— Позволь показать тебе ещё кое-что.
Мы поднимались по широкой лестнице всё выше, но невозможно было угадать, что ждет меня впереди, потому что лестница терялась в густом белоснежном тумане, напоминающим вату.
Интриган!
Шаг, ещё шаг… И мы вышли в космос. Бескрайний космос с миллиардами сверкающих звёзд. Сверху, снизу, вокруг… Они были везде! За плечами Тимура распахнулись огромные черные крылья, но они были скорее декоративной составляющей его образа, потому что он ими не взмахивал, а просто распахнул и красовался. За моими плечами что-то шелохнулось, а когда я повернула голову, то увидела, что тоже стала крылатой.
— Золотые?
— Конечно, — мужчина кивнул и, склонившись к моему уху, необычайно ласково шепнул. — Ты ведь золотце. Моё капризное, но такое очаровательное золотце.
Ну вот как в таких условиях оставаться верной своим убеждениям?
— Ещё не твоё, — я погрозила наглецу пальчиком.
Пальчик был перехвачен и поцелован, а в серых глазах зажглись коварные огоньки.
— Скоро. Это случится уже совсем скоро. А пока… полетаем?
Это было самое неожиданное предложение из всех, что я слышала в своей жизни и оно было невероятно своевременным. Рассмеявшись от переполняющих меня чувств, которые сложно было выразить одним словом, я взмахнула крыльями и взмыла ввысь. Ещё и ещё… Господи, сколько лет я уже не летала? В далеком-предалеком детстве мы с Лисой летали едва ли не каждую ночь, но чем старше становились, тем реже это происходило, а в какой-то переломный момент полеты прекратились совсем. Мы стали взрослыми и ужасно занятыми. Старались удовлетворить желания клиентов и совсем забыли о том, что нужно уделять время и себе.
Себе, своим желаниям, капризам, прихотям… и мечтам.
Не знаю, где был Тимур, но первые минуты я упивалась полётом в одиночестве. Вспоминала, каково это, когда послушный твоим желаниям поток подхватывает твоё тело и ты становишься властелином неба. Космоса!
Да!
Пируэт, ещё… и с радостным смехом рухнуть в распахнутые мужские объятия, в которых (я знала это уже абсолютно точно!) будет надёжно и уютно.
— Ты прекрасна, — мужчина со смехом закружил меня в воздухе и поцеловал в щеку. — Вижу, это не первый твой полёт. Любишь?
— Обожаю! Но так редко практикую… — я взгрустнула всего на мгновение, а затем снова лукаво улыбнулась и уже сама поцеловала волшебника в губы, благодарно прошептав в них же. — Спасибо. Спасибо, что напомнил мне о том, что жизнь не ограничена реальностью и работой. Ты меня сегодня ещё удивишь или чудеса закончились?
— Конечно, удивлю, — Тимур немного отстранился и взмахнул рукой, обращая моё внимание на окружающий мир. — Могу предложить на выбор три варианта. Какой тебе нравится больше?
Проследив за рукой, я удивлённо выдохнула — в нескольких метрах от нас зависли три огромных арки, за которыми находились иные миры: полоска пляжа с тропическим морским прибоем, резвящимися вдали дельфинами и криками чаек; бескрайний луг с высокой травой и яркими цветами, разбросанными то тут, то там; и… да, шикарная достойная королей кровать с шелковым балдахином нежного сливочного оттенка.
С понимающей улыбкой покосилась на провокатора, смотрящего на меня самым невинным взглядом, затем снова внимательно осмотрела каждый мир, с преувеличенной задумчивостью прижала пальчик к губам… и шагнула в мир с разнотравьем, без труда расслышав громкий вздох огорчения за спиной.
Нет, котик, я умею быть стойкой!
Хотя так хочется поддаться! Если бы ты знал, как же мне этого уже хочется!
Радуясь, что спутник не видит моего мечтательного лица, идя позади, я шагнула на траву и с удовольствием вдохнула умопомрачительный запах пряной свежести. Пахло так, что на мгновение закружилась голова и я совсем не была против, когда меня обняли за талию и, придерживая, повели к заботливо расстеленному ярко-голубому пледу в нескольких метрах от входа. К пледу полагались разноцветные шелковые подушечки, ненавязчивая музыка, льющаяся прямо из воздуха, несколько вазочек с фруктами и сладостями, а так же галантный кавалер, сначала севший рядом, а затем ловко устроивший свою голову мне на колени.
Не знаю, почему, но в ту же секунду мне захотелось сделать так же! Лечь на спину, доверчиво подставить лицо под его ласковые пальцы и млеть под легкими поглаживаниями. Даже цыкнула с досады, что не успела сделать это первой.
— Что-то не так?
— Нет-нет, — я тщательно утрамбовала неуместный порыв на задворки своих желаний. — Просто задумалась о том, каким же милым ты умеешь быть. Но почему-то только тогда, когда тебя просят и загоняют в рамки договора. Почему не сразу?
— Я… — Тим смущенно улыбнулся и развел руками. — Прости. Я столько недель за тобой наблюдал, что просто не смог удержаться, когда выдался шанс коварно соблазнить и воспользоваться. И это того стоило! Ай, не дерись!
Перехватив мою руку, чтобы я не стукнула его кулачком по плечу снова, ведьмак заливисто засмеялся, затем мы попытались померяться силами, которые, естественно, оказались неравны и всего через несколько секунд меня повалили на спину и нагло подмяли под себя.
— Тш-ш-ш, тише. Я знаю, что ты валькирия, не надо мне это показывать, — зажав мои кулачки, Тимур поцеловал их по очереди, затем поцелуй достался уже мне, причем не самый целомудренный. — М-м-м… — и жаркий шепот, унесший остатки моего благоразумия. — Как же я соскучился по твоим поцелуям, золотце. Согласен на пожизненное рабство за ещё один!
— Ой, смотри! Я же девушка слабая… как соглашусь!
— Соглашайся, ведьмочка, — легкие, едва ощутимые поцелуи спустились по шее на плечико, которое обнажилось чересчур быстро. — Соглашайся. Не пожалеешь.
Ладонь переместилась на грудь, и я в одно мгновение осознала, что под тонкой тканью нет ничего, что мешало бы моему телу ощутить ласковые поглаживания, становящиеся всё более настойчивыми.
— Ти-и-им! — я попыталась остановить чересчур самоуверенного наглеца недовольным тоном и руками, уперевшись в его плечи, но это получилось далеко не сразу. Лишь тогда, когда я снова его ударила. — Тимур!
— М-м-м? — ведьмак поднял на меня блаженный взгляд, в котором не отражалось ни единой мысли. — Да, солнышко?
— Хватит. Это уже не романтика.
В одну секунду на его лице сменилось множество эмоций. Удивление, озадаченность, непонимание, растерянность… и обида, под конец ставшая сожалением и отстраненностью.
— Извини. Забылся.
Платье было аккуратно поправлено, ведьмак лег рядом, перестав удерживать меня своим телом, а мне, глядя на его скупые движения и ставшее отчужденным лицо, стало обидно. По-женски обидно. Значит вот она, плата за романтику, да?
Нет уж! Я на такое не согласна!
— Спасибо за свидание, оно было очень романтичным, — я встала, расправила несуществующие складочки на платье, и, не скрывая легкой иронии, добавила. — Но вот завершение подкачало. Я думала, ты сможешь с честью выдержать это не такое уж и сложное испытание. Увы… это оказалось не так. Я пойду. Не буду мешать обижаться тебе на самого себя в одиночестве. Мужчина, не умеющий держать себя в руках, мне не ну…
— Варя!
Злой окрик прервал меня на полуслове, но мы друг друга прекрасно поняли и без завершения. Тимур подскочил, нервно стискивая пальцы, замер напротив, а я, напряженно прищурившись, вздернула подбородок, не собираясь отказываться от своих слов.
— Что?
— Я умею!
— Я заметила, — усмешка вышла невеселой. — Котик, уж себе-то не лги. Или ты планировал зацеловать меня до сумасшествия и на этом остановиться? М?
— Нет, — ответ был тихим и прозвучал далеко не сразу. — Просто… — на этот раз пауза была дольше. Тимур отступил, рухнул на траву и, горько кривя губы, беспомощно развел руками, предпочитая смотреть перед собой. — Ты права. У меня очень плохо со сдержанностью. Особенно рядом с тобой. Что ж, раз я снова провинился, то ты в своём праве. Готов понести заслуженное наказание.
И всё это было сказано, глядя в землю. Уныло, горько…подавленно.
Вот только и мне от этого не было никакой радости. От былого веселья не осталось и следа, а в душе разливалась горечь обиды и разочарования. Как-то совсем не так я себе представляла романтическое свидание. Совсем не так.
И не хотела я на него злиться и унижать! Ни капельки не хотела! А теперь выходило так, словно одна я во всём виновата!
Одно слово — гад!
Злость и раздражение нарастали, обида душила, а Тимур всё смотрел в землю, не поднимая головы, и тем самым перекладывая всю ответственность за происходящее на меня. А я не хочу! Я девушка, между прочим! Я хочу красивых ухаживаний, благородных поступков и затейливых комплиментов, а не этого!
В итоге, чтобы не сорваться и не наговорить лишнего, я зло топнула ногой и приказала себе проснуться, под конец всё-таки не удержавшись и выпалив в сердцах:
— Какой же ты бессовестный дурак!
Распахнув глаза, поняла, что ещё глубокая ночь, но в душе клокотала настолько яркая обида, что я не выдержала и встала. Подошла к окну, замерла, бездумно всматриваясь во тьму, но не замечая ни улицы, ни машин.
Я была погружена глубоко в себя. Пыталась понять, что делать дальше, потому что эти реалии меня не устраивали.
А ведь всё так хорошо начиналось! Где мы свернули не туда?
С досадой прикусила палец, обернулась через плечо, но Тимур спал. Не удивительно, это ведь я его усыпила. Он проспит как минимум до восьми утра.
Решено. Раз он не умеет сдерживаться, когда я рядом, то не буду мешать.
Оделась, собрала сумку с минимумом вещей, немного посидела в кресле, выжидая время, когда заработает метро, и так как часики всё ещё показывали всего лишь шесть утра, то неторопливо перебралась на кухню. Жалея, что у Тимура не такие широкие подоконники, как были у меня, села за стол, отогревая обиду горячим кофе.
— Ну и что не спим? — на кухню прошел откровенно заспанный Валера, одетый лишь в брюки. Рухнул на стол напротив и уперся в меня недовольным взглядом. — Бессонница замучила?