– Тянем жребий? – чей-то голос прозвучал ужасно обреченно.
– То есть мы вот так берем и соглашаемся?
– А у нас есть выбор?
– Ну, а может пусть Женя потрахается с Сайкой на той кушетке? Там же речь о гомосексуализме? И никого бить не надо.
– Извините, мальчики, но в стихах речь именно о мужской версии. Женский гомосексуализм в те времена не рассматривался как содомский грех. – Женя отмела идею.
– А, может, она нас обманывает?
– Опять же, у нее дубина! Проломит тебе череп, объявит самоубийцей и поедем дальше без тебя!
– Господа, я очень извиняюсь, но объясните, для вас прохождение лабиринта действительно так важно? Я слышала, что никого из отчисленных не убивают! К тому же, наверняка есть варианты?
В ответ на Женю посмотрели так, что она прикусила язык.
– А что будет, если мы откажемся что-то делать?
– Тогда я изобью первого попавшегося. И если этого будет недостаточно, догоню еще кого-то. И тоже изобью. И так далее, но уже без поправки на свое медицинское образование.
– Народ, а давайте она Лешего изобьет? Ну, это он ее привел – ему и отдуваться?
Народ начал одобрительно и бурно обсуждать идею. Со стороны платформы послышалось обреченное рыдание.
– О боги, как же мерзко это выглядит. – один из парней громко выматерился. – Эта рыжая сука, мне тошно от происходящего! Сайка, у тебя там что-то было? Тот твой чудо-порошок остался?
– Да…
– Ты…
– Я! Задолбало, я доброволец, понятно?
Остальные парни смущенно и облегченно опускали глаза. Женя внимательно рассмотрела парня. Широкие плечи, плотное телосложение. Поверх черной водолазки жилетка с кучей карманов. Темно-зеленые штаны, заправленные в высокие сапоги. Короткие черные волосы и нос картошкой. Челюсть добровольца была плотно сжата, под кожей гуляли желваки. Красивым парня назвать было нельзя, но весь его вид выражал мрачную решимость.
– Коля, а Коля, а давай погулять сходим на факультет биологии? Там на этой неделе у них конкурс биоконструкторов!
Коля споткнулся на ровном месте и уставился на Сайку, которая старательно отводила глаза. Щеки девушки покраснели. Парень с силой ущипнул себя за щеку.
– Так ты же того – только по девочкам?
– Кто тебе такое сказал? Наглая ложь! Я и по девочкам в том числе!
– Ээээ… Ладно…
– Вот, держи, – в ладонь парня легла колба с порошком. – Сделай три вдоха, будет полегче!
– Подержишь? Не хочу пачкать – доброволец снял жилетку и отдал Сайке.
– Ага…
С колбой в руках парень подошел к Жене, остановившись в двух шагах от нее. И сплюнул себе под ноги. После чего Николай поднес колбу к носу и глубоко вдохнул. После третьего вдоха Рыжик выхватила колбу из рук жертвы и обрушила удар дубины на правую ключицу. Раздался хруст, и парень упал на колени. Зрачки его были широко раскрыты.
Женя старалась бить аккуратно, избегая серьезных травм. Страдали, в основном, конечности. Но все же, лишь когда на теле жертвы не осталось живого места, а тело стало напоминать одну сплошную гематому, освещение стало багряным.
К этому моменту Николай уже не мог кричать, только хрипел. Из прокушенных губ по подбородку текла кровь.
Женя опустилась перед ним на колени, убирая боль и останавливая внутренние кровотечения из разорванных вен. Пара касаний – и добровольная жертва впадает в забытье. Рыжика мутило и хотелось тоскливо взвыть от отчаяния.
"Юная леди, судя по вашему состоянию, происходящее не доставило вам ни грамма удовольствия. Объясните, почему вы не предложили молодым людям скушать волшебные таблеточки? Я бы легко подкинула их вам в карман. Для вас насилие физическое более этически приемлемо, чем насилие сексуальное?"
"Я не знала гендерного статуса молодых людей! К тому же вызвался доброволец на физическое насилие, но не оказалось желающих прилюдно заняться однополым сексом. В таком контексте индекс травматичности физической на порядок ниже принудительной смены ориентации. Мы были в этическом контексте. Избивать мужчин нормально. К тому же упоротых".
"Ах, Женечка, приятно понимать, что кто-то в наш век развращённого гедонизма сохраняет традиционные ценности!"
Рыжик решила не уточнять, что Клавдия Модестовна подразумевала под традиционными ценностями. Она не была уверена, что ответ ее не травмирует.
Бессознательного парня одногруппники оттащили к платформе и уложили рядом с трясущимся Алексеем, бессознательным Майклом-Сильвестром и пребывающим в коме безымянным студентом. Женя пересчитала оставшихся на ногах. И задалась очень своевременным вопросом:
"Клавдия Модестовна, а много еще уровней в этом лабиринте? А то я уже не уверена, что у меня хватит помощников до конца испытания!"
"Мы сейчас опускаемся на седьмой круг ада. Осталось всего два уровня – и мы на дне. Но не переживайте, я уверена, что студентов можно использовать дважды! А если аккуратно, то и трижды!"
Глава 11
Девушка пыталась понять, радует ее мысль о повторном использовании бессознательных тел или нет. Поняла, что не очень. Хотя, если верить официальной информации, для этого места происходящее – в порядке вещей. В любом случае, дубину из руки девушка не выпускала и спиной к попутчикам не поворачивалась.
В этот раз зал представлял собой амфитеатр. От подвижной платформы расходились в разные стороны ступеньки. И на каждом уровне амфитеатра находился небольшой постамент.
"Обманувшие доверившихся. Царство коварства и лжи. Женечка, мне все происходящее напоминает очень закрученный тест на профпригодность".
"И что же мне прикажете делать?"
"Кажется, каждый тут может найти себе развлечение по силам, целых десять вариантов…"
"Надеюсь, мне не нужно будет активировать все для прохода! Обманывать можно только людей в сознании…"
Luogo è in inferno detto Malebolge,
tutto di pietra di color ferrigno,
come la cerchia che dintorno il volge.
Nel dritto mezzo del campo maligno
vaneggia un pozzo assai largo e profondo,
di cui suo loco dicerò l'ordigno.
Quel cinghio che rimane adunque è tondo
tra 'l pozzo e 'l piè de l'alta ripa dura,
e ha distinto in dieci valli il fondo.
Пришел перевод:
"Есть место в преисподней. Злые Щели,
Сплошь каменное, цвета чугуна,
Как кручи, что вокруг отяготели.
Посереди зияет глубина
Широкого и темного колодца,
О коем дальше расскажу сполна.
А тот уступ, который остается,
Кольцом меж бездной и скалой лежит,
И десять впадин в нем распознается".
Женя с остекленевшим взглядом вчиталась в текст.
"Клавдия Модестовна, может быть, я чего-то не понимаю? Тут есть шифр? Может подсказка? Что вообще этот стих значит?"
"Сзади!"
В этот раз вместо надписи в голове зазвучал голос боевой бабули, и Женя развернулась на пятках, подняв дубину на уровень лица. Раздался неприятный влажный удар, и девушка отлетела в сторону, едва устояв на ногах. Рядом грузно рухнуло тело. Один из парней распластался у ее ног в глубоком нокауте. Нижняя челюсть была смята, на пол выпали обломки зубов и капала кровь.
Остальные студенты смотрели на девушку исподлобья.
– Если что, друзья мои, вас всего пятеро осталось. И, поверьте, даже если вы навалитесь все вместе – вам со мной не справиться. Вы же мне сами говорили, что лабиринт – это всегда нечто невообразимое и трудное. Вы как планируете отсюда без меня выйти? Кто-то выучил древнеитальянский?
– Это больше похоже на то, что ты используешь нас как отмычки к уровням. Кем теперь ты планируешь пожертвовать? И как? – один из парней высказал всеобщее мнение.
– Сначала надо подумать! Между прочим, первые три уровня мы прошли без жертв! И я бы предпочла обойтись без них и дальше! Вопросы, предложения, попытки бунта, покушения? Может, сами разгадаете уровень?
– Что тут написано?
– Какая-то чушь: злые щели, темный колодец, зияющие глубины. Я пошла осматривать другие постаменты, вы вольны делать, что угодно. Если мне понадобится очередная отмычка – я сама выберу ее, на свой вкус!
С этими словами девушка вышла за пределы платформы.
"Женечка, я бы посоветовала отправиться к четвертому постаменту сверху. В книге на этом уровне мучились колдуны".
"Клавдия Модестовна, я что-то перестала все происходящее понимать, может, это испытание должно было проходиться как-то иначе? Оно, очевидно, для того, кто знает то произведение, но как его должны были пройти студенты-второкурсники, которые погружены в учебу?"
"Не знаю Женечка, чудное место, этот их университет…"
Тем временем Женя добралась до постамента, который при ближайшем рассмотрении оказался подвижным сферической куполом (стальные шторки, закрывающие что-то). При приближении девушки купол раскрылся, являя свое содержимое: небольшой цилиндр темно-коричневого цвета, пронизанный светящимися прожилками.
"Женечка, я не знаю, что это, и не рекомендую с этим взаимодействовать!"
"Все в порядке, это тренировочный стенд для работы психиков, там внутри небольшая колония простейших и набор регистрирующих приборов. С его помощью учатся контролировать степень воздействия на организм. В зависимости от размера колонии имеют различную устойчивость. Меня на подобном не учили, но теперь по идее такая штука должна стоять у меня дома. И минимум два часа упражнений каждый день".
С этими словами Рыжик положила руку на теплую поверхность и саданула максимальным для себя импульсом. По цилиндру пробежали всполохи. Стены побагровели.
Раздались встревоженные возгласы, и под прицелом пяти пар глаз Женя спустилась к платформе.