- Она будет находится с тобой, - мычит он и тычет резиновым пальцем на женщину.
- Зачем?
- Мы проверяем действие новой сыворотки.
- Но вы бы могли все это сделать и в лаборатории на пробирках.
- Это мы уже прошли. Нам нужен естественный процесс. Давайте я вас пока обследую.
Он проверяет мое тело, замеряет температуру, потом подходит к несчастной. Она приходит в себя и с ужасом смотрит на прорезиненное чудовище.
- Там ванна, там туалет, - говорит он ей. - А впрочем, вам ваш сосед все покажет.
Скафандр уходит и женщина постепенно приходит в себя.
- Где я? - спрашивает она.
- В больнице.
- Ты, больной?
- Не знаю.
- Зачем же ты здесь?
- Как и ты, мы подопытные.
От этого слова она вздрагивает и начинает плакать, потом немного успокаивается.
- Тебя как звать?
- Сережа.
- А меня, Надя. Ты из колонии?
- Нет. А ты?
- Из изолятора. Четыре года уже сижу.
- За что?
Она устанавливает взгляд в одну точку.
- Давно уже кажется было. Детей своих убила, вот и отсиживаю свои кровные 12 лет. Не думай, я не сумасшедшая, по пьянке произошло. Мужа приревновала и решила отомстить на детях...
Теперь она сидит неподвижно с остекленевшими глазами.
- Как же ты оказалась здесь? Не досидела своего срока...
- Не дала старшей...
- Чего не дала?
- Не понял что ли? Не дала вот и все... Она, пакостница сделала все, чтобы мне отомстить. Придиралась жутко, по ее указке - били, голодом морили, а тут стали набирать добровольцев на эксперимент... Обещали срок скосить. Я сразу согласилась и вот я здесь. А ты сам как здесь оказался?
- Был в спортивном лагере на Юге, когда собрались уезжать, всех загнали на карантин, а там все заболели
- А чем заболели?
- Если бы я знал. Врачи ничего не говорят.
Она опасливо отодвигается по койке от меня. Я отворачиваюсь к стеклу и вижу внимательные глаза врачей и дежурных сестер.
Два дня мы только разговариваем в разных углах, друг друга не прикасаемся и все же Надя свалилась от температуры. Теперь скафандры все чаще посещают нас.
- Она больна? - спрашиваю я одного из них.
- Да. Заразилась.
- Что же будет?
- Попробуем ей ввести антисыворотку.
Действительно, ей делают укол, но Надя все равно, через два дня умерла. Когда ее уносили, я спросил все же врача.
- Значит сыворотка неудачная?
- Выходит так.
- Почему бы вам тогда, не пробовать все ваши сыворотки на мне?
- Ну уж нет. А вдруг вы вылечитесь? Нам такого другого экземпляра не найти. Это пусть другие...
- Значит вы пришлете еще заключенных?
- Пришлем.
- Вы, сволочи, подлецы, мясники... Экспериментируете на живых людях.
Мне так хотелось засадить кулаком в эту стеклянную маску, чтобы он тоже..., заразился как и эта женщина...
- Заткнись, а то санитары сейчас намнут тебе бока.
Он отшатнулся от меня.
Врач не обманул, через неделю привели любопытную вертлявую пышечку. Эта не стонала и не плакала, после обработки ее сунули ко мне и она встряхнувшись сразу спросила.
- Здесь кормят нормально?
- Нормально.
- Тогда заживем. Надо же, меня к мужику пихнули. Три года голодом морили, все бабы, да бабы, а здесь счастье привалило, прямо в лапы к мужику. Меня звать Вера. Мне сказали, что если все пройдет удачно, то мне скосят три года...
- Что пройдет удачно?
- Ну мне так объяснили... так, что я должна переспать с тобой..., а потом получу прививку и свободна.
- Ты, дура или ни черта не соображаешь?
Она обижается и надувает губы.
- Ты хоть соображаешь, куда попала? - продолжаю я. - Здесь не больница для идиотов, здесь изолятор для заразных больных.
От слова "заразных", она подпрыгивает.
- Мне ничего об этом не сказали. Ты случайно не спидом болен?
- Случайно нет.
- Тогда какой-нибудь венерической болезнью?
- Нет.
- Ну и слава богу.
К ней опять возвращается оживление.
- Только как мы будем спать, когда ты находишься, как на витрине. Вот эти же, смотрят.
Эти, действительно не могли оторваться от спектакля разыгрываемого перед ними. Десятки зрителей столпились перед стеклом.
- Кто тебе сказал, что я буду с тобой спать.
- Как кто? - она заморгала глазами. - Врачи.
- Я не собираюсь с тобой спать.
- Ха, - хмыкнула она. - Захочешь... Я столько времени провела с бабами, что просто перегрызу тебе глотку, если мне откажешь...
Вечером она демонстративно вымылась в ванне и голышом легла на кровать.
- Ну чего же ты, боишься.
- За тебя боюсь.
- Иди. Все в порядке, не обращай внимания на этих... пусть нам завидуют.
- Я...
Она не дала мне договорить. Подскочила вцепилась в пижаму и я от неведомой силы улетел в койку.
- Не для того я сюда пришла, чтобы сказки слушать, мне нужен... мужик.
Затрещали, разрываясь, шаровары. Горячее тело навалилось на меня. Я взглянул на стекло. Его облепила дежурная смена. Вера руками отвела мою голову и вцепилась в губы...
Она тоже заболела через два дня. Ей ввели экспериментальную античумную сыворотку и... через два дня температура спала. Она смотрела своими жадными глазами на меня и твердила.
- Это я простудилась. Вот немного подправлюсь, ох мы и заживем.
Пришел врач, долго ее щупал и внимательно осмотрел.
- Ну что, доктор? - спросил я.
- Пошла на поправку.
- Значит сыворотка есть?
- Вроде нашли. Но нужен еще один эксперимент.
- Что, новую пришлете?
- Нам нужно найти еще прививочную форму. Вы же видите, они все заболевают от вас.
- Значит это ты виноват? - задает вопрос Вера, которая растопырив ушки все слышит.
- Я тебя предупреждал.
- Прошло, ну и ладно... я не в обиде. Доктор, я буду здорова?
- Будешь.
- Значит мне скосят три года.
- Скосят.
- Ура! Вот поживем то.
Врач уходит.
- За что ты попала в тюрьму? - спрашиваю я Веру.
- За дело. Мой миленок так храпел во сне, что я не вытерпела и горячего масла ему в рот и вылила.
- Напилась что ли?
- Ага. Что с пьяной бабы взять? Нечего. Ни кайфа, ни радости, одни глупости в голове.
- Ты слышала, тебя скоро выпишут.
- Вот и хорошо. Напоследок мы с тобой разгуляемся...
Веру от меня убрали. Поочередно присылали еще трех женщин. Все они, как Вера, заразились, но потом их вылечили. Я был в отчаянии, мне этой сыворотки не давали, а прививочную еще не нашли. Наконец пришла четвертая, длинноногая и худая как спичка. Она мне понравилась своим спокойным характером и здравым смыслом. Ее кольнули, перед тем как пустить ко мне, и она прожила со мной в стеклянной клетке десять дней. Когда она ушла, я расстроился совсем. Прошел месяц. Меня только кормят и снимают анализы и вдруг...
Однажды, вечером, к стеклянной стенке подошла незнакомая молодая женщина в белом халате и, взяв микрофон, сказала.
- Сережа, я новая медсестра, зовут меня, Варя, буду приходить через два дня на третий.
- Я рад. Если у тебя будет время, поболтай со мной.
- Я к тебе подойду позже, когда все разойдутся.
Где то к 24 часам она действительно подошла к стеклу.
- Тебе очень скучно? - спросила она.
- Не весело.
- Давай договоримся, если ты будешь паинька и не будешь задавать мне дурацкие вопросы, то я расскажу тебе много кое чего интересного.
- Я согласен на все, только поговори со мной.
- Вот и хорошо. Теперь слушай. Доктор Розенфельд уже разработал препарат для уничтожения твоих микробов, но тебе его пока не дадут.
- Я знаю, что препарат разработан. Здесь были пациентки, которых вылечили. Почему мне не дают его? За что же я так провинился?
- Они никак не могут понять, почему вирусы спокойно разгуливают в твоей крови и ты не подвергаешься заболеванию.
- Погоди, даже я примитивно знаю, что сыворотка, которой обрабатывали население против чумы, содержит эти, но только обработанные микробы.
- Все правильно. Но тебе же не вводили сыворотку перед инфекцией?
- Нет.
- У тебя вся кровь кишит чумными палочками, ты в минуту выдыхаешь в воздух миллионы бактерий.
- Значит мы заражались в санатории через воздух?
- Не только, но и контактным путем.
- Сколько же они меня еще будут исследовать?
- Я не знаю. Сегодня я первый день и очень устала, ложись спать, мы с тобой в следующее дежурство поболтаем и никому ни слова, о том что мы говорили.
Жду с нетерпением, когда придет на дежурство Варя. В полночь, мы с ней встречаемся у стеклянной стенки.
- Какие новости? - спрашиваю я ее.
- Никаких. По прежнему тебя будут исследовать.
- О... черт.
- Хочешь помогу?
- Как?
- Я помогу тебе... бежать.
- Бежать? Но я же больной.
- Я стащу у доктора Розенберга сыворотку. Ты ее примешь и мы уйдем от сюда.
- Постой, постой, а почему ты... мне помогаешь?
- Меня сюда послали, выкрасть тебя.
- Кто?
- Разве тебе обязательно говорить. Те кто послал, те дают тебе свободу.
- Но ведь так просто ничего не делается. Ради простого больного, так не рискуют.
- А кто тебе сказал, что ты простой больной? Ты один из нескольких тысяч, кто выжил.
- Куда же я потом, после побега?
- Хорошо, я скажу. В Америку. Сядешь на пароход и поплывешь. А там попадешь в клинику известного профессора Майера.
- Опять в клетку?
- Нет. Сдашь ему часть своей крови и выходишь на свободу.
- Что за бред. Здесь сывороткой Розенберга я убью свои микробы и приеду в Америку сдавать свою кровь с трупами этих микробов.
- Такой крови как у тебя, ни у кого еще на свете нет.
Теперь я насторожился. Я упираю на чуму, а они все мозги пудрят про кровь.
- Что уже и профессор, как его... Майер обо мне уже знает.