочь и… — зачастил Вадим.
— Молодец, — перебил я. — Поздравляю тебя с первым приконченным Гуру.
***
— Это ж надо, а?! Первое сражение, чуть ли не первый день в Африке, а вы уже с дыркой в пузе и, вообще, выглядите так, будто по вам трактор катался! — ворчала Вероника Ладина — моя целительница, скрупулёзно обрабатывая мой «обожжённый кратер».
Мы находились в княжеской палатке, представляющей собой, по сути, шестикомнатный элитный полевой дом. Я лежал на мягкой перине на кровати в одних трусах и наблюдал за работой моей рыжей целительницы.
— Ну, хватит ворчать, Ника. Мне примерно то же самое сказали Алиса и Архун про космодоспех.
— Боги с ним с космодоспехом! — воскликнула девушка, занятая работой, в этот момент она и косого взгляда в мою сторону не бросила. — Эти доспехи созданы, чтобы облегчить жизнь бойцам. Спасти её. Я думаю, со своей задачей они справились. Но если бы доспехи были попрочнее, мне бы не пришлось тут напрягаться.
— Выскажешь эту мысль Архуну? Или хотя бы Алисе?
Ладина замерла на миг, а затем ровным тоном произнесла:
— В любом случае, благодаря доспехам вы живы. Значит, доспехи хороши. Наверное, только мой господин и умудрился в них пострадать.
— Увы, не только, — покачал я головой. — Восемь космодоспехов нуждаются в ремонте. Пятеро пилотов госпитализированы с травмами различной степени тяжести. Двоим из них потребуется твоя помощь.
Целительница как раз закончила латать мою дыру, так что подняла голову и одарила меня тяжёлым взглядом.
Затем протяжно вздохнула и провела тёплой ладошкой по моему прессу. Затем по груди. Нахмурилась.
— В первую очередь, мне внутри моего непоседливого господина нужно уладить все неполадки, — проговорила она и принялась залечивать одно из скрытых повреждений.
Спорить с ней я не стал — дело это довольно бессмысленное. Так что я просто расслабился и задремал. Сквозь сон отметил тот момент, когда Вероника перестала лечить и рухнула рядом со мной на кровать. Поёрзала, прижалась к моему бедру горячей попкой. Её дыхание довольно быстро выровнялось — девушка провалилась в глубокий сон.
Целительница хорошо постаралась, чувствовал я себя отменно.
Тихо встав с кровати, я взял халат и вышел в тканевый «коридор» палатки. Услышал голос великого князя Тверского и Дмитрий Коринского — нашего Гуру, который, кстати, сегодня своего противника-Гуру упустил.
— Отец, Дмитрий Дмитриевич, Людмила, — поздоровался я со всеми присутствующими в комнате-палатке. Последней оказалась Людмила Ладина — статная женщина, целительница Коринского. Сейчас она занималась ранами моего отца по просьбе своего господина. Свою собственную целительницу Андрей Оболенский практически никогда не берёт на фронт, оставляя с семьёй.
— Рад видеть тебя, сын. Люда, благодарю тебя, — великий князь кивнул женщине. — Дима, не оставите нас?
После недолгой череды поклонов в комнате-палатке остались только мы вдвоём. Великий князь громким криком велел срочно накрыть на стол. Судя по всему, слуги стояли наготове, ибо не прошло и пяти минут, как стол был сервирован, и мы вдвоём приступили к обеду, дабы восстановить силы.
С отцом мы в двух словах обсудили прошедший первый этап штурма. Общей информацией я и так владел. Знал, что потерь убитыми среди Гуру у нас нет. А вот враг лишился сразу трёх бойцов высшего ранга — одного прикончил Вадим, другого сидящий напротив меня великий князь Тверской, третьего — боярин Махмудов при поддержке своего господина — княжича Новочеркасского в серебряном космодоспехе с двумя мечами.
Наши раненные Гуру быстро встанут на ноги — у каждого бойца такой силы есть собственная целительница, которая быстро приведёт его в порядок. Правда, и вражеские Гуру тоже восстановятся быстрее других.
— В данный момент продвижение идёт плавно, достойного сопротивления со стороны противника не наблюдается, — поставив чашку с чаем на стол, резюмировал Андрей Оболенский.
— Хорошо, — кивнул я, прислушиваясь к своему организму. Хм… подлечен, сыт и готов к свершениям. — Ты сам-то как себя чувствуешь?
— Замечательно, — улыбнулся великий князь. — Хочется уже опробовать в бою свой космодоспех.
— Ну да, теперь-то можно, — хмыкнул я. — Мне и самому предстоит очередной тест в полевых условиях. Своему «Золотому льву» я ставлю высший балл, — произнёс я, вспомнив поджаренный вражеским Гуру космодоспех. Грустно вздохнул и добавил: — Надеюсь, инженеры оперативно вернут его в строй.
Великий князь Тверской посерьёзнел и чуть нахмурился:
— Вы в самом деле хотите… поэкспериментировать? Я слышал, другой доспех ещё не закончен…
— Если бы он был не закончен, Архун не допустил бы его до конечного пользователя — пилота. Просто это новая серия, требует кое-каких модернизаций, чтобы сделать управление более удобным. В текущем виде управлять им сможем ты, да я. Да Арвин. Доспех пришёл?
— Да, получили, — сухо ответил князь.
Я расплылся в довольной улыбке. Меня накрыла волна предвкушения, даже более мощная, нежели перед первым боевым вылетом сегодня утром.
— Пойдём уже! — бодро предложил я. — Захватим эту грёбаную «Арушу» и положим конец затянувшемуся штурму!
Глава 5
Мы назвали роту космодестантников «Крылатые львы». Несмотря на название (на этой планете окрас настоящих львов варьируется от тёмно-коричневого до светло-жёлтого) почти все наши «львы» были чёрными. Доспехи других цветов имели лишь три человека: у Арвина — серебряный, у великого князя Тверского — белый, а у меня основной доспех — золотой, а сменный — белый.
И если мой основной доспех получил название «Золотой Лев», то сменный с подачи Алисы нарекли «Белый конь». Сначала я не одобрил такое имя, но когда внимательнее осмотрел доспех, то понял, что более толстые «ноги» и «руки» доспеха чем-то напоминают конечности коня-тяжеловоза. Пока я думал, Алиса стала шутить:
«Мой братец принц на белом коне».
В общем, я решил оставить это название. И теперь летел во главе сразу трёх отделений в «Белом коне».
Доспех этот тяжёлый и сложный. Требует очень чёткого контроля — даёшь «газ», как на «Золотом льве», и он не двигается. Приходятся давать больше. А там высокая чувствительность — может дёрнуть так, что не успеешь среагировать.
Удивительное сочетание — чувствительность управления с одной стороны и неповоротливость с другой….
На самом деле не факт, что даже мой бывший слуга — нынешний великий князь Тверской смог бы управлять этим монстром. В контроле над альтерой он бесконечно уступает нам с Арвином.
У меня, хвала Архею, получается довольно неплохо управлять своим «конём».
— Отряд, цель обнаружена. В бой! — скомандовал я.
Нас попытались сбить из гранатомётов. Какая самонадеянность! Правда, один космодесантник замешкался и едва не словил гранату. Однако глава его отделения — Михей, спас подчинённого, возведя в воздухе ледяной щит.