Сев на диван рядом со своей Эри, он, не решаясь разбудить жену – ведь она, видимо, вся уже извелась и устала – стал перебирать ее золотистые локоны, не о чем не думая, и просто наслаждаясь покоем.
— Вил?.. — сонно спросила, открыв глаза Эритае, и прогладив мужа по голове, удивленно сказала. — А у тебя волосы седые… Я так боялась. Сказали, что тебя…
И она, прижавшись к нему, и положив голову на плечо, тихо заплакала. А Вил в этот момент думал о том, что вот ради этого и стоит жить и сражаться.
Глава 2
Рыцарь джедай Оби-Ван Кеноби шел по коридору Храма Джедаев на Корусанте как обычно в это время, будить своего ученика, который мало того, что любил поспать с утра, так еще и получил накануне посылку с Набу, а значит лег далеко за полночь. Открыв дверь в комнату Энакина, и уже собравшись перед сложнейшей миссией под названием «разбуди сонного падавана», он очень удивился – мальчишка не только уже не спал, но и увлеченно читал что-то с датапада. Причем был настолько погружен в это занятие, что, даже на приветствие учителя, лишь буркнул что-то невнятное.
Оглянувшись по сторонам, в надежде найти хоть какое-то место, куда можно присесть, Оби-Ван тяжело вздохнул. В комнате его ученика царил ставший привычным беспорядок. Кругом валялись детали каких-то механизмов, а в углу стояли два полуразобранных дроида. Не найдя свободного места, он снял со стула электронный блок, с кучей торчащих из него проводов, и, сев за стол, машинально развернул лежащий там, скрученный в трубочку лист пластобумаги.
Странно, но это оказался, явно, агитационный плакат. На нем, двое мужчин, и женщина-забрачка со знаменем королевства Набу в руках, в запыленной и выпачканной зеленой военной форме, устало шли по улице какого-то полуразрушенного городка. Надпись ауребешем, гласила: «СПОН. Они сражаются за тебя», а внизу размашистым женским почерком было приписано: «Мы живы, и ты там не подставляйся, Эни. Убей врага, и не дай убить себя. Банда Вила».
— Это мои друзья с Татуина: Вил, Брик и Венс, — не отрываясь от датапада, пояснил падаван, и вновь погрузился в чтение.
А Кеноби, неожиданно понял, что эти солдаты всего на несколько лет старше его ученика. «Значит, это друзья Энакина невольно стали главными героями новостей последней недели и причиной того скандала в Сенате», — подумал он, вспоминая, как бывший наставник Квай-Гона, граф Серенно Дуку, во всеуслышание заявил на заседании, что лишь, наличие собственных планетарных сил обороны, способно защитить миры Внешнего и Среднего кольца от террора пиратов, если на это не способна Республика.
Невольно переведя взгляд на висящее над постелью Энакина голофото его матери и Квай-Гона, Оби-Ван в который раз задумался о том, что не может до конца понять своего ученика. Ведь он сам не знал другой жизни кроме Ордена, куда его привели в четырехлетнем возрасте. А Энакин, в девять, уже имел и свою жизнь, и друзей и, как показала недавняя миссия на Нар-Шаддаа[18], врагов. В тот раз, он не убил Крейна лишь потому, что кто-то успел чуть раньше. Но взгляд мальчишки тогда слишком многое сказал джедаю.
Энакин вообще был слишком горяч и несдержан. А еще, он слишком сильно был привязан к матери. И пусть та теперь не была беззащитной и бесправной рабыней, пусть на мирной планете Набу, ей ничто не угрожало, но от того разлука для мальчика была не легче.
Хотя в этом Кеноби недалеко ушел от своего ученика, тоскуя по Квай-Гону, и обращаясь к нему в тяжелых случаях, едва ли не чаще чем к Совету. Да и просто названивая человеку, которого он воспринимал как отца.
— Пошли, позавтракаем, ученик, — вставая, предложил он, чтобы отвлечься от этих мыслей.
— Конечно, учитель, — согласился Энакин, вскакивая с кровати, и, зажав под мышкой датапад, направляясь следом за Оби-Ваном.
В столовой, они, взяв легкий завтрак и каф, уселись за стол в углу. Кеноби ел молча, изредка посматривая на падавана, который, быстро покончив с салатом и гренками, вновь стал читать, неторопливо попивая каф. И когда подобное игнорирование его особы со стороны мальчишки, наскучило джедаю, он, шутливо постучав по датападу, спросил:
— Ты так и собираешься читать это весь день?
— Ага, — невнятно буркнул Энакин, не отвлекаясь на каких-то наставников и их дурацкие вопросы.
— Хоть скажи что это такое? — настоял он.
— Вальтер Скотт «Квентин Дорвард, стрелок мандалорской гвардии»[19], — пояснил тот, наконец-то отложив датапад в сторону.
— Не читал… — задумчиво произнес джедай, и, глотнув кафа, спросил. — Это ведь из тех книг, что тебе рекомендовал Эрдваныч?
— Да! — воскликнул падаван, и восторженно принялся пересказывать детали сюжета. — Там такой канцлер интриган, и вот к нему тайно прилетела юная герцогиня с мандалора, но из-за интриг и угрозы войны, он отправляет ее обратно в Мандалорский Сектор. И чтобы защитить ее, он назначает молодого падавана ее вроде как защищать, а сам сдает их Дозору Смерти… Я еще не дочитал, но думаю, они в конце поженятся!.. Что такое, учитель?
На последних словах, потягивающий каф, и хитро улыбающийся Оби-Ван, поперхнулся и судорожно закашлялся.
— Каф не в то горло попал, — объяснил он Энакину. — Могу сказать лишь одно, это полная чушь, Кодекс запрещает джедаям вступать в брак.
— Не чушь, — обиженно возразил падаван. — Там все так интересно описано! И много полезного. Хотя бы о разделении задач в группе охраны. Или о том, как правильно должны передвигаться охранники, чтобы тот, кого они охраняют, не попал под огонь снайпера. Или как осматривать помещения, чтобы выявить все угрозы, и где обычно прячут жучки… Так просто все. Почему нас в Храме этому не учат?
— Э-ээ… — ошарашено протянул Кеноби, пытаясь найти какую-то отговорку, и про себя возмущаясь наглости некоторых дроидов.
От необходимости делать выбор между ложью, и правдой, что может подорвать веру ученика в мудрость джедаев, его спасла Сири Тачи, что как раз в это время вошла в столовую, и, оглянувшись по сторонам, поспешила к их столику.
— Добре утро, Оби-Ван, Энакин. Приятного аппетита, — поздоровалась она, и едва дождавшись их ответа, сказала. — Хорошо, что я вас нашла. Вам необходимо срочно прибыть в зал Совета.
— Что-то случилось? — спросил Кеноби, вставая из-за стола.
— Не знаю, — ответила та. — По пути на тренировку, я встретила Ади Галлию и Мейса Винду. Они просили передать, что вас вызывает Совет… Ах да, еще магистр Винду приказал передать вам всю информацию по моим контактам на Нар Шаддаа и в пространстве Хаттов. Вот, — она протянула Оби-Вану инфочип.
— Спасибо, Сири, — поблагодарил ее джедай.
— Не за что. Не буду вас задерживать.
Пройдя через несколько залов и коридоров, они сели в лифт, чтобы подняться на вершину башни, где располагался зал Совета.
— Учитель, вы думаете, нас снова отправят на Нар-Шаддаа? — спросил Энакин, пока они поднимались.
Мальчишку подобная перспектива совсем не радовала. Очень уж неприятные воспоминания об этой луне, остались у него после той миссии, когда ему почти на месяц пришлось вновь стать рабом. Но факт получения от Сири ее контактов и выходов на информаторов, которыми она обзавелась за почти два года работы под прикрытием в банде пиратов-работорговцев, свидетельствовал именно об этом.
— Возможно, — задумчиво ответил Кеноби. — Скоро мы все узнаем.
— Может это связано с тем спайсом, что захватили набуанцы? — предположил Скайуокер, и мечтательно прошептал. — Эх, вот бы на Набу залететь…
— Не знаю… — также задумчиво произнес джедай.
Он пришел к схожим выводам, что и его падаван, но очень сомневался, что мальчику разрешат посетить Набу, особенно учитывая его привязанность к матери. Так что обнадеживать его Оби-Ван не хотел. Тем более после всех испытаний, что свалились на Энакина за последние месяцы.
Пройдя в пронизанный солнечными лучами зал, они встали посреди круга, вокруг которого восседали десять из двенадцати магистров Высшего Совета Ордена.
— Как раз вовремя пришли вы, рыцарь Оби-Ван и Скайуокер падаван юный, — сказал магистр Йода, после того как они поклонились. — Задание для вас у Совета есть…
— Я все-таки, против ВАШЕГО решения, послать на Набу именно Кеноби и Скайуокера, — спокойно заявил Мейс Винду, выделив интонацией слово «вашего», и с тем же бесстрастным выражением лица, добавил. — Однако я признаю решение Совета.
— Обсудили мы все уже, — устало сказал зеленокожий магистр. — На Нар-Шадде и Набу ситуацию знают они остальных в Ордене лучше. И близких увидев, спокойствие обрести смогут.
— А может и наоборот… — буркнул Винду.
— И так случиться может, — согласился Йода. — Не знаем этого мы, — и, переведя взгляд на еле сдерживающего волнение Энакина, спросил. — Так ведь падаван юный, мм?
Не ожидавший этого мальчишка, на секунду задумался. Все же вопрос старого магистра был, явно проверкой. Но затем, решил, что лучше всего будет дать честный, прямой ответ.
— Магистр Йода, я не знаю. Но мне действительно очень хотелось бы увидеть маму и Квай-Гона! — ответил он.
— Хорошо, — произнес магистр, причем по его тону было абсолютно непонятно, как именно он отнесся к такому ответу. — Теперь о задании вашем расскажу я. О пиратов нападении на планету Лофкуар, слышали вы? Причиной тому вы стали… Роде в некотором.
Встав с кресла, и тяжело опираясь на трость, Йода стал прохаживаться вокруг джедая и падавана.
— Поступили опрометчиво мы, коликоидам спайса производство Нар-Шадде не захватить дав… Спайса лишившись, производство хатты свое открыть решили. Но за день сделать невозможно это, — задумчиво сказал он. — Вещество это, в одночасье дорогим очень стало. Пираты стали оттого за ним охотиться. Осторожность потеряли, цель непомерную поставили. В дичь охотника из превратившись. А пострадали Набу люди.