– Клянусь! – уже слабеющим голосом ответила Ина и начала терять сознание.
Прошло несколько дней. Шаман выхаживал девушку после своего очередного ритуала. Они вместе придумали убедительную историю, почему ей пришлось остаться у шамана. Он съездил к ней домой и объяснил родным, что Ина упала с лошади и повредила ногу, и ему понадобилось лечить её в лесу там, где он и нашёл её раненую. Таким образом хитрый шаман ещё и денег получил от семьи Ины за её лечение. Брат Ины часто приезжал и навещал сестру, рассказывая ей о жизни Стини.
Шаман подошёл к ней с травяным настоем и напоил. Ина решила, что пора спросить его о своём наболевшем.
– Шаман, так ты мне собираешься помогать? Что ты решил сделать с Ариной?
– Я думаю. Не переживай. Ты всё для этого сделала, что могла. Теперь дело за мной. Я постараюсь её убрать с твоего пути, а там уж, ты сама заслуживай любовь Стини.
– Хорошо, шаман, я тебе верю, – и она устало откинулась на подушку из соломы.
Ина с нетерпением ждала своего выздоровления, чтобы встретиться со своим любимым.
И этот долгожданный день наступил. Она приехала домой и попросила брата, чтобы тот вызвал к ней своего друга навестить её после болезни. Наутро следующего дня приехал Стини. Ина прихорашивалась всё утро. Она выглядела так хорошо в новом ярко – синем, тёплом, шерстяном платье, с огненными густыми волосами. Стини въехал во двор девушки, спешился и зашёл к ней в дом.
– Что тебе нужно от меня, женщина?
К великому разочарованию Ины, он даже не обратил внимания на её тщательные приготовления к встрече с ним.
– Я, любимый, хочу с тобой поговорить. Давай поедем в поле прогуляемся.
– Ну что ж, давай.
И они рысью поскакали на своих лошадях по живописной долине к лесу. Осень стояла в самом своём разгаре. Ветер был уже холодный, они спешились и прошлись около глубокого синего озера, залюбовавшись видом шотландских гор, остановились у оврага.
– Ну, что ты хочешь мне сказать? Говори.
Ина не знала как бы, так помягче, ему рассказать о ребёнке, чтобы мужчина не разозлился сразу, и она выпалила первое, что ей пришло на ум:
– Я люблю тебя! И жить не смогу без тебя ни дня! Брось эту затею жениться на Арине, дочери покойного Лэрда Гордона! Я – лучше!
– Что?! – Стини начал сердиться и как спичка загорелся, от находящей на него злости.
– Ты! Мне нужна была только удовлетворять свои потребности, тем более, что ты так охотно сама предлагала себя.
У Ины закружилось в голове от болезненных слов любимого, которые врезались в её сознание острыми ножами. И она, не осознавая, что делает, сорвала с себя платье. Ветер сильно дул и развевал её густые рыжие волосы, а на её молодой обнаженной коже заиграло осеннее ласковое солнце, и она в сердцах крикнула:
– Тебе только это тело нужно! Так бери, пользуйся, но знай, я понесла, и у нас будет ребёнок!
– Что ты делаешь, бесстыжая?! Опомнись! На поле же люди!
– Мне наплевать на всех! Мне нужен только ты!
Стини рассвирепел как вепрь и наотмашь ударил девушку по лицу тыльной стороной руки. Ина пошатнулась и от боли, и горечи разочарования, и внезапно упала в овраг, катясь по жёлтой листве и ударяясь о кочки и выступающие острые камни. Он посмотрел вниз, всё ещё кипя и толком не понимая, что же сейчас произошло. Она лежала на дне оврага без сознания, её обнажённое тело было в листьях, грязи и крови.
И тут в его голове прогудела мысль: «Ребёнок! Нет, он мне не нужен!»
Люди с поля подбежали к ним. Парень сел на свою лошадь и собирался уже ускакать, как вдруг ему закричали, подбежавшие люди:
– Господин, что случилось?
– Она поскользнулась и упала в овраг. Вытащите её и отнесите домой. Её отец Кэлум, а брат Грег. Живут они вон за тем холмом, и позовите к ним шамана.
Стини стегнул коня и галопом ускакал. Вечером того же дня он сидел в трактире и напивался. Его разыскивал Грег, увидев друга, хорошо подпитого, спросил:
– Стини. Утром люди с полей привезли сестру домой всю в крови. Мать плачет. Отец негодует. Они рассказали, что с ней на поле был юноша с рыжими волосами. Я сразу понял, это ты с ней был. Что случилось?
Стини приподнял голову с затуманенными алкоголем глазами.
– Она жива?
– Да, Стини. Жива. Её выхаживает шаман, но что-то там происходит с ней нехорошее. Это точно. Так что же произошло? Ты в этом замешан?
– Отстань. Я занят. Я тут не причём. Откуда я знаю, что ещё на уме у твоей безумной сестры?
– Стини, ты мне друг, но Ина – моя сестра. Я между вами разрываюсь. Если ты решил жениться на дочери покойного Лэрда Гордона, то оставь её в покое.
– Я же сказал, отстань!
Стини перевернул свою пустую кружку на стол и, шатаясь, сбивая стулья, вышел из трактира.
В доме Келума дочь лежала всё ещё без сознания.
Шаман возился с ней за занавеской, пытаясь спасти ей жизнь. Вскоре он вышел к обеспокоенным родителям девушки, вытирая руки об полотенце и оставляя на нём красные разводы от крови.
– У неё случился выкидыш, но её жизни больше ничего не угрожает.
Отец Ины, рассвирепев, ударил кулаком по деревянному столу и заорал:
– Не доглядела?! Это ты разрешала ей тереться с молодым господином Стини на сеновале.
Жена Кэлума плакала не в состоянии выговорить ни слова, а он продолжал бушевать:
– Я заставлю его жениться на своей дочери!
– Он не так прост, муж мой.
– Посмотрим!
Девушка слабо застонала, и все к ней подскочили.
– Что, миленькая Ина? – спросила мать у своей дочери.
Ина тихо проговорила, но все её услышали.
– Я всем им отомщу. Всем! Все умрут! Мать, испугавшись, отпрянула. Шаман сказал:
– Похоже, разум её помутился.
– Нет! – вскрикнула женщина, – моя доченька!
Уже стемнело. Пьяный Стини шёл по пустынной улочке, людей вокруг было мало. Он зашёл под мост, и вдруг его внезапно ударили кулаком в лицо. От неожиданности юноша упал на колени и услышал грубый голос.
– Ты, негодяй, бугай. Я убью тебя! – кричал рассвирепевший Кэлум, отец Ины. Стини был настолько пьян, что мало соображал, кто на него напал. Он пробубнил:
– Как смеешь ты нападать на пьяного пикта?
– Мне плевать, пьян ты или трезв. Ты всё одно – грязная похотливая свинья! Моя дочь чуть не умерла из-за тебя!
Стини поднял голову и процедил:
– А – Ина? Она сама виновата.
И снова получил удар по голове. Да такой силы, что упал лицом в грязь, которой было много под этим мостом.
Глава 16. Остров Альдабра
Вот уже много дней были в пути шотландцы – геллы с родной земли Арины. После успешной торговли с Вест – Индией они плыли счастливые и весёлые, пили виски и напевали свои народные песни. Смеркалось. Луна опустилась так низко, что полностью заливала своим серебряным сиянием лёгкий корабль. Вскоре погода начала меняться, однако геллы ещё не придавали этому значения. Океан совсем был недружелюбен, поднялся сильный ветер, и волны стали сердито бить о корму каракки. Удар, за ним ещё удар, и тёмное небо прорезала огненная вспышка света и заглушила пение геллов. Последовали мощные раскаты грома. Вот тут-то люди и переполошились:
– Надвигается буря! Капитан!
– Убрать паруса! – скомандовал он, – выставить весла!
Корабль начало сильно кружить и кренить набок, словно это был крошечный коробок спичек. Люди кричали, суетились и неистово молились, и вдруг кто-то закричал:
– Земля!
Несмотря на полуночный мрак, в подзорную трубу было видно очертания острова.
– Курс на землю! И они в крошечной надежде на спасение, из последних сил в жутком страхе, погребли туда, где видели тень острова.
– Капитан, здесь рифы!
– Бросить якорь! Шлюпки на воду!
В одно мгновение в волнах оказались пять шлюпок, наполненных людьми. Их кидало и швыряло, заливало водой, но шотландцы стойко боролись с разбушевавшейся стихией. Казалось бы, уже ничто их не спасёт, но всё же они, каким-то чудом успешно добрались до острова, и в изнеможении попадали в разные стороны на берегу. Обессиленные люди сразу заснули.
Рассвет.
Шотландцы поочерёдно просыпались и, оглядываясь по сторонам, начали переговариваться:
– Капитан Дафф. Как же косточки болят.
– Вот нас потрусило.
– Да. Я думал, что уже отдам Богу душу.
– Да. Боги нас спасли.
– Какое счастье, наш корабль не утонул. Вон он мирно покачивается на волнах! И наши лодки все целёхоньки. Нам есть на чём уплыть отсюда и добраться до нашего корабля.
Люди обрадовались и снова загалдели:
– Куда это нас забросила судьба?
– Где это мы находимся?
– Какой-то остров.
– Мы же находимся в Индийском океане?!
– Да, здесь где-то должны находиться Сейшельские острова, где вокруг сплошные кораллы.
– Надо глянуть, капитан, я в воду, прозондирую дно, и если там окажется множество кораллов, тогда предположительно, мы именно на этих островах.
– Давай, Лэча. Мы все ждём информации от тебя.
Парень аккуратно зашёл в воду и нырнул. Вскоре над водой показалась его рыжая голова, и он закричал:
– Да, здесь сплошные кораллы! Это точно Сейшельские острова!
– Ну, отлично, Лэча. Тогда мне понятно, какой курс взять отсюда, чтоб не сбиться с нашего пути домой.
Геллы начали собирать разбросанные вещи и готовиться уплывать с острова, а капитан собирал по берегу свои, как вдруг что-то блеснуло на песке и так ярко и сильно, что Дафф невольно зажмурился.
– Что это? – он с удивлением вскрикнул, наклонился и, пошарив в песке, наткнулся на маленький сверкающий камешек размером с монету. Он так сиял серебром и золотом одновременно, что Дафф залюбовался такой необычной игрой света.
– Думаю, это какой-то драгоценный камень, и Боги нас закинули сюда не зря. Надо бы как приплывём домой, попробовать его продать знающим людям и хорошенько на нём заработать.
Он быстро спрятал камень в карман своего килта и был таков. Каракка ждала их, и вся команда в сборе направилась к своим родным местам.