его назначили командиром 7./StG2. В память о своем 7-м эскадроне бамбергских рейтар он приказал нарисовать на Ju-87 рыцаря в доспехах на лошади, и этот рисунок позднее стал эмблемой всей II./StG2. Купфер сразу же проявил себя умелым пилотом и командиром. Так, днем 22.05.1941 г. он во главе своей эскадрильи атаковал в Средиземном море, северо-западнее острова Крит, британский крейсер «Глочестер». Получив несколько прямых попаданий, крейсер потерял ход и через час, завалившись на борт, затонул. Затем 16 сентября гауптман Купфер добился прямого попадания 500-кг бомбы в советский линкор «Марат», находившийся тогда в Морском канале, между Кронштадтом и Ленинградом. Днем 21 сентября в ходе налета на Кронштадт сброшенная им бомба поразила эсминец «Грозящий», стоявший на ремонте в сухом доке. Однако на выходе из пикирования его Ju-87B был поврежден зенитным огнем. Осколками снарядов наполовину срезало лопасти винта, а большая пробоина в руле направления почти лишила самолет управления. Тем не менее Купфер смог дотянуть до расположения немецких войск и совершил вынужденную посадку около г. Красногвардейск (ныне Гатчина). Вечером того же дня он во главе своей эскадрильи атаковал линкор «Марат», стоявший уже на Восточном рейде Кронштадта. На этот раз все сброшенные бомбы разорвались вблизи бортов корабля, не причинив ему большого вреда. В то же время Ju-87 самого Купфера снова был подбит зенитным огнем. И едва дотянув с пробитыми плоскостями до линии фронта, он снова совершил вынужденную посадку. 27 сентября его эскадрилья участвовала в очередном налете на Кронштадт, и основными целями были линкор «Октябрьская революция» и легкий крейсер «Максим Горький». В итоге линкор получил серьезные повреждения, также была потоплена канонерская лодка «Пионер». Однако и его Ju-87В-2 W. Nr.5735 был подбит, снаряд попал в двигатель. С огромным трудом дотянув до побережья, Купферу пришлось садиться прямо на небольшой лес, и самолет полностью разрушился. Потерявших сознание пилота и бортрадиста-стрелка фельдфебеля Барнебекка (Barnebeck) из обломков вытащили появившиеся немецкие пехотинцы. Оба летчика получили тяжелейшие травмы, так у Купфера был перелом основания черепа, тяжелое сотрясение мозга, раздроблены нос и челюсть, еще несколько других переломов. На самолете его срочно переправили в госпиталь в Германии. В течение нескольких недель он ничего не видел, и никто не знал, восстановится ли зрение. 23 ноября Купфера наградили RK. Он перенес восемь пластических операций на лице, в том числе ему практически заново сделали нос. Благодаря врачам и своему упорству он уже в марте 1942 г. вернулся на фронт. 1 апреля Купферу присвоили звание майора и назначили командиром II./StG2. В июле, совершив под огнем советской пехоты посадку за линией фронта, он эвакуировал сбитый экипаж из своей группы – обер-лейтенанта Армина Тиде (Armin Thiede) и бортрадиста-стрелка обер-фельдфебеля Вернера Штайна (Werner Stein), спасая летчиков от плена. 30 октября он совершил 500-й боевой вылет и 2 ноября получил DK-G. Затем 08.01.1944 г. его наградили RK-EL (Nr.173), и потом 13 февраля он возглавил всю StG2. В начале июля для поддержки наступления Вермахта южнее Курска под кодовым обозначением «Операция “Цитадель”» было образовано «Боевое соединение Купфер». В оперативное подчинение Купферу, помимо его эскадры, были переданы I./StG1 и II./StG77, а также III./JG3. В первый день наступления – 5 июля – пилоты этого соединения и SchG1 совершили 1406 боевых вылетов, поддерживая действия 2-го танкового корпуса СС. Они уничтожили 30 артиллерийских орудий, 70 грузовиков, девять складов боеприпасов и топлива и семь танков. В тот день сам Купфер выполнил свой 600-й боевой вылет. В течение 6–9 июля его подчиненные сделали 3457 вылетов, уничтожив в числе прочих целей свыше 150 танков. После того как немецкое наступление выдохлось, «Штуки» действовали в районе г. Карачев против советских танковых частей, пытаясь помешать их продвижению вперед. При этом Купферу – командиру эскадры пикирующих бомбардировщиков – впервые в практике Люфтваффе были подчинены все имевшиеся в том районе авиагруппы. Именно тогда в полной мере проявились его организаторские способности. Командующий 9-й армией генерал-оберст Вальтер Модель (Walter Model) в телеграмме Купферу подчеркнул, что успешные действия авиации позволили стабилизировать ситуацию. Некоторые военные историки считают, что действия «Боевого соединения Купфер» 19–21 июля в районе Карачева помогли избежать Вермахту второго Сталинграда. 9 сентября Купферу, выполнившему к тому времени 636 боевых вылетов, присвоили звание оберст-лейтенанта и назначили инспектором (командующим) штурмовой авиации. Он энергично взялся за ее реформирование, чтобы она не только могла эффективно оказывать непосредственную поддержку войскам на поле боя, но сама себя защищать. Уже 5 октября Купфер подписал секретное распоряжение Nr.11125/43 о преобразовании эскадр пикирующих бомбардировщиков в эскадры непосредственной поддержки войск и перевооружении их самолетами FW-190. В начале ноября того же 43-го года он отправился в инспекционную поездку в Грецию, чтобы обсудить предстоящую реорганизацию с командиром StG3. 6 ноября Купфер на борту Не-111 вылетел из Салоник обратно в Германию. В условиях плохой погоды самолет врезался в гору Беласика, в 60 км севернее Салоник. Останки Купфера и пяти членов экипажа «Хейнкеля» нашли лишь 17 ноября. Все они похоронены на немецком военном кладбище в городке Арсакли, около Салоник. 22 декабря Купферу посмертно присвоили звание оберста, а потом 11.04.1944 г. также посмертно наградили RK-S (Nr.62).
Фамилия и имя пилота: Lang, Friedrich
Звание: Major
Эскадра: StG2, SG1, SG101, SG2
Фридрих Ланг
Родился 12.01.1915 г. в местечке Трюбау, в 12 км севернее г. Цвиттау (ныне соответственно Тршебовице и Свитави, Чехия). В возрасте шестнадцати лет Фридрих Ланг совершил первый полет на двухмоторном биплане Фарман «Голиаф». В следующем году он сдал выпускные экзамены в гимназии г. Черновицы (ныне г. Черновцы, Украина), директором которой тогда был его отец. Ланг хотел поехать в Германию, чтобы изучать самолетостроение. Однако из-за финансового положения семьи этого сделать ему не удалось. Он поступил в университет в Черновицах, где в течение четырех семестров изучал физику и математику. Затем в октябре 1934 г. Ланг все же смог приехать в Германию. Он попытался поступить в высшую техническую школу в Бреслау (ныне г. Вроцлав, Польша), но из этой затеи ничего не получилось. Оставшись в Бреслау, он летом 1935 г. смог пройти первоначальную летную подготовку. В октябре того же года Ланг начал военную карьеру в составе 28-го пехотного полка. Потом он перешел в Люфтваффе и в марте 1936 г. был направлен в авиашколу. 01.01.1938 г. ему присвоили звание лейтенанта и потом в начале июля направили в 1./StG163 (с 01.05.1939 г. – 1./StG2). В сентябре 1939 г. Ланг участвовал в кампании в Польше и был награжден EKII. Затем в мае 1940 г. его эскадрилья действовала во Франции. Вечером 8 июня во время атаки французских частей юго-западнее г. Суассон его Ju-87B «T6+HH» был подбит истребителем MS.406. Ланг был ранен в спину, но все же смог дотянуть до аэродрома и благополучно приземлился. Его отправили в госпиталь в г. Хайдельберг. В конце июня он получил звание обер-лейтенанта и EKI. После излечения Ланг вернулся в эскадрилью. В сентябре к нему в экипаж бортрадистом-стрелком был назначен Алоиз Берндл (Alois Berndl), с которым он затем постоянно и летал. Весной 1941 г. Ланга назначили офицером по техническому обеспечению I./StG2. В апреле он участвовал в боях на Балканах, а потом в мае – в атаках британских кораблей в районе острова Крит. Днем 22 мая Ланг вместе с другими пилотами добился трех прямых попаданий в эсминец «Грейхаунд», который спустя пятнадцать минут затонул. На следующее утро их жертвами стали эсминцы «Келли» и «Кашмир». С 22 июня группа действовала на Восточном фронте. 7 октября он возглавил 1./StG2, а 23 ноября после 300 боевых вылетов был награжден RK. Затем 24.04.1942 г. Ланг получил DK-G, а в июне ему присвоили звание гауптмана. 23 августа он выполнил уже 600-й боевой вылет. 21 ноября Ланг получил RK-EL (Nr.148) и был назначен офицером связи при штабе Lft 4. Затем 01.04.1943 г. его назначили командиром III./StG1, и он снова стал участвовать в боях. 1 сентября того же года Ланг получил звание майора. 07.03.1944 г. он совершил 1000-й боевой вылет. В том же месяце группу перевооружили FW-190 и Лангу пришлось расстаться с Берндлом, вместе с которым он совершил 880 боевых вылетов. В числе других бортрадистов-стрелков, оставшихся не у дел, его направили в авиашколу для подготовки уже в качестве пилота. Самого же Ланга 1 июля назначили командиром SG101 и на следующий день наградили RK-S (Nr.74), к которым он был представлен после 1000 вылетов. 08.02.1945 г. его назначили исполняющим обязанности командира SG2 вместо получившего ранение Ханса-Ульриха Руделя. 13 февраля Ланг в районе Гольдберг – Бреслау атаковал советские танки, но и его FW-190F был поврежден зенитным огнем. Он дотянул до аэродрома, но при посадке самолет перевернулся и пилот получил ранение. Это был его 1008-й и последний боевой вылет и одновременно первый вылет на «Фокке-Вульфе». До этого за время войны он несколько раз был ранен, но всегда благополучно приземлялся. После окончания войны Ланг, сдав соответствующие экзамены, начал работать школьным учителем в г. Гундельсхайм-ам-Неккар, в 15 км севернее г. Хайльбронн. Однако в мае 1946 г. он, как бывший высший офицер Люфтваффе, по распоряжению американских оккупационных властей был уволен. В ноябре того же года он переехал в Ноймюнстер, где работал каменщиком. В 1950 г. Ланг вместе с семьей поселился в Бремене и, окончив строительную школу, работал инженером-строителем. 01.01.1956 г. он вступил во вновь созданные Бундеслюфтваффе ФРГ, но, к своему большому сожалению, не смог больше летать, так как врачи обнаружили у него заболевание сосудов. В 1960–1963 гг. он был начальником авиашколы и в 1961 г. получил звание оберста. Потом с 1967 г. Ланг занимал должность командира 22-го оборонительного района в Ганновере. Он вышел в отставку в конце марта 1973 г. и остался жить в Ганновере, где и умер 29.12.2003 г.