Спала иллюзия с приблизившегося к окну. Какой-то мужчина. Заглянул внутрь и увидел кровать за барьером. Стал просовывать лезвие к защёлке окна. Убить сейчас?
Уже собиралась направить свет в посягающего на жизнь Артура, как осознала свою импульсивность. Убью сейчас и что дальше? Это не стражники, что могли бы его искать. Нужно схватить и допросить. Кто пожелал убить и как нашёл?
Послала через странный пакт резкий импульс энергии и мысль.
«Кто-то влезает в окно. Допросим?»
«Обязательно», — сказал он, немного дёрнувшись, но вовремя изобразив сон. В эмоциях немного беспокойства и благодарность. Правильно сделала.
***
Кто там нарушил покой мага? Скрытник, да? Широчка прелесть. Может быть вокруг меня сигнальная формация есть и под барьер, не разбудив меня, не зашёл бы. Но теперь точно не кинет тут никакую ядовитую гадость. А сейчас мы с ним обстоятельно побеседуем с пристрастием.
Тем временем этот тип наконец справился с окном и влез. Я уже начал заряжать заклинание магии души. В темноте и такой ситуации не скрою, но Широ поняла сигнал.
Глаза только плотнее зажмурил, через секунду даже в таком положении по ним резанула яркая вспышка света. Мужчина сорвался на крик, а я на пределе скорости вскочил. Широ теперь создала светлячка, но не слишком яркого.
Напавший продолжал истошно вопить, зажмурив глаза и держась за обожжённую руку. Спалила одежду снайперски точным ударом, а я врезал ему в живот ногой.
Заклинание магии души… готово. Удар в упор окончательно разрушил его боеспособность.
— Молодец, лечить то не умеем. Как раз идеально поджарила, — похвалил я Широ. Теперь построил телепорт. На его крики сюда уже бежал кто-то из трактира.
Отправил этого на тракт рядом и стал собираться. Подхватил выроненный напавшим короткий меч. Широ уже спряталась, как раз когда в дверь громко застучал взволнованный помощник трактирщика, которому я открыл.
— Что там происходит?
— Напали на меня. Через окно какой-то воришка влез. Получил в морду и сбежал.
— А… — только и выдавил молодой парень.
— Я, пожалуй, перееду. Может побезопаснее где. Вдруг мстить захочет, — махнул я рукой, продолжив собираться. Тут я как приличный человек нахожусь. Но теперь накинул капюшон и прошёл мимо, как ни в чём не бывало. Тот человек быстро не оклемается.
Сейчас узнаем, кто это посмел нарушить мой сон. Всё же отыскали по ледышкам из того борделя? С ним были связаны люди, у которых такой хороший поисковик?
Ушёл на пару зданий в сторону быстрым шагом. Телепорт туда же. Раненный ворочался на земле и стонал. Выкинул его около тракта, к счастью сейчас пустого. Нужно поудобней место для допроса найти.
— Сука… тебя… убьют, — прохрипел он, пока я поигрывал его мечом. М-да, правую руку и часть груди конкретно обожгло.
— Вот мне и интересно: кто? Давай прямо, а то за ментальную магию примусь, и тебе будет только хуже. Всё равно добуду ответ и в твоих же интересах его дать мне сразу без ненужных игр. — Предупредил я. Он пытался меня убить, отпускать смысла не видел.
Научил меня Оскар нужному заклинанию, уж не знаю, где он его добыл. Только я скорее разум сломаю, чем добьюсь ответов. Применю, только если будет решительно не раскалываться. Блеф не помешает.
— Когти вьюги, — процедил он сквозь зубы. Сел на земле, сверля меня взглядом.
Интересно. Из услышанного раньше они — крупный местный полупреступный синдикат. Контролируют тёмную сторону города, но есть и вполне обычный честный бизнес. Едва ли моя цель. Но я в городе пошумел, может, задел интересы и отследили?
— И чем это я перешёл дорогу вам? — начал я, демонстративно выстраивая заклинание чтения мыслей и основных ассоциаций. А то вдруг не поверит. Ещё и пнул силовым ударом, когда он к сапогу потянулся. Вместо удара кулаком. — Давай без этого.
Да и вокруг меня щит не для красоты. Мало ли.
— Бордель наш снёс, — сказал он сквозь стиснутые зубы.
— И как же вы меня нашли? — проговорил я, но ответ мне не позволили получить.
Человека окутала вспышка пламени. Крупная и яркая. Магическая бомба без «взрывного эффекта». Одноразовый, максимально дешёвый артефакт со сверхзарядом.
— Моя промашка, — сплюнул я, отпрыгивая. — Дотянулся до взрывателя, возможно даже сигналом маны. Умер на своих условиях…
«Стоило вырубить и обыскать», — согласилась Широ.
— Нет у меня опыта в таких делах… ещё и сонный. Ладно, в сторону оправдания, — вздохнул я, начав тушить загоревшуюся траву. Оценил меч в руке: ничего так, но мне коротковат и слабоват. Зато треугольное лезвие из тёмно-серого, матового металла легко рассекло созданную на пробу обычную льдинку. Причём коротковат, это как по мне, а так вполне приличное оружие.
Пленник за пару секунд превратился в горелую головёшку… но вот ножны уцелели, если не считать того, что испачканы нагаром от дыма. Тоже зачарованы, чтобы не стираться и не царапаться. Упрочнение не всесильно, но отлично продлевает жизнь предметов. Вспышка пламени не такой и сильной была.
Забрал ножны, отерев накидкой. Сам новый меч не пошёл покупать, так может, этот использую, как раз в помещениях удобнее с более коротким оружием.
А вот теневой артефакт… спёкся. В самом эпицентре оказался. Больше ничего полезного. Оставил труп как есть, и пошёл в лес искать место для допроса поудобнее.
— Итак, местные преступники хотят мою голову за подпорченный бизнес. Идти против такой организации не вариант. У них должны быть хорошие маги и много. То есть веду себя по тише и осторожней.
— Или это они замешаны, — заключила появившаяся рядом Широ, что осматривала ночной лесок, крутясь вокруг меня.
— А потому стоит проверить и их. Знаешь, догадываюсь, как меня нашли.
— Тот, кто продал информацию?
Кивнул, посматривая краем глаза на изящную полупрозрачную фигуру.
— Я тогда пусть и улочками, но дошёл до трактира с гостиницей сам. Преследование мы не заметили. И уже они продали информацию обо мне Когтям. Отомстить бы за подставу… но не время. Там достаточно сильные маги и устраивать в городе магические стычки для меня крайне нежелательно. Самих Когтей не жалко, это было их… заведение. Тем более, вдруг это и правда, они?
— А если не они… останется ловить кого-то за руку на похищении людей. Долго и полагаясь на удачу. Только теперь осторожнее.
— Пусть попробуют найти мага Пространства, — самодовольно хмыкнул я.
Нашёл подходящее местечко и вернулся в Ассин. Другая часть города, другая таверна.
Глава 9. Крохи информации
Изо дня в день продолжал искать зацепки и подтягивал магию. К сожалению, чтобы найти конкретного человека, нужна связанная с ним вещь и то с моим умением работать плохо будет. Но у меня и того нет.
Снова пришёл к той крольчихе и дал на лапу. Смог получить пропуск к сети городских маяков Адвера, правда пришлось выложить остатки ядра химеры, зато быстро и без проволочек. В отличие от знака гильдии магов Эльдеберга, он активировался подачей любой маны и в крайнем случае, я мог сказать: «Я его нашёл, никаких злых умыслов не было».
Но правомерность владения таким предметом стражей проверялось крайне редко: нужно вести мага в отделение гильдии и проверять регистрацию. Обнаружат это, только если меня повяжут и станут допрашивать, а вероятность этого стремиться к нулю.
Нашёл ещё один бордель в другом конце города и Когти вьюги потеряли ещё своих людей. Но там тоже ничего не знали.
«В ящике ловушка», — сказала Широчка, когда я закончил допрос и собирался ещё немного пополнить кошелёк. Не оставлять же им.
— Спасибо за предупреждение. Хм… — я отошёл в сторону и направил на ящик заклинание тени. Хотя магия идёт хорошо, использую редко. Мало кто её в бою применяет, кроме посланцев Сахат. Полезная в такой ситуации магия.
Удары дымчатых серых снарядов окутывали ящик, пока я сам, прикрывшись щитом, стоял в дальнем углу порушенной гравитацией комнате. Это может помочь разрядить триггер ловушки или ещё саму, если она магического толка.
Силовой удар.
Стол дёрнулся и сдвинулся, полетела деревянная щепа и пара артефактных бомб. Думаю, рванула бы при не правильном открытии ящика. Забрать бы и их… но не буду трогать. Вдруг ловушка на жадного человека.
Обнаружилось и немного деньжат местного босса. Охрана была куда серьёзнее. Устал так, что требовалось завалиться в комнату на пару часов. Всё же резерв у меня хоть и приличный, но тут толпа. Даже Широчка с двумя охранниками помогла.
Я не знал что тут именно бордель, просто шёл в место, вроде как имеющее отношение к Когтям.
— У меня всё больше уверенности, что они не при чём…
«Или в курсе только верхушка, а пешкам на местах знать лишнее не нужно и это опасно для секретности. Как Адвер к химерам относится?»
«Без понятия, что насчёт искусственных монстров, но магия Крови тут точно должна быть запрещена».
Верно, говорит. Поймают кого-то из мелких местных боссов и тогда Когтей, местоположение которых должно быть хорошо известно властям, сметут за один день. С тёмными магами действуют всегда решительно. Но всё же считаю, что тут новая организация.
Быстро двинулся вниз. Снова подвал с рабами. В этот раз хотя бы без ран от магии души.
— Это же… вы? — проговорила одна зверолюдка, уставился на неё. Моего лица она не видела, но…
— Ты была в том, вас опять поймали? — удивился я, открывая клетки связкой ключей, прихваченных у надсмотрщика, поймавшего лицом морозный взрыв.
— Нас… едва отошли… — сжалась она.
— Тц, Когти вьюги бежали помогать своим, а я уже ушёл — жаль. В этот раз поступим иначе, не бойтесь. Все наверху уже мертвы.
— Вы… выведите нас? — спросила другая с надеждой. Открыл Врата практически на главную улицу ближе к центру.
— Вы окажитесь посреди города. Не может же стража быть целиком купленной. Более ничем помочь не могу, сожалею. Давайте быстрее, кто хочет.
Освобождённые сами или помогая другим, кто не мог идти, пошли в воронку Врат. Кто-то сомневался, что я их просто не заберу куда-то ещё, но я их и не заставлял.