— Мы с Марией Михайловной подружились до начала рабочих отношений. Неужели нам должно было полностью прекратить общение? К тому же при выполнении домашних обязанностей я никак не показывала близких отношений с хозяйкой.
— Одна из ваших подчинённых упомянула, что Мария Михайловна лишилась родителей и дяди. Она была единственной наследницей полковника Сухарева?
— Юридически всё состояние принадлежало Марии Михайловне.
— А практически были ли ещё наследники?
— Мне неизвестно, детектив Васнецов. Какие бы тёплые отношения с покойной у меня ни были, я не была осведомлена о подробностях настолько глубоко.
— Очень интересно.
— Что именно?
— Ваша выборочная осведомлённость.
— Вы снова не доверяете моим словам?
— Можете показать вашу лицензию?
— Вы имеете в виду диплом института? Он хранится в особняке, я могу съездить за ним.
— Я говорю о магической лицензии, вы внесены в реестр.
— Я никогда не получала её. Не стану лгать, у меня есть слабый дар, но я никогда не демонстрировала его на публике. Если вы заглянете в моё дело, там так и будет написано.
— Два телепата в одном особняке. Насколько ваш дар превосходил способности Марии Михайловны? Помнится, сильным телепатам куда удобнее контролировать слабых, чем обычных людей, они более восприимчивы и хорошо откликаются на родственную магию.
— Я не убивала хозяйку. У вас нет никаких доказательств на незаконное использование телепатии и тем более на совершение преступления.
— Магия телепата не оставляет следов, но хорошо регистрируется в период своего действия. Вам ничего не стоило расправиться с жертвой.
— Какой мне был прок от смерти Марии Михайловны? Я бы потеряла близкую подругу, работу, стабильность. Мне невыгодна была её смерть.
— Тогда почему вы так болезненно реагируйте на нападки со стороны Полины Сергеевны? Владимир Андреевич был вашим любовником? Телепату ничего бы не стоило замаскировать тайную связь.
— Я не намерена больше разговаривать с вами, детектив Васнецов. Вы переходите все границы приличия! Сейчас же отвезите меня в полицейский отдел, где я дам показания лично инспектору Щукину.
— Мы не закончили допрос, Прасковья Фёдоровна.
— Немедленно отвезите меня в полицейский отдел к инспектору Щукину!
Скрипнула дверь в кабинете начальника отдела, на пороге появилась тётя Поля. Её уши были заткнуты воском, а в руках ярко-синим светился индикатор прибора, что фиксировал невидимые глазу телепатические волны.
— Вы арестованы за незаконное использование сверхспособностей на членах отдела магического правопорядка!
Он поднялся из-за стола, и женщина, наконец, заметила, что левая рука, убранная под стол, была вся в крови. Герман Васнецов держал тонкий нож для конвертов в кулаке, постоянно причиняя себе боль, дабы не попасть под воздействие телепатических волн. После того, как Полина Сергеевна назвала ему номер дела и способности домохозяйки Сухаревых, пока он отводил её в кабинет, детали головоломки сложились.
— Я ничего вам не скажу. Я имею право хранить молчание.
Детектив пожал плечами и выпустил туман, скользнувший по рукам подозреваемой подобно наручникам.
— Следуйте за мной.
Глава 3Смольный и новые неприятности
Детектив Васнецов и его помощница тётя Поли с самого утра сидели в кабинете главного детектива, объясняя произошедшее вчерашним вечером. После того, как выяснилось, что подозреваемая Прасковья Фёдоровна является телепатом, к её содержанию в камере отнеслись с большей осторожностью, разместив на решётке блокирующие телепатические волны устройства, дабы та не могла улизнуть, и добавив к охране ещё одного полицейского. Улик против женщины не собрали, но одного несанкционированного использования магии на работниках отдела было достаточно, дабы удерживать её здесь.
— Так Полина Сергеевна вывела подозреваемую из себя, и я смог понять, что она не до конца честна сами. У неё был дубликат ключей, полный контроль над жертвой, доступ к препаратам в комоде. Она могла усыпить Сухареву и самолично перерезать ей вены, обставив всё как самоубийство.
— Хм… Довольно стройная версия. — положил подбородок на руки главный детектив. — Но что-то не сходится. По её словам, они с жертвой дружили долгое время, как она могла забыть, что та была левшой?
— Могла ошибиться руками. Такое вполне вероятно при стрессе.
— А могла и не убивать хозяйку. В этом нам и нужно разобраться окончательно, опросив свидетелей.
— Вы правы, я поторопился с выводами.
— Старший детектив. — доселе молчавшая тётя Поли решила внести свою небольшую лепту. — Сдаётся мне, что Фролова и Большаков познакомились раньше, чем сами несостоявшиеся молодожёны. Возможно, стоит навести справки у коллег Большакова?
— Мысль дельная. Но для начала съездите в институт благородных девиц и опросите преподавателей, возможно, выйдет получить контакты однокурсниц покойной. Я же самолично свяжусь с полицейским участком, мы обязаны сообщить о возможном магическом вмешательстве в дело. К Большакову тоже зайду, пока с ним всё довольно мутно, либо парня подставили, либо он причастен к убийству невесты.
— Я бы так же хотел дополнительно провести допрос штатного доктора и поверенного Сухаревых, скорее всего в завещании Марии Михайловны есть недостающая информация.
— Пока квалифицируем это дело как убийство. Сухарева после смерти своего отца полковника была приближена к императору и имела колоссальное состояние от него и матери, в девичестве княгини Мещерской. Вопрос в том, кто является наследником покойной.
— Человек, который получит богатства Сухаревой станет очень влиятельным. — задумчиво произнесла тётя Поли. — Он может быть одним из ключевых подозреваемых.
— Воистину так. — согласился с ней детектив. — А сейчас отправляйтесь в институт. Будем надеяться, что больше смертей не будет… Хотя бы ближайшие пару дней. — он тяжело вздохнул, помассировав указательными пальцами виски.
— Мы с Полиной Сергеевной направимся в институт благородных девиц.
— Постарайтесь скорее разобраться с этим делом, здесь у нас хотя бы есть подозреваемые.
Напарники покинули кабинет главного детектива. В отделе к тому времени практически никого не осталось, все разъехались по вызовам или на допросы, благо в архив теперь никто не наведывался. Несмотря на то, что вчера они разобрались с делами только к полуночи, Полина Сергеевна-таки принесла список подходящих по её мнению людей, среди которых мог бы затесаться причастный к убийствам в закрытых комнатах. Количество фамилий в нём было внушительным, так что к работе подключились все свободные детективы.
Огромное здание песочного цвета встретило их пышной белоснежной колоннадой. Фасад высился под три этажа, в окнах которых то и дело мелькали воспитанницы института. Учебный день был в самом разгаре. Миновав караул, они прошли сквозь одну из многочисленных арок к главному входу, почти сразу же наткнувшись на одну из классных дам, которая недавно сопроводила своих десятилетних воспитанниц на урок французского. Статная женщина с безупречной осанкой замерла рядом с вошедшей парочкой, она бы точно запомнила таких господ, ежели бы видела их ранее. Тем более представителя мужского пола, что были довольно редки в стенах института.
— Премного извиняемся за вторжение. — обратился к ней Герман, демонстрируя документы. — Я ведущий детектив отдела магического правопорядка Васнецов. Пожилая дама рядом — моя напарница Волкова. Подскажите, Мария Павловна на месте?
— Герман Игоревич. — обратилась к нему женщина, прочитав имя в документе. — И Полина Сергеевна. Мы не ждали отдел магического правопорядка, но, согласно указу императора Николая, не имеем права препятствовать вашему нахождению в Смольном. Прошу следовать за мной. К этому времени Мария Павловна обычно заканчивает обход и разбирает корреспонденцию у себя.
— Благодарю за понимание. — склонил голову в ответ детектив, выполнив её указания.
Оба были в институте благородных девиц впервые, поскольку вход был закрыт для посторонних. Воспитанниц старались оградить от внешнего мира и даже простые прогулки в саду строго контролировались классными дамами, денно и нощно бдевшими над воспитанницами. Полина Сергеевна с интересом осматривала внутреннее убранство, возводя в своём архиве новые стеллажи для этого великолепного места. Герман поглядывал по сторонам украдкой, скрывая любопытство, стараясь держать марку сдержанного служителя закона.
В стенах института было тихо, казалось, даже муха издавала больше звуков, чем воспитанницы Смольного, во многих аудиториях стояла гробовая тишина. Полина Сергеевна смерила взглядом ровную спину классной дамы, идущей впереди, отметив про себя, что та даже не стала задавать лишних вопросов, словно, вопреки её словам, их здесь уже ждали.
Начальница обнаружилась у себя за столом с многочисленными документами. При виде гостей женщина тут же поднялась и коротко кивнула подчинённой. Та присела в лёгком реверансе и покинула кабинет, закрыв за собой дверь.
— Приветствую вас в стенах Смольного института. Чем могу быть обязана визиту отдела магического правопорядка?
— Стало быть, представления излишни, Мария Павловна. Мы здесь потому, что вчера при странных обстоятельствах умерла ваша бывшая воспитанница Сухарева Мария Михайловна. Нам нужна информация о годах её обучения в Смольном.
«Леонтьева Мария Павловна. Магический дар — тысяча глаз, средней силы. Наблюдение за желаемыми предметами, людьми и помещениями в радиусе ста метров от объекта. — пронеслось в мыслях тёти Поли. — Вот как она узнала, что мы здесь»
— Дурные вести. — покачала головой женщина, бросив грустный взгляд на собеседников. — Мария была прилежной ученицей, мы всегда ставили её примером для подражания остальным смолянкам. За ней не числилось никаких серьёзных проступков, не припомню, чтобы классные дамы когда-то жаловались на её поведение. Возможно, вас интересует нечто более конкретное?