— Стой, Дим, — сказал я, отступая. — Смотри, ты слишком открываешься. Кинжалы — это оружие ближнего боя, да, но ты не можешь просто так бросаться вперёд. Держи корпус так, чтобы прикрыть грудь. И кинжалы выше, вот так.
Я показал ему стойку, Димон нахмурился, но кивнул, повторяя за мной.
— Окей. А как тогда бить-то, блин? — спросил он и почесал нос.
— Финты делай. Это же кинжалы. А вспомни что Юки и Дэвид вытворяли, когда друг с другом бились. Смотри.
Я сделал шаг вперёд, имитируя удар мечом сверху, но в последний момент повернул запястье, направив клинок в бок. Димон отскочил, его глаза расширились.
— Вот блин!
— Ага, — сказал я серьёзно. — Смотри на ноги, на тело противника. Если он делает шаг, ты можешь предугадать, куда он двинется. Смотри на вес тела, упор на какую ногу сделан. Кинжалы держи не так крепко, кисти расслабь.
— Ты так говоришь, будто кинжалами владеешь, — буркнул Дима.
— Да это просто база ближнего боя, — пожал я плечами. — Супер трюкам не научу, это тебе к гаремщику надо.
— Ага, щас, — хмыкнул лучник. — Обойдусь, спасибо.
— Ну давай, — я стукнул мечом по щиту и отошёл назад.
На этот раз Дима шагнул назад, затем рванулся вперёд, имитируя выпад, и тут же отступил, нанося удар снизу. Я легко подставил щит, но почувствовал удар.
— Вот это уже лучше! Давай ещё раз, но скорости добавь.
Мы продолжали спарринг, и я чувствовал, как моё тело работает как машина. Навыки владения оружием и тренировки с ядром помогали мне мгновенно подстраиваться под движения Димона, предугадывать его атаки. И это несмотря на то, что он ловкач! Конечно, опыта у друга было маловато, но всё же!
Димон прогрессировал на глазах. Его движения становились плавнее, он начал использовать финты чаще, а его кинжалы мелькали чуть быстрее. Один раз он даже чуть не попал, когда сделал ложный выпад и тут же ударил вторым кинжалом в бок.
Я успел блокировать, но атака оказалась неожиданно точной.
— Ладно, хватит, — засмеялся он. — Но я тебя почти уделал.
— Мечтай, — хмыкнул я, но внутри был доволен. Димон учился и серьёзно относился к тренировкам — и это было то, что нужно.
Мы закончили спарринг, как вдруг я увидел системное сообщение.
Навык «Несокрушимая стойка (F)» эволюционировал в «Каменная стойка (E)».
Каменная стойка — Теперь вы способны кратковременно выдерживать натиск превосходящего вас по силе противника.
Я не заметил, как губы растянулись в улыбке. Отлично!
К вечеру меня нашёл Василий и провел до лестницы. Охранник кивнул и пропустил меня, а спустя минуту я уже постучал в дверь.
Девушка выглядела усталой. Волосы слегка растрёпаны, под глазами тёмные круги. Она бросила папку на стол, посмотрела на меня и…
Дружелюбно улыбнулась.
— Спрашивал меня? Василий сказал, что-то срочное.
Я кивнул. Ходить вокруг да около смысла не было.
— Слушай, Кать. Нам с Димоном в Краснодар нужно на пару дней. Личное дело.
Катя нахмурилась, её пальцы замерли на столе.
— Ты серьёзно, Жень? — удивлённо спросила она. — Мы только всё обсудили! Ты же понимаешь, что угроза от кланов реальна? Вы же не просто так находитесь именно здесь! Информация о том, что кланы начали разработку по поиску — вполне достоверная. Подставишь и себя и Диму под удар.
— Да, понимаю, — спокойно ответил я. — Но мы же не пленники, так? Послушай…
Подошёл к столу и сел, но она перебила.
— Ты — потенциал клана Демидовых, я не могу принять подобное решение. Не хватало мне ещё одной взбучки от отца, — она хмурилась всё сильнее.
— Послушай, — настойчиво повторил я. — Я дал человеку слово. Это для меня много значит, надеюсь не нужно объяснять это? И, повторюсь. Мы же не пленники у вас в усадьбе, или я что-то не понимаю? Это не обсуждается, Кать. Я просто ставлю тебя в курс дела.
— Опять ставишь свои условия! Ты можешь подставиться, и Диму подставить. — она прищурилась, её взгляд стал жёстче. — А что, если так? Я могу послать своих людей, они разберутся в твоей проблеме. Быстро и без лишнего риска.
Я покачал головой.
— Нет. Для тебя это может и пустяк, взяла и «отправила людей». Но для меня — нет. Свои личные проблемы я буду решать сам, и не собираюсь перекладывать ответственность.
Она откинулась на спинку кресла, скрестив руки. Её лицо оставалось непроницаемым, но я видел, что девушка сомневается. Мы молчали, но Катя, наконец, устало выдохнула.
— Нет у меня настроения спорить. Чёрт с тобой, Женя, — сказала она. — Ты невероятно упрямый! Хорошо, полетите в Краснодар. Завтра вам выдадут другие паспорта, для безопасности — я распоряжусь. Но сделайте всё быстро. Пара дней, как ты и говорил. Но ничего не должно пойти не так, хорошо?
Я кивнул, довольный результатом.
— Само собой.
Она привычно махнула рукой, но на этот раз улыбнулась.
— Иди уже. Время у нас ещё есть, но потом бы и в Авалон отправиться.
Вернувшись в комнату, я застал Димона лежащим на кровати с телефоном в руках. Он лениво что-то листал, но, увидев меня, тут же сел.
— Ну чё? Нормас?
— Ага, — ответил я, садясь напротив. — Завтра уже паспорта будут для нас, прикинь как быстро? В общем, летим в Краснодар. Надо помочь тёть Нине.
Глаза Димона загорелись.
— Да, конечно, поможем, братан! Слушай, хоть прогуляемся. А что, может там шашлычки, винишко, тёплый вечерок, — он мечтательно закатил глаза.
— Мы же не на курорт едем, — я усмехнулся.
— Да-да, его величество Евгений, изволит-с быть серьёзным, — закривлялся Димон, но потом стал серьёзнее. — Слушай, а чего делать-то будем с этим Ваней?
— На месте разберёмся.
В этот момент телефон лучника завибрировал. Он глянул на экран и удивлённо вскинул брови.
— Ого, Юки! — воскликнул он, включая громкую. — Эгей, японский братец, ты где пропал? Ты на громкой, я с Жекой.
Я придвинулся чуть ближе. Голос Юки оказался чуть хриплым.
— До Жени не дозвонился, набрал тебе, Дима. Парни, у меня тут… проблемы. В Токио стало слишком жарко, пришлось уехать в другой город. Вы как-то предлагали помощь, ещё в силе?
— Конечно в силе. Юки, что у тебя там за дела? — спросил я, нахмурившись.
— Всё в порядке, не переживайте, — ответил он, но в голосе чувствовалась усталость. — Просто, в общем, это не телефонный разговор. Хочу прилететь. Вы в Краснодаре?
— В Питере, — ответил Димон. — Но завтра будем в Красе, да. Прилетай, нам тут есть что тебе рассказать.
— Как и мне вам, — тихо ответил азиат. — Хорошо, буду через пару дней. Сообщу номер рейса и дату позже.
— Не влипай там ни во что, — хмыкнул Димон.
— Ждём, Юки, — добавил я.
— До связи, — ответил тот, и звонок оборвался.
Мы с Димоном переглянулись.
— Блин, — сказал он. — Чё у него там происходит в этом Токио?
— Вот и узнаем, — кивнул я. — Хорошо, что встретимся в Краснодаре, вот ведь звёзды сошлись. Ладно, я устал. Давай-ка спать.
Димон хмыкнул, улёгся в свою кровать и залип в мобильник. А я почему-то уснул как младенец, ни о чём не думая.
На утро мы с Димоном стояли у полигона, потирая руки от утреннего холода. Все девчонки уже были здесь.
Катя молча подошла к нам, держа в руках два паспорта. Она протянула их нам с непроницаемым лицом.
— Вот, — сказала коротко. — С отцом всё согласовано. Проблем быть не должно.
Я взял паспорт, бегло проверил его. Всё на месте, даже фотография моя, хотя я не помнил, когда её делал. Димон уже листал свой, ухмыляясь.
— Катя, ты уверена, что у тебя самой проблем не будет? — спросил я, глядя ей в глаза. — А то… ну ты понимаешь.
Она махнула рукой, её губы чуть дрогнули в слабой улыбке.
— Не берите в голову. Отец в курсе, всё под контролем. Просто не влипайте в неприятности, и всё будет нормально.
В этот момент Лена шагнула вперёд, её глаза сузились.
— Вы уезжаете? — спросила она, скрестив руки. — Почему я узнаю последней?
Я вздохнул.
— Да пустяк, дело на пару дней. Соседка, тётя Нина, попросила помочь ей с внуком. А я ей как-то слово дал, что помогу в случае чего. Мы с Димоном быстро вернёмся.
— Может мне полететь с вами? — тут же заявила она, шагнув ближе, и кротко улыбнулась. — Быть рядом, ты же помнишь?
Катя зевнула и закатила глаза.
— Лена, он же упрямый, если сказал, что вдвоём, то вдвоём.
Щеки Лены покраснели, а я положил руку ей на плечо.
— Она права, Лен, — сказал мягко, но непреклонно. — Тебе тренироваться нужно, а не этим заниматься. Ты круто прогрессируешь, но на фоне того же Димона пока что будешь обузой. Оставайся и тренируйся. Мы скоро вернёмся.
Она на миг замерла, но затем глубоко вдохнула, кивнула и тихо сказала:
— Хорошо, Жень. Я понимаю. Но я буду звонить! — девушка улыбнулась. — И только попробуй не взять трубку!
Она шагнула ко мне и, не обращая внимания на остальных, поцеловала меня в губы. Поцелуй был коротким, но тёплым, и я невольно подумал о том, что девушка и вправду изменилась. Больше не спорила, не пыталась доказать что-то. Просто приняла ситуацию такой, какая она есть. И это было правильно.
Олеся улыбнулась и молча обняла нас обоих. Её взгляд остановился на Димоне, и она сказала:
— Ты же прикроешь, Женю, да?
Тот хмыкнул, театрально выпятив грудь.
— Куда деваться. Он без меня вообще пропадёт, — он подмигнул, и все рассмеялись, даже Катя слегка улыбнулась.
— Вас отвезут в аэропорт, билеты уже куплены, — Катя кивнула.
— Да? — хмыкнул я. — И где они?
Девушка замерла, её глаза округлились.
— Ой, — она хлопнула себя по лбу и достала их из кармана. — Вот, держите.
В самолёте я смотрел в иллюминатор, где облака медленно проплывали над крылом. Мысли крутились вокруг тёти Нины и её внука.
Я искренне надеялся, что всё окажется недоразумением. Что Ваня просто переживает какой-то сложный период в жизни. Его могла вымотать служба, выбить из колеи.