– Пудель, как у тебя дела, по кому стреляешь? Я все, кажется. Отбился.
– Да, блин – тут два топтуна не в меру шустрых. Никак не попаду по месту, хотя одному, вроде – челюсть вынес.
– Я помогу тебе. Патронов жалко самому, но две скачущие обезьяны с вагона нас не выпустят. Навалятся как только выйдем и далеко не факт, что отстреляемся.
– Ну да, топтун зверь быстрый и на пулю крепкий. Давай, генерал, попробуем не мазать и смотри: на улице, как назло – темнеет. Так в этом вагоне ночевать не хочется…
Бах-бах-бах-бах! Ночевать в вагоне не пришлось. Рядом сочно бахнули двенадцать миллиметров, бахнули одновременно с двух винтовок, и Браслету показалось, что топтунов можно больше не боятся. Все вопросы окончательно закрыла очередь с ручного пулемета, и раздался знакомый смутно голос:
– Браслет, а ну вылазь, ментяра, сто лет с тобой не виделись! Вот только скажи, что не узнал меня по голосу!
Подполковник так и сел на задницу. Бессильно рухнул на кожаный диван боковой полки. Ну еще бы он не знал Кубанца, одного из главных безопасников в Коалиции торговцев.
– Кубанец, да неужели ты? Живой, бродяга! А мы тебя уже списали вместе с главным офисом.
– Да хрен дождетесь! – Рявкнул веселый такой знакомый голос. – Вы там что высиживаете? Ждете, когда медляки очухаются и полезут снова? Выходите и пошли ночлег поищем. Пока не стемнело окончательно.
*****
Удачные места ночлега имеет каждый быстрый кластер и Браслет с Кубанцем выбирали между недостроенной пятиэтажкой на краю вокзала, козловым краном и подвалом под зданием камеры хранения.
Все знающий Шифер, перед выходом – объяснял Браслету, что ночлег на козловом кране самый безопасный, в подвале камеры хранения продуктовый склад, а в пятиэтажке можно жечь костер и ночевать большими коллективами.
Каждое место имеет свои плюсы, но всех ближе находилась стройка, и идти решили именно туда. Кубанца сопровождали двое, передвигалась троица на велосипедах и двое мужиков приматывали к рамам сложенные пополам крупнокалиберные снайперки ОСВ – 96.
– Спасибо, парни! С топтунами помогли реально. Я, кстати – Пудель.
Пудель, изображая полное радушие – пожал руки двум крепким, коротко стриженным ребятам. Один, светлый – представился Паштетом, его смуглый темноволосый друг назвался Гариком.
– Зачем на великах не ездите? Велосипед удобно. Ездит тихо и потерять не жалко. Тут рядом место, где их много. Хочешь покажу? – В Гарике угадывался армянин, причем армянин изрядно обрусевший. В таких вопросах опытный Браслет не ошибался.
– Велик хорошо, но мы, Гарик – уедем завтра на машине. Утра дождемся и уедем. Так что, спасибо, но нам оно не надо.
– Ты не гони коней, Браслет. – На плечо подполковника легла рука Кубанца. – Пойдем поужинаем, поговорим. А завтра может быть собьем команду и уедем вместе. Мы и машину присмотрели. УАЗ ментовский подойдет?
*****
На четвертый этаж недостроенного дома, вел единственный лестничный пролет. Во избежание сюрпризов его бойко завалили хламом, и Паштет не поленился воткнуть несколько растяжек. Настала очередь костра, но тут совсем все просто. Досок, как на любой стройке – валялось предостаточно и через полчаса, в одной из комнат горел невидимый с улицы костер.
Гарик на огонь пристраивал ведро и чайник. Паштет с Пуделем раскладывали спальники и подсвечивая себе тактическими фонарями осматривали здание. Все, наконец – при деле и Браслет с Кубанцем отошли в сторону для разговора.
– Ты как уцелел, бродяга? Расскажи, если не секрет, и не подумай, что допрашиваю. Интерес чисто профессиональный. Картину нападения пытался прояснить, но сам знаешь этих очевидцев. Каждый говорит по-своему.
Нехорошо прозвучало, грубовато. Кубанец сник, потупился и сразу превратился из безопасника в сутулого задавленного бытом мужика с животиком. Браслет, с досады – прикусил язык.
– Ты, Браслет не думай, что нас сходу заломали. – Начал медленно Кубанец и заметив ободряющий кивок продолжил. – Мы первый штурм отбили. Муры прорвались до госпиталя и пропустили контратаку с двух сторон. Во фланги. Потом муры ударили снова и госпиталь занять сумели.
– Насколько помню, госпиталь торчит примерно посреди поселка и со всех сторон открыт. Знают, что занимать… Ну ты рассказывай, я слушаю.
– Ну да, рассказываю. Муры в том госпитале навсегда остались. А точнее, там больше нет госпиталя. И тех Муров нету. Вот так вот.
– Значит отбить и второй штурм получилось?
– Да, вторую атаку мы отбили. Муров в госпитале сожгли «Шмелями», но у тех гадов резервы подоспели. С танками и бронетранспортерами.
– Я боюсь спрашивать, что дальше …
– Дальше я не воевал. И догадайся почему.
Браслет все понял. Не зря они с Кубанцем безопасники.
– Наверно пленные?
– Браслет, ты настоящий мент. Все верно. Пленные. Я видел, как горит поселок, как нас убивают, но два отбитых штурма и у нас в здании столовой куча пленных муров. Многие тяжелораненые, их даже прессовать не надо. За шприц с обезболивающм сами все расскажут. И это еще не все, Браслет. Мужики хотели прорываться, но я запретил прорыв. Ты представляешь? Ребята умирают, а я кишки выматываю из недобитых пленных!
Кубанец замолчал и всхлипнул. Он не боялся перед Браслетом показаться слабым. Не сочиняет, мотив понятен и безопасника судить могут только другие безопасники. Прямолинейные военные законы на спецслужбы не распространяются.
– Гмм…. Ну ты даешь, Кубанец! Жестко. И не казни себя, я все понимаю. Взять языка трудно, а тут у тебя целая котла, готовых говорить. Да такая инфа стоит любых жертв! От меня только уважение и благодарность перед строем. Я надеюсь, ребята полегли не зря? Зачем эти собаки с треугольными эмблемами уничтожают поселения? Ты выяснил?
Облегченный вздох Кубанца Браслет перехватил. Они встретились глазами, и подполковник почти физически почувствовал, как у коллеги отлегло от сердца. Тот улыбнулся и рассказ продолжил:
– Рядовые муры знают мало, но по обрывкам сведений картинка складывается. И нам повезло, что среди пленных не только рядовые. Когда муров в госпитале жгли «Шмелями», командир их штурмовой группы спрыгнул с крыши, сломал позвоночник и мне его приволокли.
– Поговорить успели?
– Да. Он рассказал, что знал и сам попросил о пуле в голову.
– Командир группы – действительно удача. – Браслет встал и положил руку на плечо коллеге – безопаснику. – Кубанец, я не сомневаюсь, что ты с кучи подыхающего мяса вытряс все, что только можно вытрясти. Так что давай выводы, я слушаю внимательно.
Кубанец на «подыхающем мясе» нервно вздрогнул, но рассказ не оборвал:
– С командиром да, нам повезло. Он назвал цель военной операции, и все части пазла сами начали вставать на место. Другие пленные картинку только дополняли. – Кубанец посмотрел снизу вверх на собеседника – Браслет, им нужен Райский стаб. Тот самый, с порталом к зворгам – внешникам.
– Вот новость, тоже мне… Про Райский стаб я знаю. Они его давно хотят. Там ваш Хранитель. Фаза, кажется? И знаю, что чужакам в нем ничего не светит. Но сначала надо Карусель пройти с ее веселым зоопарком.
– Браслет, Карусель вместе с Райским стабом вынесет орда.
– Орда? Ты че несешь, откуда там орда возьмется?
– Командир штурмовиков уверял, что ему показывали карту с точным маршрутом большой массы зараженных. Так вот. На пути тварей не должно быть поселений. Вообще. Одни пепелища и руины. Иначе зараженные попрут на штурм, что никому не надо. Нельзя распылять их силы до Карусели. Штурмовик, кстати предупредил, что Ремтехника, как и мы – обречена. Я связался по рации с безопасником Ремтехники и они обещали подготовиться. Не получилось…
– Поняятно… – Браслет яростно зачесал макушку – Я, Кубанец, слышал про дар улья подчинять толпы зараженных и создавать орду. Действует на тварей не выше лотерейщика и дар требует длительной прокачки. Слушай, я даже начинаю догадываться, почему мы с тобой тут встретились…
– Ага. Карусель вместе с Райским стабом должна вычистить орда и тут я узнаю, что уважаемый Браслет гоняется за Пупсом и решил твердо того грохнуть. А Пупс, вот какое совпадение! Имунный с прокачанным умением «любовь животных». В данный момент объект движется в интересующую нас сторону. В компании с пантерой Крюгером и продавшимся со всеми потрохами мурам Дюпелем. Я прав, Браслет? Ничего не упустил?
– Молодец, все верно просчитал. Откуда инфа, если не секрет? Или опять свои источники?
– Да какие от тебя секреты… – Поморщился Кубанец – Мы с того боя выскочили на трех последних БТРах, прорвались до Фактории, я сел на рацию и остальное дело техники. С Якудзой вашим пообщались, еще с людьми… Рахмана пришлось долго убеждать, что я хороший и всем одного только добра желаю.
– Э, командиры! – Из темноты робко выглянуло, отливающее синевой щетины лицо Гарика – Идите ужинать, я суп сварил!
Браслет с Кубанцем вопросительно переглянулись и двинулись вслед за армянином.
*****
Ужин получился вкусным, сытным, но своеобразным. То, что их маленькая группа к вечеру, возможно – увеличится до пяти штыков, Кубанец Гарика предупредил еще с утра. Гостей предстояло накормить и армянин предусмотрительно разжился овощами в магазине, большим куском соленой семги и прихватил эмалированное ведро вместо котелка.
В результате получилось немыслимое блюдо. Уха, или, точнее – невероятно острый рыбный суп с пивными сухарями вместо хлеба. Или они съели овощное рагу с болгарским перцем? Армянин, наверное и сам не знал, что приготовил. Но, тем не менее – всем жутко понравилось. Гарика хвалили, но в улье принято нахваливать любое блюдо, кроме надоевших до чертиков консервов. Спать ложились сытыми, довольными и выходить завтра решили «по готовности».
*****
То, что на пятерых одной машины мало, они поняли, как только Паштет пригнал УАЗик. Пять человек, в разгрузках. Оружие, продукты, куча снаряжения, без которого жизнь в поле станет совсем грустной. А бензин в канистрах? Велосипеды, кстати, никто выбрасывать не собирался.