— Арсений, а сколько стоит нормальный бронированный внедорожник? — я повернулся к слуге.
— Думаю, тысяч двести, господин, но это самый простой, — он усмехнулся, — самые защищенные образцы могут доходить и до миллиона.
— Хм, в принципе, не так уж и дорого, — я улыбнулся, — надо будет подобрать что-нибудь, а то каждый раз кататься на такси неинтересно. Да и вам автомобиль тоже не помешает, пока я буду в академии.
— Прикажете выбрать подходящий вариант? — Владимир подключился к диалогу. — В Петрограде есть всего лишь три компании, что продают такие автомобили, за день можно объехать все.
— Уже завтра, — я покачал головой, — сегодняшний день считай уже закончен, а вот завтра с утра можешь проехаться по этим фирмам, выбери два-три варианта и скинь мне. Надеюсь, нормальный телефон ты себе купил?
— Конечно, господин, — он достал новенький смартфон и показал мне, — довольно удобная штука, правда, я пока еще не очень хорошо в нем разбираюсь.
— Ничего, научишься, — я глянул на дорогу и понял, что мы почти на месте.
Удивительно, но за такой короткий срок строители сделали уже довольно много. Территория была очищена от травы и сорняков, уже были видны котлованы под фундаменты, и по периметру поставили забор. Нас встретили двое парней с короткими автоматами-пулеметами, но, видно, у них были наши фотографии, и нас беспрепятственно пропустили на территорию. Полковника тут, понятное дело, не было, вместо него был молодой капитан, который провел нам экскурсию по всей территории, рассказывая о том, что уже сделано и что еще предстоит.
— Сколько времени потребуется, чтобы закончить строительство? — я остановил капитана. — Не поймите меня неправильно, но нам чем быстрее, тем лучше.
— В идеальных условиях две недели, — он усмехнулся, — но сами понимаете, это без мебели и других мелочей, которые нужны для того, чтобы база могла функционировать. Этим вопросом придется заняться вам.
Я посмотрел на Владимира, и тот кивнул, мол, не переживай, займемся. На этом наша экскурсия закончилась, и мы покинули территорию. Вернув стариков-разбойников домой, я поехал в академию. Добравшись до кровати через два часа, я рухнул без сил и, как всегда, мгновенно заснул.
Особняк где-то за городом.
Маркус изучал информацию, полученную от своих помощников, и пытался понять, что происходит. Британский посол неожиданно исчез и, по слухам, сейчас находился в императорской тюрьме для особо важных узников. Связавшись со своими людьми в Швеции, антимаг узнал, что русские усилили свои патрули на границе, а значит, они всё узнали.
— Повелитель, — один из помощников вошел в кабинет и глубоко поклонился, — у нас есть новости по поводу британского посла. Он только что вернулся в посольство и, судя по всему, с ним ничего такого не случилось. Чарльз был улыбчив и много шутил, в общем, вел себя как обычно.
— А где он пропадал, неизвестно? — Маркус поморщился. — Не нравится мне всё это.
— По словам посла, он просто гостил у императора, обсуждая сотрудничество двух империй, — помощник усмехнулся. — В общем, ничего конкретного, повелитель.
Хм, вполне вероятно. Значит, слухи о том, что его арестовали, ложь, — Маркус задумчиво почесал щеку, — что ж, тогда приступайте ко второму этапу операции. У нас еще целый месяц, а когда маги начнут убивать друг друга, мы будем наблюдать и наслаждаться зрелищем.
— Будет выполнено, господин, — приложив руку к сердцу, помощник поклонился и быстро покинул кабинет.
Маркус же вытащил амулет связи и быстро написал сообщение в подземный город. Будущая война между шведами и русскими вряд ли будет долгой, однако даже так этот конфликт позволит сильно сократить поголовье магов в Швеции, тем самым это даст возможность антимагам потихоньку взять под контроль это королевство. Ну, а дальше Маркус знал, что делать, захватив власть в одном королевстве, экспансию будет уже не остановить. Антимаг мечтательно улыбнулся, ведь план по возвращению власти всё ближе и ближе.
Академия магии имени Ивана Грозного.
Андрей Михайлович внимательно слушал отца, но никак не мог поверить в то, что он говорил.
— Как он мог пробить твою защиту, отец? — Ректор говорил тихо, будто опасаясь, что его может кто-то услышать. — Ты хоть понимаешь, к чему это могло привести?
— Я прекрасно всё понимаю, сын, — Распутин-старший улыбнулся. — В общем, я решил, что потихоньку мне пора отходить от дел, тем более что твоя сила уже давно равна моей, дело лишь в опыте. Так что готовься, Андрей, вскоре тебе придется принимать на себя бремя по защите империи.
— А как же академия? — Распутин-младший не сильно хотел бросать свое детище.
— Всё уже решено, — князь поморщился. — И Мечникова не трогай, а то я ведь уже вижу, что в твоих планах как-то насолить парню.
— А вот и нет, отец, — Андрей ехидно улыбнулся. — Я как раз-таки рад, что парень смог показать, наконец, что он больше не теленок, которого могут вести на бойню. Рано или поздно он сам поймет, что его место рядом с троном императора, и я продолжу помогать ему в этом деле. Вот увидишь, как только начнется война, он первым бросится туда добровольцем, несмотря на ершистый характер, есть в нем что-то правильное.
— А ты становишься мудрее, сын, — Распутин-старший удивленно покачал головой. — Что ж, посмотрим, как быстро твой прогноз сбудется.
Следующее утро.
Меня разбудил звонок телефона. С трудом открыв глаза, я увидел, что звонит Горький, и уже было хотел лечь обратно, но почему-то меня дернуло ответить.
— Здравствуй, Яр, спишь? — голос Андрея был отвратительно бодрым.
— Как и все нормальные люди, — широко зевнув, я сел на кровать. — Чего тебе, старче? Радикулит с утра замучал?
— Смешно, — Горький хохотнул. — Но ты не прав, мой юный друг, я звоню тебе исключительно по делу. Как ты смотришь на то, чтобы приехать к нам на базу, хочу познакомить тебя с одним очень интересным человеком. Ты же наверняка слышал, что имперских антимагов три, правда?
— Слышал, — слова Горького меня заинтересовали. — Дай угадаю, я познакомлюсь с третьим антимагом?
— Зришь в корень, — Горький хмыкнул. — Но времени у тебя не так уж и много, часа три, после чего он улетает на задание. Так что поторопись.
— Ладно, так и быть, уговорил. Жди, часа через полтора буду.
Быстро приняв душ, я натянул джинсы и футболку и через десять минут уже был у ворот академии. Была, конечно, мысль сначала позавтракать, но Горький явно не шутил по поводу трех часов. Поэтому придется немного помучиться, зато я смогу наконец-то увидеть таинственного третьего антимага. А ведь и правда, я даже имени его не знаю, и всегда в разговоре, когда я пытался узнать хоть что-нибудь, что Горький, что Джинн мягко уходили от темы. Эх, мотоцикл, что ли, купить? А то ездить на такси уже надоело, да и дорого это, как ни крути. Тем не менее я откинулся на сиденье и, прикрыв глаза, обратился к Прометею.
— Доложить состояние организма, Прометей.
— Организм в порядке, — голос помощника был весел, — хорошая новость, агент, я почти расшифровал очередной блок с информацией. Думаю, к вечеру мы узнаем что-то новое по поводу вашей силы.
— А ты не слишком торопишься? Мы же планировали для начала разобраться с тем, что уже получили.
— Я просто изучу, необязательно это сразу применять.
— Ладно, работай, — я хмыкнул, — и разбуди меня, когда приедем.
База антимагов.
Выйдя из такси, я уставился на молодую женщину лет тридцати в обтягивающих штанах и довольно откровенном верхнем наряде. Почему-то ее лицо было мне смутно знакомым, но я никак не мог вспомнить, где я ее видел.
— Ну привет, Мечников, — мелодичный голос заставил меня вновь обратить внимание на нее, — хорошо, что ты приехал.
— А вы кто, милая девушка? — я улыбнулся.
— Елена Петровна я, — она шутливо поклонилась, — мы с тобой заочно знакомы, ты к моему отцу вчера в гости приходил. И кстати, за применение силы в императорском дворце без разрешения тебя могли убить, впредь не делай таких глупостей.
Глава 20
— Прошу простить, принцесса, — я поклонился.
— Да ладно тебе, — Елена подошла ко мне почти вплотную, — мне тут Андрей шепнул, что ты настоящий гений, вот я и решила взглянуть на тебя лично. Не против легкого спарринга?
Я задумался. С одной стороны, она такой же антимаг, как и я, а вот с другой — она дочь императора, и как себя вести с ней, я пока что не понимал. Хотя почему бы и нет, можно попробовать.
— С удовольствием, ваше императорское высочество, — я усмехнулся, — но не на улице, нам явно не нужны свидетели.
— Так пойдем внутрь, — она кивнула в сторону двери, — тем более что этой парочке тоже будет интересно посмотреть на бой.
Когда мы вошли внутрь, Горький с Джинном как раз заканчивали накрывать стол и, увидев нас, приветственно махнули.
— Привет, Яр, — Андрей улыбнулся. — Уже познакомился с нашим третьим антимагом?
— Познакомился, — я кисло улыбнулся. — И кстати, спасибо тебе за то, что предупредил. Я прямо оценил это.
— Да ладно тебе, Яр, ну с кем не бывает, забыл, — он хитро улыбнулся. — Да и вообще, я так понимаю, сейчас нас ждет спарринг, да?
— Ну ты же говорил, что парень — гений, — Елена усмехнулась. — И даже сказал, что он куда сильнее меня в его возрасте, вот я и хочу лично в этом убедиться.
— Главное, держи себя в руках, Елена, — Джинн говорил серьезно, смотря прямо на принцессу. — Учти, парень хоть и силен, это не значит, что он тебе ровня.
— Не переживай, Джинн, все будет хорошо, — девушка села на край дивана и цапнула бутерброд с колбасой. — И вообще, могли бы что-нибудь поприличнее купить, а то хлеб да колбаса, и ничего более.
Я смотрел на то, как они непринужденно общаются, и немного расслабился. Судя по всему, Елена — нормальная девушка, а значит, можно будет устроить нормальный тренировочный бой, но для начала — завтрак. Под смешки антимагов я невозмутимо поглощал хлеб с колбасой и запивал все это дело сладким чаем. Наконец, покончив с завтраком, я отложил кружку в сторону и кивнул в сторону импровизированной арены.