Апостол Звёзд — страница 22 из 59

— А сейчас мы поговорим. Боевые Химеры. Тёмная магия. Похищения людей.

И тот явно понял. Паника, удивление и обречённость — не это испытываешь, когда слышишь незнакомые вещи.

— Значит, знаешь, — безапелляционно констатировал я. — Говори по-хорошему. Где база, сколько людей, для чего используете похищенных людей. Химеры или ещё что-то?

— Пошёл ты, — прошипел он. — Ты умрёшь за это.

Врезал простеньким заклинанием ментальной магии. Слабо, вырубать его не собирался. Ещё один болезненный вскрик мужчины. Даже совесть на секунду кольнула, но я вспомнил то, чем они занимаются. В голове мелькнули варианты судьбы спасённой девчушки, не явись я вовремя. Но она одна, а скольких они уже забрали? Мгновенно отпустило, мне его не жалко. Они хуже тех, что недавно вырезал.

Кажется, подобранная мной кошко-девочка наконец очнулась, но притворяется спящей, оценивает ситуацию. Всё равно после кровопотери слишком слаба, чтобы бежать, пусть пока лежит.

— Ты ничто перед его силой! Убей меня, но тебя найдут!

Значит, на полную расчехляем ментальную магию. Слишком много мрачной уверенности и насмешки. Сам он ничего мне не скажет и я не мастер пыток. Но он кое-что не учёл.

Не прекращая подачу, маны в тело фанатика, стал строить заклинание чтения мыслей. Грубое и возился долго. Точнее это заклинание читает не только поток мыслей, но и основных ассоциаций, пусть и поверхностно.

Мой пленник попытался использовать взрыв маны, вот только это всё ещё требует её контролировать и резко выдавить из тела. Мне хватило сил не позволить этого.

— Убей, бесполезно! — крикнул он, за что снова получил удар в живот. Раскричался он тут. И так едва эту магию использую. Я не дознаватель, но эта сошка мне выдаст ключевую информацию.

Человек склонен рефлекторно вспоминать нужное, услышанное вызывает ряд ассоциаций. Вот и послушаем, что он думает. Запуск: мужчина сразу забился, моё применение вызвало у него головную боль, но не слишком сильную, чтобы не мог ответить.

— Ваша база в городе?

«Нет, он не знает. Нельзя мыслить», — смог различить я из потока мыслей.

— Ваша база на востоке от города? — спросил я, чуть усиливая импульс, чтобы сбить концентрацию.

«Совсем мимо, больно. Почему меня не спасают? Мысли путаются…»

Значит где-то на западе. Ну-ка попробуем короче.

— Значит ваша база недалеко на юго-западе. В поместье, из которого удобно скрытно выезжать.

Уже догадывался, что мне надо искать где-то в той стороне. Вот только вокруг города очень уж много всего, чтобы ещё и там всюду шастать. И так легче попасться.

«Откуда он знает? Знал ? Нет, читает! Где помощь?! Маяк?!» — смог уловить я, из начавшего путаться потока мыслей.

Вот и отлично, ищем крупные здания в пригороде на юго-западе, скорее всего, около леса и с удобной дорогой в город.

— Там много людей?

«Нас слишком мало. Слишком активна стража. Но монстры. Кто придёт умрут. Не найдут подзем... голов...»

— О, там есть подземная часть? У вас есть способ связаться с главной базой?

«… чт… гд.. а…» — мозг ещё пытался что-то выдать, но уже не мог адекватно работать. Я окончательно сломал его разум своим допросом. Жаль, тут нет Оскара. Он бы намного лучше справился, но не хочется без веской причины впутывать друга в это дело. В принципе на последний вопрос ответ очевидно «да», раз он ждал помощи. У них там даже пространственник затесался.

Перестал вливать ману в безвольное тело и встал. Тонкая сосулька пробивает шею. Тело рефлекторно дёрнулось и замерло.

— Всё же недостаточно я ещё зачерствел, чтобы сделать это просто так… почти. После всех тех подонков почти всё равно. И теперь собираюсь штурмовать куда более серьёзную базу.

«Они враги. Ты знаешь, скольких они погубили?»

— Знаю, иначе бы не пытал, но всё же.

Тряхнул головой и посмотрел в сторону замершей в испуге зверолюдки.

— Расслабься, хвостатая. Хотел бы убить — просто оставил бы там. И да, я знаю, что ты проснулась ещё, когда я только начинал.

Завёрнутое в плащ миниатюрное тельце, этак ста шестидесяти сантиметров до макушки, пошевелилось, и края грубой ткани сползли в стороны. Молодая девчушка медленно села, опираясь на руки, и опасливо посмотрела на меня, ощупывая бок, где одежда была испачкана кровью от сквозной раны по касательной.

Ей крупно повезло, задело только мышцы и моего зелья хватило на регенерацию. На меня уставились два больших глаза, причём необычных: изумрудно-зелёная радужка в центре становилась лазурной.

— Привет, не укушу я тебя. Раз уже эти ребята за тобой охотились, то мы не враги, — как можно доброжелательнее поздоровался я.

— Спасибо за помощь… можно я пойду?

— Только расскажи сначала, что знаешь об этих ублюдках, — я кивнул в строну трупа и присел на корточки ближе к ней.

— Я… не много. Эти люди используют боевых химер… Так сказал Сирн… наш целитель, — говорила она дрожащим, едва не плачущим голосом. — Вчера наткнулись на них в лесу, там были люди и странные волки. Мы пытались выведать кто они, нас заметили и окружили. Сбежала только я. Остальных… не знаю… мертвы, наверное…

— Вот как… не волнуйся, я собираюсь их перебить. Они и моего друга едва не убили.

— А… я? — голос стал совсем тонким. Откуда столько страха в эмоциях? Неужели так напугало немного пыток и убийство пытавшегося на неё напасть?

— Можешь идти. Сочувствую утрате команды, будь теперь осторожной в городе.

Она посмотрела на меня уже менее опасливо и на секунду задумалась, поджав ушки.

— Я могу вам помочь. Пожалуйста, я должна отомстить, — уже решительно сказала она.

— Ты слишком слаба.

— Что угодно сделаю!

Что поделать… Честно, не знаю, стоит ли её тащить. Но и помощник не помешает.

«Широ, что думаешь?» — решил спросить я более опытного товарища.

«Если так хочет, то пускай. Хоть какая-то польза всё равно будет».

«Вот только учитывая оборону, наверное, придётся и тебе участие принять. Покажешься? А то не хорошо будет, если ты её посреди боя до седых волос напугаешь».

«И хорошо, белый цвет волос лучший! Только предупреди её».

Зверолюдка в это время выжидающе смотрела на меня, очевидно посчитав, что я задумался и взвешиваю варианты.

— Хорошо. Но есть один нюанс. С нами будет моя подруга, ты сейчас с ней встретишься, не пугайся, она милая.

— Да, ведите! — уверенно сказала она, правда ментальный отклик донёс непонимание, мол: «Чего я должна испугаться?»

— А вот вести никуда тебя не придётся, — пока я это говорил, рядом появилась Широ.

Мелкая зверолюдка от неожиданности вздрогнула и отпрянула.

— Вы астральный призыватель? Подчинили высшего духа?! — сказала она с восхищением и страхом.

— Ну что ты, Широ полностью свободна, она присоединилась ко мне после нашей встречи. Я в астральной магии почти не смыслю, — ответил я, пока драконо-дух опять был доволен собой, напугав человека. Я это чувствовал. Её начал забавлять испуг людей при встрече с ней. Интересно как будет общаться с чужачкой дальше?

— Она свободна?! Но как… — вот теперь она испугалась по-настоящему, округлив глазки.

— Добровольно, не бойся ты так, я же сказал, что она милая.

— Только ты достаточно смелый, чтобы называть Древнего духа в облике дракона «милым», человек, — раздался насмешливый голос Широ.

— Видишь, миролюбива и вообще хороший собеседник, — проигнорировал я её замечание.

— Не обращай на него внимания, кажется, у него крыша подтекать стала от последних событий, — ответила тем же игнором моих слов Широ.

Девчушка переводила взгляд с меня на духа и обратно.

— Кажется, у меня бред... — тихо сказала она, опускаясь обратно на плащик.

— Ну вот, мы и её сломали, — вздохнула Широ. Вопреки ожиданиям, никакой враждебности не замечал. Широ пошутила над зверолюдкой, но некоторый интерес и волнение ощущает. Общается ещё с кем-то кроме меня.

А вот Кошечка…

— Из страха в ступор. Думаю, скоро отойдёт. Но всё же это реальность. Как тебя зовут-то, мелочь ушастая?

— Айви Эдельхарт. Рада встрече, наверное.

— Зови меня Артур, а мою спутницу Широ. Возвращаемся в комнату в отеле, вставай.

Пока она сползла с плаща и немного неуверенно вставала, я отключил сферу барьера и начал создавать массовый телепорт вокруг нас, Широ же пропала: предпочитала не прыгать порталами в своём теле.

— Маг Пространства… — пробормотала Айви. Наверняка догадывалась, как попала в лес, но не была до конца уверена.

Разумеется, я не идиот и сразу доверять случайной жертве этих людей: есть и такие, кто за спасение нож в спину всадят, если увидят для себя выгоду. Но она абсолютно потеряна и очень боится нас с Широ. Скорее сбежит, чем попытается напасть.

Глава 11. Кошечка в команде

Мы оказались в снятой мной комнате, где я тут же развернул защиту от поиска людей. Скорее всего, за Айви охотились, поскольку она видела химер.

Ощутив приятное облегчение от нахождения ниточки, уселся на кровать, скидывая сапоги с уставших ног и кинув Айви бурдюк с водой. После беготни и потери крови это необходимо, она без вопросов сразу к нему прильнула.

— Так какой план? — спросила возникшая рядом Широ.

— Можно всё сделать быстро, ярко и красочно, а можно пытаться осторожно и тихо. Но первое рискованно, а второе вряд ли выйдет, — кратко ответил я. Не та у меня специализация.

— Согласна: не выйдет, значит, стучимся чем-то взрывным и здороваемся внезапно и насмерть?

— Примерно так, — кивнул я, прикидывая сколько ещё трупов, будет на моей совести. — Вот только что-то я сомневаюсь, что мы справимся с толпой магов там. Я пусть и неплохой маг, но всё ещё молод и боюсь мана закончится раньше, чем враги в целом поместье.

«А канал моей маны тебе на что? И она будет намного мощнее твоей», — появилось сильное давление присутствия Инис.

«Как апостолы, понимаю… Но я не представляю, как её использовать», — ответил я. Инис сама пришла с темой, ради которой я не рисковал вызывать её.