— Ты представляешь, что будет, если ты его обидишь?
— Что будет? — я скептично скривилась. — Мальчик побежит жаловаться папе и тот потребует закрыть наш салон? Нина, не говори чушь! Если это… (я не сматерилась большим усилием воли) Если он настолько подл и низок, что способен на такой шаг, то я тем более не собираюсь с ним встречаться. Я ещё под каждую шваль с яйцами не ложилась! Вообще-то я ведьма, а не шлюха!
— Варя, я не подкладываю тебя под него! — Ниночка ярко возмутилась в ответ. — Но можно же было оформить отказ мягче? Да ты его элементарно с грязью смешала. А он, между прочим, всё-таки оставил цветы и приглашение на ужин в семейном ресторане.
Завтра в восемь вечера он за тобой заедет. Ты подумай… Мальчик хороший.
— Что шумим? — на кухню зашла откровенно раздраженная Аграфена, и мы тут же притихли.
Тётушка была в тёмно-синем брючном костюме с черной рубашкой, что лучше слов говорило о её настроении. Обычно она надевала брюки, когда была в поиске решения, как бы кого убить с особой ведьмовской циничностью и красочными брызгами крови.
Аграфена с кривой усмешкой покосилась на нас, налила себе чай, села напротив и повторила вопрос.
— Ну так что?
— Нина склоняет меня к непотребству, — буркнула и заглянула в свою кружку. С сожалением отметила, что там пусто и нехотя продолжила. — У меня продолжается феерия неприличных приставаний всяких придурков. Ездила днем по магазинам, прилип один идиот, в итоге умудрился дотащиться со мной до дома, затем проследить до работы, уже сюда приперся с цветами, довел меня до белого каления, а Нина говорит, что я зря его послала. Видите ли он из такой семьи, которым не отказывают.
— Ну и кто этот несчастный?
— Арсений Вронский. Знаешь такого?
И если вопрос я задавала, не очень надеясь на ответ, то по вытянувшемуся лицу тётушки поняла, что дело не чисто.
— Он тут был? — голос Аграфены почему-то стал сиплым.
Настороженно кивнула и непонимающе переглянулась с притихшей Ниночкой.
Тётя одним махом выпила чай, ухнула, словно это было водкой, с резким стуком поставила кружку на стол, встала и махнула мне рукой.
— Идём, разговор есть.
Глава 11
В кабинет Аграфены я заходила откровенно озадаченная. Казалось, я буквально вчера разговаривала с довольной жизнью тётушкой, а сейчас она смурнее тучи и даже губы кусать начала, что за ней никогда не водилось.
Махнув рукой мне на кресло для посетителей, сама Аграфена заняла своё место за рабочим столом, откинулась на спинку и кивнула.
— Рассказывай с самого начала. Где подцепила, что хотел, чем дело кончилось. Все подробности без исключения.
Пришлось каяться. Причем не только о том, что забыла надеть прикрывающий амулет, но и о том, в каком виде и куда ездила. Не забыла и о драке у подъезда, а также в красках расписала его сальные взгляды, наглые слова и свою реакцию.
Закончила и уже приготовилась выслушать пару ругательств на тему своей безалаберности, но Аграфена молчала. Весь мой рассказ она сидела с каменным лицом и лишь иногда кивала, чтобы я не останавливалась, а сейчас так и продолжала сидеть, задумчиво рассматривая стол.
И лишь спустя несколько невероятно долгих минут она шумно выдохнула, поморщилась, с досадой потерла лоб и сфокусировала взгляд на мне.
— У нас проблемы. Пока небольшие, но мне кажется, это только начало. Ещё до нового года мне сделали предложение, на которое я была обязана ответить согласием, но этого не случилось. Последние пару лет Вронские усердно гребут под себя всю астральную сферу, вынуждая остальных либо работать на себя, либо перебираться в менее прибыльные районы. Недавно их внимание привлёк наш салон. Сама знаешь, именно в том году мы раскрутились особенно хорошо. И мне поставили условие…
Аграфена замолчала, но моя буйная фантазия сумела прекрасно развить мысль и злобно возмутиться.
— А яйца им методом Фаберже не украсить?! Я могу!
— Нет, Варя, — невесело хмыкнув, Аграфена отрицательно качнула головой и вздохнула. — По большому счету для вас ничего не изменится, вы как работали, так и продолжите работать, но вот я уже буду не владелицей салона, а всего лишь одной из вас. Одной из тех, кто будет работать на Вронских.
— Шутишь?! — я ошарашено отпрянула. — Да это дело твоей жизни! Ты так мечтала открыть салон и быть хозяйкой, а эти… пришли на все готовенькое, на нашу базу, наши наработки, наших клиентов и думают, что мы им поддадимся? Ты в своём уме?! И кто именно из Вронских к тебе подкатывал? Арсений?
— Нет. Его отец.
— Ежа ему в анальный проход и скунса в противогаз!
Аграфена брезгливо передернулась и хохотнула.
— Фу, гадость какая! Откуда ты таких выражений понахваталась?
Я лишь зло усмехнулась и, не в силах оставаться на месте, встала и начала нервно ходить по кабинету.
— Чем они на тебя давят? Почему ты должна согласиться?
Тётушка поморщилась и почему-то отвела взгляд, а я подошла вплотную, уперлась руками в столешницу и требовательно уточнила:
— Они тебе угрожали? Почему ты раньше мне не сказала?
— А что бы ты сделала? — Аграфена неожиданно огрызнулась. — Ты даже в своих мужиках разобраться не можешь! Мало было одного озабоченного Вронского, так теперь и второго где-то откопала! Вот скажи мне, это какой надо быть специалисткой, чтобы во многомиллионном мегаполисе подцепить сразу двоих Вронских?
— В смысле, двоих? — я озадаченно сморгнула.
— Так ты ещё и не в курсе, как у твоего Тимурочки фамилия? Варя, ты меня разочаровываешь.
Кажется… Кажется, я сама в себе сейчас разочаруюсь.
— Прости… — я недоверчиво наклонила голову и медленно, с расстановкой произнесла. — Тимур тоже Вронский?
— Да.
— Они с Арсением…
— Кузены.
— Оу… — в свете открывшейся информации, данные оказались настолько двусмысленны, что я не знала, что и думать.
Говорить вообще было нечего.
Нашарила рукой кресло за спиной, рухнула, прикусила ноготь и погрузилась в себя. Мысли хаотичными зайчиками прыгали внутри черепной коробки, не цепляясь за препятствия, и в итоге я подняла пустой взгляд на Аграфену.
— Ты ведь знала?
— Знала.
— Почему не сказала?
— А я всю жизнь должна за тобой сопли подтирать?
Ответ был грубым, но… верным. Я даже не обиделась. Лишь скривилась и сильнее прикусила палец. Качнула головой, проследив, как в дребезги разбивается и без того хрупкая надежда, а затем снова посмотрела на тётушку. Та тоже радостью не сияла, откинувшись на спинку кресла, задрав голову и бездумно рассматривая потолок.
— Ты поддашься?
— Нет.
— Родне говорила?
— Ещё нет. Явной угрозы нет, пока только "крайне выгодные предложения".
— Это лишь начало.
— Я знаю.
Мы перебрасывались рубленными фразами, но каждая из нас прекрасно понимала, что это всё пустое. Если кто-то позарился на твоё имущество и был так нагл, что выставил условия ведьме, то это значит лишь одно — война. Война до полной капитуляции одной из сторон. Любыми методами, способами и силами.
— Я могу помочь?
Аграфена насмешливо наклонила голову и в её взгляде я отчетливо увидела снисходительность.
— Разберись лучше со своими мужиками, Варюша. Кстати, унижать не рекомендую, так что придется тебе вернуть сбрую в магазин.
Хотела огрызнуться, но вовремя прикусила язык. Аграфена не шутила.
Вот только и я собственное мнение имею.
— И насчет Арсения, — тётушка помедлила, словно не хотела говорить. — Мне кажется, это не просто совпадение. Будь осторожнее, он намного беспринципнее Тимура. По силе они примерно равны, но у Арсения больше опыта.
— Хорошо, постараюсь, — благодарно кивнула и встала. Все слова были сказаны и я знала, что пока не припечет, Аграфена больше ничего не скажет. В отличие от меня, она всегда решала свои проблемы сама, такова была её натура. — Я пойду к себе. Время…
И не сказать, что до утра время пролетело незаметно, но работала я по большому счету на автомате и не от души. И без того загруженное в связи с новогодними праздниками расписание пополнилось клиентами Соловьевой, но не это беспокоило больше всего. Подумаешь, клиенты. Одним больше, одним меньше…
Беспокоила Аграфена и вся эта ситуация с Вронскими.
Я не знала, что и думать. Мог ли Тимур затеять всю эту махинацию только лишь для того, чтобы… А для чего собственно? Потешить свое самолюбие? Доказать, что в астрале он сильнее? Унизить?
Глупо как-то…
В итоге, сколько ни думала, ни к чему толковому так и не пришла и поняла, что стоит поговорить с виновником моих тяжелых раздумий. Даже если не ответит, я все равно попробую и буду знать, что пыталась.
А пока…
Зевнув от души, доплелась до кухни, стащила из холодильника йогурт, сделала бутерброд, прекрасно понимая, что дома еды у меня нет, запила всё это великолепие сладким чаем и блаженно щурясь, оделась. Проверила кабинеты, обнаружила, что снова последняя, выключила за собой свет, закрыла офис…
И поняла, что рано обрадовалась.
Шесть утра.
Ладно, половина седьмого.
Все порядочные люди и нелюди спят.
А он что тут забыл?
— Доброе утро, — стоило мне сойти с крыльца на асфальт, как Арсений вышел из своей спортивной машины и, улыбаясь, приблизился.
Сегодня он выглядел уже лучше, и на лице почти не оставалось следов от вчерашней драки, но мне от этого приятнее не стало. Небрежно кивнула, шагнула в сторону, чтобы обойти навязчивого ведьмака, но не тут-то было.
Арсений шагнул в тут же сторону, заступая мне путь. Кажется, где-то это я уже видела…
Я не представляла, о чём говорить, да и в принципе не видела смысла. Я элементарно не хотела общаться с этим мужчиной, а вот он это, похоже, отказывался понимать и был абсолютно уверен в своей неотразимости и том, что имеет право мне навязываться.
Натравить Стража? Опасно. Арсений не Игорь, с него станется начать мстить. И что теперь? Бояться сказать не то слово, не так посмотреть и вообще? Гр-р-р!