– Да всё я знаю, тут понятно, – юный кладоискатель не собирался сдаваться. – Вот прямоугольники, вот стрелочки... куда показывают, туда и надо идти.
– Дай посмотрю, – Митя ловко выхватил карту из рук Вовки и повертел её в руках.
– Ты вообще не туда смотришь, – сказал он, заметив загадочный шрифт на обороте. – Вот здесь подсказка.
– Здесь я пока не разобрался, – ответил Вова, стараясь скрыть неуверенность.
– А я разобрался, – Митя щёлкнул пальцем по надписи. – Тут всё понятно, нам в Каменное село нужно.
– Как ты догадался?!
– Это же элементарно, Ватсон! – сказал Митя, возвращая карту. – Только я тебе этого не скажу. Короче, ты знаешь, где это Каменное село?
– Да, – Вова махнул рукой в сторону горы.
– Ну так и пошли, чего ждём? – Митя бодро зашагал в указанную сторону.
Ярославцев сложил карту и побежал за Митей. Уже не было смысла шифроваться – этот самоуверенный парень точно знал больше, чем он. По дороге Вова поделился с Митей, что Тамара дала ему письмо от своих предков и сказала, что с его помощью можно отыскать клад. Вот так он нашёл бутылку с загадочной картой. А теперь они вместе (ну а что делать!) найдут этот клад и отдадут Тамаре.
Танец дружбы
Пока Митя хитрил перед Ярославцевым, неугомонный Андрей Андреевич зарабатывал себе баллы, а проще говоря, готовился подсидеть директора лагеря Фёдора Фёдоровича и занять его место.
Соловьёв привёл его на площадку, чтобы показать танец, который ребята, по его задумке, должны были выучить и который они с Шишмарёвым назвали «вальс дружбы».
– Молодцы! – похвалил Андрей Андреевич. – Развиваете в детях творческое начало.
– Да, товарищ Птичкин, – сказал Зиновий Петрович. – Хотим придумать для ребят что-то объединяющее, душевное.
Разбившись на пары и держась за руки, дети покачивались в такт музыке, приподнимались на носки, делали обороты, снова соединялись в пару. Выглядело это всё симпатично и мило, но немного скучно. «Динамика нужна!» – сказал бы современный режиссёр-постановщик шоу-программ.
Андрей Андреевич, который хорошо знал этот танец, сразу же понял, что может снова проявить себя с выгодной стороны. Как бы между прочим сказав: «Всё прекрасно, но чего-то не хватает», он вышел в круг и встал в пару с одной из девочек. Проделав уже знакомые всем движения, приостановился, на секунду замер и сказал:
– А теперь одновременно хлопаем в ладоши и меняемся партнёрами.
Зиновий Петрович восхищённо зааплодировал.
– Ну как? Хороший переход получился? – самодовольно произнёс Птичкин.
– Вы не поверите! – воодушевился Зиновий Петрович. – Но я как раз об этом думал!
– У гениальных людей мысли сходятся, – благожелательно отозвался Андрей Андреевич.
Соловьёв взглянул на детей, и ему самому захотелось попробовать обновлённый танец. Потянув Андрея Андреевича за собой, он тоже встал в круг. И вот уже вместе с ребятами главный по лагерю и неизвестный толстяк вовсю отплясывали танец дружбы.
На грани провала
Знаете, как бывает? Только человек думает, что у него всё складывается хорошо, как вдруг – Бумс! – и сваливается что-то не очень приятное. В этот раз неприятность возникла в виде уже известного красного командира Клюева, который неожиданно предстал перед Андреем Андреевичем, когда он делал очередной переход в танце. Вместо того чтобы хлопнуть в ладоши с пионером, Птичкин чуть было не хлопнул по красной накладке на гимнастёрке Фёдора Егоровича. Хорошо, вовремя остановился!
– Ух ты ж! – испугался Птичкин.
– Я смотрю, вы уже вошли в роль? – вкрадчиво спросил Клюев и встроился в круг.
Следующую фигуру Птичкину пришлось танцевать с Клюевым.
– А чего это вы так испугались? – продолжал Клюев голосом, который точно не предвещал ничего хорошего.
– А чего вы подкрадываетесь?
– А кому бояться нечего, тот и пугаться не будет.
– А кому есть чем заняться, тот и подкрадываться не станет.
Пришло время сделать переход в танце, и Птичкин надеялся улизнуть, но не тут-то было. Грозный командир крепко схватил его под руку и силой вытянул из круга.
– Нам надо поговорить, – произнёс он зловещим шёпотом и потащил Птичкина в сторону.
– Я тут съездил в Гурзуф... – начал Клюев, и Птичкин похолодел от страха. – Вот вы, Андрей Андреевич, в гражданскую что делали? Где были?
– Как «где»? У нас, здесь был. В России.
– Это понятно. Ну вот я – в первой конной, с первого дня. Контузия. Дважды ранен. А вы?
Как бы сказал бывший директор Артека Сергей Сергеевич Курочкин, настал момент истины. За несколько секунд Андрей Андреевич испытал богатую гамму чувств. Его бросило в жар, потом опять в холод, внутри всё затряслось, как будто он стоял не на ровной земле, а на палубе корабля в шторм. Бедный Андрей Андреевич! Как же это тяжело, когда приходится врать, да ещё перед лицом бешеного красного командира, который снова схватился за кобуру с револьвером.
– Я... я... – забормотал он. – Во второй конной... со второго дня. Две контузии у меня... и ранен трижды.... Вот!
Птичкин показал на подбородок с круглой бородой.
– Зарос... кажется.
– Кажется?.. – Фёдор Егорович весь покраснел от возбуждения. – Мандат, будьте добры, Андрей Андреевич!
– Что? – Птичкин готов был упасть в обморок.
– Предъявите мандат! Из ЦК! Вы же оттуда? Или откуда вы? – Клюев распалялся всё больше и больше.
– Документы украли, я же вам говорил... – Андрей Андреевич судорожно пытался выкрутиться. – На Симферопольском вокзале. А если бы и был, я бы не стал его вам предъявлять! Соловьёву бы предъявил, Шишмарёву.... А вы кто вообще?!
– Ах ты, контра! – Клюев резким щелчком расстегнул кобуру. – Это я кто? Это ты кто?! И откуда ты взялся?! Расстрелять бы тебя без суда и следствия.
Фёдор Егорович выхватил револьвер и направил его в грудь Птичкину. Тот от испуга сразу поднял руки. Неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы не раздался громкий возглас Тамары:
– Зиновий Петрович, беда! Опять Ярославцев пропал!
Вокруг сразу поднялся переполох, а Птичкин быстро сообразил, что это его шанс на спасение:
– Я знаю, где он! – закричал он.
Тамара и ещё двое вожатых тут же подбежали к нему, и Фёдору Егоровичу пришлось отвести револьвер от груди перепуганного Птичкина.
– Что ж вы раньше молчали! – взволнованно сказала она, а увидев пистолет, удивлённо спросила: – А что это тут у вас?
– Общаемся вот с товарищем... – смущённо ответил Клюев, пряча оружие.
– Подружились мы с товарищем Клюевым, – иронично проговорил Андрей Андреевич, поняв, что опасность на время отступила. – Пистолет мне показывает. Сказал, руками не трогать.
Андрей Андреевич опустил руки и одёрнул куртку.
– Где нам его искать? – озабоченно спросила Тамара.
– В Каменное село нам нужно, – решительно ответил Птичкин и быстро зашагал в сторону моря.
Тамара и Фёдор Егорович последовали за ним. « Вот неугомонный », – думал Андрей Андреевич, чувствуя на себе пристальный взгляд Клюева. А тот догнал его и зашептал возле уха:
– Врёшь, небось, чтобы наказания избежать. Откуда ты знаешь, что он в Каменном селе?
– Ничего я не вру! Сейчас сами увидите. А знаю, потому что работа такая. Я всё должен знать. И вам бы не помешало, а то наговариваете тут на честных людей.
Андрей Андреевич знал, что лучшая защита – это нападение, и сейчас решил применить этот приём, нарочно разговаривая громко и уверенно. Хотя на самом деле он только и мечтал о том, чтобы побыстрее найти Митю и придумать, как побыстрее свалить из этого места. Он почему-то был уверен, что Митя должен быть там же, где и беглец Ярославцев.
Часы нашлись!
Митя и Вовка добрались до Каменного села и теперь двигались в сторону крутого обрыва, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не пропустить нужный знак, который мог бы указать на заветный клад. В тексте на обратной стороне карты были слова: «Туда, где больше нет пути».
– Таш-Кент – это же и есть название Каменного Села по-татарски, – Ярославцев хлопнул себя по лбу. – Как же я сразу не догадался!
Остановившись на краю обрыва, Вова задумчиво произнёс:
– Ну вот мы и пришли. Туда, где больше нет пути.
– Читай, что там дальше написано, – сказал Митя.
Ярославцев прочёл:
В Таш-кент пришёл уставший странник,
Туда, где больше нет пути.
Сорок четыре сабли друга
К звезде востока их вели.
Тринадцатая птица счастья
К тебе присела на плечо.
Толкни преграду в одночасье.
Секрет Грааля изречён.
– Сорок четыре сабли друга... – повторил Митя. – Вели их к звезде... Как это может быть: сабли – и вели?
– Может, сабли здесь ни при чём? – размышлял Вова. – Может, это количество шагов?
– Слушай, да! – обрадовался Митя. – Похоже на правду. Смотри, здесь можно идти только в одну сторону. Давай считать!
Ребята двинулись вдоль обрыва, отсчитывая шаги. Вернее, считал Ярославцев, а Митя думал, что будет делать, если клад найдётся. И ещё надо было понять, какие планы у юного кладоискателя Ярославцева. Как бы не вышло драки!
– Ты что с кладом делать планируешь? – спросил Митя как бы между прочим.
– Отдам товарищу Соловьёву и Тамаре, – простодушно ответил Вова. – Дальше пусть сами разбираются.
«Всё правильно, – думал Митя. – Что ещё мог сделать советский пионер сто лет назад? Не себе же забрать».
Сорок четвёртый шаг привёл ребят к большому каменному строению с входом в виде арки, над которой были выбиты звёзды.
– Вот они! – воскликнул Вова. – К звезде Востока их вели.
– Тринадцатая птица счастья, – Ярославцев сверился с текстом на обратной стороне карты. – Нам нужна тринадцатая звезда.
Митя насчитал одиннадцать штук. Правда, в ряду звёзд не доставало осколка камня, из чего юные кладоискатели сделали вывод, что двенадцатая звезда просто-напросто отвалилась вместе с этим осколком. А вот где искать тринадцатую – это вопрос! В общем ряду она явно не помещалась, значит, должна была быть где-то в другом месте.