— Да, сейчас мы зарплату не получаем, она идёт в счёт оплаты долга. И обещали через десять лет проживания на Аркаме предоставить возможность ехать куда угодно.
— А я — тот самый первый землянин, который попал в Содружество. — просто сказал Сашка. — Тоже живу на Аркаме.
— Как там? — спросил Василий. Его интересовало место, куда он мог перебраться жить.
— Нормально. Наших там уже скоро под 80 тысяч будет. Есть те, что с армией контракт подписали, сейчас служат в разных местах Гардарры. Я сам точно с Аркама никуда жить не поеду.
Троица с интересом слушала Сашку.
— Да… А кто работает-то тут? — этот вопрос только сейчас пришёл ему в голову.
— Разные… — это уже говорил Денис. — Но что у всех общего — по каждому "астероиды" давно уже плакали. Сомалийские пираты… Нигерийцы, из Боко-Харам… Людоеды из Южного Судана.
— И как? Работать не отказываются?
Денис усмехнулся:
— Вначале пытались права качать. Но мы вывели нескольких самых тихих на поверхность, а самого наглого голышом выкинули через шлюз. Так из шлюза вылетела тушка, а приземлился на поверхность один скелет. Да и тот у них на глазах атмосфера разъела. Был человек — а осталась кучка порошка. После этого все остальные стали как шёлковые, план выполняют и перевыполняют.
— А вас как сюда привезли? — Сашке не верилось, что ради нескольких человек транспорт с репатриантами будет делать такой крюк.
— Так на том же транспорте, что и заключённых. Только мы в каютах ехали, а "баклажаны" в клетках. Вот уже месяц как здесь находимся. Через два месяца придёт очередной транспорт с заключёнными и сменой для нас. "Баклажанов", кто к тому времени жив останется, выкинут на поверхность, а мы — обратно на Землю, и уже с семьями на пассажирском транспорте на Аркам.
Видимо, таких "Баз-51" вскоре появится много, подумалось Сашке.
— Как долго вы планируете тут находиться? — спросил Радовид, выведя его из раздумий.
— Завтра мы попытаемся приблизиться до второй планеты. Если не получится — то сразу же улетим обратно. А получится — тогда не знаю. Всё покажет завтрашний день.
Утром вся Сашкина команда была в сборе. Корабль поднялся, прошёл через силовые щиты и направился в сторону второго газового гиганта. Через полтора часа, петляя по замысловатому маршруту, он подошёл почти к краю "сферы безопасности". Правильнее, наверное, было бы назвать её "сферой опасности", но такая уж сложилась в Содружестве терминология. Корабль погасил скорость и просто висел в вакууме.
"Малыш, ты что-нибудь чувствуешь?" — спросил Сашка — "Попробуй вызвать искин базы"
Малыш долго не отвечал, но, наконец, проявил себя эмоцией испуга.
"Что такое, Малыш?" — "Хозяин… Он такой же страшный, как тот, на Боевой станции"
"Он не хочет с тобой разговаривать?" — Малыш замолчал — "Нет, отвечает. Требует убраться отсюда или предоставить допуск на военный объект"
"Может ли он выделить на планетоиде участок, куда мы могли бы сесть?".
Малыш молчал уже почти четверть часа, но, наконец, ответил:
"У него жёсткая инструкция — уничтожать все объекты, не имеющие допуска на военную базу. Он выдал карту запретного сектора — это практически та самая "сфера", на границе которой мы сейчас находимся"
Вот так… Облом. Где искать эти коды доступа? Впрочем…
"Малыш… А ты можешь спросить, кто в настоящий момент является командующим на базе? Ашока Калян Дирендра?" — Сашка вспомнил, на чьё имя был написан рапорт бравым воякой, прозябавшим вербовочном центре, расположенном в тропическом раю.
"Хозяин… Он подтверждает! Да, Ашока Калян Дирендра был последним командиром базы!" — Малыш излучал волнение вперемешку с удивлением.
Сашка подумал — почему бы и не попробовать?
"Малыш… А отправь-ка ему этот рапорт, о переводе офицера на эту базу!".
Малыш сообщил об отправке искину базы сообщения, а потом замолчал.
Прошло почти полчаса, пока Сашка снова не услышал его:
"Хозяин… У него… коллизия. На базе не осталось никого из тех, кто способен принять это решение. Он сам принять решение о переводе не может принципиально"
"А он — хочет? Принять решение?" — вопрос сам вырвался из Сашки.
"Мне кажется, что — да. Он устал от одиночества. Но умирать не хочет. Он хочет общаться. Но сейчас он ограничен жёсткой установкой на охрану базы и уничтожение любого, кто попадёт в "сферу"…"
Малыш снова замолчал — сейчас у него, наверное, шёл оживлённый разговор с искином базы. Ещё через полчаса Малыш снова связался с Сашкой:
"Я рассказал ему про то, что Создатели давно погибли, ещё 12 тысяч лет назад. Никто не может отменить данный ему приказ. Он просто в отчаянии…"
"Но неужели на этот случай у него нет протоколов, позволяющих ему более гибко воспринимать заложенные в него инструкции?" — от Малыша повеяло удивлением.
"Я ещё не спрашивал…" — он снова переключился на разговор с искином базы.
Малыш молчал уже почти второй час. Сашка сидел и ждал. Молча ждали и все члены экипажа корабля.
Наконец, Малыш связался с ним. Он него повеяло целым букетом эмоций — возбуждение, тихая радость, робкая надежда…
"Хозяин! У него есть один из протоколов, который он активировал на основании того, что за такой огромный срок времени никто с ним не связался и не взял на себя управление базой! Он теперь может выдать допуск на базу любому Создателю! То есть, это можешь быть ты." — Малыш замолчал на минуту. — "Но ты можешь получить лишь гостевой допуск — и тебе придется принять присягу на верность государству Создателей, Сварге. Тогда ты будешь внесён в список штата базы как вольнонаёмный сотрудник. И у тебя будет ограничение на доступ к большей части объектов на базе".
Удача…
"Я согласен. Но что для этого надо сделать?" — как он будет давать присягу государству, про которое он только что узнал, и которое исчезло задолго до появления зачатков цивилизации на Земле, Сашка не представлял.
"Он сам сейчас с тобой свяжется".
И действительно, словно "на другой волне" Сашке пришёл вызов — это с ним пытался связаться искин базы.
"Я слушаю тебя" — ответил на вызов Сашка.
"Как зовут тебя, Создатель?" — далёкий "голос", на уровне ментального "шума".
"Аш. Просто Аш." — "Ты готов присягнуть на верность Сварге?"
"Да. Я присягаю на верность Сварге" — "Не спеши. Твой код доступа на объект FAM091LAG610NXR"
"Я на корабле. Со мной сопровождающие" — "Я не слышу их. Они Создатели?"
"Нет" — "Тогда допуск имеешь только ты. Прилетай один — и я пропущу тебя через "сферу"".
Вот так дела…
— Горан, — обратился Сашка к пилоту корабля. — Мне нужен челнок. Пропустят только меня. Пока так.
— Мы не можем тебя отпустить, Аш. — сказал навигатор. — А если ты погибнешь?
— Что я точно знаю, так это то, что если мы полетим все на этом корабле, то тогда точно все погибнем. — он посмотрел на навигатора. — Нет другого выбора. Если хотим получить доступ к планетоиду — то я должен вначале добраться до базы. А добраться до неё я смогу лишь в одиночку.
Горан думал, потом, вздохнув, махнул рукой.:
— Челнок на лётной палубе. — после чего добавил — Смотри, Аш — погибнешь — меня дома просто уничтожат. Вначале руководство, потом твоя женщина.
Силовой щит челнока с трудом справлялся с мощным фоном — элементарные частицы, испускаемые звездой, летели к газовому гиганту и разгоняясь в его магнитном поле, шли на полюса планеты. Будь планетоид ближе к планете, он был бы защищён от этого смертоносного потока. Но, к сожалению, планетоид находился как раз на пути потока частиц, получая "и за себя и за того парня". Челнок медленно подобрался к планетоиду по маршруту, которым его вёл искин базы. Сашка уже трижды отвечал на запрос искина базы, и вот челнок подошёл к конечной точке маршрута, зависнув прямо над местом, где должен был быть доступ к посадочной площадке базы. Под челноком находился типичный "лунный" пейзаж — а что ещё могло быть на пустынном планетоиде с зачатками атмосферы?
"Код доступа" — теперь Саша хорошо "слышал" искин базы — "FAM091LAG610NXR"
"Принято. Посадка разрешена" — и под челноком пейзаж сразу поменялся — унылый пейзаж моментально исчез, открыв глубокую выемку, дно которой представляло собой обычную посадочную площадку.
Сашка аккуратно посадил челнок, и над ним в этот момент возникла "крыша"
"Можно выходить" — Сашка вышел из челнока на посадочную площадку, к нему откуда-то подъехала платформа, аналог грава. — "Садись, она отвезёт тебя".
Четверть часа плутания в многочисленных туннелях — и вот грав упёрся в тупик.
В этот момент стена тупика исчезла, за ней был видно огромное помещение — "Заходи".
Помещение представляло собой нечто вроде зала для заседаний.
"Это зал для брифингов" — уточнил искин базы. — "Единственное место, куда ты пока имеешь допуск. Но здесь есть терминал" — в центре зала развернулась голографическая сфера, в которой отобразилось человеческое лицо. Да, самое обыкновенное лицо европейского типа. Видимо, искин представлял собой личность этого человека, лицо которого сейчас смотрело на Сашку.
"Я не могу пока расширить тебе допуск — для этого требуется время. Время для твоей выслуги, чтобы я мог присвоить тебе очередное звание. Первое звание — через полгода. Следующее — через два года"
"Что дает присвоение звания?" — Сашке вообще-то было нужно обеспечить беспрепятственный допуск на поверхность планетоида транспортов, которые смогут развернуть очередной лагерь и начать добычу "аграфена".
"С получением первого звания появится допуск в несколько помещений."
"Скажи, а мог бы ты изменить "сферу" таким образом, чтобы можно было вести свободную добычу минерала, который раньше добывался на этом планетоиде?"
Искин задумался.
"К сожалению — нет. База специально была расположена рядом с месторождением, чтобы защитить его. Я не могу изменить "сферу" таким образом, чтобы вывести за её пределы месторождение — тогда станет открытой часть базы, что блокируется протоколами. Но через полгода, после того, как тебе будет присвоено воинское звание, ты сможешь в соответствии с протоколом выдать допуск кораблям на посадку в район месторождения."