– Абсолютно верно, – не поворачивая головы, ответил лорд.
Вздохнула украдкой. Не объяснять же новоиспеченному начальству, как важен личный контакт и мониторинг ауры в динамике. Может, мне просто еще не доверяют, а объект очень важен? Например, жена или дети верховного? Не зря же он сам мотался за специалистом. Тогда, конечно, «к телу» меня подпустят нескоро.
– Можешь пользоваться всем, что есть в лаборатории, – подал голос лорд. – Вопросы задавать тоже можно, но если не в огромных количествах. Мне тут еще с новой техникой разбираться надо.
– Могу с этим помочь, в атмолографах я разбираюсь и…
– Сначала задание, – отрезал лорд.
Я пожала плечами: ну нет так нет. Хотят меня проверить – пожалуйста. Азарт разгорался, если раньше мне не особо нравилось, что меня вот так бесцеремонно выдернули из привычной жизни, то сейчас захотелось доказать, что, как в специалисте, они во мне не ошиблись. Тем более что задания были из разряда общих уровня курса так четвертого, а для аспиранта с моим практическим опытом были делом техники.
Я еще раз внимательно присмотрелась к слепку, решив выжать все, что только возможно из этой статичной картинки. Слепки аур выглядели как многослойная оболочка вокруг расплывчатого силуэта объекта. Настолько нечеткого, что пол испытуемого нельзя было различить по нему. Но по особенностям ауры, ее цветам и особому свечению мне казалось, что она принадлежит женщине. И что-то с этой женщиной было явно не так, аура не имела четкого рисунка. Она как будто разлезалась на слои. Сдерживала ее от полной деградации только чужая оболочка, вкрапления которой попадались то там, то здесь. С такими лоскутными аурами я никогда не сталкивалась, но, опять же, с аурами демонов тоже никогда не работала.
– Лорд Антаран, а можно мне изучить стандартную ауру демонессы какой-нибудь?
– Да, конечно, посмотри на подоконнике, там много всякого хлама, – махнул рукой демон, не отрываясь от своих документов.
Я лишь мысленно покачала головой, оценивая такой подход к молодому специалисту. Но, отыскав необходимое, вернулась к столу, вертя взятый слепок во всех направлениях, чтобы лучше разглядеть слои. Без привычной техники было сложновато, но я точно знала, что ее привезли, так что можно будет воспользоваться позже, а пока по старинке. Только вот в слепке этой конкретной демонессы ничего нового не было, никаких нетипичных рисунков или расположения слоев. Она и от человеческих-то не отличалась, разве что слои плотнее, но это могло быть и индивидуальной особенностью.
– А какой-нибудь справочник по аурам демонов есть? – не оставила я свою гипотезу.
Лорд Антаран махнул в воздухе стопкой листов, я подскочила со стула, быстро подошла, цепко хватая бумаги и жадно вчитываясь в выданное. Но кое-что смутило:
– Рукопись? А печатного издания нет?
– Мой почерк неразборчив? – поднял на меня свои невозможные глаза демон.
Ну серьезно, от таких ярко-красных глаз, да еще и с узким вертикальным зрачком в дрожь бросало. И, пусть начальство относилось ко мне вполне нейтрально, осознание, что передо мной вообще-то целый лорд, немного давило. В Лео его статус как-то не ощущался. Скорей всего, сказывался возраст. А этот красноволосый демон, пусть и выглядел лет на тридцать человеческих, прожил все-таки явно больше.
– То есть… – начала было я.
– То есть у тебя в руках первый и единственный экземпляр, используй осторожно.
В некотором трансе вернулась назад, практически падая на стул.
– Значит, никакой базы нет, – выдохнула.
– Раньше ее не требовалось, ученые не изучали наши ауры в комплексе, только верховных лордов и лишь слегка, – с какой-то странной надломленностью в голосе проговорил мужчина.
– Понятно, спасибо, – почувствовав неловкость, как будто залезла во что-то личное, я поторопилась вернуться к работе.
Отсутствие базы – это вообще-то было и хорошо, и плохо для меня. Да, по сути, это означало работу вслепую, но сколько возможностей для развития деятельности это открывало! Покачав головой, только навскидку оценив теоретические масштабы, окунулась в работу, заглядывая временами в этот рукописный справочник. Все-таки ауры демонов были крайне интересны, а я не ошиблась в своих предположениях о том, что над аурой объекта поработал кто-то из этой расы. И это был еще один балл в пользу того, что объект – женщина. На аурах мужчин чужая оболочка закреплялась редко. Расу определить по такому слепку было сложно, но точно не демонесса. Дело было в том, что, согласно справочнику, ауры демонов всегда оказывали влияние на оболочки окружающих. То есть, если и не было угнетения, то воздействие все равно шло. На этом зиждились взаимоотношения демонов с противоположным полом: демон начинал чувствовать желание защитить объект от себя и себе подобных, его аура начинала встраиваться в ауру объекта при личном контакте. В итоге внешний слой оболочки перестраивался, ауры переплетались, поэтому в смешанных браках женщины не страдали от пагубных последствий присутствия рядом со своими мужьями. А, значит, это не демон подбирал подходящую ему по ауре женщину, как считали в Светлой империи, он перестраивал внешний слой ауры избранницы под себя, как бы сращивая их в одну, и именно этим обеспечивался мир в семье. Немного шокирующее открытие, но многое объясняет.
Только вот у исследуемой женщины что-то пошло не так, аура разваливалась, хоть и незнакомый мне демон пытался срастить ее и удержать в целом состоянии, но слияния не происходило, ауры не объединялись. И…
Я вздрогнула, почувствовав тяжелую руку у себя на плече, сбившую меня с мысли.
– Мисс Лингрен, уже обед, пойдем в столовую.
Подняла расфокусированный взгляд и только через пару секунд поняла, что рядом со мной стоит лорд Антаран и пытливо смотрит в глаза.
– Да, конечно, сейчас, я только закончу…
– Закончишь ты после обеда, а сейчас пошли. И без возражений.
Делать нечего, пришлось соглашаться. И перекинуть руку через подставленный локоть лорда. Высокое воспитание, однако.
– Столовая на первом этаже, – проговорил демон, пока спускались по лестнице. – Обед в час, на еду отводится полчаса, но потом во второй половине дня можно будет выйти, проветриться, попить чаю. Работа здесь частично творческая, так что график не всегда нормированный. Рабочих дней у нас шесть, седьмой – выходной. Сейчас познакомлю тебя с тем коллективом, с которым придется пересекаться. С остальными как-нибудь сама.
Я кивала, чувствуя себя болванчиком, голова все еще была загружена заданиями, никак не могла перестать думать о том, в каком же состоянии находится та женщина, которой принадлежит эта лоскутная аура. Может, бедная, уже умерла от повреждений, и именно поэтому меня не пускают к объекту по причине его отсутствия?
– Мисс Лингрен, вернись в этот мир, пожалуйста, – раздался прямо над ухом голос начальства, заставляя вздрогнуть. – Что предпочитаешь?
Я моргнула, смотря на лотки с едой перед собой.
– А что посоветуете? – уточнила без особого любопытства, в еде я была неприхотлива.
– Пойми, тебе часто придется сюда ходить без меня, так что прояви самостоятельность, возьми поднос и поставь на него что-нибудь, а то за нами уже очередь, – укоризненно посмотрел на меня лорд Антаран.
Мгновенно стало стыдно, щеки обожгло румянцем, я тряхнула головой, включаясь в процесс. Подхватила поднос, быстро кинула на него салат и горячее, не особо разбираясь, что там из чего состоит. Терпеливо дождалась, пока и лорд наполнит свой поднос, затем мы прошли к столику, за которым уже сидели две демонессы и эльфийка.
– Итак, дамы, знакомимся: Джанет Лингрен. Специалист-разборщик.
Я кивнула, разглядывая соседок по столику, а лорд продолжил знакомство:
– Ранесса Шари, отвечает за снабжение, – демонесса постарше склонила голову. – Катара Мулин, занимается съемкой аур и изготовлением слепков, на том оборудовании, что у нас стояло раньше. Потом с ней особенно плотно будете работать, как только всю технику распакуют и настроят, – вторая демонесса с замысловатой прической и довольно ярким макияжем улыбнулась. – Ну и Эриаэль Натири, на ней помещения и графики работ.
– Очень приятно, – отозвалась я. – Но сразу вопрос, несмотря на мои задания, можно я поучаствую в настройке атмолографов? Поверьте, я разбираюсь в этой технике, все-таки для этого меня сюда и привезли, – не хотелось бы, чтобы местные специалисты что-то напутали. Не им, а мне потом на всей этой аппаратуре работать и отвечать за нее же.
– Привезли тебя сюда много для чего, – хмыкнул лорд.
Я слегка нахмурилась, заметив, как дамы многозначительно переглянулись между собой. С чего бы это? Что вообще за намеки?
– Но и для этого тоже, так что да, согласен, как только начнется настройка, я разрешу тебе прерваться и проконтролировать процесс.
– Спасибо, – несколько сдавленно произнесла я. Вроде бы и ничего такого крамольного никто не сказал, а осадок остался.
Поэтому поторопилась доесть и вернуться в лабораторию. Двери здесь не запирались, на всех стояли датчики аур, войти мог только тот, у кого был положенный допуск, так что мне не обязательно было ждать сопровождения, чтобы передвигаться. Однако, сразу же попасть на новое место работы не получилось, на первой же ступеньке меня перехватили, дернув за руку и крутанув вокруг своей оси.
– Что, уже сбежала от этих стерв, а, Джанет? – Лео, улыбаясь, смотрел на меня.
Холл на данный момент был пуст, большинство сотрудников еще обедало, так что можно было позволить себе неофициальные обращения.
– Они милые, – я смешливо сморщила нос, радуясь знакомому лицу.
– Поработаешь с ними с мое, будешь желать каждую где-нибудь под деревом прикопать, – покачал головой демон. – Как тебе братец?
– Я с ним только несколько часов работала, чего ты от меня хочешь?
– Он хочет полную характеристику, включая конкретное дерево, у которого ты захочешь закопать меня, – раздался позади голос начальства.
– Истран, – недовольно поморщился Лео, ощутив, как я вздрогнула. – Чего ты пугаешь гостью? Она заикой с тобой станет.