С интересом читая письмо, Оберон так сильно погрузился в суть текста, что, когда в дверь постучали, мужчина от неожиданности дёрнулся. Отложив на край стола лист с донесением, глава клана Авари принял величественное положение и разрешил войти. Дверь распахнулась и на пороге появился его личный слуга. Весь взмыленный, как будто путь до кабинета проделал бегом. Пытаясь отдышаться, он опёрся руками на колени и старался привести дыхание в порядок. Оберон ему не мешал. Минутой позже, минутой раньше, а информацию он всё равно услышит. Отдышавшись, слуга разогнулся и начал доклад.
— Лэр Оберон — сложив руки на животе, заговорил мужчина — наблюдатель кланового артефакта сообщил, что появился конкретный сигнал, указывающий направление, в котором находится ваш младший сын.
— Так, так, так… Продолжай — подобрался Оберон.
— Артефакт указывает в сторону южной части империи — достав платок из нагрудного кармана, слуга вытер пот со своего лба и уставился на главу.
— Ага, Родверги значит… интересно. Ладно. У нас хоть и натянутые отношения с этим кланом, но всё же не война. Тем более, где-то там находится моя дочь. Интересно, в какой дыре он был больше трёх лет, что даже артефакт не мог определить направление его местоположения. Так, Элион, отправь-ка письмо дочери. Пусть попробует его найти. Заодно и познакомятся. Если ей удастся его разыскать, пусть попытается узнать, какие у него планы. С письмом отправь самый свежий портрет, который у нас есть. Так же напиши, что он может, хоть и не кардинально, менять внешность. Обязательно укажи все его изменения, которыми он пользовался: цвет волос, форма ушей. Про их родство пока пусть не упоминает. Вроде всё. Перед отправкой принесёшь письмо мне.
— Могу выполнять? — поклонился Элион.
— Выполняй — кивнул Оберон.
— «Ну вот, глядишь всё и наладится» — подумал мужчина, глядя на закрывающуюся дверь.
Прошла неделя, как я на время прописался в доме Элидры. Эта, несомненно, красивая девушка, имела отвратительный характер. Ну, или именно я её чем-то раздражал. Честно говоря, даже стало обидно. Не нравилось мне, что одна из красивейших представительниц женского пола, встреченных мной в этом мире, так ко мне относится. Мы с Войдом пытались проанализировать её ко мне отношение, но так ни к чему и не пришли. Единственное, что предположил Войд — возможно это защитная реакция. Как доложила арахна, Элидра живёт здесь совершенно одна. Кстати, именно паучиха первая, ещё до официального представления нас друг другу, узнала имя девушки. Как Церера поведала, в тот момент, Элидра ходила по комнате из угла в угол и эмоционально говорила о себе в третьем лице. Звучало это примерно так:
— «Элидра, ты дура… Элидра, нахрена ты притащила этого доходягу к себе домой…».
Короче, девушка была крайне своеобразная и, как не удивительно, одинокая.
Восстановление моей тушки шло полным ходом. За неделю мне удалось нарастить около сорока процентов прежней мышечной массы. Правда, Войд говорит, что после шестидесяти процентов процесс замедлится. Всё свободное время, которое мне выделял вселенец между тренировками и восстановлением, я обдумывал разнообразные концепции новых артефактов. И кое-какая мысль мне не давала покоя.
— Войд, а вот скажи мне, почему я ни разу не слышал об артефактах, которые конвертировали бы одну ману в любую другую?
— Потому что, это не целесообразно. Слишком большие потери при конвертации.
— Это я понимаю. Здесь все почему-то трясутся над каждой капелькой маны.
— Брат, это у тебя пара ядер, и ты можешь, хоть и с потерями, пользоваться двумя резервами. У других такой возможности нет.
— И это я понимаю. Но что насчёт комбинированных заклинаний? Почему бы не завязать на конвертор, артефакт с заклинанием, которое будет в себе содержать два атрибута?
— Хм… — притих Войд — ну-ка, приведи пример.
Я задумался, пытаясь выудить из памяти самые интересные варианты, которые приходили мне в голову.
— Ну вот, смотри. Делаем конвертор основных стихий.
— Сразу стоп. Как ты это себе представляешь?
— Войд, дружище, ты сам дал мне ответ на этот вопрос. Руна «выбор». С её помощью маг будет использовать только те атрибуты, которые ему нужны в данный момент.
— Хорошо, дальше что.
— А дальше, всё просто. На плашке с конвертором, в месте выхода преобразованной маны, нужно сделать своеобразный коннектор, к которому будет присоединяться пластинка с комбинированным заклинанием. Соединение можно сделать например… хм… по принципу пазла из моего мира. На конверторе — овальный вырез, а на заклинании — такой же формы кругляш. Соединяем их между собой и, вуаля, у нас есть возможность использовать заклинания других стихий. Ну, или дополнять свою стихию другой. Например, маг света сможет ставить линзу, концентрируя пучок фотонов во всепрожигающий луч.
— Хм… С этим можно работать. Такого в этом мире я не видел. Да и вообще, большинство магов предпочитают пользоваться только родным атрибутом. Как я и говорил, здесь не любят любые не целевые растраты маны. Есть ещё один фактор, из-за которого артефакторная наука в этом мире так медленно прогрессирует. Низкое количество артефакторов. Ну и зашоренность их умов. Инноваторов на Артезии почти не было. Последним таким артефактором, который сделал существенный вклад в развитие этого направления, был мастер Белиус. И не будем забывать про клановые традиции. Когда тебе с детства говорят, что надо делать вот так, то ты и предположить не можешь, что может быть по-другому.
— Согласен — хлопнул я в ладоши так громко, что арахна, как кошка, увидевшая огурец, подскочила на кровати.
— Ладно, инноватор, пошли хоть пройдёмся по дому, в котором провели уже больше недели, а то ты кроме туалета, никуда и не ходил — остудил меня Войд.
— Хм-м… а почему бы и нет — согласился я с ним.
Достав из кольца простые тканевые одежды, быстренько накинул их на себя и вышел из комнаты. Строение, в котором я находился, было довольно просторным, хоть и имело всего один этаж. Добротные каменные стены оканчивались деревянными балками, которые, в свою очередь, образовывали потолок. Пол под давлением ног не издавал ни одного скрипа, что, в свою очередь, говорило о правильно выдержанных нормах просушки древесины и качественной сборки основного полотна. Через каждые десять метров, в специальных держателях, располагались осветительные кристаллы.
Войдя в одно из помещений, я увидел целую гору посуды, в которой Элидра приносила мне еду. Мне стало неудобно, даже стыдно, за то, что я своим появлением принёс девушке лишние заботы.
Активировав водяной артефакт, в виде классической лейки, приступил к мытью посуды. Напевая себе под нос мотивы песен из своего прежнего мира, я и не заметил, как вся посуда заблестела чистотой. Вытерев руки о висящую с боку от раковины тряпку, расставил посуду по полкам и двинулся дальше. Какие-то комнаты были закрыты, какие-то открыты. Я не старался заглянуть в каждую. Просто прогуливался, чтобы хоть как-то себя отвлечь и развлечь. Приближаясь к самой крайней комнате в коридоре, по которому я, в данный момент, передвигался, приметил, что дверь в неё приоткрыта, а изнутри льётся приятный желтоватый свет. Подойдя ближе, заглянул в просвет и остолбенел. Внутри находилась Элидра и именно в этот момент она натягивала чёрный чулок с кружевной резинкой. На ней, кроме комплекта темного, красивого нижнего белья, ничего не было. Облизнув пересохшие губы, я раскрыл глаза пошире, чтобы ничего не пропустить. Белоснежная кожа девушки поблёскивала в свете кристалла, маня своей гладкостью и идеальностью. Колыхания груди вызывало жгучее желание подержать её в руках. Небольшая, но довольно округлая попка…
— Аэль успокойся. Усмири свои гормоны или попроси меня. Я помогу — как голос совести, прозвучал в моей голове упрёк Войда — не забывай. Девушка тебе помогает, хоть и не обязана.
— А с каких пор ты стал таким моралистом? — поинтересовался я.
— За время, проведённое в астрале, я выстроил модель псевдочувств, специально для себя, чтобы понимать твои намерения и переживания. И, опираясь на выстроенную мной модель, могу утверждать, что ты поступаешь сейчас, как мудак.
— Эх… Согласен — вздохнув, я отвёл взгляд от завораживающего действия и побрёл в обратную сторону.
Осмотрев весь дом, я вернулся в комнату и, подключив Войда, занялся разработкой печати будущего конвертора. Арахну отправил осмотреть окрестности на наличие опасностей. Мы с вселенцем настолько погрузились в дискуссию, что, когда меня за плечо схватила Церера, я, на автомате, чуть не влепил по ней пустотной иглой.
— Что случилось? — глядя на девушку, поинтересовался я.
— Аэль, там целая толпа тварей приближается к дому — возбуждённо, с немного сумасшедшей улыбкой на лице, сообщила мне Церера.
Глава 29
Подорвавшись с места после слов арахны, я быстрым шагом двинулся в сторону выхода из дома. Включив пустотный взгляд, на самой границе видимого мной пространства, заметил белые точки живых существ. Они приближались довольно быстро. Через несколько минут мне удалось их посчитать. Одиннадцать тварей, похожих на лошадей, неслись в сторону дома. Было видно, что сил у них немерено, так как даже деревья не были для них помехой. Щепки от молодых стволов, попадающихся на пути тварей, разлетались под их тушами во все стороны острыми иглами.По мере приближения существ, стал замечать отличительные черты данных монстров от лошадей, за которых я изначально их принял. У тварей были острые плавники по всему телу и массивный шипастый гребень на спине.
— Это гиппокампы — выдал мне справку Войд — и, скорее всего, они прибежали сюда от застав. Могу предположить, что случился прорыв и этих тварей пропустили при зачистке.
— Понятно. Что могут? — поинтересовался я, подбегая к входной двери. Краем зрения заметил ещё одну сигнатуру живого существа. Повернув голову в ту сторону, попытался понять, кто это такой смелый бежит на перерез тварям. Из второго входа в дом выбегала Элидра. В каждой из рук она сжимала по рукояти, сделанной из магометалла. Они были похожи на эфесы мечей без гарды и с отверстиями по центру.