Следующий день. Пришёл к Оскару… вот теперь, судя по довольному и расслабленному, пусть и немного сонному виду, всё же переспали. Уж не знаю, кто к кому пристал первым. Неужели Оскар наконец остановится? Надеюсь, не разобьёт сердце.
— Айви, отдохнула? Поможешь с дельцем? — улыбнулся я девушке.
— Конечно, готовы?
— Я с ней, — сразу вмешался Оскар. — Дела подождут. Не могу её тебе оставить.
— Да на здоровье. Пора примерить мантии для тайных делишек.
— Или вы уже ночью примерили? — появилась с ухмылкой Широ. Айви смутилась, а вот Оскар лицо сохранил.
— Очень удобный и качественный артефакт, посмотрел, как я в нём выгляжу. Знаешь, под глаза подходит. Ещё осветлю.
— Тогда собирайтесь. Небольшой бонус, тем более след, увы, оборвался, — улыбнулся я, смотря на Айви, открыл телепатию к Оскару. — «Она в тебя влюбилась».
«Это ты мне рассказываешь? И, знаешь, она чуткая и ласковая. Будет… открытым человеком. Но ей нужно время… Слишком много пережила и видела. Слишком долго была наёмником в жестоком городе», — не скрывал он, идя к шкафчику. — «Не знаю, что будет в итоге, но она пока и правда остаётся здесь… и да, это был её первый раз».
«Она хочет положиться на кого-то, и ты отлично для этого подходишь».
«Знаю и… может быть», — задумчиво ответил он.
Накинул новую мантию, что прихватил с собой. Завершаем дела с мечом. Может быть, Спарк уже добыл ресурс, но в любом случае и искоренение тех преступников делу полезно.
Глава 28. Прощание с Ассин
Вышли из портала сразу около торговца информацией. Айви под скрытностью двинулась по адресу. Видимой станет только перед входом. Мы же с Оскаром остались ждать, готовые, если что, ринуться на помощь.
— Забавно, знаешь, — проговорил Оскар. — Ты последний от кого ожидал… эм, что можешь привести мне девушку. Сам как отшельник.
— Но понравилась же? Далеко пришлось забраться ради пары для тебя… любитель Кошечек.
— Не могу отрицать, миловидная внешность… и она не пытается давить или как-то манипулировать за счёт этого. Вообще-то началось с того, что вчера расплакалась, то ли в твоём присутствии себе не позволяла, то ли наконец ощутила себя в безопасности и расслабилась. Вспоминала товарищей и... она просила не говорить, но это из-за тебя они решили пойти шастать по лесу, охотясь.
Ушло мгновение связать факты.
— Ушли от шумихи, чтобы не попасть в мясорубку. Если бы сказала это мне, звучало бы как обвинение в смерти команды. Она не узнает, что ты мне раскрыл это.
— Она и не обвиняет. Но… причудливы, бывают судьбы.
Вскоре Айви покинула здание и ушла в сторону. Мы тоже отошли и дождались сигнала.
— Ага, вижу хорошо прошло, — улыбнулся я, смотря на шкатулку в руках Айви.
— Тебя хотят убить. Очень сильно хотят. Выбрали место в пригороде, чтобы стража не помешала. Через четыре часа, — Айви вытащила карту с пометкой и отдала шкатулку. О да, те самые редчайшие камушки! И пометка, на востоке от города.
— Отлично, а теперь вопрос. Отправить вас в Веймар или издалека понаблюдаете? Хотя мне надо, чтобы Айви прошла со мной немного.
— Это ты после вчерашнего о риске думаешь? — фыркнул Оскар. — Ничего, я тоже умею иллюзии строить и артефакт прихватил. А ты справишься? Всё же ситуация иная. Помогу с периферии.
— Справлюсь, вы можете отойти, когда начнётся.
Сначала вернулись в Веймар. Оскар спокойно занимался своими делами, а я засел с книгой. Снова в Ассин.
Прыжок за город и быстро двинулись по дороге. Оскар отошёл в сторону и стал почти невидим. Далеко не так хорошо как Айви заклинанием, но сносно для леса. И пару теневых артефактов включил.
Возможности сокрытия не безграничны. Есть артефакты, что дестабилизируют иллюзии. Те же периметры защиты, хотя при должном владении теневой магией, через них можно пролезать. Но там уже вопрос качества защитных систем… а в лесу его не заметят, если только среди врагов нет хорошего мага души, что маловероятно.
Вскоре дошли до небольшого полузаброшенного комплекса домиков какого-то вынесенного за город производства… а, кожевники. Характерная вонь. Но… сколько тут относительно сильных магов, ух!
— Айви, готова? — тихо проговорил я, приближаясь.
— Заклинания готовы. Сразу сделаю рывок вправо.
Я как бы остановился, оглядываясь. Резко запустил вокруг себя щиты и стал создавать ледяные сосульки. Громко крикнул.
— Предательница!
Айви мгновенно скакнула в сторону, создавая иллюзию, а полусекундой позже на месте, где она стояла, упали мои льдинки. Я уже как бы строил телепорт… молодцы, подготовились. Блок пространства.
Оскар стоял подальше, и Айви метнулась в его сторону. Открытый бой ей не нужен. Начало возникать всё больше сосулек… но пока не запитывал их энергией до конца.
Из домов и подвалов высыпало множество магов в полной боеготовности. Кто-то засевший дальше успешно скрывался до этого. Щиты у них как бы хорошие. Не знаю, есть ли тут случайные люди, всё сносить не буду. Не все выбежали с явной угрозой против меня.
Ого, даже пространственные щиты! У целых двоих! Но, может, просто базовый курс — слабенькие.
— Сдавайся… хотя нет… моли о пощаде, ничтожество! И тогда ты умрёшь не столь болезненно! — вперёд вышел один пожилой волк. Я засмеялся.
— Это все угрозы, на которые тебя хватило?
— Ты окружён, если не заметил. А теперь говори, кто тебя нанял?
— Это я окружён? Нанял? — усмехнулся я, пусть Айви будет подальше. Постреляют издали. — Вы просто оказались на пути. Культисты, которых я вынес, сотрудничали с вами? Нет, похоже, что нет, вы и на них злитесь.
Понял раздражение многих при упоминании культистов.
— Это твои последние слова? — осведомился волк.
— Для вас? Ещё одни. Кто наёмник, можете бежать сейчас. Это вы в моей ловушке, а не я в вашей.
Короткая тишина, кто-то нервно отступил. А я предельным для себя потоком подал в десяток подвешенных льдинок маны Инис — понеслась.
— Убить его! — крикнул волк. А я мгновенно спустил все посеревшие снаряды. Резкая накачка немного уколола болью. Зато… пространственные барьеры рухнули. И минус четыре.
В меня запустили магией души и ментальной, ожидаемо и я был готов. Отчасти увернулся, часть принял. И душу, и разум укололо болью, но я умел защищаться. А после выскочила Широ и обрушила лучи света. Без пространственных щитов убить их легко.
В рядах Когтей начался хаос. Всё вокруг погрузилось в пламя, вспышки холода, по щиту ударило множество готовых заклинаний. Со стороны Оскара и Айви полетели огненные, световые и ледяные заклинания.
Щиты, отдаю должное, были хорошие, но… они недооценили меня. Мы с Широ методично их уничтожали, начав с самых опасных. Даже сферу барьера активировал. Одним из последних сгорел уже бегущий и командующий отступление лидер, которого хорошо прикрывали.
Голова болела, душу тоже немного повредили, но костяк собравшийся толпы был разбит. Кто-то успел убежать. Те, кому повезло догадаться бежать первыми, из-за чего хаос и начался. Прибежали и Оскар с Айви, зачистка закончилась. Все кто сопротивлялся — убиты.
— Вот так… стёр старый преступный синдикат, — пробормотала Айви.
— Да, мир стал чуть чище, — выдохнул я. Устал снова. И Широ спустила всю энергию в быстрое побоище, пробивая множество щитов.
— Ты! — Широ указала на одно из кошек вдали… Ого, не замечал. Только сейчас, когда предельно присмотрелся, вижу хорошо скрытую душу. — Ты ведь человек того торговца информацией? Выходи.
Окно с решёткой из дерева открылось. Со второго этажа ловко спрыгнул высокий мужчина и подошёл к нам. Под его капюшоном виднелся бледноватый низ лица. Напуган и поднимает руки.
— Вы… правы. Я наблюдал за исходом… засады.
— И что скажешь? Согласись, они глупо поступили, назначая за меня награду? Что будет после такого с Когтями вьюги? — усмехнулся я.
— Основной состав магов… уничтожен, — признал он. — Их предприятия могут распасться или найдут новых лидеров, но целостность Когти не сохранят.
— Рад это слышать. А по поводу заказа на меня? Моя подруга всё исполнила. Вот он я, в их засаде. Не так ли? Завершите сделку? — хмыкнул я. Не оставлять же все деньги торговцу информацией, что выступил посредником.
— Я… я передам начальнику.
— Хорошо, мы зайдём. Можешь идти.
Перепуганный человек как выпушенная стрела сорвался.
— Ну да, от тебя жуткое такое присутствие исходит, — проводил его взглядом Оскар. Быстро подобрали деньги и уцелевшие в побоище артефакты, сразу ломая недопустимые для открытой продажи.
— Он, может, ещё не добежал, — задумался я. — Айви, может, всё же зайдём в твоё жилище? Заберёшь всякого. Должно быть безопасно.
— Там… немного скромно, — засмущалась она из-за Оскара.
— Кошечка, что с того? Но если хочешь, не буду заходить.
— Нет, всё в порядке, — она мотнула головой и сказала, куда нам нужно. Телепортировались в город и быстро прошлись. Средний райончик, небольшая комнатка со входом снаружи, зато третий этаж.
Айви, правда, не брала с собой ключ, но Оскар легко открыл не-магический замок без хорошей защиты от такого. На ночь ещё изнутри на щеколду запирала. Правда…
— Осторожно, тут ловушка, — предупредила Широ, разведавшая коридор. Ожидаемо…
— Вернулась бы домой одна, подорвалась бы, — нервно сказала Айви. — Знаешь, как обезвредить?
— У меня нет специализации. Если всё просто… иначе барьер должен удержать…
Я накрыл частичным барьером две запрятанные бомбы и стал давить тенью. Не сработали. Также в барьере пролевитировал вместе и вынес на улицу. Неизвестная взрывчатка, не стоит присваивать. Подорвал в увеличенном барьере.
Широ тщательно обследовала жилище. Его обыскали, создав беспорядок. А так… аккуратное жилище одинокой наёмницы из отряда пусть слабых, но настоящих магов. Айви взяла немного личных вещей, каких-то бумаг и всё.
— Пожалуй, неподходящее место для леди, — улыбнулся ей Оскар, имея в виду, что больше ей тут жить не придётся.