— Готов к диалогу? — глядя ему в глаза, поинтересовался я.
Мужик мотнул головой. Я аккуратно вытащил импровизированный кляп, и, приставив лезвие второго ножа к его горлу, начал спрашивать.
— Кто приказал вам уничтожить посёлок?
Мужик молчал, до тех пор, пока я не стал медленно вгонять ему лезвие кинжала в бедро. Моё спокойствие и безразличность к происходящему не вызывало у меня никаких противоречий. Видимо, опять активировалось отторжение чувств, которое, периодически, само проявлялось в моменты опасности или в случае нужды причинения справедливости. Мужик пытался терпеть, сжимал зубы до хруста, но, как только попытался заорать, я тут же дал ему с кулака в морду.
— Пойми, вы убили близких мне людей, поэтому, я буду пытать тебя вечно, пока ты не скажешь мне нужную информацию — после этого, я вставил мужику кляп обратно, вытащил кинжал, скастовал на него малое исцеление, подождал, пока рана не затянется и, с мерзкой улыбкой, медленно воткнул лезвие в тоже место. После лечения мужик всё понял и пытался что-то сказать, но я довёл дело до конца.
— Готов говорить? — спросил я у моего пленника. Тот замотал головой и замычал, подтверждая готовность к разговору.
Я вновь вытащил кляп и повторил вопрос.
— Кто приказал вам уничтожить посёлок? — по словам спросил я.
— Все, кто здесь находятся, служат лэру Гедеону. Некоторое время назад, к нему пришла альвийка и сообщила, что убила бастарда его отца. Он приказал зачистить посёлок, в котором жил ублюдок. Ты понимаешь, что с тобой будет? Тебя всё равно найдут. Я доберусь до тебя сам и буду резать медленно, смакуя каждый отрезанный кусочек.
Я не стал слушать эти пустые угрозы и засадил рукоятью ножа мужику в челюсть. Из его рта потёк ручеёк крови вперемешку с кусками зубов.
— Идиоты. Вы ещё не поняли, что наделали. Твои угрозы пшик. В этом посёлке жила девчонка, одарённая портальной магией — глаза мужика с каждым словом открывались всё шире и шире. Видимо, он уже всё понял — в ближайшие дни за ней должно было прибыть имперское сопровождение, а вы убили. Ты понимаешь, что твой лэр обосрался? Вижу, понимаешь. О-о-о. Я посмакую трепыхания этого урода, когда его будут вздёргивать на виселице. А если, вдруг, он, каким-то образам, отмажется, то я приду за ним сам.
Сформировав иглу, я выпустил её мужику в голову. Башка разлетелась кусками по всему лесу. Остальное я превратил в ничто с помощью маны пустоты. Забрал подавители и двинулся к ребятам под куполом пустоты, чтобы меня не смогли выследить по следам.
Глава 6
Добравшись до убежища, я скинул купол и зашёл во внутрь. Эйра до сих пор не пришла в себя. Смотрела в пустоту пустым взглядом, а по щекам, до сих пор, текли слёзы. Я молча подошёл, сел сзади и обнял девчонку. Поддержка ей сейчас не повредит. Ребята пожаловались, что так и не смогли привести в чувства Эйру и услышать, что всё же произошло в посёлке.
— Все мертвы — произнёс я и наступила тишина. Ребята, по мере осознания сказанных мной слов, сначала опустили взгляды, потом, у девчонок, затряслись губы и потекли слёзы.
— Что, совсем все? — спросила маленькая Гвен.
— Да. Мы единственные, кто выжил — с сожалением произнёс я, а Эйра заплакала ещё сильнее.
— И-и что нам делать? — спросила Исидора.
Я задумался. Вообще, в голову мне приходит всего два варианта. Либо ждем, пока не прибудет имперское сопровождение, либо двигаемся в сторону города сами. Пересказав свои мысли ребятам, я ждал их решения.
— Ты же, в любом случае, с нами не останешься — неожиданно произнесла Эйра — я права? — повернулась она ко мне и посмотрела в глаза.
— Так и есть. Мне надо будет проследить, чтобы виновные в этой трагедии разумные получили своё наказание, но… но, как только разберусь с этим делом, я обязательно вернусь к вам. Хочу попробовать поступить в академию. Как раз вы прийдёте в себя. Эйра, на тебе теперь лежит ответственность. Они — указал я на ребят — теперь твои родственники. Других у тебя больше не будет. Я вам советую держаться друг друга. Теперь только вы сами отвечаете за свои поступки. Тебе дадут жильё. Распределите обязанности. И, главное, не ругайтесь.
Обсудив с ребятами, что им говорить имперцам, я решил проверить, что делает напавший на посёлок отряд. Добежал до места трагедии, я включил пустотный взгляд и не обнаружил никого. Видимо, они не стали искать потеряшку. А может и попытались, но, не найдя следов, решили, что пора уходить. Я пошёл к посёлку. К куче с трупами подходить не стал. Слишком сильные эмоции у меня возникали, когда я, даже краем глаза, цеплял эту картину. Сначала хотел сжечь тела, но имперцам нужны будут доказательства. Так что переложил это дело на их плечи. Мой путь лежал к ферме со скатом. Нужна была еда, чтобы ребята не сидели голодные. Как оказалось, животных они тоже не пощадили. Весь скот был заколот холодным оружием. Хорошо, что туши были свежие. Я отрезал пару больших кусков. Сходил на поля, набрал овощей и ягод. Хотел переодеться в свои походные, кожаные вещи, но они оказались сильно малы.
Вернувшись к ребятам, кое-как привёл их в чувства и накормил. Благо, в кольце уже давно лежит всё, что может пригодиться в походе. Так что со сковородками и кастрюлями проблем не было. А ещё, мне показалось, что в кольце стало больше места. То, что я туда напихал, уже не должно было вмещаться. Но, к сожалению, в артефактах я не соображал, поэтому быстро выкинул эти мысли из головы. Ну, больше места стало и хорошо. На третий день нашего проживания в лесу, ребята, более или менее, пришли в себя и порывались сходить в посёлок, но, зная, чем это может закончиться, я им не позволил. Пару раз из леса выбиралось какое-то зверьё, но с ними разбиралась Церера, поэтому, время до приезда имперцев прошло вполне спокойно. По лицам ребят было видно, что они до сих пор не приняли и не смерились с трагедией. Я не психолог, и не знал, что делать, поэтому придерживался правила «время лечит».
Как только я заметил на горизонте отряд, сразу понял, что это имперское сопровождение. Разумные были все, как на подбор, в дорогой бране, с непростыми мечами. Их ездовые животные были тоже затянуты в металлические пластины. Ехали они не на лошадях, а на существах раза в полтора больше. Безглазые морды с огромными клыками, как у саблезубых тигров, широкие передние лапы с когтями и массивный хвост, для устойчивости. От их вида у меня по спине побежали мурашки. Но, я успокоился, сразу, как увидел гербы императора на броне воинов.
Сообщив ребятам о приближении имперцев, собрал их и отправил к посёлку, а сам остался в убежище, наблюдая, с помощью пустотного взгляда, за действиями верхового отряда. Обе группы встретились, как раз, возле места, где были ворота. Один из всадников спешился и подошёл к группе подростков. Между ними завязался разговор. Через некоторое время, обе группы прошли в глубь посёлка и дальше я уже не мог находиться рядом. Душераздирающие крики и плач детей разрывал всё моё нутро. Я отошел в глубь леса, так, чтобы видеть только маленькие силуэты. Я, конечно, пытался быть непробиваемым, как камень, но, на самом деле, мне было так же больно, как и ребятам. Множество знакомых, практически друзей, в одночасье отправились на встречу с богом. Ровена, Эйден, Гайя, Аларик, да, в конце концов, Солара, были для меня не просто знакомыми. Да что грехи таить, на училку у меня были планы. Мне нравилось проводить с ней время. Её попытки соблазнения и пылкие взгляды плотно обосновались в моей душе. Но уже ничего не вернуть. Всё, что я могу сделать, это наказать виновного в этом ужасе. Я прекрасно понимал, кто именно в этом виноват, поэтому, даже не думал мстить исполнителям. Их я накажу только, если они станут на моём пути.
Наблюдал я более двух часов, пока ребят не раскидали по ездовым животным. Было видно, что имперцы относятся к ним хорошо и лишнего себе не позволяют. Успокоившись и, пока что, выкинув из головы друзей, я начал планировать свои дальнейшие шаги. Первым делом, надо легализоваться. Придумать новое имя и попытаться загримироваться или найти возможность сменить внешность. Как оказалось, с этим мне может помочь Войд. Он, через симбионта, поменял мой цвет волос на пепельный. Дело в том, что пигмент он поменять не может, зато удалить его полностью в его силах. Мне пришлось срезать волосы, чтобы выросли новые, другого цвета. Обсудив с Войдом ситуацию, мы пришли к мнению, что больше ничего, собственно, делать то и не надо. Практически, не осталось людей, которые знают мою внешность. А главной приметы, цвета волос, теперь нет. Я переживал только из-за глаз. Очень они у меня яркие и запоминающиеся, но вселенец успокоил меня. У пятой части всех пустынных альвов глаза такого же цвета. Теперь, главной моей проблемой стало отсутствие хорошего оружия. Всё же, кинжал из магической стали меня часто выручал.
Так же, я сделал ревизию содержимого кольца. Многое выкинул. Некоторые вещи прикопал в лесу. Вряд ли, конечно, я сюда вернусь, но вдруг. Да и не жалко мне было этого хлама. Нахрена мне шлем, которым я вряд ли буду пользоваться. Куча кинжалов, которые валялись в кольце без дела, тоже лишний груз. Оставил себе четыре штуки и успокоился. Закончив с сортировкой, я посчитал наличность. У меня было девятьсот двадцать восемь золотых и триста три серебренных. Медь я тоже оставил в схроне. Даже пересчитывать не стал.
— Нафига ты носишь с собой эту статую? Она же много места занимает — спросил Войд про полноразмерную девушку, выполненную из мрамора, которую я забрал из подземелья.
— Не знаю. Просто она мне нравится.
Закончив с подготовкой, я вышел на грунтовую дорогу, которая вела в сторону города. Заезжие торговцы неплохо её укатали. Старался держаться обочины, чтобы, случайно, не попасть под копыта спешащих всадников. Раз в два часа обязательно кто-то проносился мимо. Чаще всего, это были посыльные. Никто меня не трогал. Даже не смотрели в мою сторону. Всем было плевать, кто там идет.
Шёл второй день, как я выдвинулся в путь и меня уже достала эта дорога. Обувь была откровенно дерьмовая, поэтому, перед привалом приходилось использовать очищение, чтобы, хотя бы на отдыхе, не страдать. Спал я, вполне, комфортно. У меня было два толстых одеяла. Одно я стелил на землю, вторым укрывался. Готовил всё из тех же продуктов, которые взял в посёлке. Хоть я в пути всего ничего, но уже подумывал о поездке с караваном. Жаль, что, пока, ни один мимо меня не проезжал. На четвёртый день моих мучений, к вечеру, в далеке, я увидел большую вытоптанную поляну, на которой стояло несколько крытых повозок. Вокруг ходили разумные, но, издали, я не смог понять, кто это. Лишь подойдя ближе, разглядел, что все отдыхающие были девушками. Все, как на подбор, красотки. Девушки были на любой вкус: Рыжие, брюнетки, блондинки. С экзотическим цветом волос. У кого-то были острые ушки, а у кого-то пушистые. С хвостиками и с рожками. Короче, целый цветник. Я подходил к их стоянке очень настороженно. Не может быть, чтобы такие красотки передвигались без охраны и не могли себя защитить. Наверняка, могут удивить. Мне бы не хотелось это проверять, поэтому я сгорбился, растрепал волосы и шел максимально неуклюже, чтобы, не дай бог, они не сочли меня опасным. На расстоянии пятидесяти шагов из-за дерева вышла девушка с арбалетом и наставила его на меня.